芳菲放開手，小孩子蹦蹦跳跳地跑過去：“父皇，你叫太后一起去吃糖葫蘆麼？”
弘文帝一怔。
芳菲淡淡一笑：“陛下，宏兒是該回到平城了。長這麼大，身爲太子，他連東宮都還沒見過，也的確不合禮儀。你說得對，應該帶他回去，身爲太子，就要從小明白自己的地位和應該肩負的責任。我以前是忽略了，民間教育固然重要，皇家的教育，更應該是根本。這一次，你就帶他回去吧。。”
弘文帝但覺心裡一陣一陣的下沉，好一會兒，才低低地問：“芳菲，你不回去了？”
回去？怎麼回去呢？
在帝后兩黨發生如此巨大的分歧的時候？在鮮卑貴族們肆無忌憚地在弘文帝面前上奏摺，進讒言的時候？
而且，以何種身份回去？如果面對這身份可能帶來的狂風暴雨？
回去豈不是自取其辱？
不！自己不會回去！也許，永遠都不可能回去了。
“芳菲……你曾經答應我的……你答應過的……”
芳菲仔細地聽，連他自己的聲音都越來越中氣不足。
她一笑，沒有說任何的話。只是走在前面。
暮色裡，能聽到北武當農人唱歌的聲音，各種秋蟲開始呢喃的聲音。芳菲走在前面，弘文帝抱着兒子走在後面。
山路那麼短。不知爲何，弘文帝忽然那麼希望，這條路永遠也不要有盡頭，永遠永遠也走不完。
可是，再長的路都有走完的時候。
慈寧宮已經在眼前。
宏兒在他懷裡掙扎，跳下來，蹦蹦跳跳地去追逐懶洋洋的波斯貓，波斯貓長大了越來越胖，身子笨拙。宏兒一手拎起一隻，呵呵地笑：“父皇，太后，你們看，貓咪好大了耶……”
波斯貓也三四歲了。就連鬍鬚也發黃了。
芳菲心想，真正是老貓燒須了。