禁賽處罰一出，邁克爾-喬丹心情糟透了，本來公牛就沒有主場優勢，現在少了員大將，首戰想贏更難了。
喬丹很想去賭博散心，再三考慮後忍痛放棄，待在酒店。
如果有媒體爆出他賭博的醜聞，形勢對公牛來說會更不利，第一次退役時他就曾因賭博出現公關危機。
巧合的是，喬丹第一次退役那年，東決對手也是尼克斯，球隊一上來就大比分0比2落後，前兩場59投37鐵的喬丹成爲衆矢之的。
隨後便有媒體爆出，有人親眼看見喬丹在大西洋賭城通宵賭博。如此重要的比賽期間，喬丹還沉迷於賭博，讓很多公牛的死忠心寒不已。
這次，喬丹希望自己能有個完美的謝幕，他必須把力氣都用在球場上。
皮蓬同樣卯足了勁，肯定會拼命，爲夏天離開公牛做準備，他要用勝利爭取一份大合同。
羅德曼雖然禁賽也參加了球隊訓練，跟着演練戰術，練習防守。
菲爾傑克遜並沒有放棄希望，賽前鼓舞球員們集中精神，全力以赴打好每一場，不要給公牛最後的賽季留下任何遺憾。
5月14日，雙方首戰賽前先進行了一個簡短的mvp頒發儀式，尤因從斯特恩手中接過獎盃，感謝了一羣人，楊瑞也在其中。
多個國家，一百多個電視臺直播，這個系列賽受關注程度遠勝西部決賽湖人vs爵士。
中國cctv5張合理介紹說：“亞錦賽的時候，國家隊指導張斌就曾說楊瑞很厲害，後來隨着賽季的進行，我覺得很多人是低估了楊瑞，他加盟後尼克斯打出了隊史最佳戰績，並且攻擊力一躍成爲聯盟第一。”
孫正平笑道：“范甘迪沒能拿到最佳教練，評委都認爲這賽季尼克斯的成功和夏天簽約楊瑞關係很大……我們看鏡頭給到了場邊，楊瑞很放鬆，在和球迷合影。”
不少紐約名人到現場觀戰，爲尼克斯加油助威，前排著名導演球迷斯派克李找楊瑞和錫伯杜一起合影。
紐約解說馬伕-阿爾伯特忍不住吐槽：“貓和老鼠還有大狗終於湊在一起了。”（動畫裡的美國鬥牛犬叫斯派克）
搭檔馬蒂-格里克曼笑道：“今天羅德曼沒法出場，對公牛肯定有很大影響，這是尼克斯戰勝公牛的最好機會。尤因已經有了常規賽mvp，如果再拿到總冠軍和總決賽mvp，他的生涯就圓滿了。”
阿爾伯特說：“奧尼爾現在壓力很大，四大中鋒裡他是唯一沒有mvp的，不過他最年輕，未來肯定有機會。”
熱身後球員上場，尼克斯首發：沃德、休斯頓、鮑文、約翰遜、尤因。
公牛首發：哈勃、喬丹、皮蓬、庫科奇、郎利。
尤因跳球獲勝，鮑文撿到籃球傳沃德，比賽開始了。
尤因左側給休斯頓掩護，幫助休斯頓接球，朗利防的比較靠外，公牛對休斯頓接球投籃的套路非常熟悉，所以“禪師”傑克遜強調的防守重點就是換防一定要快。
休斯頓的三分和一步急停跳投已堪稱聯盟大殺器，如果不是突破稍遜，他的得分數據肯定會更高。
吸引郎利防出來，休斯頓持球突破閃出一點空擋，中路把球吊進了籃下。尤因往內線空切接球，中路錯位打喬丹，背身靠住對手往右側轉身勾手，喬丹被擠的沒跳起來，進距離打板命中。2比0。
喬丹經驗豐富，知道跳了也沒用，身高差距擺在這裡，尤因的勾手不是一般人能蓋的，
除非側面協防。庫科奇被約翰遜拉了出去，皮蓬跟着鮑文在底角也沒回來。
只是第一回合，公牛防守端就露出了破綻。
公牛進攻，尼克斯陣型收縮到禁區附近，外圍鮑文單防喬丹。防守體系一直是范甘迪在安排，繼續拿手好戲僞聯防，逼迫公牛球員在距離籃筐較遠的位置出手。
喬丹持球突破，在右側遇到了沃德的包夾，哈勃被放空。喬丹沒傳球，往中路轉身後仰跳投，無視兩人干擾球進。2比2。
喬丹無論在高低位持球，總能在包夾形成之前，甚至包夾形成之後，對球做最有效的處理，這是最厲害的一點。他看是沃德包夾就敢於強投，清楚沃德身高有限，干擾投籃效果差，只要躲開了搶斷，就和單獨面對鮑文差不多。
尼克斯套路不變，休斯頓外圍接球，尤因掩護後空切，休斯頓又晃出一點空當把球吊到了低位，距離很近，朗利阻止不了傳球。
尤因45度背身靠着喬丹“兔子蹦”到了中央，轉身面框。喬丹防守依舊出衆，入選了最佳防守一隊，保持在面前干擾。
可就算他年輕時，防守中鋒也只能下三路掏球或者協防，一對一身高劣勢明顯。
尤因右手拋投，弧度超高躲開喬丹封蓋球進。ｗww．uｕｋanｓu.ｎet4比2。
張合理感嘆：“尼克斯主攻內線，郎利一出去內線空虛，兩大巨星的較量，尤因開場佔了上風。”
孫正平說：“尤因能裡能外，配得上mvp。休斯頓的作用也不遜雷吉米勒。比球星，尼克斯不輸公牛。”
公牛進攻，鮑文對喬丹開始貼身防守，進入季後賽，對抗強度普遍提升的情況下，對鮑文這種風格的人來說比較有利。裁判常規賽討厭菜鳥，喜歡吹新人犯規，現在吹的少了。
范甘迪不指望鮑文能防死喬丹，只爲消耗喬丹的體力。尼克斯打球的人多，只要上半場咬住，到了下半場體能會有優勢。鮑文歇了，還有斯塔克斯、米爾斯頂上。
喬丹到右側低位背身要球，靠了兩下，尤因放開郎利包夾。
現在喬丹和皮蓬、庫科奇在右側形成三角，放那兩人協防會出現三分機會，尤因放郎利在外面投只是兩分，還能靠身體干擾喬丹的傳球路線。
喬丹分球，郎利中路空位跳投，無人干擾球也偏出了籃筐，籃板球被尤因得到。
巔峰只有11.4分的朗利，空有218cm的大個子，從沒有哪個賽季命中率達到50%，他進攻是沒指望的。
尼克斯進攻，沃德傳球后往左側底角跑位拉開，掩護後換防休斯頓的變成了庫科奇，休斯頓橫向轉移球給右側70度三分線外的約翰遜，後者接球就幹拔，郎利站位太靠內，只伸了一下手。
球的弧度不高，碰籃筐命中。7比2。
尼克斯球迷忘情吶喊，如癡如醉，尼克斯進攻太強了。