兩個月後，拉克斯塔克。
這裡是曾經阿瓦羅薩的首都，但如今，卻已經懸掛上了凜冬之爪的旗幟。
是的...在經過一段時間的觀察之後，瑟莊妮還是接受了這塊土地。
她漸漸發現領風者真如烏迪爾所說的那樣善良真誠，對凜冬之爪毫無惡意；而艾希也是真的下了決心，要將阿瓦羅薩的族人全都遷到西邊的凝霜港去。
在過去這兩個月裡，在艾希和領風者們的組織動員之下，原先歸附於阿瓦羅薩的大大小小上百個部落，已然組成了一批批遷徙隊伍，陸陸續續地從拉克斯塔克出發，向西邊的凝霜港遷徙而去了。
拉克斯塔克真的被艾希大方地讓了出來，瑟莊妮便半推半就地在這兒住了下來。
但她沒想到的是，這塊她曾經夢寐以求的土地，竟也會變成一塊燙手山芋...
“戰母！戰母！你也吃一塊麪包吧~”孩子們的親暱呼喚，又一次打斷了她的沉思。
瑟莊妮的思緒不由回到現實。
“不，你們吃吧。”她微笑着將麪包還到那孩子手上，又將目光投向這些可愛的小不點兒。
相較於兩個月前，這些孩子的氣色已經好了許多。他們的臉圓了，胳膊上長肉了，個頭似乎也拔高了一些。
這還是得感謝領風者。
是領風者說服了艾希，將阿瓦羅薩不方便帶走的牧羣和糧食都留給凜冬之爪，幫助凜冬之爪度過從遊獵部落到耕牧部落的適應期，在這塊土地上站穩腳跟。
反正德瑪西亞領風者援助阿瓦羅薩的糧食，現在都已經裝船運到凝霜港了。他們只帶一張嘴過去就行，也用不着像螞蟻搬家一樣帶走所有食物。
雖然瑟莊妮有些不願意接受艾希的施捨。她也總覺得領風者口中的那句“人道主乂援助”，有點兒看不起人的意思。
但最後，她還是...
“真香啊~”孩子們一邊啃着領風者贊助的麪包，一邊滿足得直哼哼出聲。
“唔...”瑟莊妮也無話可說了。
她以前都是幹搶劫的，這回也是第一次要飯。
看着這些孩子圓潤起來的小臉，她也實在不好說那些領風者壞話。
領風者的確是好人。經過這兩個月來的觀察瞭解，這一點她也承認。
但...
“瑟莊妮戰母，昨天又有兩個小氏族擅自脫離了部落。”
“他們一個尾隨着阿瓦羅薩的遷徙隊伍去了西方，一個循着密銀城的傳說去了南方...”
怕什麼來什麼，正在瑟莊妮爲領風者同時帶來的負面影響糾結的時候，她的戰祭奧蓋尹，便匆匆闖到了這裡，向她彙報了這個糟糕透頂的消息。
“戰母。算上他們，這兩個月來就已經有足足八個氏族脫離部落了。”奧蓋尹總結道。
“我知道了。”瑟莊妮聽得一陣頭大。
她這下終於感同身受地體會到了艾希當時面臨的困境，也終於明白了，爲什麼艾希最終會向領風者投誠。
沒辦法。人心散了，隊伍不好帶啊。
經過這兩個月的接觸和觀察，凜冬之爪的戰士們已經漸漸認識到了領風者的真誠和友好，也都聽說了那些關於密銀城的美好傳說。
而凜冬之爪雖然和阿瓦羅薩聯盟不同，不是那種結構鬆散的部落聯盟。
但如今這個規模龐大的凜冬之爪部落，卻也是瑟莊妮通過一場場戰爭，接連吞併、融合了數十個大小氏族部落才形成的。
也就是說，真正和瑟莊妮有親族血緣關係的嫡系成員，只佔如今凜冬之爪的一小部分。
凜冬之爪的大多數人，還都是加入部落沒幾年的外族人。
他們對瑟莊妮的忠誠，不能說沒有，只能說，很難經得住考驗。
面對領風者實打實發到手上的糖衣炮彈，和傳說中密銀城、凝霜港的美好生活...又有哪個弗雷爾卓德人能抵得住這種誘惑？
“瑟莊妮戰母。”奧蓋尹忍不住提醒：“再這樣下去，凜冬之爪恐怕就要不戰自潰了...”
“那怎麼辦？”瑟莊妮無奈問道。
“我想，只有三種辦法...”奧蓋尹猶豫着回答：“第一，像艾希之前一樣，跟領風者開戰。”
這種方法當然行不通。他們打不過。
“第二呢？”瑟莊妮眉頭緊皺。
“離開這兒。”奧蓋尹深吸口氣：“帶着大家，儘快離開這裡。”
“拉克斯塔克離凝霜港、離密銀城都太近了...留在這裡，我們的人力只會被慢慢吸乾。”
這同樣是個行不通的辦法。
“人心已經散了，又有多少人會跟我們走呢？”瑟莊妮悲觀地嘆了口氣。
“更何況...”她又看了一眼眼前的孩子們。
在幾個月前，這些孩子還住在冰原漏風的帳篷裡，吃着那少得可憐的食物，瘦得像只雪兔。
而現在，他們已經住在了拉克斯塔克溫暖的木屋裡，有爐火，有吃不完的食物。
“我們不能再回到過去的日子了。不能了。”瑟莊妮嘆息。
她不可能爲了自己的權力，而帶着族人們回冰原過朝不保夕的苦日子。
戰母的首要職責是保證部落的延續。如果這樣做，她就不配當這個戰母。
所以，這第二種方法也是絕對行不通的。
“那第三種方法呢？”瑟莊妮又問。
“第三種...”奧蓋尹神色微妙地頓了一頓：“第三種，就是...像阿瓦羅薩聯盟一樣，主動跟領風者合作。”
大家脫離部落，都是爲了過好日子。那隻要凜冬之爪也搬去凝霜港，或是密銀城，讓大家在瑟莊妮的領導下就能過上那種傳說中的美好生活，那他們也就用不着跑了。
“這....”瑟莊妮臉色一沉。
聽到這種投降派言論，她立刻就警惕地回過味兒了。
看着像模像樣地給自己提了三條建議，最終卻得出投降結論的奧蓋尹，她不由懷疑：“奧蓋尹，你是不是打從一開始，就是來這裡勸我投降的？”
“戰母。”奧蓋尹無奈地嘆了口氣：“我們在兩個月前就已經在事實上投降了。不是麼？”
“...”瑟莊妮大臉一紅。
是啊。她連領風者的救濟糧都吃上了，還談啥投降不投降？
她早就已經向領風者低頭了。現在，只是還差那最後一步罷了。
“而且，烏迪爾這些天也一直在跟我們宣傳領風者的理論。”奧蓋尹也沒有掩飾自己思想上的傾向：“那些領風者到底是怎樣的人，戰母您現在應該也是瞭解的。”
領風者是不會害他們的。而他們打打不過，跑跑不了，留在這裡又會人心潰散、慢性死亡。
那除了效艾希之故事...
“我們還有別的選擇嗎？”奧蓋尹問。
“....”瑟莊妮無言以對。
而就在這時，又突然有一個聲音出現在她身後。
“瑟莊妮。”整個拉克斯塔克城，也只有一個人會對她直呼其名。
“艾希。”說曹操曹操到，瑟莊妮正糾結着要不要效艾希之故事，艾希便到了。
阿瓦羅薩聯盟的治所如今已經搬到了凝霜港，但這聯盟上下小几十萬人要陸續遷徙過去，卻不是件可以一蹴而就的工作。 Wшw ◆ttκΛ n ◆C○
所以艾希讓泰達米爾跟着先頭部隊去了凝霜港，自己則一直留在拉克斯塔克，組織其餘諸部落的遷徙工作。
“瑟莊妮，最後一批遷徙隊伍也已經準備上路了。我要走了。”艾希說。
“你是來向我道別的？”瑟莊妮神色古怪。
她可不記得自己跟艾希的關係恢復得這麼好了。
“瑟莊妮。”艾希卻只笑道：“時代變了。不管是你，還是我，都再沒可能成爲弗雷爾卓德的女王了。”
“弗雷爾卓德也不需要一位王，它只需要現代化的美好生活。”
“現在再糾結過去的恩怨，還有意義麼？”
瑟莊妮無言以對。
她與艾希最初交惡的原因，是因爲她看不慣艾希仁慈厚恩、保護弱者的行事作風——她認爲艾希這是背叛了她母親葛倫娜的傳承。
但後來瑟莊妮自己成了拉克斯塔克的主人，就立刻也學起了仁慈、保護起了弱者。
甚至，她還恨不得去求那些弱者留在這裡，幫她種地放牧、採礦冶金。
儘管她和艾希的出發點可能不同，但最終，物質條件和生產方式的改變，還是讓瑟莊妮也變成了她曾經看不起的“仁主”。
如此一來，她自然無法再在理念上跟艾希產生什麼矛盾。
而拋卻理念矛盾，導致瑟莊妮與艾希徹底成爲宿敵的利益衝突，如今也絲毫不存在了。
“我不會再跟你爭什麼了。”艾希真誠地看了過來：“瑟莊妮。”
“以前我們是敵人。但現在，我希望你可以做回我的朋友——那個和我一起長大，和我一起訓練，和我一起在衛思喀爾玩雪，一起在奧恩卡爾海岸釣魚的朋友。”
“你...胡說什麼！”瑟莊妮輕輕一哼。
但最終，她也沒有反駁什麼。
“看來，我們又是朋友了。”艾希笑了笑。
“夠了！”瑟莊妮不耐煩地撇過臉去：“如果你只是想回憶小時候的那些破事兒，那你現在就可以走了！”
艾希笑而不語。她觀察着瑟莊妮那微微動容的表情，才說：“我的確還有一件事。”
“什麼？”瑟莊妮聽出了她語氣裡的認真。
“我想邀請你們凜冬之爪，也搬去凝霜港。”艾希說。
“你想讓我去凝霜港，去投靠你？”瑟莊妮眉頭一挑。
“不，這不是投靠我，而是投靠領風者。”艾希直言不諱地說：“凝霜港將會是一座由弗雷爾卓德領風者協會管理的，屬於全體冰原人的城市，而不單由哪個部落掌控。”
“而且，我想烏迪爾先生應該也跟你講過：”
“經濟基礎決定上層建築。等那座城市建設起來了，等我們的人民都變成了工人，部落就會自然而然地消亡。”
“阿瓦羅薩也好，凜冬之爪也罷，未來最多能以一個宗族的形式，在新時代保留下來。”
“你我就算還想繼續當部落戰母，也遲早當不下去的。”
這些道理，瑟莊妮的確懂。畢竟這兩個月來，烏迪爾可沒少繼續在她耳畔唸經。
“好吧。”瑟莊妮咬了咬牙：“戰母也好，市長也罷。不管叫什麼，這座城市總得有個領袖吧？”
“這個領袖，又會是誰呢？”
多半是艾希。出於某種莫名的執念，她可不願意跑去給艾希當手下。
“這你放心。”艾希卻這麼說：“未來凝霜港市長的人選已經定下來了，不是我。”
“那是誰？”瑟莊妮錯愕不已。凝霜港是阿瓦羅薩的地盤，不讓艾希來當市長，誰當？
“烏迪爾同志。”艾希語出驚人。
“哈？”瑟莊妮驚訝地張大了嘴巴。
未來凝霜港的市長，阿瓦羅薩聯盟的新話事人，竟然是她“老爹”？
“沒錯，就是烏迪爾同志。”艾希卻很平靜地點了點頭。
這個選擇其實不難理解。
凝霜港將是一座現代化工業城市，是弗雷爾卓德的建設起點。
這座城市的管理運行，當然不會由那些人均文盲的部落戰母負責。管理這座城市的，將會是弗雷爾卓德的領風者協會。
但由於弗雷爾卓德原始的社會形態，冰原人幾近於零的文化水平，所以儘管最早的一批冰原人已經和領風者接觸了三、四個月之久，他們中間也極少有領風者誕生。
而在如今這人數極爲有限的弗雷爾卓德領風者之間，烏迪爾無疑是其中會齡最長、知識最廣、信仰最堅定、理論最紮實、實踐經驗最豐富的那一位。
他見過外面的世界，參與過對抗諾克薩斯的反帝戰爭，經歷過艾歐尼亞的士改實踐，也通過海克斯飛門參觀過祖安的工廠、社區...
毫無疑問，烏迪爾就是最適合擔任凝霜港市長，率領弗雷爾卓德人建設現代化的那個人選。
“可他是凜冬之爪的人。”瑟莊妮還是不能理解:“艾希，你願意讓我們的人，去當你們阿瓦羅薩的領袖？”
“不，他不是‘你們的人’，瑟莊妮。”艾希面色不變地回答：“烏迪爾同志是領風者。”
“他作爲領風者的身份，永遠排在其他任何身份之前。”
“所以我相信他——不管是凜冬之爪，還是阿瓦羅薩，亦或者是其他部落，他都會一視同仁。他會爲了全體弗雷爾卓德人，爲全人類的福祉而奮鬥，而不是一族一地、一家一姓。”
“因爲，他是領風者。”
艾希那無比堅定的聲音，讓瑟莊妮啞然失語。
她終於切身地體會到，隨着變革之風的到來，一種超越任何外在身份隔閡的偉大精神，正在弗雷爾卓德的冰原上綻放蔓延。
在迦娜女神的光輝之下，大家以後就都是一家人了。還分什麼阿瓦羅薩，什麼凜冬之爪？
她和艾希之間的那點兒陳年舊怨，又能算得了什麼？
而且：“烏迪爾...同志？”
瑟莊妮後知後覺地察覺到，艾希對烏迪爾的稱呼，已然換成了“同志”。難道說...
“是的。”艾希攤開手掌，召喚出一縷清風：“現在，我也是領風者了。”
艾希那渴望弗雷爾卓德團結統一，渴望給冰原人帶來美好生活的理想，本來就足夠進步。
後來有了泰達米爾的大力鼓舞，又經過兩個月的觀察學習，她便水到渠成地成爲了領風者。
“所以我信任烏迪爾同志。我相信他能讓阿瓦羅薩人過上好日子，哪怕他不是我的族人。”
“你呢，瑟莊妮？”艾希看了過來：“你信任他麼？”
“我...”瑟莊妮這下無話可說了。
她能不信她“爹”麼？
“那你願意去凝霜港麼？”艾希又問。
“....”瑟莊妮還是沒話說。
這凝霜港一把手都讓她“爹”當了，她還有什麼好顧慮的？
於是，瑟莊妮陷入了一陣良久的沉默。
她轉頭看向那些正在爐火邊嬉戲打鬧的孩子，還有他們臉上的滿足笑容。
“艾希。”終於，瑟莊妮握住了艾希伸來的手：“我跟你去。”