要塞，一種特別加固且固定的軍事設施，築有永久工事、準備長期堅守的國防要地，常出現邊城的要害處。
古代的軍事要塞，混合了城堡、宮殿和關隘的建築結構，既有城牆、箭塔之類的防禦工事，也有富麗堂皇的起居室——著名的聖女居城羅恩格林城便是典型的古代要塞。
隨着科學技術的進步以及軍事理論的發展，三種建築開始分化，要塞作爲大型軍事據點，其建設理念和設計思路發生了不小的改變。其中之一的現代軍事要塞，摒棄了古代華而不實的風格，以難攻不破爲優先考量。要塞的地面部分通常由高強度的鋼筋混凝土建造而成，在關鍵部位還內嵌了一層甚至多層的裝甲板，使防禦能力得到強化。另外，要塞內部建有規模龐大的坑道設施、彈藥儲藏設施和一些生活保障設施，使要塞在沒有外界支援的情況下仍能堅持相當長的時間。
作爲帝國東大門的加雷利要塞就是最好的例子。不僅不計成本地使用鋼鐵裝甲板作爲建築主材，更把要塞內部打造成了一個大型迷宮，各區域之間通路紛繁複雜且相似度極高，不是長期駐紮的老兵根本分不清東南西北。
這種設計使得恐怖分子沒那麼快到達目的地，當然也不可避免地拖慢了VII班兩組人的行進速度。
走出昏暗封閉的通道，眼前豁然開朗，A組諸人不由自主地鬆了口氣——在要塞內部憋得久了，看見的，聞到的都是鐵、血與硝煙，難免有些氣悶。好不容易來到外面，哪怕明知不是放鬆的時候，身體仍是很誠實地作出反應。
他們所在之處名爲克洛斯貝爾側外部迴廊，腳下是帝國與克州的邊界，加雷利亞峽谷。峽谷兩側盡是盡是陡峭巖壁，幾乎與谷底垂直，從高空向下俯視，就如一柄巨斧從天而降，硬生生將山峰劈開，是名副其實的天險之地。
正所謂無限風光在險峰，加雷利亞峽谷自是風景獨好（不然也不會有那麼多遊客去貝爾加德門觀光）。可惜再美的風景，黎恩等人也無心欣賞。
因爲上方傳來的轟轟之聲，對他們而言，就是死神迫近的腳步——要塞外側，列車炮的厚重的炮門緩緩打開，比主力戰車《十八號》足足大了三倍的基座一點一點向外側推進。共有三節炮管雖仍處於收縮狀態，但從厚重的炮管壁和足以容下一個成年人蹲坐的幽深炮口就能窺見一斑。
今天來貝爾加德門觀光的遊客有福了，他們親眼見到了傳說中的戰略武器！
“快看！”
“喔喔喔~那就是！！！”
“好大，真不愧是傳聞中的列車炮。”
“快拍下來，拍下來！”
“感光迴路不夠啦。”
“什麼！”
相較於遊客們的激動，駐紮在貝爾加德門的士兵倒是習以爲常，只是淡淡吐槽了句“又來？”，繼續該幹什麼幹什麼。
警備隊的老人都知道，加雷利亞要塞那個月不秀幾次肌肉？雖然在《不戰條約》簽訂後，動用列車炮的次數逐漸減少，但考慮到今天是通商會議召開的日子，把最大威懾拉出來溜溜也在情理之中。再想想對面搞得大規模軍事演習，今天的動靜算是輕的了。
他們不知道的事，現在發生的這一切與帝國政府無關（只是政府，不是地方割據勢力），列車炮也不只是裝裝樣子，而是真的打算髮射——目標是各國政要所在，新近落成的蘭花塔。
……
人類會被巨大的事物所吸引，這一點學生們也不例外。
“那就是……”
“列車炮嗎？”
“還真是巨大。”
鎮靜如勞拉，淡定如蓋烏斯，驕傲如尤西斯也無法免俗。
“嘖，啓動也太快了。難道打算完全不瞄準，直接發射嗎？”莎拉微一皺眉，她想的比學生們更加的深入。（這裡有兩個解釋，一個是列車炮自動模式設定的目標就是市中心；另一個是克洛不在乎列車炮打哪裡，他只是要造成列車炮無故攻擊克州的事實，以此給奧斯本造成麻煩。）
同學的驚歎也好，教官的擔心也罷，黎恩全都充耳不聞，他擡起望向已經抵達發射位的兩門巨炮，怔怔出神。
“終於，終於走到這一步了。八年了啊，整整八年了，身爲一個穿越者，八年來居然沒有幹出一番經天緯地的業績，沒有開兩位數以上的後宮，沒有大殺四方，沒有見過盟主，沒有見過女神，甚至連世界線都沒怎麼變動，我特麼真的給無數穿越的前輩丟臉了！”
“但是，這一切都是值得的，命運的拐點如期而至。現在，就由我這隻蝴蝶來扇動翅膀，引起席捲帝國的風暴吧！”
靈魂深處，一條自己設下的名爲理智的枷鎖鬆動開來，始終隱忍的野心，刻意壓制的意氣衝破束縛，澎湃激昂。
情緒逐漸亢奮，意氣越發高漲，安分收攏在心口的陰氣隨着心跳的加速，沿着血管向全身散逸。
“黎恩？”勞拉敏銳地注意到黎恩眼中的一抹黑紅，自瞳孔向眼白輻射的黑紅。
還沒來得及詢問，就見蓋烏斯挺槍上前，同時說道：“大家小心，有什麼要來了！”
話音剛落，護欄外側有白光躍動，兩臺據點防衛用自律兵器《玉簾》憑空閃現。
“哇哦，傀儡兵器的老大？”米莉亞姆完全不知道什麼是緊張，擡手召喚出《銀臂》。
“連這種東西都已經實用化了嗎？”尤西斯臉色凝重。
“真是的，偏偏挑在這種忙碌的時候。”莎拉的心情更差了，“你們幾個，用快攻打垮它們！”
“是！”學生們齊聲回答，除了眼露異象，神情恍惚的某人。
……
“你真的要這麼做嗎？”就在黎恩醞釀神氣至巔峰的前一刻，塞蕾絲蒂的聲音驀然響起。
“啊~當然。”黎恩的聲音迴盪在整座無限書庫之中，發出陣陣迴響，“我等這一刻實在是太久了。”
“你的身體會承受不住的！”塞蕾絲蒂仰着頭，聲音反常地大，平日的沉靜蕩然無存。
“我明白。”黎恩的投影出現在塞蕾絲蒂身邊，柔聲說道，“我們相處這麼久了，我是什麼樣的人你也清楚。就像你願意忍受千年孤寂，也要監視環一樣，我也有不惜一切想要做的事。再說，你不是計算過了，我不會死，也不會廢，最多幾天不能行動。”
“但，但是，那只是理論上的數據，萬一……”
“沒有萬一，我相信你，比相信我自己還要相信你。你說過，數據不會騙人。”
“我……”塞蕾絲蒂一時語窒。
“放心吧，我的人生還很長，可不想就這麼結束。”黎恩擡起手，似乎想要摸摸塞蕾絲蒂的頭，只是因爲兩人都是投影的緣故，沒有實感，“而且，我答應過你，要帶你看遍千年後的世界，要讓你見識到超越《環》的奇蹟，我可沒打算失約。”
“居然說到這個份上，真狡猾呢，看來我是沒法阻止你了。”塞蕾絲蒂微微悠悠一嘆，“但是在最後，請你答應我，一定不能勉強，一定要平安無事。”
“我答應你。”黎恩伸出的手稍稍回縮，停在塞蕾絲蒂眼前，“我們拉鉤。”
科洛蒂亞曾經說過：當男人真正下定決心時，女人能做的唯有支持。
塞蕾絲蒂懂了，她伸出手，小指相扣，拇指相抵，雖然沒有任何實感，彼此的心意卻交融唯一，“說謊的人要吞一千根針。”
“嗯，說謊的人要吞一千根針。”
維持着拉鉤的姿勢，投影慢慢消失。
黎恩回神，鬼之力洶涌澎湃，毫無保留。
鬼人再現！