一聽皇上這一開腔，英廉的頭就更大了。
因爲皇上說的是“宮裡鬧鬼”。宮裡是什麼地方兒，誰敢胡言亂語什麼“鬧鬼”呢？
宮裡有真龍天子鎮着，太廟裡有歷代先帝保佑着，各殿又有殿神守護着，況且宮裡各處將儒釋道各教的神祗，包括滿人傳統崇信的堂子全都供奉到了……哪兒還能出什麼鬼呢？
這樣的話兒，除了皇上在自己，其他人是誰都不敢說的。除非，是活膩歪了，外加想將自己一家子老小的性命都給搭進去！
更何況天子是金口玉牙，一言定人生死，所以不管是什麼時候兒，天子是一個字都不能說錯的。
況且他眼前這位皇上，是何等聖明睿智之人，獨斷朝綱這麼多年，什麼人能跟這位皇上耍心眼兒去？——可是偏就是這位皇上，忽然在他面前說起這麼一段話來。
以英廉宦海沉浮這些年的經驗，皇上既然已經說了這樣的話，只有兩個可能——要不就是真的老糊塗了，不知道自己說什麼呢，嘴上把門兒的沒了！
要麼……就是這位皇上，他就是故意的！
可是不管怎麼着，既然皇上已經這麼開了口了，那他也只有安安靜靜聽着，一個字兒都不敢說。
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“那是乾隆十五年，內務府庫裡失了數件古玩玉器。內務府大臣們查這個案子，便也會同刑部一同斷案。就在這個案子裡，叫朕記住了余文儀這個人。”
“那一年啊，他跟朕如今的年歲差不多，六十多歲了。”
聽皇上提到的是內務府丟失東西的事兒，英廉心裡又習慣地提了一提；可是待得聽說是乾隆十五年的事兒，他這顆心又放下了。
——乾隆十五年，他還只是內三旗一個小小的佐領，只在宮外管着自己佐領中的事務，還沒到宮裡來辦差呢。
是在乾隆二十二年，慶妃母家奉旨入旗，忠勇公傅恆出於謹慎，親自選了他所在內府鑲黃旗下佐領安頓陸氏家口，將陸家託付給他……他這纔開始有機會嶄露頭角，步步高昇。
放下這顆心，他面上的神情終於能放鬆下來些了。
皇帝瞟了他一眼，繼續說書：“內務府大臣，從住在官庫附近開始查起。那處有工棚，住着些工役。內務府大臣們對工役們逐個審問，輪到一位名叫常明的人時，大臣們還沒提問兩句，忽然發現常明的神色有些不對。”
“你道怎地？只見常明那廝臉色慘白，目光呆滯，嘴角緊抽了幾下，忽然發出一種只有稚嫩童子才能發出的聲音說：‘玉器不是常明偷的，但人卻是他殺的，我就是那個被他殺死的人的冤魂！’”
皇帝這故事講的惟妙惟肖，這一段話講完，將英廉也是驚得目瞪口呆。
皇帝笑笑，向虛空裡擡擡手，安慰道，“別驚別驚，聽朕慢慢兒講啊。”
英廉舉袖按了按額角，忙道，“皇上講得實在太好了，叫奴才如臨其境。這麼多年前的事兒，奴才竟也彷彿就在眼前兒看着似的。”
皇帝嘿嘿一笑，“是紀曉嵐那廝寫的不多。那廝的筆墨工夫，你該是知道的。”
紀曉嵐自是皇上的一條筆桿子，雖說爲人經常爲皇上所叱罵，不過文筆靈動之處，的確是少有人及的。
“況且這是他老子紀容舒親身經歷的事，他筆墨轉述而來，就更是繪聲繪色。”
英廉倒是愣怔，“紀容舒？他並未任職內務府，如何會記述此事？”
皇帝哼了一聲，“還不是聽了常明那廝的話，內務府大臣們也是慌得沒了主意。沒審出什麼來，又怕朕追問，這便只得將此事移送刑部。彼時紀容舒身爲江蘇司郎中，這便與余文儀一同參與審理此案。”
“江蘇司郎中”，指的是刑部設在江南省的清吏司的長官，屬於刑部官員。故此紀曉嵐的父親纔會與余文儀一同會審此案。
英廉這才點頭。
皇帝接着講：“紀容舒與余文儀到任之後，立即對那個身是常明、魂不知名的人進行了審理。誰成想，那人繼續用稚嫩童子的聲調，竟然是講述出了一件恐怖離奇的兇殺案來！”
皇帝可當真是有當說書先生的本事，這麼陡然一驚一乍的，嚇得英廉又是一腦門子的汗！
瞧着英廉的神情，花甲之年的皇帝心中涌起小小的淘氣——英廉是不知道啊，他自己可是響噹噹的“狐祟”呢！
那些個寫筆記、話本子的人，不過只是敢自稱“狐說先生”，而他自己，纔是正正經經的狐祟！
皇帝想到這兒，心下忽地一顫。原本那些淘氣而開的小小花朵，驟然凋零而去，化作無邊無垠的荒蕪。
——這世間徒留狐祟，卻再也沒有了令狐九。
回想當年，他們兩個肩並着肩，又或者一起鑽進帳子裡藉着那幽光一起看那些說狐論鬼的故事……那樣的情景，再也回不來，回不來了……
到如今，只剩下他一個人，拍着鎮紙，一驚一乍地嚇唬自己的臣子罷了。
他笑起來，笑聲有些蒼涼。
英廉嚇着了，趕緊輕聲呼喚，“皇上？主子……您……”
皇帝趕緊笑笑，掩飾住自己眼角涌起的酸澀，“沒啥，沒啥，是朕覺着好笑。自己先樂一會子。英廉啊，你別急，朕這就繼續給你講，啊~”
皇帝平復了下兒，繼續道：“那廝用童聲兒說道：‘我名叫二格，今年十四歲，家住在海淀，父親名叫李星望。’”
皇帝也是捏着嗓子學的，像個孤單單一個人玩耍的老小孩兒。
“去年的上元節（正月十五），我去街上觀花燈，路遇鄰居常明，他跟我一同玩樂。待得夜深人靜的時候相伴回家，在路上，常明突然開始調~戲於我，並對我動手動腳，我一邊抗拒，一邊叱罵他，並告訴他回到家要把他對我做的事情告訴我父親。”
“常明一聽，頓時目露兇光，竟然把我拖到一個僻靜的小巷子裡，用衣帶將我勒死！他害了我的性命之後，毀屍滅跡，將我給埋在了河岸下面……”