章七 暗無天日，息沙添洞
這裡並非真的孤獨地獄，其實所有人都知道。
因爲他們都還活着，有血有肉，知冷知熱，渴了會俄，累了會疼……
不過在他們看來，這裡比孤獨地獄更加可怕！
哪怕是入了孤獨地獄，至少知道自己身在何處，至少知道自己已經死了，正在償還生前所結的因果，知道當所有罪過還完，他們就能夠轉世投胎，重享人生。
他們現在……卻根本不知自己身在何處，不知道自己因何被關在此間，正償着還哪段因果，更加不知道，什麼時候，才能夠擺脫這種生活。
這是一個……永遠也走不出去的迷宮，暗無天日，唯一能夠看到外面的地方就是星窟，知道自己是在地底。
可是，只能看到外面的世界，無論如何接觸不到，實在比地獄更難熬，生存於此，便是在絕望、無助與壓制之際遊走。
洞裡也有日夜，當星窟亮了，就是日，當星窟暗了，僅有幾點殘星，就是夜了……
不過，日夜本身，對星窟幾乎沒什麼影響，星窟太深了，無論日夜，天光都照不到地窟裡面。
喔，對了，星窟不止一處的，上下左右前後，足足有幾十處。
每個地方，每個晚上，所對應的星辰都是不同的，只有一點相同……哪條星窟，都不是能夠脫離地窟的出路！
地窟裡現下，少說也有幾千號人，都是被困在這個地方，想盡了辦法也出不去。
進來星窟的方式，主要分成了兩種——
一種是誤入沙漠，又渴又餓，不支倒地不醒人事，等到醒來的時候，便出現在星窟之底了。
另外一些人，則是莫名其妙被人偷襲，等到醒來的時候，多出現在地窟中心處祭壇。
不過昏倒的方式，並不能決定出現的方式，也有飢渴而倒出現在祭壇，或者被人偷襲出現在星窟的……不一而足。
這讓劉火宅鬆一口氣的同時又不得不提高警惕。
鬆氣的原因，是自己不需要立刻開跑了。
所有的星窟都可能是入口，星窟遍佈四面八方，就算極惡老祖追到裡面來，也不太可能剛好就在自己出來的那道。
不過既然如此，就意味着，極惡老祖可能從任意一個方向，任意一條坑道里出現，起點並不拘泥……
劉火宅不得不將雲若拆分成許多道，四面八方的釋放出去，搜遍身周每一條甬道，以防不測。
等級差距太大了！倘若照面，實在沒有把握再度逃脫，唯一的辦法，便是不再照面。
做完了佈置，劉火宅鬆了一口氣，繼續開始閒聊打探。
這些人所用那見水就漲的寶物，他一度懷疑，就是傳說中大禹治水的神物息壤。
他即對了，又錯了。
此物的確有類似息壤的效果沒錯，不過見水就漲之後，形成的卻是不易被水推動的大塊岩石而非土壤，所以此物，叫做息沙。
每天晚上，或者說每時每刻，地窟中心處的祭壇中，就會自動生出這種天地神物。
而其作用，也很簡單，就如方纔一樣，拋進水裡，以其來阻擋，無孔不入的地下水脈的侵襲，同時籍以獲得食物。
說話之間，將地面上離水之魚清掃一空，一幫人拔足上路，開始尋找新的滲水點。
一天一天，一月一月，一年一年，這些人的日子就是這樣過來的……
回到祭壇，領取息沙，然後行走在錯綜複雜的迷宮裡面，保證大水不會浸過坑洞，將祭壇淹沒。
據說若那樣的話，祭壇上的息沙便會一瞬間爆發，將洞穴壓塌只是小事，失去了息沙來源，這些人在坑道中絕堅持不到兩天。
渴了累了餓了，便返回到相對安全的祭壇周邊，將捕獲的食物烤來吃了，大睡一覺補充體力，醒了繼續幹活，爲了……不會被水徹底淹沒，爲了能夠繼續喘息生存，享受暗無天日的日子。
毫無出路，幾乎絕望的生活中，許多人死了……
或者被藏在水裡，被喚做幽魚、幽怪、幽兵之類的妖物殺死；
或者是躲避不及，被洞窟水流淹沒，被爆發的息沙擠成肉泥；
或者是因爲始終找不到出路，斷絕了希望，漸漸的陷入了瘋狂，自絕而死。
但只要不死，生活就還要繼續……
行進之間，一批人與方纔一起圍堵漏處的其他隊伍遇上，相互之間開始罵咧出聲，摩擦不斷。
這邊人說那邊人膽小怕事，息沙投的太快，以至於水流瞬間折向這邊，沒機會增加收益。
要從水中獲取食物，故而並不是見水就堵的，需要掌握節奏技巧。
可能的情況下，儘量的放多一點水流過，最後水流盡了，裡面裹挾的戰利品也能多一些。
被如此說，對面的人當然不服氣，反脣相譏這路人動作太慢，說他們早已經行的夠深，纔出手截斷的，乾坤袋裡掏出了琳琅滿目的戰利品顯擺。
這邊人於是反脣相譏，說對面人把不知道幾次堵漏攢的戰利品一遭拿出來顯擺，不知羞恥。
對面人則嗤笑，這是純粹的吃不到葡萄說葡萄酸……
兩支隊伍，似乎一向的不對付，堵完漏處，有空閒了，一邊走一邊罵。
不過，倒沒有動手。
大約也是，這地下世界太過沉鬱了，唯有用這種方式，才能讓他們一泄心中怒火，讓心靈不至崩潰。
“哦，對了，還沒自我介紹……來的日子太久，都快忘了怎麼跟人打交道了。”一直招呼劉火宅的傢伙陡然拍拍腦袋，“……我叫戚橫，你叫什麼名字？”
“劉……”差點脫口而出姓劉，不過危急關頭還是謹慎些好，音調變了一變，轉做了，“柳……”
“蕭……”第二個字一出口，心中頓時悵然，也不知今生今世，還是否有與風蕭蕭重聚之日。
第三個字不知不覺出口，純是覺得順口：“……痕。”
“柳瀟痕？你也是中原人？”戚橫搔搔頭道，“這個名字似乎哪裡聽到過？”
地底下黯淡無光，大傢伙又都衣衫襤褸，分辨族類還真不是那麼容易的。
劉火宅一陣汗然，才意識到，這些人並不是憑空生出來的，也跟自己一樣，都是有着過去的，打個哈哈只說可能是重名，矇混過去，反問戚橫以前。
被關押在地底的，多是大宛本地人，不過也有像戚橫這樣，奔行在大宛與中原之間的漢客商旅。
戚橫到此已經五年，五年說起來不長，卻也算是老人了。
想當初，他是帶着自己的商隊，正穿行在大宛到嘉峪關的商路上，陡然遭遇大漠中最兇殘的沙暴，整個商隊都不幸被捲入其中。
整個商隊六十多號人，只活下來七個……
不，生活在這個地方，根本不能說是活着，只能說是不死不活。
七個人，經過五年煎熬，死了三個，瘋掉兩個，現在只有戚橫還有隊伍裡的另外一人潘彬算是完好。
“怎麼樣，柳兄弟，加入我們吧？既然相遇，就是有緣，想在這地方討生活，孤家寡人可不容易……”戚橫笑眯眯的道。
“少見啊，新人你們也拉攏？”聽見這廂裡聲音，遠方，吵的正酣的兩人回看幾眼，壓低了聲音，一人撇嘴，“看他瘦的就跟竹竿似的，一陣風就能颳倒，天生受欺負的料……”
“別看他長的瘦，能跳五丈多高，少說也是四五重的武修，一把好手！”
兩個人聲音雖低，又哪裡逃得過劉火宅耳朵，一聽之下登時明白，若即若離的親疏感來自何處。
嘴上和這些人應付着，心中卻快速盤算起來……
這些人進來的懵懵懂懂迷迷糊糊，不知多少年，也不知多少人了，竟然無一人知曉此地的來由，劉火宅和這些人卻不一樣，他是自己跳進蜃龍之嘴的，進來之前，更曾經通覽了樓蘭古城中的典籍，對於此間的處境，卻有所推測。
所謂的樓蘭古城，是一場幻境。
他原本以爲，跳入唯一出口的蜃龍，就可以擺脫幻境回到現實，但似乎不是那樣的……
好像，又落入了另一重幻境。
最明顯的跡象是，數千人，不知道多少年，也始終無法擺脫的地底水獄。
三個臭皮匠，頂個諸葛亮，能將數千人關在此間且始終尋不到出去的路，甚至找不到邊際，只幻境一種解釋。
甚至……劉火宅已經知道了，此間的幻境究竟出自何物
蜃乃洪荒奇物，屢次天地大劫，人道大戰之後，現世的人知道的已經不多，但樓蘭古城裡，卻有這方面的詳細記錄。
蜃原來是分陰陽的，陽蜃習慣生活在熾熱的沙漠，噴吐出的蜃氣凝成沙漠幻境，惹人迷失，而其吞吐的蜃氣久而久之凝成精華，便是息之沙；
陰蜃習慣生活在江河的入海口，噴吐雲氣令船隻迷航，其噴吐的蜃氣凝成精華，叫做息之水，性質與息沙差相彷彿。
而息之沙與息之水混合，便是傳說中的天庭神物息壤。
古樓蘭人爲什麼會知道？因爲他們曾經有過一對！