柳王妃自然也聽說了這些流言，這會兒正氣得勒了抹額，躺在羅漢牀上閉目不語。
老話說的好，一山望着那山高。初始她費盡心機想要爬上王妃的位置，一半是爲了保住自己和兒子的性命，一半是爲了報復王爺的濫情寡恩。可惜在親眼見到兒子成長的如此出色之後，她的野心又像經過春雨滋潤的野草一般迅速瘋長起來。
同樣是慕容家的血脈，憑什麼那個病癆鬼太子就能繼承整個大齊，而他的兒子卻要做個沒有半點兒實權的王爺啊？若是自己的兒子坐上皇帝的寶座，她再入主壽安宮，那整個天下豈不是都掌握在她們母子手裡了…
理想是美好的，可惜現實卻往往很殘酷。她心裡的野草已是長得高聳如雲，無奈兒子就是不肯配合啊。平日無事不願進宮討好太后和皇帝就罷了，爲何太學的大儒都已漏出口風有意收他做弟子，他卻充耳不聞？難道整日蹲在別院裡擺弄菜田，那菜田就會長出潑天富貴，長出萬里江山？
柳孝貞一邊攪動着手裡的蓮子粥一邊偷眼望向自家姑母，心下冷笑不已。可是她嘴裡卻嬌滴滴的勸慰着，“姑母，您不要同表兄置氣了，好不好？起來喝些蓮子粥吧，若是您氣壞了身子，表兄定然更難過…”
“他若是怕我難過就應該進太學，就該常進宮去請安！”柳王妃猛然睜開了眼睛，怒道，“這個不孝子，我爲他熬了二十年，好不容易纔有今日的局面。沒想到他居然半點兒不知珍惜，早知道這般，我當初還不如…”
“還不如什麼？”慕容懷德繞過屏風走進來，臉上雖然掛着笑意，但雙眸裡卻滿滿是冰冷一片。
柳王妃最是不喜兒子這般模樣，怒火立時衝到了頂樑門，她一把抓過侄女手裡的粥碗就砸了過去。
“還不如當初就讓你被害死算了，也好過如今活着氣死親孃！”
慕容懷德輕輕一閃，極容易就躲過了那粥碗，末了自顧尋了個錦凳施施然坐了下來。
柳王妃氣得更狠了，剛要開口再罵，柳孝貞已是抱了她的胳膊哭勸道，“姑母，您消消氣吧，表兄許是也有苦衷啊。”說完，她又怯怯望向慕容懷德，柔聲祈求道，“表兄，姑母…姑母已是一日沒吃東西了。你就說句軟話吧，好不好？”
她本就長相嬌美，這般臉上掛着淚珠小意央求着，仿似梨花帶雨一般，極是惹人憐惜。任何一個男子見了，怕是都恨不得把她攬在懷裡疼惜。
可惜，慕容懷德就是那個例外。他只淡淡掃了柳孝貞一眼就開口攆人，“你出去吧，我和母妃有話要說。”
“呃，”柳孝貞愣了那麼一瞬，轉而好似極力忍耐着哽咽應道，“是，表兄。”
柳王妃望着捂着臉跑出去的侄女，心裡惱火更甚，責罵道，“秋兒，貞兒是你表妹，你怎能待她如此冷硬？她性子又柔弱，這般回去還不知道要哭多久…”
“性子柔弱？”慕容懷德伸手替自己倒了一杯茶，嘲諷道，“母妃確定自己真看透了這個侄女？”
“你這話是何用意？”柳王妃聽得皺起了眉頭，坐直身子問道，“難道你表妹哪裡惹你不喜了？”
慕容懷德挑挑眉，卻不曾開口應聲。他雖然自問不是君子，但也做不來背地裡說道女子長短的事。
柳王妃見此卻以爲兒子當真誤會了侄女，於是苦口婆心勸慰道，“秋兒，你自小不在京都，從未與母妃孃家走動，同貞兒不熟悉也情有可原。但貞兒確實是個好姑娘，孝順又善良，難得的是知書達理，以後你繼承了王爵，有她替你打理王府後院不好嗎？”
“娘想我娶她做王妃，難道只是想讓她幫我打理後院？”慕容懷德擡眸看向親孃，認真問道。
柳王妃頓了頓，末了含糊應道，“當然，柳家是世代書香門第，與朝中六部皆有些瓜葛。若是你娶了貞兒，這些…自然會爲你所用。”
“然後呢？籠絡好六部官員之後要怎麼樣，入主東宮？”
柳王妃沒想到兒子會如此輕易把她的野心挑破，驚得趕緊四下張望，末了低聲呵斥道，“還不低聲，這話也是能往外說的？”
“母妃既然已經這般盤算了，怎麼就不敢說出去？”慕容懷德猛然把茶杯墩到茶几上，冷笑道，“母妃可曾想過您進宮求婚旨時，皇叔爲何託詞父王有疾不肯應下？難道母妃能想到的事，皇叔會看不到？我若是不整日胡鬧玩樂，你當皇叔會這般“疼寵”於我？
母妃，您真該好好想想了。這麼多年，我那些去陰曹地府報道的兄弟姐妹，真是您一手謀算成功的嗎，皇宮那幾位怕是不知在暗中幫了您多少次了。您若是再不知收斂，許是父王歸天之時，您就要被三尺白綾送去陪葬了！”
慕容懷德說完，起身就走了出去，留下被兒子質問得啞口無言的柳王妃半晌沒有回過神來。好久之後，她哆嗦着手指抹了抹額頭上的汗珠兒，低聲呢喃道，“我難道錯了嗎，我都是爲了你好啊…”
窗外屋檐下，慕容懷德輕輕動了動耳朵，再度擡頭望向夜空時，臉上神色終於緩和下來。方纔那些話許是有些重了，但他卻不得不這般說。那畢竟是他的母親，給了他生命，又費盡心血熬到如今的地位，他怎能看着她一路錯下去？只要她熄了野心，並且不干涉自己剩下的人生如何安排，那他就會是一個最孝順的好兒子。
而他那個嘴硬心軟的小妻子，既然都能原諒並且善待曹婆子，想必也會同他一起孝敬自己的正牌婆婆吧…
柳孝貞的雙眼慢慢在自己染成了緋色的指甲上梭巡，心神好似完全沒有放在跟前，已是飛到了不知名的去處。
但紅玉卻依舊跪得規規矩矩，小聲稟報着打探來的消息，“王妃娘娘和世子爺在屋子裡說了盞茶功夫，院子裡的人都被攆的遠遠的，所以誰也不知道他們說了什麼。不過，後來進屋伺候的小丫鬟說，王妃娘娘早早就睡了，連晚飯都沒吃。”
柳孝貞微微皺了眉，淡淡說道，“知道了，繼續留意主院的消息。若是有所遺漏，小心你的皮！”
“是，小姐。”紅玉惶恐的趴伏在地上，恭敬應道。
柳孝貞冷哼一聲，轉而想起一事又問道，“給我孃的信可是送過去了，我娘怎麼說？”
紅玉趕緊應道，“奴婢藉着出去買繡線的機會，早就把信送回去了。沈嬤嬤帶話說，夫人要小姐放心，一切自有她安排。”
“那就好，”柳孝貞想起先前被攆出姑母臥房時的狼狽，恨得扯了紅玉的髮髻使勁揪了起來。
“哼，你修院子就只管修。只不過，到時候院子裡的人手可都是忠於我的。你休想逃出我的手心！”
紅玉疼得頭皮發麻，但她雙手死死抓着地毯卻絲毫不敢叫喊出聲。老天爺許是也可憐這個自小受盡苛待的小丫鬟，正這時有人在屋外高聲稟報，“貞兒小姐睡了嗎，老奴給您送帖子來了？”
柳孝貞猛然一驚，立時示意頭髮蓬亂的紅玉躲去屏風後，末了才笑應道，“是舒嬤嬤來了嗎，快請進啊。”
她的話音兒剛落，一個身穿松花色錦緞褙子的老婆子就走了進來，正是一直伺候在柳王妃身邊貼身老嬤嬤。她上前給柳孝貞行了禮，笑問道，“貞兒小姐屋裡怎麼這麼冷清？伺候的丫鬟哪裡去了？”
柳孝貞笑着還了她半禮，又扶了她坐在牀邊的錦凳上這才應道，“紅玉今日身子有些不舒坦，我讓她先去睡了。”
“哎呦，我的小姐啊，您可真是貌美又心善啊，待一個丫鬟都這般好。將來誰娶您去，可真是積了多少輩子的福德了？”老嬤嬤一迭聲的誇讚着，自覺是在討好主子，哪知柳孝貞卻是聽得厭煩之極。但她臉上卻裝作害羞的樣子，趕緊岔話兒道，“這麼晚了，嬤嬤怎麼還走這一趟？若是有事只管吩咐小丫鬟來說一聲就好了。”
老嬤嬤聽得心裡舒坦，應道，“娘娘剛睡下，老奴左右也無事就出來走走。再者說，小姐的事可是馬虎不得，那些小丫鬟辦事我也不放心。”
說罷，她就從懷裡拿出一張請帖來，又道，“今日下午，孫家小姐特意遣人來送了帖子，邀請小姐去孫家別院賞花呢。老奴早就聽說孫家別院的芙蓉花開得好，但一直無緣見到，倒是羨慕小姐能去遊玩呢。”
“嬤嬤若是想去，明日我稟告姑母一聲，借了嬤嬤陪我一日可好？”
“哎呀，那怎麼成？娘娘已是習慣老奴服侍了，老奴怎好離開？”舒嬤嬤一臉忠心耿耿的模樣，但話裡話外卻都透着得意。
柳孝貞心下冷笑，口中卻恭維道，“嬤嬤服侍姑母最是盡心，姑母自然離不得嬤嬤。”
老嬤嬤聽了這話果然笑得更歡喜了，兩人又說了幾句閒話，柳孝貞就開了妝盒取出一隻雕了芙蓉的銀簪子，笑着遞給老嬤嬤說道，“嬤嬤明日不能同我一起去賞芙蓉，貞兒心裡很是遺憾呢。正巧我這裡有支芙蓉簪，雖說只是老銀子打製的，但出手的卻是玲瓏閣最好的師傅，嬤嬤若是不嫌棄就拿去戴着吧。”
（我能說我卡文了嗎，嗚嗚，卡得想跳樓，求安慰求鼓勵，突然對自己產生了懷疑，覺得寫出的字像垃圾，沮喪。今天就一更了，我出去走走，好沮喪啊。）r638