熊開山、樊濤、亞斯布魯三個人輪番阻敵，轉眼就是九天時間，已經到了人困馬乏，精疲力盡的危急關頭。
熊開山驃騎營的優勢，就是所有的戰馬都是頂級烏珠穆沁馬，具有強大的耐力，可以連續支撐十五天的長途作戰。
即便如此，熊開山他們已經連續轉戰將近兩個月，雖然中途休整過，但是每一次都只有兩三天時間，戰馬是不可能完全恢復的。
雖然從庫爾勒搶出來數千匹好馬，但是沒有經過嚴格訓練，更沒有經過挑選，倉促之間根本派不上用場。
好在敵人承擔追擊任務的主力部隊，是從天山北面長途返回，一來一去就超過了三個月，同樣沒有得到休整。
毫無疑問，目前敵人的主力部隊也是人困馬乏，所以敵我雙方的戰鬥力都已經極大地削弱，彼此之間差不太多。
唯一的區別，就是熊開山部隊前面有一個巨大的馬羣成了累贅，而敵人是怒火中燒，不依不撓拼命追趕。
現在敵我雙方都已經把對方的真實實力搞清楚了。
穆罕默德發現騷擾自己腹地，肆無忌憚搶劫馬羣的匪徒，總兵力還不到一千五百人，簡直比自己率領輕騎衝擊大明朝長城關口還要膽大包天。
敵我雙方一追一逃，雖然還沒有發生最後的決死之戰，但是過去的十來天局部戰鬥幾乎每天都要發生一到兩次。
一方人多勢衆，一方驍勇善戰，所以雙方主將都知道對方不好惹，不到萬不得已也不敢發起決死一擊。
但是，雙方都有不得已的苦衷，誰也不會主動放棄。
穆罕默德不過是大汗女婿的身份，如果沒有能夠讓人信服的戰績，回去以後根本無法立足。況且最大的一個馬羣被人盜走了，今後無法擴軍，那就只能坐等滅亡。
熊開山認爲，既然這個馬羣已經被盜出來了，那就是自己的財產，也是爹爹未來轉戰江南水網地區的一支突擊部隊，絕對不能就這麼放棄了。
正是因爲這些原因，敵我雙方被迫糾纏在一起，一定要搞出一個水落石出才能最後了結。
熊開山和敵人糾纏九天九夜，已經發現敵人的人數不僅沒有減少，而且隨着追趕的路程越遠，敵人部隊的人數就越來越多，從剛開始的三千多人變成了六千多人。
其實這也很好理解：這是在別人家裡無事生非，一旦那些附近的部落聽說有人衝到自己家裡搶劫，那當然怒火沖天。即便沒有人動員，也會自動加入追擊隊伍。
熊開山現在已經把雙錘、三股火焰託天叉都掛在馬鞍上，他實在是有些吃不消了，根本不能拿在手中。
但是敵人不斷有生力軍加入，雖然都是一些烏合之衆，但是人多勢衆，亂拳也能打死老師傅。
如果不和敵人展開一次正面決死戰鬥，徹底打垮敵人的追擊決心，看樣子要想脫身已經不可能。如果繼續拖下去的話，一旦戰馬全部倒斃，那就是全軍覆沒的結局。
把利害得失想了一遍，熊開山終於咬牙下達了一道命令：
“亞斯布魯、樊濤：你們兩個人再趕一程，立即搶佔東面的那個埡口，準備給敵人再來一下子。然後就可以趕到我們駱駝隊所在的地方，暫時就有飯吃了。我帶領兩個百人隊負責殿後，你們快走！”
看看天色將晚，樊濤和亞斯布魯二話沒說，撥轉馬頭就已經帶隊如飛而去。
熊開山發現了東面的一個狹窄隘口，作爲地頭蛇的穆罕默德當然不是傻子。
穆罕穆德也是統帥數萬人的大將，對於目前的局勢更是心知肚明。
如果不能儘快返回大汗王庭穩定局勢，到頭來也是竹籃打水一場空。
尤其是吐藩王阿卜杜拉一旦把高昌城的事情弄明白了，肯定就要興兵過來攻打大汗王庭。
搶佔前面的隘口，對這幫膽大包天的盜馬賊形成關門打狗之勢，然後一戰而決纔是最好的結果。
正因爲如此，樊濤和亞斯布魯帶隊向東飛奔的時候，北面突然出現一支一千多人的輕騎兵斜插過來，目標同樣是前面的小高地。
這一瞬間的變故，讓敵我雙方都明白了：前面的小高地，就是最後的生死勝負之處，也是最後的決死之地。誰能夠搶先一步佔領，誰就能夠稍微佔據主動。
熊開山發現樊濤和亞斯布魯還是稍微晚了一步，敵人的攔截部隊已經接近東面的隘口，他就知道一場死戰不可避免了。
恰在此時，東面小高地上面冒出一股濃煙，隨即就是震耳欲聾的巨響傳來。
轟——嗵嗵！
樊濤和亞斯布魯率領的驃騎營沒事，已經接近小高地的敵人頓時被炸得人仰馬翻。
是自己人，我們的火器營來了！
這真是救命的關頭，來了救命的好人。
所有的驃騎營士兵頓時精神大振，一聲歡呼向東衝去，很快就和追擊的敵人拉開了距離。
這個變故的出現，事情還需要從頭說起。
于闐（今和田），南倚崑崙，北臨瀚海。位於崑崙山與塔克拉瑪干大沙漠之間，是古絲綢之路南道重鎮，屬於西域都護府的轄地，素以“玉石之都”、“地毯之鄉”著稱。
于闐羊脂玉，潔白溫潤，宛若凝脂，歷來都是西域各部進貢朝廷的頂級貢品。
霍連山率部出發之前，姑娘們一個個私底下找到他吩咐了很多事情。只有方千尋大大咧咧的說道：
“混小子，你這一去可了不得，一定要給師姑我帶點紀念品回來。聽說羊脂玉是天下一絕，給我弄幾萬塊回來看看稀奇就行了。”
“幾萬塊？美得你！再說了，美玉有個什麼用？除了能看，又不能吃。”霍連山看見方千尋就頭痛：“我是奉命去打仗，不是給你找石頭的。”
雖然是一方統兵大將，霍連山也不過十八歲而已。嘴巴里是這麼說，實際上心裡有很多想法。
尤其是看到右翼的熊開山、左翼的劉國志都有具體的作戰任務，只有自己承擔總策應的任務，霍連山還是準備給自己找點事情做做。
攻佔于闐，這是霍連山所部唯一的作戰目標，而且是軍師萬練私底下單獨交代的，就是不想更多的人知道，主要是擔心走漏消息。
因爲距離太遠，所以前一段路程，霍連山都是跟在熊開山他們後面。
一直等到熊開山所部掉頭向西開始掃蕩，霍連山才放棄一切目標向西南加速前進，用最快的速度南下崑崙山。
熊開山需要殺向西面七百多裡的特伯勒古，掃蕩博斯騰湖周邊，然後繞來繞去去返回來，起碼都有三千里的路程，而且還要不停地作戰，估計沒有一個月時間啥也別想。
霍連山統領大部隊筆直南下，兩千多里路用了十八天時間才趕到。
于闐雖然歷史悠久，但是滄海桑田，時局變遷，而且地處邊陲，這裡已經沒有了昔日的喧囂與繁華。
加上大明朝閉關鎖國，絲綢之路自此斷絕。原本絡繹不絕的商旅駝隊，已經一百多年不見蹤影。只有北面浩瀚無垠的瀚海寂寞，南面的崑崙山脈宛如蒼龍騰雲。
霍連山護軍營裝備最新式燧發鳥銃的神機隊、騎射隊重進于闐核心地區，幾乎沒有遇到劇烈抵抗，整個于闐就已經被徹底控制。
霍連山對於美玉珠寶雖然不十分精通，但他是洛陽無賴小叫花出身，經常在那些官、商二世祖身上施展妙手空空的手段，當然見多識廣。
于闐玉屬於軟玉，色澤柔和，入手溫軟，和晶瑩剔透的翡翠有天壤之別。
于闐玉溫潤厚重，端莊大氣。南蠻翡翠清亮照人，晶瑩剔透，顯得過於華麗。
于闐玉分爲白玉、青玉、碧玉和墨玉四大類，霍連山在洛陽城當小叫花的時候，沒少偷到這些品種，然後到當鋪換銀子。
看見整個于闐已經被自己的控制，霍連山一聲令下，輜重隊四百多人開始了大搜查，目標就是頂級玉器。
可是霍連山覺得自己響噹噹的將軍身份，幹這種搶劫的活計，已經和土匪差不多了，實在是屬於沒臉沒皮的職業。
於是留下那力布賴、魏大海的護軍營在於闐繼續搜刮，霍連山親自率領喬如山的火器營隨即北返，插向西海和古樓蘭之間的隘口，準備接應熊開山所部返回。
事情就是這麼湊巧，熊開山留在博斯騰湖東面兩百多裡一處樹林中的一百多匹駱駝，剛好就被霍連山看見了。
“喬如山，這是驃騎營的標記，說明熊開山他們就是從這裡出發攻擊最後一個目標。而且把這麼多駱駝留在這裡，就表示他們還要回來。你趕緊在要衝尋找制高點把虎蹲炮架起來，說不定馬上就要派上用場！”
“王邦全，命令騎射隊尋找可以據守的地方，我們需要在這裡給大部隊斷後，而且要能夠堅守六天時間。”
霍連山掐指一算，自己南下於闐用了十八天時間，穩定當地秩序用了六天，帶隊向北插過來用了十天，這算起來都一個多月了。
如果熊開山按照預定作戰計劃執行的話，東返就在眼前！
“王邦全，命令一個鳥銃百人隊立即向西探查，發現情況立即回來報告！”
霍連山因地制宜做出的調整，很快就發揮了作用，因爲一個鳥銃百人隊僅僅出去了兩天時間，就已經飛馬返回。
“啓稟將軍：西面有數千匹馬組成的一個龐大馬羣向這裡衝過來，而且是驃騎營的兄弟們在兩翼照看，距離我們只有半天的路程！那陣勢太大了，我們沒法繞過去，所以返回來通報情況。”
霍連山聞言一驚：“熊開山究竟想幹什麼？一萬多裡的大穿插，他搶這麼多戰馬乾什麼？今後我們都要改行當牧馬人了，這不是給自己添累贅嗎？”
可惜現在已經由不得霍連山推敲其中的原因，必須趕緊部署虎蹲炮的陣地。
經過一個多時辰的忙活，三百六十門虎蹲炮剛剛就緒，西面的大地已經開始顫抖起來，這是大批騎兵衝鋒的動靜。
不到半個時辰，果然就是三四千匹馬組成的一個龐大集羣，呼嘯着穿過隘口向東奔去。
“將軍，我們的人過來了，但是北面的敵人來得更快！”
霍連山站在最高處，早就已經把情況看明白了，而且手心裡都是汗：“喬如山，立即開炮，先打垮北面的小股敵人，準備迎戰西面的敵人主力部隊！”