眼見日近黃昏,武峰也未在亂魔谷久留。
有時未知的神秘,讓人感覺恐懼,有時知道得越多,畏懼卻也越深。
亂魔谷顯然符合這兩種情況,乃是真有大恐怖,儘管武峰遇見而不自知,但其心悸的感覺越來越強,潛意識中催促他趕快離去。
因各勢力老怪,都一直認爲武峰必死無疑,並沒有安排武者在亂魔谷四面圍堵,武峰也安然離開,沒有驚動任何人。
雖然武峰的目的,是要將各勢力高手,齊齊引到西楚國,其中尤以南明國皇室爲甚。只是在見識過那些靈武境老怪的厲害,尤其是東辰皇室劉家老怪,擁有青羽鶴的絕對追蹤優勢,武峰可不敢再明目張膽地行事挑釁。
還是決定安全逃離後,故意暴露出自己,通過其餘人傳出消息,引導各勢力老怪搜尋而來。
而他自己,則明修棧道,暗渡陳倉。
武峰的陳倉道,依然在西楚,他去往的目的地,並未改變。
......
三日後,武峰來到西楚國最東北方的一個邊關小鎮。
因臨近北麓山脈,小鎮儘管真的很小,卻極爲繁榮,往來幾乎沒有普通人,至少是初武境三層之上的武者,行走的真武境武者也不在少數。
“西楚國兩大勢力,分別是西楚國皇室,和西楚霸王宗,都位於西楚國中心,隔烏江之水相望。與東辰與南明兩國不同,西楚皇室和霸王宗同出一家,關係極爲親密,挑其一則對戰其二,在新興勢力崛起之前,兩家在西楚國內,具有無上不容挑釁的威嚴。”
“以西楚國的情況,我若要在其都城暴露自己,必須要探明退路才行,不容有一絲大意啊!”街道上的繁榮充耳不聞,武峰正思索着西楚國的情況,以確定下一步計劃。
就在這時,一陣喧鬧的聲音,傳入武峰耳中。
“蕭家聘請二十名真武境護衛,押運一批藥材前往楚江城,即刻開始報名,一個時辰後擇優挑選。酬勞豐富,有意者從速......”
隨着這道高喊的聲音,街道上頓時有真武境武者,原本平緩的腳步變得匆匆,齊齊往一個方向而去。
武峰十分不解,不知那些真武境武者,爲何有如此高的興致,倒是其前往目的地楚江城,讓武峰心中一動。
楚江城正是西楚國都城所在,位於烏江之畔,不僅是西楚國第一大城,更是第一古城。武峰計劃中,同樣要前往楚江城。
叫住一個過往的初武境武者,武峰問道:“蕭家聘請護衛是怎麼回事?爲何那些真武境的武者,都像發瘋似的趕去?”
武者世界實力爲尊,在沒有隱藏自身實力的情況下,對一個初武境武者,武峰也沒有太過客氣。那人原本些許不快,感知武峰氣勢之後,也頓時變得恭敬。
“前輩難道不知?”那人頗爲詫異,但卻不敢多問,隨即解釋道:“蕭家乃是西楚國第一煉丹世家,同樣也是最大的藥材商人,其財力豐厚對護衛支付酬勞極爲大氣,而作爲蕭家護衛,也有優先購買丹藥的好處。”
“不過,蕭家極少聘請臨時護衛,其家族護衛都是經過層層選拔的,現在應該是有什麼突發情況吧!那些真武境前輩,就是希望有機會成爲蕭家護衛,若做過臨時護衛,以後參加選拔的機會也更大一些。”
那人語氣中,似乎對蕭家護衛極爲羨慕。武峰並不在意什麼報酬和丹藥,只是想到自己一個人前往楚江城,在路途不熟的情況下極爲不便,生出了搭順風車的想法。
得知蕭家選拔護衛之地,武峰拿出兩枚紫金幣,打發那人離開,自己就往本鎮一家店鋪而去。
本鎮最大的藥材店鋪,就是蕭家收購藥材的據點,也是護衛臨時選取之地。
待武峰趕到之時,已經有不下二十名真武境武者等在那裡,武峰也沒在乎別人,直接去報名處登記了自己的信息,他習慣地報了自己封武的假名。而他現在的模樣,經過一番僞裝,雖然看上去還很年輕,但也有二十多歲的樣子,比起他十多歲的模樣卻是好了許多。
武峰倒沒有隱藏修爲,萬一修爲太低選不上,他就只能一個人上路,所以還是需要盡力爭取。
在隨口報出自己年紀二十五之時,武峰心裡也忍不住一陣悵然:“轉眼間,就是一年多時間過去,我在漂泊中過了十七歲,離我修武也快滿兩年時間,儘管已經有真武境三層修爲,但回首往事......”
“爲了執著我修武之道,我離開了家族,離開了親人,連琴妹也與我分開......”武峰之悵然,正是他所走之路,將有別於別人修武之途,一路茫然孤獨。感覺自己太感懷,武峰甩了甩頭,喃喃道:“往事如煙,回首已飄散,何必回頭,罔顧了前方。”
隨即,武峰也不多想,驅除紛亂的心境,就地打坐等待。
武峰卻不知,他那一副悵然的模樣,被蕭家店鋪二樓,一位觀察來人的女子,深深看在眼裡,不由癡猜連連。
“小姐,小姐!”女子旁邊,一位古稀模樣般的老人,低聲提醒。
“向爺爺,琴心失神了。”那女子恭敬地應答了一聲。
老者繼續道:“此人實力很強,遠超其修爲境界的真武境三層,不知小姐可有看出什麼?”
“此人是一個有故事之人,其身份絕非獨行武者,不過他對我們蕭家,並沒有絲毫惡意,也沒有追捧的熱情,一直保持着一份淡然,或許是落魄的家族子弟,我們可以聘請。”
“好的,老朽這就記下!”向老恭敬地應道,並未對女子的判斷,有絲毫懷疑。老者能夠在遠距離之中,就隱隱看出武峰實力,可見也非一般之人。
此女子名爲蕭琴心,乃是蕭家嫡系長女,天生蕙質蘭心,自有一雙察人善惡之眼,蕭家挑選護衛,暗處基本都有她的影子,蕭家的藥材經營,也多是她暗處策劃,乃是一難得的奇女子。
二人稱呼之間,可判斷那向姓老者爲蕭家老僕,蕭琴心尊稱其爺爺,向老對蕭琴心也十分尊敬,一聲小姐發自內心。
二人所議論之人,正是剛剛登記報名的武峰。蕭琴心所言,也僅僅是她對武峰,最客觀的看法,其心中卻對武峰那悵然的神情,更是充滿了好奇。
......
一個時辰很快過去,武峰也結束打坐,等着蕭家之人,公佈選取護衛的結果。
同時,武峰這才發現,到場的真武境居然有四五十之多,雖然近半都是真武境一層武者,但也不乏真武境三層,甚至四層,武峰的修爲在其中並不顯眼。
但這真武境武者的人數,卻讓武峰感到震驚,明陽城地區的一個小鎮,即便彙集十個真武境武者,都不是那麼容易。在想到此鎮情況之後,武峰倒也釋然了。
此鎮作爲西楚國最東北方的小鎮,向北就是北麓山脈,北麓山脈東西方地域差異,盛產的藥材也不同,此地的藥材在在西楚國內部極爲稀缺。
雖有從東辰國採購,但其價值頗高,也有不少武者,到北麓山脈最東邊,或者東辰國地域採藥,此鎮作爲一箇中轉區,來往武者自然極多,也好理解蕭家這般大家族,爲何還在此鎮開設店鋪。
等待結果的武者,都顯得十分緊張,既期待又擔憂,只有那些真武境三、四層武者,一副自豪模樣泰然處之。
武峰倒是無所謂,不管什麼結果,對他來說都無關緊要,被選上也就路途方便一些,至於成與不成,爭取過就不後悔。
在衆人的等待中,一老者和一蒙面女子,從店鋪中走出。二人正是之前在暗處觀察的向老和蕭琴心。蕭琴心在外人面前,用面紗遮掩住秀美的容顏。
向老走上前幾步,大聲道:“承蒙各位同道厚愛,前來應選蕭家護衛,因爲此次選取臨時護衛,老夫先說明情況。此次蕭家押送一大批藥材,回楚江城的路途中,可能有強敵襲擊,所以需要加大護衛力量。你們之中若有人反悔,現在可以退去,留下之人在遇敵之時,不容任何人心生退卻。”
“除此之外,就是臨時護衛的報酬,若路途平安沒有戰鬥,真武境一層武者得一萬金幣,真武境二層武者得兩萬金幣,真武境三層武者得五萬金幣,真武境四層武者得八萬金幣。若是發生戰鬥,根據滅敵人數,會有更豐厚的酬勞。”
“老夫再提醒一次,現在有人反悔,可以離開。等老夫宣佈結果之後,就不容人退卻,蕭家護衛的紀律,你們應該知道。”在有優厚的酬勞之時,所需付出也就越多,蕭家護衛正是如此,對這些臨時挑選護衛,向老並非十分看好。
不過,他目光巡視一週,發現並無人退出,略微點了點頭,說道:“很好!既然沒人退出,老夫也就宣佈結果,你們報名的五十一人全部選上,隨同蕭家原本五十名護衛一起,執行此次任務,老夫和小姐也會同時隨行。”
向老此言一出,下面的人雖不至於瘋狂大喊,但也盡皆露出喜色,顯然是十分激動。武峰也不自覺地鬆了一口氣,讓他自己也有些許詫異,隨後才發現自己是被周圍環境的氣氛所影響。