“鐺…鐺……”
明家莊中突然傳來了悠悠地鐘響之聲，直接打斷了兩兄弟之間的談話。聽着鐘聲，兩兄弟的臉色也都不由變得凝重了起來。
“靈鍾六聲！看來莊中有大事發生了？”明軒盯着身旁看不出喜悲的明風，語氣中帶着一絲困惑。
靈鍾是明家緊急信號傳遞之物，六聲則是召集明家所有高階靈脩集合的信號。只要聽到鐘響六聲之人，都必須得第一時間趕到明家演武校場集合。
“沒什麼大事，不過是莊中來了一羣鬧事的跳樑小醜而已！”明風嘴角微微上揚，語氣中滿帶不屑地癟了癟嘴。
“近幾年我明家發展太過迅速，有些人早已對我明家有了出手之意。不過礙於一直沒有摸清我明家的底細，所以總是畏首畏尾地在暗中試探，到了今日終於是坐不住了。”
明軒這些年來雖然一直在沒日沒夜的修煉，不曾關心過問家族任何事情，但是對於家族的大勢心中還是有數的。自然明白明風口中所說得“有些人”指得是西北之地的另外三大勢力——郭家、曾家和沙影盟。
郭家和曾家同明家一樣，是一個家族勢力。而沙影盟則是一個由亡命之徒聚集而成立的勢力，領頭之人爲結拜兩兄弟，實力強橫，境界均爲靈王，號稱“二王”。
近兩年來，郭、明、曾三家競爭日益激烈，可以說已經到了劍拔弩張的境地。沙影盟也是趁着這個空檔對三大家族痛下黑手，經常做出劫殺三大家族貨物的事情。
而最讓三大家族頭疼的卻是明知道這些事情是沙影盟所爲，但卻只能敢怒不敢言，最多隻是稍微打壓一下而已，並不敢真正動用家族核心力量去和沙影盟拼死拼活。因爲所有人都明白，兩敗俱傷之際，也就是自己滅亡之時。
沙影盟也正是因爲抓住了這點，所以行事纔敢變得越發猖狂起來。但是他們也自知與三大家族在真正實力比拼之上也仍然存在着一定差距，所以也不敢做得太過分，最多也就只是劫殺了三大家族一些不痛不癢的人和貨而已。他們也怕將三大家族真正逼急了，到時等待自己的就只有滅亡。
“大哥，三大勢力來了幾家？”明軒因爲實力不到，根本感知不到遠處明家莊內的具體情況，只得求助身旁的大哥。
“郭、曾兩家！”明風仍然揹負着雙手，語氣中沒有一絲畏懼之意，反而身上散發着濃濃的戰意。
“只是郭、曾兩家麼？這倒也在情理之中！畢竟那沙影盟都是一羣亡命之徒，看重得只是眼前利益，不太可能會插手三大家族之間的爭鬥。”明軒微微點了點頭道。
“沙影盟，哼！”明風狠狠地啐了一口，接着扭頭盯着明軒鄭重道：“軒兒，你真以爲沙影盟只是一羣散兵遊勇那你就大錯特錯了。那沙影盟二王，能夠將一羣亡命之徒整合納爲己用，並組建成一隻不弱於三大家族的第四大勢力，已經說明二人能力非凡。同時那二王更懂得在三大家族之間斡旋獲取利益，而且每次對於我三大家族的利益損失程度都拿捏的恰到好處，讓我三大家族只能吃啞巴虧，更是說明那二王並不簡單！”
“至於沙影盟此次爲何沒有和兩大家族聯袂而來，無外乎兩種原因。其一郭、曾兩家同你想得一樣沙影盟只是一羣無足輕重的角色，再加上郭、曾兩家和沙影盟摩之間的摩擦比我明家更加激化，郭、曾兩家與之已經結仇不小，不屑於與沙影盟聯盟；其二，郭、曾兩家可能已經找過沙影盟了，但是沙影盟卻是並沒有答應聯盟之事。”
聽着明風的分析，明軒不由得在心底對明風一陣肅然起敬，到現在他才明白原來自己對於大勢上的把控根本就還算不上入流。同時大哥能夠成爲家族族長，似乎也並不是完全因爲父親的緣故，而是自身確實具備着領導家族的能力。
在心底對明風讚歎的同時，明軒心中卻也仍然存有一絲疑惑，忍不住開口詢問道：“第一種原因軒兒倒還可以理解！但是聯盟這麼好的事情，按理說沙影盟並沒有理由拒絕的啊？”
“哦，軒兒既然認爲聯盟對於沙影盟是一件好事，那不妨說說究竟好在什麼地方？”明風望着明軒和煦一笑問道。
明軒自然知道大哥這是在故意考校自己，故而認真思量片刻後才緩緩開口道：“沙影盟自身實力在四大勢力之中應該算是最弱的一支，能夠與郭、曾兩家聯手，一旦壓制了我明家，一方面可以分一杯羹，擴大自身實力。另一方面沙影盟也可以藉助這次聯盟從流寇身份轉型爲正式勢力，得到其他勢力的承認，從而更利於往後的發展。”
“不錯！”明風微微頷首，算是肯定了明軒所言，“你說得這兩點對於沙影盟來說確實是有着巨大的誘惑力，尤其是後面這一點更是誘惑巨大，一旦成爲了一支得到承認的正式勢力便可以廣納人才，迅速發展壯大。但是你想過沒有，沙影盟近年來對於郭、曾兩家頻繁出手，矛盾激化遠比跟我明家要深得多，一旦聯手將我明家吞併，郭、曾兩家如果再反咬沙影盟一口，沙影盟又能否抵制得住兩家聯手呢？”
明軒聽罷先是愕然一驚，低頭再次沉思片刻後，尷尬地一撓頭道：“這一點軒兒到的確沒有想過！”
看着明軒尷尬的表情，明風卻是未做理會，而是大有深意地微微一笑繼續開口道：“我剛剛說得還只是其一，其二沙影盟極有可能打得是另外一手如意算盤。那就是故意放手讓我明家和郭、曾兩家火拼到底，到時他沙影盟只需要動用極少的力量，便可以左右整個戰局，從而謀取最大利益，甚至是一次性吞併我三大勢力都不是不可能。”
“嘶！”明軒倒吸一口冷氣，如果真是這樣，那這沙影盟未免也太過可怕了一點！
不過明軒在心底驚訝的同時，心中又不免產生了另一絲疑惑：“按理說想要達到這種平衡局面，必須得是火拼雙方在勢均力敵的情況下才能實現。如果一方勢力明顯比另一方要強勢太多，戰爭還未開始就已經結束了，他沙影盟那裡還有機可乘。讓軒兒真正感到疑惑的是，這沙影盟怎麼就知道我明家有抗衡郭、曾兩家聯手的實力呢？”
“嗯，這點分析的很好！”明風語氣中充斥着滿意之色，明顯對明軒剛剛說得一番話很認同。
“唉！”明風忍不住嘆了一口氣，“這纔是那沙影盟真正可怕的地方，對於大勢的把控已經到了入微的地步。我明家潛藏的實力，就是家族之人都有很多不知曉，但是這沙影盟卻是能夠有所察覺，箇中原因實在是讓人難以琢磨。而且我隱隱覺得沙影盟在劫殺貨物時，很多時候都刻意避開我明家，跟此也有很大的關係。”
說到此處，明風話語一頓，臉上又不由泛起了一絲疑惑之色：“不過那二王我曾經也接觸過，不像是心思如此縝密之人才對啊？”
“大哥是懷疑沙影盟背後另有高人指點，甚至是整個沙影盟都不過是一個傀儡勢力，而真正掌控它的其實是其背後那隱藏的勢力？”明軒略一思量道。
“不錯，這也是我最擔心的事情！如果真是你說得這樣，那麼就當下的情況來看，沙影盟背後那隱藏的勢力明顯對三大家族的實力都瞭如指掌纔對，更是清楚我明家有着抗衡郭、曾兩家聯手的資本。一旦這場衝突真正起來，我明家也是很有可能被對方當槍使，甚至還可能就此在這個旋窩中陷入萬劫不復的境地！”明風有些無奈的說着，臉上那濃濃的擔憂之色也是表露無遺。
看着明風的表情，明軒自然也是知道了事情的嚴重性，頓時一陣沉默，也是不知道到底該怎麼辦了起來。
就在兄弟兩人沉默片刻之後，明風才一掃滿臉擔憂之色的道：“既然暴風雨已經不可避免，那麼不管最終結果會如何，我明家隱忍至現在那也是時候該亮劍了。任何阻擋我明家前行腳步之人，都必須死！”
說到最後，一股前所未有的霸氣從明風身上散發而出，伴隨着的還有一陣陣狂暴的靈氣波動。這股氣勢也是直接將明軒逼得倒退了數步，差點一個踉蹌摔倒在了地上。
接着就只見明風在明軒目瞪口呆之中飄到了懸崖邊的虛空中，身影一晃，便快速朝着明家莊的方向飛了過去。
“凌虛踏空，靈…靈王境界？”明軒心中掀起了驚濤駭浪。
凌虛踏空，是進入靈王境界的一種標誌，在靈王境界以下根本不可能長時間停留於虛空之中。所以明軒在看到明風凌虛而行之際，纔會如此吃驚，因爲這也就預示着明風已經踏入了靈王境界。
另外這十二年來，明軒還是第一次看到大哥在他面前表露出實力。只記得十二年前逃難之際，大哥還是一個剛剛踏入靈者境界的低階靈脩。轉眼間卻是已經橫跨兩大境界踏入了靈王境界，成爲了真正能夠獨擋一面的強者。
這一結果也是不由得讓明軒好一陣感嘆和落寞，看來爲了家族之仇，大哥這些年來揹負得一點也不比他少。
“對了，小軒！有件事忘了告訴你了。在你昨天凝聚靈眼失敗之際，除了我守護了你一夜之外，還有一個人也在暗中守護了你一夜。那丫頭斂息隱匿之術已經到了大成境界，如果不是我細心感知之下，還真的難以發現。不過那丫頭似乎也是自信的很，到現在都還以爲我未發現呢！”
就在明軒驚駭之餘，一道來自明風的傳音悠悠傳入了他的耳中。