“請問，是米竹公先生嗎？”金不戒態度恭敬的施了一禮問道。
“咦？你們知道我？”米竹公似乎對外來人都抱着一份很大的戒心，就算對方很客氣也是一樣。
“呃，是這樣的……”金不戒見對方如此謹慎小心，心中也是有些不安，不知道自己這次來的目的能否實現，當下便將事情的經過述說了一遍。當米竹公聽完整件事情之後，忽然冷哼了一聲。
“這小子也弄到了個不完整的吞噬核？哼！等死就好了，爲什麼還要尋找什麼延長壽命的方法。”米竹公從塔頂上一躍而下，落到金不戒等人面前。從近處看，這個米竹公約莫五十來歲，身材瘦小枯乾，甚至就連金小開都要比他高一頭。
“這個……話也不能這麼說，誰都是想要多生活幾年的。”
米竹公目光灼灼的盯着金小開，冷笑道：“小胖子，你的運氣真是不怎麼樣啊。”
金小開被他盯得毛骨悚然，勉強笑了笑道：“我、我也不想這樣。”
米竹公又看了看旁邊的程雪和韋小魚，皺了皺眉頭道：“你們這兩個小傢伙又是幹什麼來的？”
韋小魚見到這個有些陰陽怪氣的米竹公，心中也是有些畏懼，喏喏道：“我們是小開哥的朋友……所以，一起來這裡看看。”
“哼，你們隨隨便便就跑到我這裡來的事情，我就不跟你們計較了，趕緊滾蛋！”米竹公一拂袖子，轉身便向着尖塔走去。
“等、等一下！”金小開急了，假如這傢伙就這麼走掉的話，那自己的小命究竟該怎麼辦？難道真的要活上幾年就掛掉不成？“您就不能幫幫忙嗎？這對您來說應該只是舉手之勞吧？”
“哇哈哈哈哈，誰說是舉手之勞？”米竹公轉過身來，臉上抽搐了兩下，也不知道算不算是笑容：“對於我來說，任何事情都是有一個價值存在的，假如說這件事對我來說毫無價值，那就算打死我也不可能去做！明白嗎？小胖子。”
看到金小開還在發愣，旁邊的程雪替他問道：“那您不如就說說看，如果想從您這裡瞭解到如何延長壽命，究竟要付出什麼樣的代價呢？”
米竹公雖然臉上不動聲色，但是心中卻有些暗暗高興：“不錯，竹槓送上門來讓我敲……既然這樣，倒是要好好想想究竟能不能從這幾個傢伙身上榨出價值來。”金小開忽然覺得身上有些發冷，似乎有一種不祥的預感。
米竹公反反覆覆的打量着幾個人，忽然指着金不戒問道：“你在這裡是做什麼的？”
雖然感覺到對方實在是沒禮貌，但是金不戒仍然忍氣吞聲道：“是我帶小開來這裡的。”
“這麼說，你就不需要留下來了。”米竹公點了點頭。
“什麼？什麼留下來？”金不戒有些莫名其妙。
米竹公尖聲笑了幾聲道：“嘿嘿，你們剛剛不是說，想要了解到究竟要付出什麼代價嗎？很簡單！你——”他指着金小開道：“留下來給我打工半年。”又指着程雪和韋小魚道：“至於你們兩個，給我當學徒半年！等半年以後，我再把有關我自己如何延長壽命的辦法告訴你們。”
“啊？！”金小開等人面面相覷，完全沒想到這個米竹公竟然會提出這樣一個古怪的要求。
“可是……這件事和他們並沒有什麼關係啊？爲什麼還要他們……”金小開沒想到這件事竟然還要牽扯到自己的兩個朋友，心中登時大爲着急。
“哼哼，他們不是說是你的朋友嗎？現在朋友有難，他們幫忙來分擔一下，也是理所應當的事情。”米竹公在說這些話的時候，陰陽怪氣，似乎不太相信程雪和韋小魚會爲朋友付出到這種程度。
程雪和韋小魚對視一眼，點了點頭。“答應你的這個要求沒問題。不過，打工和學徒究竟是有什麼樣的分別？”
金小開訝道：“你們……”
“小開哥，你什麼都不用說了，上次要不是你，我們早就已經死在了那個熔岩洞穴裡面。這次來幫你的忙，對於我們來說也是理所應當的事情。”
金小開見他們的態度堅定，心下感激不盡，不過也只能暫時將這份感激裝在心底，看以後有什麼機會再來回報他們。
米竹公哼了一聲，道：“學徒嘛，就是幫我搞一些研究方面的工作，精細活，搞砸了可別怪我老人家把你們打個半死！至於說打工，也沒什麼，不過是需要挖掘遺蹟裡面的一些東西而已，算是粗活。”
“什麼？！”金小開苦着臉問道：“爲什麼要這樣？只有我……”
“喂喂，小開哥，我們可是主動留下來幫你的哎，怎麼可能會讓我們去做那些粗活。”韋小魚見到小開對分工不滿，立刻把剛纔的“義氣”丟到了一邊。
“話是這麼說，但是總覺得……”
米竹公咳嗽了一聲，打斷金小開和韋小魚的話，道：“少廢話！到底幹不幹，一句話的事！”
金不戒感覺到這個條件實在是太苛刻，勸了兩句，無奈米竹公性格執拗，任憑旁人怎麼說，就是死不鬆口，到最後還勃然大怒，右手中紅色光芒猛然閃現，一拳轟向旁邊的一塊巨石，“轟隆”一聲巨響，那巨石被這一拳完全轟成了碎塊，氣勢驚人！
“少廢話！不想幹就滾蛋！”
金小開想不到這米竹公的性格如此暴躁，而且手中的那紅色光芒雖然不知道究竟是什麼東西，但是看起來威力實在驚人。金不戒被這樣一拳鎮住，也只得無奈的看了看金小開，用自己的眼神表達了一份無奈過去：“不好意思啦，不是我不盡力，而是這個老傢伙實在不好說話。”
金小開也回了一個“瞭解”的眼神回去。
“既然只能這樣，那……唉！”最後，金小開只得同意了這份不平等條約。
“金小開爲米竹公打工半年，粗活重活必須任勞任怨，不得有任何怨言，否則滾蛋！”
“程雪和韋小魚作米竹公學徒半年，協助其進行實驗，其間如有較大失誤，一樣滾蛋！”
米竹公覺得金不戒實在是沒有任何的利用價值，最後便將他毫不客氣的趕走。無奈之下，金不戒只得和金小開說好，半年之後會回來接他——想來在半年之後，通緝金小開的風頭應該會過去，那時候再在外面行走應該沒有什麼危險。
在依依不捨的辭別了金不戒之後，金小開三人終於開始了他們那半年痛苦的生活。只是他們誰也沒料想到，即將在這裡遇到怎樣的磨難。
“首先要向你們介紹的，就是我究竟是一個什麼樣的人。”這是米竹公在帶金小開三人進入石塔內部的時候，所說的第一句話。
石塔大門極爲寬闊厚重，高近六七米，厚也有兩三米，整塊巨石構築而成，打開時隆隆作響，讓人以爲裡面好像有雷聲在滾動——但是，這樣巨大的石門，竟然被米竹公雙手推開！而且看他的樣子，還似乎是十分輕鬆，看得金小開三人乍舌不已。
“這個米竹公看來不簡單，以後儘量不要招惹他生氣。”金小開看米竹公如此神勇，心中已然有了決定。只是不知道，這個瘦小枯乾的傢伙身上力量從何而來。金小開偷偷的凝聚視力，用自己的那種能看透別人實力數值的能力望去，右眼中浮現出一組讓人震驚的數字：八千六百！
“好可怕！這老傢伙看上去其貌不揚，但是實力真實強的嚇人，恐怕就要突破第二階段覺醒，進入第三階段了吧？”
石門打開之後，一股荒涼的氣息撲面而來。出現在衆人面前的，是一個雜草叢生的破爛大廳，原本石板鋪成的地面好像經歷了數次劇烈的地震一般，裂開了幾道巨大深邃的縫隙，道道陰冷的氣息不住地從縫隙中向上吹出。
米竹公的聲音在大廳中迴盪，聽起來十分的空曠：“我這個人做事，喜歡說一不二，如果誰有什麼意見，那麼趁早滾蛋。不過如果你們完全按照我說的去做，那你們就會發現，其實我這個人很好說話。”
大廳的邊緣處有一層螺旋上升的階梯，米竹公帶着幾個人走了上去。
米竹公接着介紹道：“這個所在，是我在很多年前就發現的一個古代遺蹟，具體的情況你們不需要知道。我一直都是住在這裡，不斷地發掘遺蹟中的東西，並且對那些東西進行研究——你們在以後的半年裡，也就是要協助我做這方面的工作。”
金小開明白，以後那些發掘的工作，恐怕就是要交給自己了。
順着階梯來到了石塔的第二層，這裡簡直就像是一個巨大的科學實驗室！到處都是試管、燒瓶和一些莫名其妙的器械，有些還在燃燒冒氣，也不知道究竟是在做些什麼。有些管子裡還有彩色的光芒緩緩流動着，金小開覺得這裡簡直就是一個魔法實驗室！