皇帝御駕西巡，爲皇太后祈福。
此行，皇太后、皇帝、皇后，次相魏良臣，參知政事張浚，兵部侍郎兼權直學士院沈虛中隨行。
御龍直都指揮使莫龍統殿前司兵馬爲內衛，趙密、羅克敵統侍衛親軍馬軍司、侍衛親軍步軍司精銳。
所有兵馬，合計三萬人。
當初真宗封禪泰山時，帶了一萬五千名精銳禁軍。
成都到臨洮的距離，比起泰山到幽州可遠的多了。
可是考慮到如今宋夏之間的形勢，比真宗封禪時的宋遼形勢要更加緊張，所以爲安全起見，還是加派了一倍的兵力。
監國晉王趙璩，率領滿朝文武送皇帝出城，聲勢浩大。
御街之上，許多百姓都在圍觀這樣難得的場面。
人羣中，洛承安翹首看着皇帝的儀仗緩緩出城而去，輕輕吁了口氣，對一旁的顏青羽道：“按照腳程，小瑩已經到洛陽附近了吧？”
顏青羽點點頭，低聲道：“差不多，皇帝御駕啓程晚，行路緩慢，她能搶出足夠的時間讓國相應變的。”
洛承安謹慎地四下看了看，轉身走去，對緊跟上來的顏青羽道：“皇帝一日還在西南，邊禁便有十倍的森嚴。我們現在不僅要等機會，還要等時間。這段時間，謹慎一些，切勿露出馬腳。”
“洛叔放心。”
頓了一頓，顏青羽道：“我就是奇怪，國相爲何非要一個活的楊沅？而且連傷都不許傷他？若非如此，我們早就可以下手了，現在卻是畏首畏尾的。”
洛承安淡淡一笑，道：“你我聽命行事而已，哪來的那麼多爲什麼？走吧，回去，醫館該開門了。”
趙璩送走皇帝，至十里亭而止，兄弟二人一個在車上，一個在馬下，四目一對，千言萬語，盡在其中。
轎簾徐徐放下，御駕向西，緩緩而去。
趙璩率文武長揖到地，緩緩直起腰來時，看着面前腳步鏗鏘的士兵列隊而過，趙璩對伺候在身邊的王府內侍總管低聲道：“暗諭三法司，去晉王府候着。”
百官比皇帝出城的時間足足早起了兩個時辰，這才完成諸般繁瑣。
如今終於送了皇帝離開，個個疲憊不堪，畢竟能做到這個位置的官，大多年紀都大了。
武將們還好，天天操練武藝的，體質好。
文官裡面，可能也就參知政事湯思退依舊精神奕奕，畢竟他現在還不到四十歲。
都說楊沅平步青雲，速度奇快，可這湯思退也是個有大氣運的。
他是紹興十五年中的進士，不到十年就官至禮部侍郎、繼而升端明殿學士了。
秦、萬兩奸相垮臺，牽累了一大批官員，致仕的致仕，流放的流放，騰出了很多空缺，他又順理成章地被提拔爲執政。
楊沅去年剛中的進士，如果每個職位上盤桓兩三年，不斷往上升，十年內都未必能達到湯思退的高度。
吳書、朱倬、張方旬這三位法司大佬年紀都不小了，其中朱倬都是個七十歲的老人家。
皇帝御駕前行，後方的兵馬還沒走完，他就兩腳發酸，不得已喚過自己的貼身小廝，叫他跪趴在身後，借他的後背當椅子，這才勉強支撐着。
待晉王下令各自歸衙，朱倬忙不迭讓自己小廝攙扶着，將遠遠隨行的車轎喚到近前。
朱倬爬上車子，脫了官靴襪子，把痠痛欲裂的雙腳直接放在清涼的地板上，剛剛舒坦地吁了口氣，就有人到了車外，輕輕叩了叩轎廂。
朱倬掀開轎簾兒，就見一個小內侍站在外面，欠身道：“大王請亞相到晉王府一敘。”
“唉！”
朱倬嘆了口氣，擺一擺手，把轎簾兒放下，有氣無力地吩咐道：“去晉王府。”
然後他便蜷起身子，側臥在座位上，利用這回城的時間短暫休息一下。
老東西真想乞骸骨啊，可是之前向官家遞過兩回辭呈，官家卻一再極力挽留。
如今他已是七十高齡的老人家了，卻還是不能回家養老，實也無奈。
……
“近來，官家施行了一系列清理弊政的措施，推行的過程尚還叫人滿意。”
晉王府裡，趙璩請三法司大佬入座，奉上茶水後，連一句客套話都沒，就切入了正題。
他從小就沒想過要當皇帝，雖然希望他當皇帝的人，遠比支持他大哥趙瑗的多的多。
所以，他雖聰明絕頂，卻是懶得去研究帝王心術，也不需要擺出一副“聖心莫測”的模樣來馭下。
“欲行新政，莫不從整頓吏治開始，整頓吏治，莫不從清理貪腐入手。”
趙璩看看都察院、大理寺、刑部三方大佬：“就如那張宓，此人道德敗壞、目無法紀，諸般惡行，劣跡斑斑，早該被人發現纔對。
而此人原爲秦檜門下走狗，依附秦氏，受其包庇，當今聖上登基以來，內政外交，諸般事務纏身，一直也沒顧得上清理這些奸佞餘孽。”
趙璩端起茶來，卻沒有喝，而是加重了語氣道：“現在看來，秦檜餘孽，遠沒有清理乾淨，不知遺下了多少漏網之魚！
朝廷推行新政，有賴諸司衙門，諸司衙門若想順利貫徹新政，少不得你們去清理蠹蟲、揪出禍害。
都察院需從清理秦檜餘孽、查辦貪腐着手，給朝廷來一場大清掃。都察院該查的查，不管他是多大的官。
大理寺該判的判，盡依《皇宋刑統》，從重從快。刑部核刑要快，執刑也要快，官家回京之後，是要舉行盛大閱兵之禮的。
到時候，本王希望，朝堂之上，站着的都是衣冠，而無禽獸！”
三法司大佬心裡全都清楚，這位晉王殿下雖然做事不太着調，但他雖然恣意狂放，其實行事卻有分寸。
今天召集他們三個，說出這番話，絕不是晉王一時心血來潮，恐怕官家離京之前就已有所安排了。
官家出巡，隨侍大臣是誰來着？
次相魏良臣，參知政事張浚，兵部侍郎兼權直學士院沈虛中。
這三位……
此時再想想他們一貫的立場和行爲，顯然他們是官家要保的人，不想他們受牽連，所以才帶走。
那麼留下的大臣中，又有哪些是官家讓晉王磨刀霍霍，想要針對的人物呢？
一時之間，他們想的還不是那麼透徹，但心中已隱隱有了寒意。
接下來，怕是不太平了。
趙璩密授機宜一番，便叫人把三法司送出了王府。
貪腐，當然是要抓的，但它不是朝廷亟需解決的主要矛盾。
水至清則無魚，眼睛裡一點沙子都不揉的話，楊沅那小子也一樣有小辮子可以抓。
曾經依附秦檜的，也不盡是奸臣，也不盡是庸臣。
當初只爲自保，迫於形勢，苟且於秦氏門下的，也不是一定就要清理出去。
其中很多人，其實還是很能幹的，留下來有大用。
現在以清理秦檜餘孽爲藉口，以查貪腐爲理由，主要針對的就是保守派、綏靖派、投降派。
這三個不同立場的派系，所要打擊的力度也是不同的。
投降派要堅決清除，綏靖派不能佔據重要位置，保守派就得又拉又打。
這裡邊，情況太複雜了。
就比如那主戰和主戰，主和者有戰略主和者、戰術主和者、投機鑽營主和者。
主戰派也有戰略主戰者、戰術主戰者，同樣也有譁衆取寵，以其爲進階捷階的投機派。
純粹的同一派系者中，還有各自的小山頭，有各自不同的利益訴求。
三法司只是一口斬亂麻的刀，斬哪個位置，斬斷哪根線，這卻需要掌握着這口刀的人，自己來把握了。
鵝王只是一想，就覺得頭大如鬥。
他忽然覺得，讓大哥去西南躲一躲，由他來扮黑臉，簡直就是自討苦吃。
……
湯思退送走皇帝之後，沒有回衙門裡去，而是以身體不適爲由，直接回了自己的府邸。
近來，湯思退正在鬧情緒。
他從中了進士開始，不足十年間，便如坐了火箭一般，青雲直上，仕途順利的簡直如氣運之子。
這也讓年不足四旬的他，養成了心高氣傲、目無餘子的性格。
可是前幾天，在金殿之上，在討論是否復《皇宋刑統》爲祖制，辯論誓碑存在與否時，卻被楊沅一個僉都御史當衆嗆聲，這讓湯思退有些下不來臺。
其實，趙構駕崩，新帝剛剛登基的時候，他還是非常謹慎的。
因爲他之前仕途一帆風順，多有賴於秦檜的庇護和扶持。
當初科舉殿試時，湯思退考中的是博學鴻詞科的第一名，這讓“求賢若渴”的秦檜甚爲欣賞，向他拋出了橄欖枝。
秦檜也曾如是這般地招攬過狀元張孝祥，但張孝祥沒有接受，而湯思退的選擇是：接受。
也因此，他做爲秦檜甚是器重的人開始被重點培養起來。
秦檜佯裝重病，以退爲進，半年多不上朝的時間裡，爲了做戲做的更像，曾經把湯思退和他重點培養的另一位官員先後招至府上。
秦檜對他二人各自饋贈以千兩黃金，儼然有託付後事的意思。
似乎，他真的要不久於人世了。
當時，這兩個官員做出了全然不同的選擇。
另一個官員選擇了接受，他覺得，這是對秦相示之以忠。
但，湯思退選擇了拒絕。
他聲淚俱下地懇請秦檜收回成命，他說：若他接受這筆饋贈，無異於盼着秦相早死，所以萬萬不敢接受。
這一次，他的選擇又對了。
秦檜垮臺，受其牽連被貶謫的官員很多，但湯思退因爲這件事而安然無恙，甚至還更進了一步。
因爲他拒受秦檜饋贈的舉動，被解讀爲與秦檜劃清界限。
現在，他是執政中第一人，在他頭上，只有沈該和魏良臣。
這兩個人年紀都很大了，所有人都清楚，或許就在三兩年之內，他就能成爲當朝宰相，甚至是首相。
可能到那時候，他纔剛滿四十歲。
年紀，也是一份重要的政治資產。
所以，很多想要找一條粗大腿抱的官員，都紛紛投到了他的門下。
他如今在朝廷中的影響力和權勢，已絲毫不亞於日暮西山的沈該和魏良臣。
可就是在這種情況下，楊沅區區一個僉都御史，竟然敢向他當衆發起挑釁。
楊沅只比他小十多歲，他當初依附的是權傾朝野的秦相，楊沅背後有無意政務卻對皇帝有着極大影響力的晉王。
他們兩人的晉升速度和風格都有些相識。
爲此，湯思退對楊沅早已有了一絲敵意。
只是兩人的地位相差甚遠，他作爲當朝執政，堂堂的副相，實在沒理由去主動針對一隻小蝦米。
可現在小蝦米主動向他發起了挑戰。
人常說宰相肚裡能撐船，湯思退自忖氣量也絕對不小，但是換個人忤逆他，他可以一笑置之，楊沅不行。
因爲別人忤逆他，那是螞蟻撼樹，他犯不上計較。
可楊沅，真的讓他感受到了威脅。
他需要好好考慮一下今後的事情。
楊沅，他現在就要開始盯住了，楊沅既然愛出風頭，喜歡爲了迎合上意而做些譁衆取寵的事，總有出紕漏的時候。
他會好好地盯着，只等楊沅犯錯，纔會出手。
對這種人，不出手則已，出手就得是致命一擊，將他徹底打翻在地，叫他永不翻身，才能永除後患。
不然，焉知他拜相之後楊沅會不會緊跟着爬上來，成爲他一生之敵？
既然道不同，就得消弭禍患於未然。
而另一件事，則叫他更困擾，一直委決不下。
他現在又要面臨一個重大選擇了。
高宗在世時，乃至新帝登基後，他都是堅定地站在主和立場上的。
這和秦檜無關，他因爲投靠和立場受到了秦檜的重用。
但他的立場，卻不是爲了迎合秦檜，而是他自己的看法。
在他看來，大宋的國力弱於金國，這是不爭的事實。
這種情況下，大宋就該以保境安民爲國策，對外推行議和綏靖的策略。
輕啓戰端，在他看來，是一件很危險的事。
雖然纔不到一年光景，天下大勢就發生了巨大的變化，但他並不認爲，大宋就有資格激進起來。
金國雖然分裂了，可分裂之後的金國，依舊擁有着遠比大宋更廣袤的領土，金強宋弱的格局並沒有因此而改變。
高麗、新金對大宋的親近與臣服，於實質上對大宋又有什麼幫助呢？
更何況，金國還出讓了臨洮給西夏，使得西夏與大宋重新接壤了。
西夏一旦與大宋接壤，便是心腹大患。
當初大宋奈何不了西夏，現如今只剩下半壁江山，就能對付西夏了？
簡直是胡鬧！
所以，他覺得他的選擇並沒有錯，大宋就該韜光隱晦，坐看風雲變幻，不要輕易涉入亂局。
雖然他早就知道趙瑗這位官家個性比較堅毅，即位之前就表現的對金國比較強硬，但也不是太過分。
湯思退覺得，等趙瑗真正即位，看清楚內憂外患，再有沈相、魏相還有他們這些老成謀國的賢臣勸諫輔佐着，會成熟起來，穩重起來。
可他沒有想到，當真成爲皇帝之後，這位趙官家卻變得愈發激進了。
原本，主和派佔據了朝堂最主要的聲音，官家孤掌難鳴，還是能被他們摁住的。
誰料，現在卻被打破了這種局面：武將們得到了重用，並且在皇帝的支持下開始發聲，文臣產生了分裂，一部分主和派隨着天下大勢的變化倒向了主戰的立場。民間的聲音也直接傳進了官家的耳朵，使得官家明白，他並不孤單，他底氣十足。
官家如今的聲望，甚至比一手重建了南宋半壁江山的高宗皇帝還要高，逼得他們只能步步退讓。
難道，真的是我錯了？
我要不要重新做一個選擇？
湯思退隱隱覺得，皇帝西巡，只怕並不只是爲太后祈福那麼簡單。
而他，正好可以趁皇帝不在京中，好好理順一下自己的思路，如果應該重新做一個選擇，那麼趁着官家不在京中，也可以順勢調整過來，等官家歸來，也就自然而然了。
坐着轎，一路往家中趕去，湯思退便在轎中認真地思索着。
但是在他心裡，還是認爲大宋積弱，弊端無數。官家意圖清理冗官、革新軍政，恐將會遭到強烈反彈。
即便這些新政能夠得以貫徹，也需要至少十年到二十年的時間，才能徹底貫徹並得到穩固。
在這麼長的時間裡，那個彈丸之地的新金還會存在嗎？
西夏與大宋在這十年間，會不會在西南重啓戰端，陷入無休止的拉鋸戰中，不斷消耗大宋的國力？
他現在已是執政中第一人，三五年內必定拜相，這些事都將發生在他任相期間，都會變成他的責任
他現在已經從被一棵參天大樹庇護其下的人，成長爲一棵參天大樹了。
所以，他只有一次選擇的機會，以後他是不可能隨意變更自己的立場和陣營的。
否則上上下下，所有的人都會拋棄他。
這一次的選擇，真的好難。
可……他的哪一次重大選擇不難呢？
秦檜勢焰滔天之際，在民間的名聲卻是低落到了塵埃裡，他選對了。
秦檜垂垂將死，官家意圖趁機收回權柄的時候，他再一次選對了。
這一次……
難道他趙瑗還強得過高宗的帝王心術，強得過秦檜的老謀深算？
湯思退脣角漾起一抹不屑的笑意。
做選擇題，他相信他這個如有神助的氣運之子，不會輸。
轎子回到湯府，剛剛落轎，門房便到了面前，恭聲道：“老爺，有閩南言氏上門尋親了。”
湯思退一愣，閩南言氏？閩南現在還有個言氏？我們湯傢什麼時候有這麼一門親戚了？
湯思退好奇地問道：“人呢？”
門房道：“已經被夫人延請到中堂款待了。”
“哦？”
湯思退這一下倒真覺得自己家應該是有這麼一門親戚了，不然夫人不會把人請到中堂款待。
他點點頭，下了轎，便邁步踏過了門檻，說道：“待我看看，究竟是哪一門親戚。”
這時，楊沅一身玉色便袍，剛剛踏過蕭山歡潭南風員外府的大門。
在他身後，姍姍地跟着一對無暇玉人，李師師和肥玉葉。
這一對本是乾孃和義女的關係，只是李師師如今愈發顯得年輕，和肥玉葉站在一起，宛如一對姊妹花。
同樣的硃脣皓齒，同樣的笑靨嫵媚，恰如秋月春花。
如果說區別，可能就只是二人的風情各有不同，一個醇濃如酒，一個清澈如泉。
南風遲陪在楊沅身邊，心中暗暗苦笑，難怪李夫人對我一向不假辭色，卻原來竟是他的禁臠。