“你……”李茂的心猛然地顫了一顫。“你果然知道些什麼。”
方氏捂着耳朵，拼命地搖頭。
“方婉！”李茂拉開方氏的手,“你我夫妻一體,這件事事關重大,你不可以連我都瞞着！”
方氏看着丈夫的手，她的眼眶四周已經凹陷了下去，所以凝望着李茂手掌的時候,那雙杏眼越發的幽深。李茂見自己的髮妻落到了這個樣子,實在說不下重話，只得拍了拍她的手,就像過去無數次做的那樣。
方氏咬了咬脣,抓緊丈夫的手,輕聲回憶道：
“大嫂落湖的那一夜……”
大嫂落湖的那一夜,她在牀上翻騰了好一會兒,怎麼都睡不着。
那段時間，丈夫都宿在北園，伺候她病症越來越重的公爹。她從和李茂成親開始，還從來沒有分開過這麼多夜晚。就連她有孕和月子的時候，她的丈夫都沒有移出過臥房。
她決定去北園找丈夫。
那時候她纔剛剛嫁過來沒有幾年，面子淺，覺得大半夜去公婆的地方找丈夫回來睡覺，實在是羞人。她那時候還不是國公夫人，內室裡貼身丫頭就是陪嫁的那幾個，她和丫頭們說氣悶，在院子裡走走散散心，獨自一人便往北園去了。
若是一路從正路走，整個府裡都知道她半夜去找丈夫了，所以她準備從西園的抄手遊廊繞過去，只要敲開角門，就可以進雕弓樓。她的大伯已經去世，西園只有孤兒寡母，她繞行一下，應該沒有什麼忌諱。
誰料她在遊廊上剛穿行了一半，突然看見了大嫂的身影。
若說她嫁到信國公府裡來，最不能適應的是什麼，那一定是這位大嫂張靜。
大嫂張靜手腕玲瓏，行事利落，若對你好起來，那是春風化雨，你無一不覺得熨帖。在閨閣之中，實在是少有這樣的女子。張氏又是綿延數朝的大族，胡人作亂之前，她大嫂的祖上都是前朝的高官，家中無數子弟出仕。而她家只能算的書香世家，真正發跡，還全靠她父親當年的從龍之功，可就算他父親能最終登上高位，也是因爲她嫁到了公府。
在這樣的女子面前，她怎能不自慚形穢，馬首是瞻？
可即使她從來沒有想過搶大嫂的管家之權，甚至連伸手都沒有伸過，但她還是能夠感覺到大嫂對她的防備。
後來她生了孩子，她總覺得大嫂表面上看銘兒很溫柔，但是眼神裡卻冷冷的，讓她十分懼怕。她甚至不敢讓自家的孩子單獨和這個大嫂在一起。
但一切都是她的臆測，她根本不可能因爲這樣的感想就和誰抱怨什麼，所以她只能儘量少接觸大嫂，也從不管家中的事情，只悶頭做好弟婦該做的事。
再那之後，大嫂果然對她和善了許多。
所以當她看到大嫂的時候，她的第一反應是躲，而不是上去打招呼。她根本沒辦法和大嫂說出“我去北園看看夫君”這樣的話來。
在一個新寡之人那裡談夫妻恩愛，未免也太殘忍了些。可是要不說出這個，她也無法解釋自己爲什麼來西園。
她閃身躲到了背後的“誰坐軒”，藏了起來。誰料沒有一會兒，大嫂也推門進來，而且沒有點燈，只是坐在了窗臺上。
她嚇得要命，連腿都蹲麻了，腦子裡不停的猜測大嫂來這裡究竟是爲什麼。是爲了憑弔丈夫，還是和她一樣睡不着出來走走？
大約過了一刻鐘，誰坐軒突然又來了一個人。而且還是男人的聲音。
這下，她更害怕了。
深更半夜，新寡的大嫂和一個男人在西園的遊廊裡私會……
被發現的話，一定會殺人滅口的吧？
她只能捂着嘴，連大氣也不敢出的躲在那屏風後面。
“已經半年了，我以爲你們已經放棄了。”張靜淡淡地說道。“你們要我做的事，我辦不到。”
“你現在是管家之人，這府裡的老太太又這樣蠢，你爲何辦不到？”
“你們都已經殺了我丈夫，爲何還要……”
“那是意外！張靜，你要記得自己的身份，不要假戲真做了！”
方氏覺得自己的心已經跳到了嗓子眼，就差沒有暈過去了。
張靜沉默了一陣，終是開口道：“我殺不了他。他身邊時時有人。”
“那小的呢？”
“……我會想辦法。”
“你得快點了，他要對我們下手了。若信國公府不亂，死的就是我們。李蒙的事……”那人嘆了一口氣，“你要相信我們，真的是意外。誰也不知道李蒙會撲上來，他本不是會那樣做的人……”
“不，你們不瞭解他。他就是會那樣做的人。你們殺了他，我真後悔當初……”
“事已至此，再多說無益。誰不後悔當初，可開弓就沒有回頭的箭。這信國公的位置只能是你兒子的，若不能，這信國公府也就不需要再存在了。”那人似是也覺得逼的太緊，語氣稍微和緩了一點。
“想想看，你雖然新寡，但依那位對李蒙和老國公的看重，若你公公上折，世子之位一定是李銳的。你改變不了李蒙，難道還改變不了一個孩子嗎？你的兒子是信國公，你是信國公府的當家主母，你雖然做不到以女兒之身立於朝堂之上，但也已經是人上之人了……”
“你走吧。此事我會再想想怎麼辦。下次還是讓梅紅來找我，你親自來，若被人看見，我怎麼能說清！”
“……我知道了。我先回去，此事你若得手，就在老地方放三枚石塊。”
方氏躲在那屏風後，越聽越是心驚，什麼萬萬人之上，什麼若信國公府不亂，死的就是他們，每個字她都聽不懂，可每個字都讓她驚心動魄。
她屏住呼吸，靜靜地等在那裡，等着張靜也離開。
可是她等到兩隻腿都失去知覺了，張靜還是坐在那窗戶上，絲毫沒有離開的樣子。
“可笑……”
方氏一驚，還以爲是張靜發現了她的蹤影。
“可笑我從小胸中就有一番抱負，可到了最後，也只能以這種方式來成全自己。”張靜自嘲地說：“這世間哪裡有女子也能立於朝堂的一天，終究不過還是靠男人罷了。他們已經毀了我一生，還想毀我的兒子。”
屏風前傳來了拖拉什麼東西的聲音。
方氏驚恐的睜大了眼睛，等待着被大嫂發現的那一刻。
是奮力逃跑，還是拼死反抗？要不然就大聲喊叫？
可是什麼也沒有發生，只是在軒臺上發出一聲悶響。
“我反抗不了你們，難道還不能給我兒子留一條康莊大道嗎？”
張靜的嗤笑聲之後，傳來了“噗通”的一聲水聲。
方氏聽到水聲，知道大嫂怕是爲了什麼去尋了死，連忙站起身來準備出去喊人，結果她蹲的太久，猛然一下站起身來眼前天旋地轉，想要伸出手去扶些什麼，卻往後仰倒在地，人事不知。
等她醒來，想辦法挪移到窗邊，哪裡還看的到什麼人影！
她掃視了一圈屋子，發現屏風前少了張方椅。再一想那聲悶響，怕是大嫂抱着那張椅子跳了湖，不想再活了。
剛聽見大嫂跳湖的時候，她是準備馬上就奔出去救的。可是暈了一暈再醒過來，她的腦子裡就開始想起了別的東西。
什麼叫老的下不了手，還有小的？這信國公府最老之人，就是她的公爹，小的……小的……難道是她丈夫？
方氏漸漸由驚而懼，由懼而怖，背上冷汗一陣陣冒將出來，一顆心幾乎也挺了跳動。
她只覺得這大嫂的面目是那麼的可怕，她那般賢良淑德示人，原來都是假的！她先前以爲她不過是因爲一直管家，已經不允許別人染指她手中的權利，纔對她頗多防備，想不到是想用這個來害人！
她看了一眼軒臺，咬咬牙，終是什麼都沒做，又回了錦繡院。
“這便是那晚發生的一切。”方氏閉上眼。“我後來是對大嫂見死不救了，但再來一次，我還是會那麼做。”
“大嫂死後，我以爲公爹一定會上折讓李銳繼承世子之位。因爲畢竟他只有成爲了世子，以後纔算有了安身立命的依仗。誰料公爹上折讓你繼承爵位，我纔算鬆了一口氣。”
“我管家以後，趕走了所有不是家生子的奴僕，我又不敢添人，就這麼戰戰兢兢地過了好多年，眼見你終是沒事，連大嫂的孃家都很少過問這個外甥，這才相信那些人是不會再來找我們了。”
“我養壞李銳，也是因爲這個，只有他又蠢又笨，你的國公之位才能安穩。我是自私自利，被這國公夫人的名頭衝昏了頭腦，但我更惜命。一開始我並不想殺了銳兒，養了這麼多年，若說一點感情都沒有，那也是假的。可是後來我見他越來越大，馬上就要移出去住了，還不知道什麼時候就有人又來攛掇他對付你我，我就又生了邪念。”
“娘以前從未關心過任何府裡的事，李銳一出了東園，她又突然伸起了手，又照顧起了李銳……”
“那是因爲你在藥裡做了手腳，被娘看出來了！”李茂沉着臉斥道，“她若不伸手，李銳就要被你害死了！”
“不，你是沒有注意過娘現在看李銳的眼神……”方氏抓着李茂的手，一臉驚慌失措地說：“那不像是在看着孫子，倒像是在看着兒子啊！”
李茂霎時之間，猶如身在雲端，飄飄忽忽，半天也無法回過神來。
“那一夜的事情，我從未和任何人說起過。可是此事畢竟已經成了我的心結，日日在我心頭縈繞。在那一夜之前，誰不誇大嫂賢德？誰不說她是大伯的賢內助？可是就連大伯之死，都和她離不了干係。能刺殺先皇，那是多大的勢力？大嫂又怎麼能嫁進的公府？”
“她刻意接近大伯，是爲了什麼！”
“還有娘！現在娘一下子又認識字，一下子又會做扳指，又會說什麼《三國演義》，我……我怕是張靜陰魂不散……”
“你胡扯什麼！”李茂聽到這裡，猛瞪着眼睛看着方氏：“那是我娘！我看你被這件事逼得太久，已經有些疑神疑鬼了！”
“就算不是張靜的魂魄回來了，也是老太太身邊有了那方的人！不然老太太爲何突然變得這般奇怪！”方氏咬着牙說：“他們還是不肯放過我們，他們就是要讓信國公府倒！我找了神婆來驅鬼，所有人都在誣陷我用巫蠱！他們想讓我死！”
“他們一定是知道了我那一夜在那裡！”
“你想的太多了，這樣不利於腹中的胎兒。”李茂嘆了一口氣，摸了摸妻子的頭髮，“今夜你已經累了，你還是早點歇息吧。此事我們回頭再商議，現在我心頭也很亂……”
“什麼胎兒？我哪裡有什麼孩子！她們連你都瞞着嗎？你聽我說……”
“方婉！你懷孕了！你有孩子！”李茂一隻手抓住妻子的肩膀，一隻手抓住她的手，把它放在她的肚子上。
“你肚子裡有孩子，千真萬確！娘從不拿子嗣開玩笑！”李茂見妻子已經魔怔到這種地步，忍不住悲苦道：“我在九死一生之時，還在想着家中有你和孩子等着我回來，拼命奔逃。你也是做過母親的人，自己有了身孕，難道不能知道嗎？”
“方婉，你把自己糟蹋的太過，這些事你悶在心裡，除了可以傷害自己，再傷害別人，還能改變什麼？你說他們想讓你死，在我看來……”李茂的眼睛瞬間紅腫了起來，幾乎不能言語。
“他們已經殺了你好幾次了，方婉。”
李茂握着方氏的手顫抖了起來。
“他們殺了你的理智，殺了你的溫柔，殺了你的善意，將你變成了另外一個人。”
“你剛嫁與我時，我們兩相愛悅，你性格是如此溫柔可人。我雖然資質平庸，卻從來沒有因此而不甘，我就是中人之姿，過中人的日子就是了。你我夫妻和美，成婚不久又誕下麟兒，那時我是何等的襟懷爽朗，意氣風發，你又是如何的心滿意足，滿心歡喜……”
“如今我們雖然得了這國公之位，你捫心自問，比那時候還要快活嗎？兄長和大嫂都只能那般下場，那些人，又怎麼是你一個人就能防得住的……”
“方婉，你不該恨任何人，你該恨的是那些人啊！”
方氏感覺內心一片空蕩。臉頰被淚水沾溼的地方，如同刀割般的刺痛着。她茫然地流着淚，甚至不知道自己爲了什麼而流淚。
她摸着自己的肚子，抖動着嘴脣，怯怯地問道：“是真的有孩子？不是皇后和娘聯手騙所有人的？”
李茂重重地點着頭。
方氏頓時覺得全身的力氣都被抽了個乾淨，一下子癱倒在了丈夫的身上。
“我……我到底做了什麼！”
李茂抱着自己的妻子，看着她沉沉睡去了。
他從宮裡回來，沒有洗漱，沒有換過衣服，一身灰塵，滿臉風霜。可是他就這樣抱着自己的妻子，一點也不想鬆開。
自己智謀不足，眼界不夠，從小就聽不懂父親和兄長議論的那些事情。他妻子是長姐，被教養成相夫教子的女子，沒經歷過大事，能嫁給他，也全是看家中已經有了個世婦，只能再添一個勳貴出身的女子。
他們夫妻都是庸人，若是像堂伯一家那般，生活在荊南老家，安心做一對富貴夫妻，這輩子也會和和美美，過着夫唱婦隨的好日子。
可偏偏是他們繼承了爵位。
這便如老牛拉車，若車子太重，那牛隻會活生生累死。
若是太平的公府，他妻子管家的本事也是有的，安心做個國公夫人就是。可是就在今天，他才知道府裡到底有多少的鬼蜮之處。
大嫂、一直攛掇妻子作惡的劉嬤嬤、那個不知道身份的梅紅、那晚的男人、以及放在偏院中的巫蠱……
若是外人，又如何能得知那公府大公子的生辰八字！
他這次遇險，已經得知了自己諸多不足，父親生前對他“資質平庸”的評價，有時候真的讓他無比喪氣，又滿腔不甘。
沒有人教過他啊！沒有人教過他到底該如何面對這一切！
兄長有晉國公，父親有先皇，他們在沒有出人頭地之前，都曾遇見過自己的伯樂。就算他只是一匹駑馬，他現在已經努力在往前跑了……
可他剛剛站起來，卻猛然發現身下的是一灘泥沼，拉着他不能向前。
妻子變成這樣，他是有罪的。
他不能讓妻子放心倚靠，還妄自揣測妻子那夜必定做了什麼，甚至以爲瞞到天荒地老，就不會傷害到任何人。
豈料傷害早就已經造成，再也不能回頭了。
大嫂究竟是什麼身份？想要對付公府的又是什麼人？
他們是不是發現信國公府又要站起來了，所以才急着跳出來，又趁在他不在家的時候下手，想直接毀了信國公府？
敵人來自於哪裡？和那謀反之人又有沒有關係？
還有張家……
方家……
他究竟能相信誰？就連自己的妻子，也已經在日復一日的各種折磨中，不能再相信任何人。是不是有一天，他也會變成這個樣子，被他們殺上無數遍，連這個叫做“李茂”的自己都不再是了？
若此刻急流勇退……
李茂環抱着自己的妻子，徹夜未眠。
李銘昨日和兄長聊到半夜，連父親何時回來都不知道。早上下人來報，說是父親先去了持雲院，然後急匆匆的回了錦繡院，擔心的立刻就來了錦繡院。
他到了院裡，卻見四繡守在屋外的角房內，臥房的門窗也緊緊閉着，嚇得連忙敲門。
李茂一夜沒睡，聽見外面有人敲門，怕吵醒沉睡着的妻子，連忙披衣起身，打開了門。
“什麼事？”李茂看見是兒子，努力扯出一個笑容來，“是銘兒啊，你母親睡着了，有事下午再來吧。”
李銘推開了父親，徑直跑到牀前，看到孃親確實睡得很沉，沒有受過什麼打擊的樣子，心中總算鬆了一口氣。
李茂見兒子的樣子，猶豫着問道：“你母親的事，你知道了？”
李銘點了點頭。
“祖母什麼事都不瞞着我們的。孃親她，她做了錯事……”李銘哽咽着說，“父親能不能只把娘關起來，不要休她？也不要氣她？她是想讓我繼承這個位子，大不了我不要了，我還給哥哥就是。”
“不光是這個位子的事。”李茂心裡也不好受，摸了摸兒子的頭。“爹不怪你娘，爹也不會休了她。爹只會有你娘這一個嫡妻。至於這個爵位……”
“我們一家欠你哥哥良多，是該還債的時候了。”
臥牀中，熟睡着的方氏，默默地滑下了一滴眼淚。
李茂拉着兒子的手，讓他在外間等候。他心中有事，雖然身體極度疲累，精神卻在亢奮着，無法讓他入眠。
他娘一定是知道了什麼，纔會開始頻繁的做些動作。他娘連李銘一個孩子都不瞞着所有的事，他們信國公府如今如臨深淵，難道他還要瞞着什麼？
將妻子放在這錦繡院裡，何嘗又不是一種保護？
他得好好談談，和所有人都談一談。
李銘、李銳，他們總有一天都要長大。他父親當年沒有教過他如何應付這些，他又一直被兄長所庇護，從來沒有**過，如今他這般懊悔，總不能今後也讓自己的兒子、侄子嚐到這種滋味。
李銳在這次汾州之事中已經展現出驚人的資質，他爲何不能做一次伯樂？！
“老爺老爺，外面有人要求見您！”李茂的長隨從二門外跑了進來，一臉驚詫莫名地說：“是吳相公和陳相公！”
這長隨從小跟着李茂，對府裡的老人都十分清楚。
李茂一聽長隨所報，簡直不敢相信自己的耳朵。
吳相公和陳相公？那不是府裡當年的客卿，父親和兄長的幕僚之首嗎？
他爹還非常嚴厲地和他提醒過，他心性不夠堅定，做事又不夠果決，才能不能服衆，留着這些人只是禍害。他當時心中雖然有些失望，卻沒有生過其他想法。他從來都不曾忤逆過父親的意見，當時他爹已經病入膏肓，怎麼能在這種事上讓他焦心。
所以失望遺憾雖然也有，他也只能當做自己是和這些人沒有緣分。他想着只要自己好好守着這國公府，幕僚什麼的，總會再有的。
等到了他出了孝，才知道客卿易找，幕僚也容易得，可是有才又有德，自己敢用，又能提供別人想要的東西的，實在是難上加難。
李茂趕緊回屋穿上合適的衣服，連洗漱都不用了，束上發巾就往外走。
此時這兩個人來，必定不是來敘舊的。
李茂奔到了前廳，看見果真是那兩張熟悉的面孔，一時之間心中一片茫然，張口結舌，說不出話來。
吳玉舟見這李茂還是如年輕時那般迷迷糊糊的樣子，忍不住笑着開口道：“信國公，好久不見，別來無恙？”
李茂驚喜交集，一聲輕喚：“吳先生！陳先生！多年不見，兩位風采依舊如前。”
這兩人說是客卿，年紀其實已經可以做他的長輩。他爹當年救了不少人，這兩位就是其一，一直輔佐着父親和兄長處理各種事宜。
他們父親去世，這兩位也向他辭別時，他當時真是有一種大廈將傾之感。
“信國公見我們如此欣喜，我們心中也十分安慰啊。”陳軼微笑着看着李茂，他明顯是匆匆趕來的樣子，他們能得到這樣的重視，自然也是滿面紅光。
陳軼和吳玉舟二人對視一眼，從懷裡掏出一封信函來。
“此物我們保管了數年，還以爲需要再過許多年才能送與你手。想不到你果真不愧爲老國公的孩子，只重出朝堂兩年，就獲得瞭如此成就。”陳軼笑着說。
“我知你有許多疑問，這信，你拆開一看便知。”
李茂看着並無署名的信封，撕開一看，眼淚忍不住奪眶而出。
這熟悉的字跡……
“吾兒李茂：
看見你爹的信，是不是嚇了一跳？我想我死了以後，等你丁憂出來，一定是像個無頭蒼蠅一樣到處碰頭，甚至躲在被子裡偷偷罵我偏心，從小不教你多些東西。”
“我想你大概不適合朝堂，呆兩天就會心灰意冷，不再出仕。等新皇一見你不是可用的人，也就放棄你了。如此，你便可安心做個富貴閒人。”
“可我轉念又一想，老子的兒子，說不定也和老子一樣，越是逆境越能奮進。我當年和你兄長自以爲聰明，豎了許多敵人，怕是現在給你帶來了很多麻煩，所以想一想，還是在死之前提前給你做些安排比較好……”
李茂抓着信，連吹口氣都怕這信給他自己弄壞了。
他明明已過而立之年，恍然間彷彿回到了當年垂髫之時，睜着眼睛只能着看爹笑罵他。
“爹……”
他手持着信函，在兩位先生面前泣不成聲……