一 堅定的理想信念需要理論自覺
什麼是理論？理論是規範人們的思想和行爲的概念系統。這包含三層含義：其一，理論具有邏輯性、系統性和體系性，表現爲概念系統，因而區別於人們自發形成的經驗常識；其二，理論的根本作用是“規範”，因而能夠指導和引導人的實踐活動；其三，“規範”的對象是人的思想和行爲。規範就是思想和行爲的根據、標準和尺度，規範就是思想和行爲的座標和指南。人的一生，說到底就是兩件事：一是“想”，一是“做”。人們想什麼和怎麼想，做什麼和怎麼做，是同理論密不可分的。理論的作用，就是規範人們的思想內容和思維方式、行爲內容和行爲方式，就是規範人們的所思所想和所作所爲。這就是理論的支撐作用。
理論對人的思想和行爲的規範作用，是由理論的特性決定的。理論具有四個基本特性：一是“向上的兼容性”，二是“時代的容涵性”，三是“邏輯的展開性”，四是“思想開放性”。所謂“向上的兼容性”，就在於理論是人類文明史的總結、積澱和昇華，它以概念系統的方式積澱和昇華了人類實踐活動的經驗和教訓。列寧說，概念、範疇並不是認識的“工具”，而是人類認識的“階梯”和“支撐點”。只有掌握理論，才能把握歷史的發展規律，從而堅定我們的理想、信念
。所謂“時代的容涵性”，就在於理論是“思想中所把握到的時代”。任何重大的理論問題都源於重大的現實問題，任何重大的現實問題都深層地蘊含着重大的理論問題。離開理論，就不能全面地把握現實、就不能深刻地理解現實、就不能正確地引導現實。只有掌握理論，才能全面、深刻、正確地把握現實，從而在實踐活動中堅定我們的理想、信念。所謂“邏輯的展開性”，就是合乎邏輯地系統地講道理。理論之所以能夠說服人，取決於它的“有理”、“講理”的邏輯力量，所以任何一種理論作爲概念系統，都不是簡單的羅列，而是概念的合乎邏輯的自我展開的過程。系統地掌握理論，才能支撐自己的思想觀念，纔會有堅定的理想、信念。所謂“思想的開放性”，就在於理論本身是隨着現實發展的，它不是僵死的，不是凝固的，不是抽象的、枯燥的。我們爲什麼要解放思想、與時俱進？這是理論的本性所要求的。只有深入學習中國特色社會主義理論，才能堅定“國家富強，民族振興，人民幸福”的理想、信念。
理論的基本特性，決定了理論的基本功能。理論的基本功能表現在四個方面：理論具有解釋的功能；理論具有規範的功能；理論具有引導的功能；理論具有反思的功能。理論的第一個基本功能是解釋的功能。理論是關於世界的本質性的、普遍
性的、規律性的認識成果，因而我們能夠用理論去解釋千差萬別的現象。這就是一般的對於理論的理解。理論的第二個功能是規範功能。理論規範着我們想什麼，不想什麼，怎麼想，不怎麼想，做什麼，不做什麼，怎麼做，不怎麼做。這是理論的最重要的功能。爲什麼它重要呢？就是它決定着我們思想的內容，決定着我們思維的方式，決定着我們行爲的內容，決定着我們行爲的方式。理論的背景決定着人的精神狀態，規範着人對生活的理解。第三，理論具有引導的功能，我們改變客觀的世界，改變我們人自己，塑造或引導我們這個時代。馬克思在談到哲學的時候，他說哲學是“時代精神的精華”，是“文明的活的靈魂”，它塑造和引導着新的時代精神。理論的第四個功能是反思的批判的功能。源於實踐的理論，對於實踐活動具有規範、矯正、引導的作用。馬克思有一句名言，他說“不光是思想要趨向於現實，而且現實也要趨向思想”。我們正在不斷深入地學習貫徹落實科學發展觀，科學發展觀就是對於那種不是以人爲本的，不是全面協調可持續發展的，不是統籌兼顧的那樣一些形式主義的、官僚主義的各種行爲的批判和反駁，就是要推進符合最廣大人民羣衆的根本利益的實踐，推進人的全面的發展和社會的全面進步的實踐。這就是我對理論本身的理解。
（本章完）