深夜，杜·克卡奧獨自坐在營帳裡，久久不能入眠。
他面色陰沉地盯着指揮桌上的戰爭沙盤，在心裡一遍又一遍地推演着明天即將發生在這裡的那場血腥決戰。
而無論他推演多少次，無論他用如何怎樣樂觀的條件去加以假設，他麾下這十數萬帝國士兵的命運，都只會是...死路一條。
“該死，這兩個瘋子！”杜·克卡奧咬牙切齒地罵出聲來，但聲音卻壓得很低。
因爲他知道，尹莉絲和弗拉基米爾並不完全信任他這個“兩頭下注的站隊高手”——儘管這一注並非出自他的本意，
他更清楚，此時此刻就有幾隻看似毫不起眼的小蜘蛛，正悄無聲息地懸掛在營帳外面，默默監聽着自己。
這一切，都逃不過一位刺客大師的敏銳直覺。
“誰？！”突然，杜·克卡奧本能地感受到了一股寒意。
再集中心神，定睛一看：
原來什麼都沒有。只是營帳門簾微微掀動，吹進來了一縷夜風罷了。
“不對...”直覺告訴他事情沒有這麼簡單。
一定有什麼東西進來了，來到了他的身邊。
果然，下一秒，就在杜·克卡奧耳畔，一個再熟悉不過的聲音低低響起：
“父親。”
“卡特琳娜？”杜·克卡奧眉頭驟然蹙起。
“是我。”發出聲音的，竟然就是那一縷無形的風。
“放心吧，父親。門口的那些小東西，根本注意不到這陣風的存在。”
說話間，那股透明的氣流便悄然凝聚成一塊輪廓隱約的氣團，最終化作了一隻小小的青鳥。
杜·克卡奧認得這玩意：“領風者的青鳥化身...”
他的臉色變得很是難看：“卡特琳娜，你果然已經皈依領風者了嗎？”
“是的，父親。”卡特琳娜乾脆回答。
“那你還回來做什麼？”杜·克卡奧毫無作爲父親的熱情，只有面對敵人的冷漠。
克卡奧家族的人，是連失敗都不被允許的。更何況是叛逃！
“父親。”卡特琳娜也不顧及他生不生氣。
她上來就開門見山地說：“我這次聯絡您，是希望您能及時認清局勢，選擇正確的道路。”
“艾歐尼亞有句古話，識時務者...”
“夠了！”杜·克卡奧語氣冰冷地打斷了她：“卡特琳娜，不要侮辱你的姓氏。”
“哦。”卡特琳娜真就不說話了。
杜·克卡奧：“......”
一陣微妙的沉默。
雖然他本就沒打算聽卡特琳娜的話。但他沒想到的是，卡特琳娜會放棄的這麼果斷。
費這麼大工夫跟他搭上話，難道就不多說幾句了嗎？
終於，青鳥化身又送來新的聲音。
卡特琳娜又開口了。但她卻不是對自己父親說話，而是...
“放棄吧。”她好像在對身邊的一個男人說話，但沒喊出他的名字：“我說過的，我父親一直是帝國最忠誠的獵犬，最冷血的殺手。”
“他不派刺客追殺我就不錯了，又怎麼會因爲所謂的父女之情，而選擇棄暗投明呢？”
“卡娜，別這麼說。”這時候，一個男人的聲音，也被那青鳥化身毫不保留地傳遞過來：“反省越早，待遇越好。我們還是應該試一試，給你父親一個及時反正的機會。”
他叫的還是卡特琳娜先前用的化名。可這化名到了他口中，卻彷彿成了他對卡特琳娜的暱稱。
而他的這種語氣，也很難用言語形容。
如果非要形容的話...那就跟霞與洛的互動語音一樣，讓人一聽就甜得掉牙。
“等等。”杜·克卡奧臉色更難看了。
“這男人是誰？！”直覺告訴他，這男人跟卡特琳娜絕對不只是普通的戰友關係。
“額，那個...”蓋倫卻莫名扭捏起來：“伯父...”
“他是我男朋友。”卡特琳娜直截了當地說。
杜·克卡奧：“......”
又是一陣死一般的沉默。
“原來如此。”老父親聲音冷到了極點：“你就是因爲喜歡上了一個領風者那邊的下等人，因爲如此爛俗的理由，纔會背叛帝國的嗎？”
窮小子勾搭走富家大小姐——他是萬萬沒想到，這種窮酸文人的可笑幻想，有朝一日會發生在自己身上。
“你錯了，父親！”卡特琳娜針鋒相對地回答：“第一，領風者不給人分三六九等；第二，這也不是我成爲領風者的理由。”
“第三，哪怕是用你那狹隘的貴族價值觀來看，你爲之驕傲的克卡奧之名，也不比蓋倫他高貴多少！”
“蓋倫？”杜·克卡奧鬆了口氣。
哦，原來是那個蓋倫·冕衛啊。他當然知道。
冕衛家族的繼承人，倒是能配得上他們克卡奧家族的...
“等等？！”向來心境平穩的杜·克卡奧大師，這次差點被女兒整破了防。
叛逃當領風者就算了，竟然還跟德瑪西亞的將軍談起了戀愛。
恥辱！這是從未有過的恥辱！
如果不是顧及營帳外面還有幾隻小蜘蛛在監聽自己，他現在可能都忍不住要拍桌子了。
“冷靜些，伯父。”
“別叫我伯父！”杜·克卡奧壓低聲音怒罵。
“咳咳...杜·克卡奧將軍。”蓋倫倒比他親女兒還要耐心。
卡特琳娜認爲父親沒有醒悟的可能，他卻堅持着繼續勸說：“杜·克卡奧將軍，我相信以您在諾克薩斯帝國的地位，您一定比我們更清楚帝國內部存在的問題。”
“現在黑色玫瑰操控着皇帝...”
蓋倫的言辭，其實並不比卡特琳娜犀利多少。
他說的內容，也都是領風者每天派無人機成噸成噸往帝國軍營裡丟的，那些心戰宣傳單上寫爛了的內容。
可這偏偏觸動了杜·克卡奧的心事。
不爲別的，就因爲黑色玫瑰這四個字。
“夠了，別說了。”杜·克卡奧打斷了蓋倫的勸說。
但他的眼神，卻在不經意間重新落回了眼前的沙盤上面——這塊他已經獨自盯着，看了整整一天的沙盤。
只見在那詳實還原着戰場山川地貌的立體沙盤上，代表十數萬士兵的近百枚戰旗，都跟蜷成一團的餃子餡似的，擁擠在那連綿不絕的高山密林之間、崎區狹窄的山澗河谷之中。
根本就不用什麼專業知識，哪怕用外行人的眼睛去看，都能知道這樣排兵佈陣是自尋死路。
如果出了意外，比如說被敵人突破外圍守衛；又比如說...被“敵人”以大範圍的邪惡魔法，從內部發動襲擊。
那這十幾萬人在山裡連逃跑都做不到，只能在這狹窄逼仄的地形中束手等死。
“......”杜·克卡奧一陣沉默。
“杜·克卡奧將軍？將軍？”蓋倫還以爲他斷線了：“伯父？”
“閉嘴！”杜·克卡奧冷冷地打斷了他：“我說了，我不可能背叛帝國！”
“好吧...”蓋倫在“電話”那頭跟卡特琳娜無奈對視一眼，便也準備放棄了。
可這時候，一向話少的杜·克卡奧，卻像話癆一樣對他罵罵咧咧地教訓起來：
“你父親皮特·冕衛好歹也是一位優秀的將軍，他難道就只教了你這些花言巧語的本事？”
“不要再想着靠嘴皮子來贏得戰爭了！你如果還算是一位將軍的話，就先想想，該怎麼從戰場上獲得勝利吧！”
“該怎麼從戰場上獲勝?”蓋倫感覺岳父...伯父這話裡好像有話。
然後就聽杜·克卡奧低聲罵道：“不要做敵人希望你做的事情；不要讓敵人做成他希望做的事情。道理就這麼簡單！”
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“你們要是連這一點都做不到的話，那就等着失敗好了！”
罵完，杜·克卡奧便不再說話了。
“這...”蓋倫一陣沉思。
涉及十幾萬大軍的人員組織、部隊調動，其實是根本瞞不過對手的眼睛的。
更別說，領風者還有“無人偵察鳥”這樣的魔法黑科技，還有凱隱這種潛伏在諾克薩斯軍隊內部的眼線。
所以領風者已經知道，諾克薩斯明天那個全軍攻山的瘋狂計劃了。
而以杜·克卡奧的見識，他肯定也知道領風者知道他的作戰計劃了。
他既然知道，又特意這麼說，說“不要讓敵人做成他希望做的事情”，那...
“難道，您是在提醒我們...”蓋倫若有所思：“儘可能地制止帝國大軍進入山區？”
“......”杜·克卡奧不說話。
“不說話我就當您默認了。”
“......”杜·克卡奧還是不說話。一派帝國忠臣、誓不合作的堅貞模樣。
“可伯父。”蓋倫不知不覺連稱呼都換回來了：“您應該知道，對我們領風者來說，放諾克薩斯大軍進山，纔是那個看上去最好的方案吧？”
帝國十幾萬大軍要主動鑽進無極山脈，餃子餡要自己把自己包成餃子...當收到這個情報的時候，領風者們幾乎都驚呆了。
銳雯、蓋倫、嘉文、艾瑞莉亞等擁有統兵經驗的將領，全都不敢相信這是真的。
對他們這些“老玩家”來說，這簡直就像是敵人主動擠進了小龍坑，就等着你用一個風吹飛他們5個，再接一個完美無缺的狂風絕息斬了。
這誰見了不欣喜若狂？
又有誰能忍得住不R上去呢？
所以從表面上看，領風者肯定是希望諾克薩斯人這麼做的。
“但事情沒有看上去這麼簡單，對吧？”蓋倫又問：“黑色玫瑰還另有後手。”
“如果讓帝國那十幾萬大軍都擠進山裡，就會有很可怕的事情發生，是麼？”
“......”杜·克卡奧裝死。
“我明白了。”蓋倫說：“謝謝您，伯父。領風者不會忘記您的貢獻的。”
“......”杜·克卡奧繼續裝死。
“既然如此，那我就不打擾了。還有您放心，卡特琳娜在這邊過得很好。我也會照顧好她的。”
說着，蓋倫便準備掛了“電話”。
“等等。”杜·克卡奧卻破天荒地吭聲了。
蓋倫喜出望外，不由問道：“伯父，您還有什麼話要說嗎？”
“再叫我伯父，我一定會殺了你的。”杜·克卡奧說。
“好的伯父。”
“你？！”杜·克卡奧還想再說什麼。
青鳥卻已經很識趣地化作清風，消散不見了。
營帳裡重歸寂靜。
杜·克卡奧的表情也悄然變得複雜，而又冷漠。
他轉過頭，看向放在一旁的匕首。就只是靜靜地看着，好像在思考什麼。
然後，杜·克卡奧將它緩緩拿了起來，悄然抵住了自己的喉嚨。
“...”他的手竟在微微顫抖。
這可不是一位刺客大師該有的表現。
終於，杜·克卡奧再度看向沙盤，看向那些代表着十幾萬帝國士兵的小小棋子。
“唉...”一聲像是無奈，又像是釋然的嘆息。
他放下了匕首，喃喃自語道：“希望，他們能成功吧。”