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1842年的香港,不過還只是一個小漁村而已。英國人通過《南京條約》從滿清政府手裡奪走了這個小島。此刻,入侵中國的英軍,也大部分停留在這個小島上。他們徵用了當地中國人的房屋作爲軍營,同時僱傭這些中國人給他們修建軍港,用來停泊戰艦。
新華國海軍出現在珠江口,給英國艦隊造成了極大的震撼。此刻,留在香港島的英國海軍,只有16艘戰艦,雖然比新華國海軍第4艦隊多幾艘,但如果開戰的話,他們知道,他們是沒有半點勝算的。陸軍的兵力也只有一萬多人而已。
英國派駐的全權公使砵甸乍第一時間乘坐英國戰艦前往珠江口,求見新華軍的指揮官。他想要搞清楚新華軍的意圖,同時溝通好,免得到時候出現誤會。
10月6日下午,砵甸乍公使乘坐的五級戰艦駛往了新華國海軍艦隊。在離新華軍還有幾公里的時候,他們的旗手就開始用旗語和新華軍溝通,免得造成誤會,從而被新華軍給擊沉了。
得到新華軍的允許之後,砵甸乍公使才獲准登上了新華國海軍的第41號巡洋艦,見到了新華軍的總參謀長牛猛中將。
“將軍閣下。我代表大英帝國,向您表示抗議!新華軍封鎖珠江口。嚴重的干擾了我國的正常貿易,對我國的商業活動造成了嚴重的影響。我們希望,貴國能夠立刻停止對珠江口的封鎖。”砵甸乍公使見到牛猛中將之後,立刻提出了抗議。
“公使閣下,我鄭重的通知你,現在,新華國已經向滿清政府宣戰了!從廣州到珠江口的這段水道,將成爲雙方的交戰區域。在封鎖沒有解除之前,然後進入這一區域的船隻如果被誤擊的話,我們只能表示遺憾,新華國將不承當任何的責任!”牛猛中將說道。廣州作爲鴉片戰爭之前中國和外界唯一的通商口岸,每天進出的船隻是非常多的。新華軍封鎖珠江口,無疑會對這些商船造成嚴重的影響。當然,新華國已經提前做出警告了。如果那些商船自己不識好歹,到時候被擊沉的話,也只能算是自己倒黴了!
“將軍閣下,貴軍的這種行爲,是蠻不講理的。大英帝國將保留追究責任的權力!”砵甸乍公使憤怒的說道。英國人剛剛纔打敗了滿清,似乎有些忘乎所以了。
“是嗎?”牛猛中將不屑的說道。
“參謀長。我們要不要先把英國人解決掉,然後再對付清軍?”第4艦隊司令官葉楓准將突然說道。
當翻譯把這句話翻譯給他聽後,砵甸乍公使頓時臉色大變:“將軍閣下,我們兩國並不是交戰國,如果新華國無端攻擊我們。這就將是對大英帝國宣戰。由此而導致的一切後果,都將由新華國來承擔!”
砵甸乍公使知道。如果現在和新華國開戰的話,英國是不會有什麼勝算的。因此,他極力避免雙方馬上走向戰爭。
“公使閣下,這是我們和滿清政府的戰爭,不關英國的事。英軍最好留在香港島,或者撤退到新加坡去。一旦英軍的行爲對我們的戰鬥構成了影響,我們將視爲這是英軍對我們的挑釁,如此因此而引發戰爭的話,後果恐怕不是公使閣下能夠承擔得了的!”牛猛中將警告道。
砵甸乍公使公使沉默了,他知道,如果這個時候和新華國開戰,英軍沒有獲勝的可能。並且,首當其衝的就是侵略中國的英軍會遭到滅頂之災。到時候,一切的罪責肯定都會歸咎到他的頭上的。
“好吧,將軍,我們會約束好自己的士兵的!但是,我們希望,新華軍的行動,不會影響到英國的利益!”砵甸乍公使公使給自己找了一個臺階。
“當然,我們兩國可是友好國家!”牛猛中將哈哈大笑道。
新華軍陳兵珠江口的消息,第一時間傳到了廣東水師大營,廣東水師提督賴恩爵一面命令幾千水師官兵做好戰鬥準備,一面命令快馬向廣州報告。新華軍大舉壓境,這對於廣東的滿清高官來說,將是一個巨大的危機,搞不好,他們就得以身殉國了。
順德離廣州不遠,當天傍晚的時候,報信的快馬就直接衝進了廣州城。守城的兵丁,根本就不敢阻攔。這些傳令兵,傳遞的都是緊急軍情,即便被他們給撞死了,那也是白死。一時間,廣州城的街道上,一陣雞飛狗跳,不斷的有避之不及的行人被撞飛,街道兩旁的攤位,更是被撞倒了不少。
“閃開!緊急軍情!緊急軍情!”報信的傳令兵,一邊大喊,一邊直接向總督府衝去。
“水師急報,新華軍封鎖珠江口!”傳令兵來到總督府門前之後,翻身下馬,高舉着手中的戰報,向總督府跑去。
總督府的侍衛立刻把他迎了下來,接過了他手中的戰報,向兩廣總督祁貢送去。
很快,戰報就送到了祁貢的手中。
“數十艘大艦?至少兩萬軍隊?該死,新華國真的是想要和大清決戰嗎?”看了戰報後,祁貢忍不住驚呼道。英國人十幾艘戰艦,一萬多陸軍就把清軍揍的滿地找牙了。這一次新華國派來的軍隊,比英軍還要強大,廣東怎麼守得住啊!
“來人,馬上去把巡撫大人和將軍大人請來!”祁貢吩咐道。
半個小時的時間,廣東巡撫樑寶常和廣州將軍阿精阿就趕到了總督府。不過,他們拿着戰報,也沒有其他的辦法。新華軍來勢洶洶,他們根本就抵擋不了啊。要知道,兩廣總督祁貢求援的摺子,也不過才發出去幾天而已。等到摺子送到道光帝的手中,說不定廣州城都已經陷落了。
“兩位大人,我們應該怎麼辦?新華軍來勢洶洶,數十艘大艦和超過兩萬精兵,我們恐怕抵擋不住啊!”祁貢有些擔心的說道。在這之前,他還瞧不起新華國。但是現在,他對新華國只有敬畏了。
“總督大人,陛下要我等守衛廣東,我們負有守土之責,恐怕只能夠和新華軍決一死戰了!”巡撫樑寶常說道。文官麼,向來都有一種名留青史的情節,如果能夠以身殉國的話,說不定能夠在史書上留下濃厚的一筆。不過,他似乎忘記了,歷史是由勝利者來編寫的。等到新華國擊敗滿清之後,樑寶常這些人,只能被列爲滿清的愚忠份子!
“總督大人,水師已經在準備和新華軍大戰了。綠營也做好了戰鬥準備,我建議我們集中兵力守衛廣州,等待朝廷的援軍。現在新華軍勢大,我們只能依仗廣州的堅城來抵禦新華軍了。如若還是抵擋不了,那我們也只有與城共存亡了!”廣州將軍阿精阿說道。
“好吧,就這麼辦吧!希望天佑大清!”兩廣總督祁貢只能向老天祈禱了。
10月8日上午,新華國海軍第一艦隊護送陸軍第1旅,第2旅和第1重炮旅抵達珠江口。
新華軍總參謀長牛猛中將立刻下達命令,第1艦隊負責保護運輸船和商船,第4艦隊逆流而上,清理珠江沿岸的炮臺,爲海軍陸戰隊和陸軍的進攻掃清障礙。12艘‘鯊魚級’巡洋艦,氣勢洶洶的殺入了珠江。
廣東水師在珠江兩岸修建了不少的炮臺,很多都是林則徐在廣東禁菸的時候出巨資從國外購買的先進大炮。當然,在後來英軍進攻廣州的時候,沿途的炮臺被摧毀的差不多了,只有少數炮臺還能夠使用。新華軍封鎖珠江口的時候,清軍水師已經做好了戰鬥準備,準備抵禦新華軍的進攻。
下午4點,新華國海軍第4艦隊抵達了虎門海域。首先對位於沙角的炮臺發起了攻擊。沙角炮臺原本有二十多個炮位,部署了20多門前膛炮。但是,目前只剩下不到十門火炮而已。當新華軍的戰艦出現在珠江上之後,守衛炮臺的清軍將領下令開火。
“轟!轟!轟!”炮彈落入珠江,濺起一道道的水柱。清軍水師的老兵損失慘重,剩餘的新兵基本都是剛剛入伍的,炮擊水準相當低,根本無法擊中位於江心的新華軍戰艦。
兩艘‘鯊魚級’巡洋艦開始對沙角炮臺開火,另外的十艘‘鯊魚級’巡洋艦,則繼續前進,準備攻擊威遠炮臺。
“轟!轟!”兩艘‘鯊魚級’巡洋艦,一共8門105毫米艦炮和8門75毫米艦炮對沙角炮臺進行了猛烈的炮擊。新華軍的炮彈,已經採用了無煙火藥,不管是射速還是射程,都遠不是清軍的老式黑火藥前膛炮能夠相比的。
第一輪的齊射,就使得沙角炮臺被籠罩在了硝煙當中。一門門大炮被炸成了麻花,人員傷亡更是十分慘重。新華軍幾輪齊射過後,沙角炮臺上的清軍大炮就沒有聲響了。那些大炮,通通被摧毀了,守衛炮臺的清軍,也幾乎沒有倖存下來的。那些離炮臺較遠的清軍,看到這一切,已經是目瞪口呆了。新華軍的戰艦炮火不如英軍的戰艦多,但是,威力卻比英軍要大得多了!