2月末，奇才又輸籃網，常規賽不幸被籃網隊橫掃。
兩隊陣容配置相似，靠整體進攻，得分點多，首發替補有***換，缺少超級得分手。網隊的優勢在於幾個核心球員上賽季就在一個隊裡，已經完成了磨合。
楊瑞知道，如果想在季後賽擊敗籃網，必須得在防守端下功夫，不能再拼進攻了。
背靠背對陣小牛的比賽中，楊瑞加強防守，讓華萊士打了31分鐘，91比108又輸了。小牛的進攻比籃網還厲害，季後賽要是遇上，奇才不可能敵得過。
3月，奇才的第一戰主場擊敗了公牛。
楊瑞用的方法是首發派上海伍德，加強了對禁區的防守，進攻端中路和喬丹打擋拆，幫其擺脫一步急停跳投。
喬丹除了低位持球單打後仰跳投外，擋拆後急停跳投也是常用進攻手段，這大概是最簡單的進攻戰術，只要後衛持球能力不算太差，能快速急停出手，對手就不好防。
年輕時喬丹很少打擋拆，並不是他藐視戰術，而是他身體素質太強了，一個普通的急停幹拔跳投，對手都不好防。現在的他需要隊友的幫助，在公牛最後兩年就會尋求配合了。
在火箭後期的麥迪也是這個路子，因爲上賓，他聯盟最快一步變成了最慢一步，照樣能得20分。喬丹現在的啓動速度，不遜08年的麥迪。
爲了防止海伍德順下，公牛內線不能撲出來，這樣喬丹會獲得投籃機會。而喬丹還不只是單純的跳投，他會持球往內線突破，一旦他位置太深，公牛內線就不能不補防，最後還是容易漏掉海伍德。
喬丹全場砍下24分6籃板8助攻，非常全面。
今年斯塔達邁爾能入選全明星賽，有喬丹的功勞，只要按照套路打，老飛人依舊能吸引內線防守。
只高興了半天，4日奇才背靠背爆出冷門，領先18分的情況下末節被逆轉，89比92輸給了弱旅熱火。
熱火隊已經擺爛準備好選狀元了，這場比賽他們根本就沒想贏。除了埃迪-瓊斯外，全隊沒有亮點，而瓊斯對位的人是喬丹，砍下31分5籃板6助攻。
喬丹本場手感糟糕到了極點，成了臥底，27投9中，罰球3中3，最後時刻連失關鍵球，砍下21分8籃板2助攻。
由於喬丹不顧一起的刷分行爲，馬蓋蒂整場只有6次出手，斯塔達邁爾5次，韋斯利更慘，只投了4次，球隊的進攻體系被打亂。
這是能輕鬆贏下的比賽打輸了，喬丹爲的當然是增加場均得分，另外，今天還是他新球鞋發佈的日子，表現**超強。
喬丹18代，無數球迷都想買一雙收藏。
面對媒體，喬丹已經承認這是他職業生涯的最後一個賽季。於是，18代將是喬丹最後一雙馳聘賽場的戰靴，球鞋設計自始至終都時喬丹親自參與的。
回到更衣室，楊瑞當着很多人的面怒斥了喬丹。“邁克爾，你腦子有毛病嗎？難道對你而言，刷數據比贏球還重要？有10個得分王你還不過癮？”
喬丹愣了一下，其他球員愣的更厲害，都沒想到楊瑞會突然發飆。
新球員們都沒聽說過有哪個教練敢這麼和喬丹說話的，在公牛時菲爾-傑克遜也不會，上賽季老帥道格-科林斯是哄着喬丹說話。算上喬丹當年的隊友，敢和喬丹叫板的也只有一個史蒂夫-科爾。
楊瑞大聲問：“邁克爾，告訴我，今年你的目標是什麼，真的只是季後賽嗎？難道你就這點野心？常規賽拿個20分，季後賽走個過場然後退役？”
“當然不是。”喬丹也生氣了，吼道。
楊瑞氣勢不減：“我也不是，對媒體說目標季後賽那是爲了給年輕球員減壓，讓媒體不亂說話，這賽季我們的目標只有一個，那就是總冠軍！尤其對你而言，拿不到冠軍就是失敗，在奇才，只有你是要退役的老將，大家都還有時間。你還不明白嗎？只有你做出最好的表率，大家纔會拼盡全力，幫你完美退役。今天，我希望你在這裡表態，會聽我的安排，不要再有下次像今天這樣亂來！”
喬丹理虧，雖然他臉色不善，但是沒有罵楊瑞。他不敢和楊瑞掀桌子，如果做的太過分，真鬧翻了，倒黴的肯定是他。楊瑞一下子說到了點子上，就他一個人要退役。
他猶豫了半分鐘，思前想後都沒得選，只得一字一句道：“接下來我聽你的，手感不好，會傳球調整的。”
喬丹沒有對任何人道歉，只是表明了態度，他能做到這一步，已經很不容易了。
對喬丹而言，他的處境就像是在下邳被曹軍圍困的關羽，只有兩個選擇，一是投降，二是死。關羽選擇了投降，所以纔有了之後武聖的時代。
楊瑞抓住了喬丹的弱點，敢和他來硬的。哪怕媒體曝光了這件事，也不會有人口風向着喬丹，因爲大家都知道上賽季奇才是什麼戰績，這賽季進步了多少。
楊瑞發火不是一時衝動，而是算計好的。
首先，他幫接不到球的球員們出了一口氣，讓他們心裡舒服了，接下來會更拼。
有實力的人，都不會甘願做綠葉，每場只投幾次籃，要是巔峰喬丹，靠着個人能力能解決問題，他們就認了。現在喬丹得分能力並不比漢密爾頓、馬蓋蒂、斯塔達邁爾強多少。
如果球員心裡有氣發不出來，季後賽很有可能出問題。在楊瑞前世，2012年季後賽湖人被雷霆4比1淘汰，接不到球的拜納姆就在場上笑的邪魅狂狷，和個霸道總裁似得。
其次，他需要讓喬丹長記性，作爲老將，不能再亂來了。
最後，他還抓住這個時機給了喬丹一點顏色。平時在隊裡，喬丹的地位超然，教練組都像是他的保姆，有什麼事都要看他臉色，這很累人。
如果喬丹無敵，做保姆無妨，可現在他球場上沒有統治力，又是個性格有缺陷的老流氓，這就讓人很不爽了。
楊瑞是個有脾氣的人，這賽季是他帶喬丹奪冠，不是來抱喬丹大腿。球隊常規賽戰績越好，他獲得最佳教練獎的機會也越大，輸弱旅讓他無法接受。
如果因爲喬丹亂打輸給幾支弱旅，導致最後球隊戰績不如公牛，最佳教練給了錫伯杜，那他嘴上不說，心裡也想掐死喬丹。
年輕球員們看到楊瑞發飆，讓喬丹低頭，對他產生了發自內心的欽佩。楊瑞的年齡比喬丹小得多，雖是教練，這魄力也不是常人能比。
接下來，角色球球員會更聽話，楊瑞對喬丹都不客氣，收拾其他人還不是小菜一碟嗎？
他這次發飆一舉多得。