時間北京解放前，一個初夏的上午，昨夜下過雨。地點龍鬚溝。這是北京天橋東邊的一條有名的臭溝，溝裡全是紅紅綠綠的稠泥漿，夾雜着垃圾、破布、死老鼠、死貓、死狗和偶爾發現的死孩子。附近硝皮作坊、染坊所排出的臭水，和久不清除的糞便，都聚在這裡一齊發黴，不但溝水的顏色變成紅紅綠綠，而且氣味也教人從老遠聞見就要作嘔，所以這一帶才俗稱爲“臭溝沿”。溝的兩岸，密密層層的住滿了賣力氣的、耍手藝的，各色窮苦勞動人民。他們終日終年乃至終生，都掙扎在那骯髒腥臭的空氣裡。他們的房屋隨時有倒塌的危險，院中大多數沒有廁所，更談不到廚房；沒有自來水，只能喝又苦又鹹又發土腥味的井水；到處是成羣的跳蚤，打成團的蚊子，和數不過來臭蟲，黑壓壓成片的蒼蠅，傳染着疾病。
每逢下雨，不但街道整個的變成泥塘，而且臭溝的水就漾出槽來，帶着糞便和大尾巴蛆，流進居民們比街道還低的院內、屋裡，淹溼了一切的東西。遇到六月下連陰雨的時候，臭水甚至帶着死貓、死狗、死孩子衝到土炕上面，大蛆在滿屋裡蠕動着，人就彷彿是其中的一個蛆蟲，也悽慘地蠕動着。佈景龍鬚溝的一個典型小雜院。院子不大，只有四間東倒西歪的破土房。門窗都是東拼西湊的，一塊是老破花格窗，一塊是“洋式”窗子改的，另一塊也許是日本式的舊拉門兒，上邊有的糊着破碎不堪發了黴的舊報紙，有的乾脆釘上破木板或碎席子，即或有一半塊小小的破玻璃，也已被塵土、煤煙子和風沙等等給弄得不很透亮了。
北房是王家，門口擺着水缸和破木箱，一張長方桌放在從雲彩縫裡射出來的陽光下，上邊曬着大包袱。王大媽正在生着焊活和作飯兩用的小煤球爐子。東房，右邊一間是丁家，屋頂上因爲漏雨，蓋着半領破葦蓆，用破磚壓着，繩子拴着，檐下掛着一條舊車胎；門上掛着補了補釘的破紅布門簾，門前除了一個火爐和幾件破碎三輪車零件外，幾乎是一無所有。左邊一間是程家，門上掛着下半截已經脫落了的破竹簾子；窗戶上糊着許多香菸畫片；門前有一棵發育不全的小棗樹，藉着棗樹搭起一個小小的喇叭花架子。架的下邊，靠左上角有一座泥砌的柴竈。程娘子正在用撿來的柴棍兒燒火，蒸窩窩頭，給瘋子預備早飯。（這一帶的勞動人民，大多數一天只吃兩頓飯。）柴竈的後邊是塌倒了的半截院牆牆角，從這裡可以看見遠處的房子，稀稀落落的電線杆子，和一片陰沉的天空。南邊中間是這個小雜院的大門，又低又窄，出來進去總得低頭。大門外是一條狹窄的小巷，對面有一所高大而破舊的房子，房角上高高的懸着一塊金字招牌“當”。左邊中間又是一段破牆，左下是趙老頭兒所住的一間屋子，門關着，門前放着泥瓦匠所用的較大工具；一條長凳，一口倒放着的破缸，缸後堆着垃圾，碎磚頭。娘子的香菸攤子，出賣的茶葉和零星物品，就暫借這些地方曬着。滿院子橫七豎八的繩子上，曬着各家的破衣破被。腳下全是溼泥，有的地方墊着爐灰，磚頭或木板。房子的牆根牆角全發了黴，生了綠苔。天上的雲並沒有散開，烏雲在移動着，太陽一陣露出來，一陣又藏起去。
〔幕啓：門外陸續有賣青菜的、賣豬血的、賣驢肉的、賣豆腐的、剃頭的、買破爛的和“打鼓兒”的聲音，還有買菜還價的爭吵聲，附近有鐵匠作坊的打鐵聲，織布聲，作洋鐵盆洋鐵壺的敲打聲。
程娘子坐在柴竈前的小板凳上添柴燒火。小妞子從大門前的牆根搬過一些磚頭來，把院子鋪出一條走道。丁四嫂正在用破盆在屋門口舀屋子裡滲進去的雨水。二春抱着幾件衣服走出來，仰着頭正看剛露出來的太陽，把衣服搭在繩子上曬。大媽生好了煤球爐子，仰頭看着天色，小心翼翼地抱起桌上的大包袱來，往屋裡收。二春正走到房門口，順手接進去。大媽從門口提一把水壺，往水缸走去，可是不放心二春抱進去的包袱，眼睛還盯在二春的身上。大媽用水瓢由水缸裡取水，置壺爐上，坐下，開始作活。
四嫂（遞給妞子一盆水）你要是眼睛不瞧着地，摔了盆，看我不好好揍你一頓！
小妞你怎麼不管哥哥呢？他一清早就溜出去，什麼事也不管！
四嫂他？你等着，等他回來，我不揍扁了他纔怪！小妞爸爸呢，乾脆就不回來！
四嫂甭提他！他回來，我要不跟他拚命，我改姓！瘋子（在屋裡，數來寶）叫四嫂，別去拚，一日夫妻百日恩！
娘子（把隔夜的窩頭蒸上）你給我起來，屋裡精溼的，躺什麼勁兒！
瘋子叫我起，我就起，尊聲娘子別生氣！小妞瘋大爺，快起呀，跟我玩！
四嫂你敢去玩！快快倒水去，弄完了我好作活！晌午的飯還沒轍哪！
瘋子（穿破夏布大衫，手持芭蕉扇，一勁地扇，似欲趕走臭味；出來，向大家點頭）王大媽！娘子！列位大姨！姑娘們！
小妞（仍不肯去倒水）大爺！唱！唱！我給你打傢伙！四嫂（過來）先幹活兒！倒在溝裡去！〔妞子出去。
娘子你這麼大的人，還不如小妞子呢！她都幫着大人作點事，看你！
瘋子娘子差矣！（數來寶）想當初，在戲園，唱玩藝，掙洋錢，歡歡喜喜天天象過年！受欺負，丟了錢，臭鞋、臭襪、臭溝、臭水、臭人、臭地薰得我七竅冒黑煙！（弄水洗臉）
娘子你呀！我這輩子算倒了黴啦！四嫂別那麼說，他總比我的那口子強點，他不是這兒（指頭部）有點毛病嗎？我那口子沒毛病，就是不好好地幹！拉不着錢，他泡蘑菇；拉着錢，他能一下子都喝了酒！
瘋子（一邊擦臉，一邊說）我這裡，沒毛病，臭溝薰得我不愛動。
〔外面有吆喝豆腐聲。
瘋子有一天，溝不臭，水又清，國泰民安享太平。（坐下吃窩頭）
小妞（進來，模仿數來寶的竹板聲）呱唧呱唧呱唧呱。娘子（提起香菸籃子）王大媽，四嫂，多照應着點，我上市去啦。
大媽街上全是泥，你怎麼擺攤子呢？娘子我看看去！我不弄點錢來，吃什麼呢？這個鬼地方，一陰天，我心裡就堵上個大疙瘩！趕明兒六月連陰天，就得瞪着眼捱餓！（往外走，又立住）看，天又陰得很沉！
小妞媽，我跟娘子大媽去！
四嫂你給我乖乖地在這裡，哪兒也不準去！（掃階下的地）
小妞我偏去！我偏去！
娘子（在門口）妞子，你等着，我弄來錢，一定給你帶點吃的來。乖！外邊呀，精溼爛滑的，滑到溝裡去可怎麼辦！
瘋子叫娘子，勞您駕，也給我帶個燒餅這麼大。（用手比，有碗那麼大）
娘子你呀，呸！燒餅，我連個芝麻也不會給你買來！（下）
小妞瘋大爺，娘子一罵你，就必定給你買好吃的來！四嫂唉，娘子可真有本事！
瘋子誰說不是！我不是不想幫忙，就是幫不上！看她這麼打裡打外的，我實在難受！可是……唉！什麼都甭說了！
趙 老 （出來）哎喲！給我點水喝呀！瘋子趙大爺醒啦！
二春
小妞（跑過去）怎麼啦？怎麼啦？大媽只顧了窮忙，把他老人家忘了。二春，先坐點開水！
二春 （往回跑）我找汆子去。（入屋中）四嫂（開始坐在凳子上作活）趙大爺，你要點什麼呀？
瘋子丁四嫂，你很忙，侍候病人我在行！二春（提汆子出來，將壺中水倒入汆子，置爐上，去看看缸）
媽，水就剩了一點啦！
小妞我打水去！
四嫂你歇着吧！那麼遠，滿是泥，你就行啦？瘋子我弄水去！不要說，我無能，沏茶灌水我還行！幫助人，真體面，甚麼活兒我都幹！
大媽（立起）大哥，是發瘧子吧？趙老（點頭）唉！剛纔冷得要命，現在又熱起來啦！瘋子王大媽，給我桶。
大媽四嫂，教妞子幫幫吧！瘋子笨手笨腳的，再滑到臭溝裡去！
四嫂（遲頓了一下）妞子，去吧！可留點神，慢慢的走！小妞瘋大爺，咱們倆先擡一桶；來回二里多地哪！多了擡不動！（找到木棍）你拿桶。
二春 （把桶遞給瘋子）不脫了大褂呀？省得濺上泥點子！瘋子（接桶）我裡邊，沒小褂，光着脊樑不象話！小妞呱唧呱唧呱唧呱。（同瘋子下）大媽大哥，找個大夫看看吧？
趙 老 有錢，我也不能給大夫啊！唉！年年總有這麼一場，還老在這個時候！正是下過雨，房倒屋塌，有活作的時候，偏發瘧子！打過幾班兒呀，人就軟得象棉花！多麼要命！給我點水喝呀，我渴！
大 媽 二春，搧搧火！
趙 老 善心的姑娘，行行好吧！
四嫂趙大爺，到藥王廟去燒股香，省得瘧子鬼兒老跟着您！
二春 四嫂，蚊子叮了才發瘧子呢。看咱們這兒，蚊子打成團。
大媽姑娘人家，少說話；四嫂不比你知道的多！（又坐下）
二春 （倒了一黃砂碗開水，送到病人跟前）您喝吧，趙大爺！
趙 老 好姑娘！好姑娘！這碗熱水救了老命嘍！（喝）二春（看趙老用手趕蒼蠅，借來四嫂的芭蕉扇給他扇）趙大爺，我這可真明白了姐姐爲什麼一去不回頭！大媽別提她，那個沒良心的東西！把她養大成人，聘出去，她會不來看我一眼！二春，你別再跟她學，扔下媽媽沒人管！
二春 媽，您也難怪姐姐。這兒是這麼髒，把人薰也薰瘋了！
大媽這兒髒，可有活兒幹呢，九城八條大街，可有哪兒能象這裡掙錢這麼方便？就拿咱們左右的鄰居說，這麼多人家裡只有程瘋子一個閒人。地方乾淨有什麼用，沒的吃也得餓死！
二春 這兒掙錢方便，丟錢也方便。一下雨，擺攤子的擺不上，賣力氣的出不去，不是瞪着眼捱餓？臭水往屋裡跑，把什麼東西都淹了，哪樣不是錢買的？四嫂哼，昨兒個夜裡，我蹲在炕上，打着傘，把這些背心頂在頭上。自己的東西弄溼了還好說，弄溼了活計，賠得起嗎！
二春 因爲髒，病就多。病了耽誤作活，還得花錢吃藥！大媽別那麼說。俗話說得好：“不乾不淨，吃了沒病！”我在這兒住了幾十年，還沒敢抱怨一回！二春趙大爺，您說。您年年發瘧子，您知道。大媽你教大爺歇歇吧，他病病歪歪的！我明白你的小心眼裡都憋着什麼壞呢！
二春 我憋着什麼壞？您說！
大媽哼，沒事兒就往你姐姐那兒跑。她還不唧唧咕咕，說什麼龍鬚溝髒，龍鬚溝臭！她也不想想，這是她生身之地；剛離開這兒幾個月，就不肯再回來，說一到這兒就要吐；真遭罪呀！甭你小眼睛眨巴眨巴地看着我！我不再上當，不再把女兒嫁給外邊人！二春那麼我一輩子就老在這兒？連解手兒都得上外邊去？大媽這兒不分男女，只要肯動手，就有飯吃；這是真的，別的都是瞎扯！這兒是寶地！要不是寶地，怎麼越來人越多？
二春 沒看見過這樣的寶地！房子沒有一間整的，一下雨就砸死人，寶地！
趙 老 姑娘，有水再給我點！
二春 （接碗）有，那點水都是您的！趙老那敢情好！
大媽您不吃點什麼呀？
趙 老 不想吃，就是渴！
四嫂發瘧子傷氣，得吃呀，趙大爺！二春（端來水）給您！
趙 老 勞駕！勞駕！
二春 不勞駕！
趙 老 姑娘，我告訴你幾句好話。
二春 您說吧！
趙 老 龍鬚溝啊，不是壞地方！
大媽我說什麼來着？趙大爺也這麼說不是？趙老地好，人也好。就有兩個壞處。二春哪兩個？
四嫂（拿着活計湊過來）您說說！趙老作官的壞，惡霸壞！
大媽大哥，咱們說話，街上聽得見，您小心點！〔天陰上來，陽光被雲遮住。
趙 老 我知道！可是，我纔不怕！六十歲了，也該死了，我怕什麼？
大媽別那麼說呀，好死不如賴活着！趙老作官兒的壞……〔劉巡長，腰帶在手中拿着，象去上班的樣子，由門外經過。
大媽（打斷趙老的話）趙大爺，有人……（二春急跑到大門口去看）二春，過來！
二春 （在門口）劉巡長！
四嫂（跑到門口）劉巡長，進來坐坐吧！巡長四嫂子，我該上班兒了。
四嫂進來坐坐，有話跟您說！
巡長（走進來）有什麼話呀？四嫂！四嫂您給二嘎子……大媽啊，劉巡長，怎麼這麼閒在呀？巡長我正上班兒去四嫂子把我叫住了。（轉身）趙大爺，您好吧？
大媽哪兒呀，又發上瘧子啦！
巡長這是怎麼說的！吃藥了嗎？
趙 老 我纔不吃藥！
巡長總得抓劑藥吃！你要是老不好，大媽，四嫂都得給您端茶送水的……
二春 不要緊，有我侍候他呢！
巡長那也耽誤作活呀！這院兒裡誰也不是有仨有倆的。就拿四嫂說，丁四成天際不照面……四嫂可說的是呢！我請您進來，就爲問問您給二嘎子找個地方學徒的事，怎麼樣了呢？
巡長我沒忘了，可是，唉，這年月，物價一天翻八個跟頭，差不多的規矩買賣全關了門，您叫我上哪兒給他找事去呢！
大媽唉，劉巡長的話也對！
四嫂劉巡長，二嘎子呀可是個肯下力、肯吃苦的孩子！您就多給分分心吧！
巡長得，四嫂，我必定在心！我說四嫂，教四爺可留點神，別喝了兩盅，到處亂說去！（低聲）前兒個半夜裡查戶口，又弄下去五個！硬說人家是……（回頭四望，作“八”的手式）是這個！多半得……唉，都是中國人，何必呢？這玩藝，我可不能幹！趙老對！
四嫂聽說那回放跑了倆，是您乾的呀？巡長我的四奶奶！您可千萬別瞎聊啊，您要我的腦袋搬家是怎着？[網羅電子書：www.WRbook.com]
四嫂您放心，沒人說出去！
二春 劉巡長，您不會把二嘎子薦到工廠去嗎？我還想去呢！
四嫂對，那敢情好！
大媽二春，你又瘋啦？女人家上工廠！巡長正經工廠也都停了車啦！您別忙，我一定給想辦法！四嫂我謝謝您啦！您坐這兒歇歇吧！巡長不啦，我呆不住！
四嫂歇一會兒，怕什麼呢？（把瘋子的板凳送過來，劉巡長只好坐下）
趙 老 我剛纔說的對不對？作官的壞！作官的壞，老百姓就沒法活下去！大小的買賣、工廠，全教他們接收的給弄趴下啦，就剩下他們自己肥頭大耳朵地活着！二春要不窮人怎麼越來越多呢！
大媽二春，你少說話！
趙 老 別的甭說，就拿咱們這兒這條臭溝說吧，日本人在這兒的時候，咱們捐過錢，爲挖溝，溝挖了沒有？二春沒有！捐的錢也沒影兒啦！
大媽二春，你過來！（二春走回去）說話小心點！趙老日本人滾蛋了以後，上頭說把溝堵死。好嘛，溝一堵死，下點雨，咱們這兒還不成了海？咱們就又捐了錢，說別堵啊，得挖。可是，溝挖了沒有？四嫂他媽的，那些錢又教他們給吃了，丫頭養的！
大媽四嫂，嘴裡乾淨點，這兒有大姑娘！二春他媽的！
大媽二春！
趙 老 程瘋子常說什麼“溝不臭，水又清，國泰民安享太平。”他說得對，他不瘋！有了清官，纔能有清水。我是泥水匠，我知道：城裡頭，大官兒在哪兒住，哪兒就修柏油大馬路；誰作了官，誰就蓋高樓大瓦房。咱們窮人哪，沒人管！
巡長一點不錯！
四嫂捐了錢還教人家白白的吃了去！趙老有那羣作官的，咱們永遠得住在臭溝旁邊。他媽的，你就說，全城到處有自來水，就是咱們這兒沒有！大媽就別抱怨啦，咱們有井水吃還不念佛？四嫂苦水呀，王大媽！
大媽也不太苦，二性子！
二春 媽，您怎這麼會對付呢？
大媽你不將就，你想跟你姐姐一樣，嫁出去永遠不回頭！你連一丁點孝心也沒有！
趙 老 劉巡長，上兩次的錢，可都是您經的手！我問你，那些錢可都上哪兒去了？
巡長您問我，我可問誰去呢？反正我一心無愧！（站起來，走到趙老面前）要是我從中賺過一個錢，天上現在有云彩，教我五雷轟頂！人家摟錢，我捱罵，您說我冤枉不冤枉！
趙 老 街坊四鄰倒是都知道你的爲人，都說你不錯！巡長別說了，趙大爺！要不是一家五口累贅着我呀！我早就遠走高飛啦，不在這兒受這份窩囊氣！趙老我明白，話又說回來，咱們這兒除了官兒，就是惡霸。他們偷，他們搶，他們欺詐，誰也不敢惹他們。前些日子，張巡官一管，肚子上捱了三刀！這成什麼天下！
巡長他們背後有撐腰的呀，殺了人都沒事！大媽別說了，我直打冷戰！
趙 老 別遇到我手裡！我會跟他們拚！大媽新鞋不踩臭狗屎呀！您到茶館酒肆去，可千萬留點神，別亂說話！
趙 老 你看着，多喒他們欺負到我頭上來，我教他們吃不了兜着走。
巡長我可真該走啦！今兒個還不定有什麼蠟坐呢！（往外走）
四嫂（追過去）二嘎子的事，您可給在點心哪！劉巡長。巡長就那麼辦，四嫂！（下）
四嫂我這兒道謝啦！
大媽要說人家劉巡長可真不錯！
趙 老 這樣的人就算難得！可是，也作不出什麼事兒來！四嫂他想辦出點事來，一個人也辦不成呀！〔丁四無精打采地進來。
四嫂嗨！你還回來呀？！
丁四你當我愛回來呢！
四嫂不愛回來，就再出去！這兒不短你這塊料！〔丁四不語，打着呵欠直向屋子走去。四嫂（把他攔住）拿錢來吧！
丁四一回來就要錢哪？
四嫂那怎麼着？！家裡還揭不開鍋呢！
丁四揭不開鍋？我在外邊死活你管了嗎？四嫂我們娘幾個死活誰管呢？甭廢話，拿錢來。丁四沒錢！
四嫂錢哪兒去啦？
丁四交車份了。
四嫂甭來這一套！你當我不知道呢！不定又跑到哪兒喝酒去了。
丁四那你管不着。太爺我自個掙的自個花，你打算怎麼着吧！你說！
四嫂我打算怎麼着？這破家又不是我一個人的！好吧！咱誰也甭管！（說着把活計扔下）
丁四你他媽的不管，活該！
四嫂怎麼着？你一出去一天，回來鏰子兒沒有，臨完了，把錢都喝了貓兒尿！
丁四我告訴你，少管我的閒事！
四嫂什麼？不管？家裡揭不開鍋，你可倒好……丁四我不對，我不該回來，太爺我走！〔四嫂扯住丁四，丁四抄起門栓來要打四嫂，二春跑過去把門栓搶過來。
趙 老 （大吼）丁四！
〔丁四被趙老的怒吼聲震住，低頭不語，往屋門口走。四嫂坐下哭，二春蹲下去勸。
趙 老 這是你們丁家的事，按理說我可不該插嘴，不過咱們爺兒們住街坊，也不是一年半年啦，總算是從小兒看你長大了的，我今兒個可得說幾句討人嫌的話……
丁四（頹唐地坐下）趙大爺，您說吧！趙老四嫂，你先別這麼哭，聽我說。（四嫂止住哭聲）你昨兒晚上幹什麼去啦？你不知道家裡還有三口子張着嘴等着你哪？孩子們是你的，你就不惦記着嗎？丁四（眼淚汪汪地）不是，趙大爺！我不是不惦記孩子，昨兒個整天的下雨，沒什麼座兒，掙不着錢！晚上在小攤兒坐着，您猜怎麼着，晌午六萬一斤的大餅，晚上就十二萬啦！好傢伙，交完車份兒，就沒了錢了。東西一天翻十八個跟頭，您不是不知道！趙老唉！這個物價呀，就要了咱們窮人的命！可是你有錢沒錢也應該回家呀，總不照面兒不是一句話啊！就說爲你自個兒想，半夜三更住在外邊，夠多懸哪！如今晚兒天天半夜裡查戶口，一個說不對勁兒，輕了把你拉去當壯丁，當炮灰，重了拿你當八路，弄去灌涼水軋槓子，磨成了灰還不知道是怎樣死的呢！丁四這我都知道。他媽的我們蹬三輪兒的受的這份氣，就甭提了。就拿昨兒個說吧，好容易遇上個座兒，一看，可倒好，是個當兵的。沒法子，拉吧，打永定門一直轉游到德勝門臉兒，上邊淋着，底下郯着，汗珠子從腦瓜頂兒直流到腳底下。臨完，下車一個子兒沒給還不算，還差點給我個大脖拐！他媽的，坐完車不給錢，您說是什麼人頭兒！我剛交了車，一看掉點兒了，我就往家裡跑。沒幾步，就滑了我倆大跟頭，您不信瞅瞅這兒，還有傷呢！我一想，這溜兒更過不來啦，怕掉到溝裡去，就在劉家小茶館蹲了半夜。我沒睡好，提心吊膽的，怕把我拉走當壯丁去！跟您說明，有這條臭溝，誰也甭打算好好的活着！
〔四鄰的工作聲——打鐵、風箱、織布聲更大了一點。四嫂甭拉不出屎來怨茅房！東交民巷、紫禁城倒不臭不髒，也得有尊駕的份兒呀！你聽聽，街坊四鄰全乾活兒，就是你沒有正經事兒。
丁四我沒出去拉車？我天天光閒着來着？四嫂五行八作，就沒您這一行！龍鬚溝這兒的人都講究有個正經行當！打鐵，織布，硝皮子，都成一行；你算哪一行？
丁四哼，有這一行，沒這一行，蹬上車我可以躲躲這條臭溝！我是屬牛的，不屬臭蟲，專愛這塊臭地！趙老丁四，四嫂，都少說幾句吧……〔劉巡長上。
趙 老 怎麼，劉巡長……巡長我說今兒個又得坐蠟不是？
四嫂劉巡長，什麼事呀？
巡長唉，沒法子，又教我來收捐！衆人什麼，又收捐？！
巡長是啊，您說這教我多爲難？
丁四家家連窩頭都混不上呢，還交得起他媽的捐！巡長說得是啊！可是上邊交派下來，您教我怎麼辦？趙老我問你，今兒個又要收什麼捐？巡長反正有個“捐”字，您還是養病要緊，不必細問了。捐就是捐，您拿錢，我收了交上去，咱們心裡就踏實啦。
趙 老 你說說，我聽聽！
巡長您老人家一定要知道，跟您說吧！這一回是催衛生捐。
趙 老 什麼捐？
巡長衛生捐。
趙 老 （狂笑）衛生捐？衛生——捐！（再狂笑）丁四，哪兒是咱們的衛生啊！劉巡長，
誰出這樣的主意，我**他的八輩祖宗！（丁四攙他入室）
巡長唉！我有什麼辦法呢？
大媽您可別見怪他老人家呀！劉巡長！要是不發燒，他不會這麼亂罵人！
二春 媽，你怎這麼怕事呢？看看咱們這個地方，是有個乾淨的廁所，還是有條幹淨的道兒？誰都不管咱們，咱們憑什麼交衛生捐呢？
大媽我的小姑奶奶，你少說話！巡長，您多擔待，她小孩子，不懂事！
巡長王大媽，唉，我也是這兒的人！你們受什麼罪，我受什麼罪！別的就不用說了！（要走）大媽不喝碗茶呀？真，您辦的是官事，不容易！巡長官事，對，官事！哈哈！
四嫂大估摸一家得出多少錢呢？
丁四（由趙老屋中出來）你必得問清楚，你有上捐的癮！四嫂你沒有那個癮，交不上捐你去坐監牢，德行！丁四劉巡長，您對上頭去說吧，給我修好了路，修好了溝，我上捐。不給我修啊，哼，我沒法拉車，也就沒錢上捐，要命有命，就是沒錢！
巡長四爺，您是誰？我是誰？能跟上頭說話？大媽丁四，你就別爲難巡長了吧！當這份差事，不容易！〔程瘋子與小妞擡着水桶，進來。
瘋子藉藉光，水來了！劉巡長，您可好哇？巡長瘋哥你好？
〔大媽把缸蓋連菜刀，搬到自己坐的小板凳上，二春接過桶去，和大媽擡着往缸裡倒，瘋子也想過去幫忙。
丁四喝，兩個人才弄半桶水來？
小妞瘋大爺晃晃悠悠，要摔七百五十個跟頭，水全灑出去啦！
二春 沒有自來水，可要衛生捐！
巡長我又不是自來水公司，我的姑娘！再見吧！（下）丁四（對程）看你的大褂，下邊成了泥餅子啦！瘋子黑泥點兒，白大褂兒，看着好象一張畫兒。（坐下，摳大衫上的泥）
丁四憑這個，咱們也得上衛生捐！四嫂上捐不上捐吧，你該出去奔奔，午飯還沒轍哪！丁四小茶館房檐底下，我蹲了半夜，難道就不得睡會兒嗎？
四嫂那，我問你今兒個吃什麼呢？丁四你問我，我問誰去？
大媽彆着急，老天爺餓不死瞎家雀兒！要不然這麼着吧，先打我這兒拿點雜合面去，對付過今兒個，教丁四歇歇，明兒蹬進錢來再還我。
丁四王大媽，這合適嗎？
大媽這算得了什麼！你再還給我呀！快睡覺去吧！（推丁四下）
〔丁四低頭入室。二春早已跑進屋去，端出一小盆雜合面來，往丁四屋裡送，四娘跟進去。二春四嫂，擱哪兒呀？
四嫂（感激地）哎喲，二妹妹，交給我吧！（下）〔二嘎子跑進來，雙手捧着個小玻璃缸。二嘎妞子，小妞，快來！看！
小妞（跑過來）喲，兩條小金魚！給我！給我！二嘎是給你的！你不是從過年的時候，就嚷嚷着要小金魚嗎？
小妞（捧起缸兒來）真好！哥，你真好！瘋大爺，來看哪！兩條！兩條！
瘋子（象小孩似的，蹲下看魚。學北京賣金魚的吆喝）賣大小——小金魚兒咧！
〔四嫂上。
四嫂二嘎子，你一清早就跑出去，是怎回事？說！二嘎我……
四嫂金魚是哪兒來的？
二嘎賣魚的徐六給我的。
四嫂他爲什麼那麼愛你呢？不單給魚，還給小缸！瞧你多有人緣哪！你給我說實話！我們窮，我們髒，我們可不偷！說實話，要不然我揍死你！丁四（在屋內）二嘎子偷東西啦？我來揍他！四嫂你甭管！我會揍他！二嘎子，把魚給人家送回去！你要是不去，等你爸爸揍上你，可夠你受的！去！小妞（要哭）媽，我好容易有了這麼兩條小魚！二春四嫂，咱們這兒除了蒼蠅就是蚊子，小妞子好容易有了兩條小魚，讓她養着吧！
四嫂我可也不能慣着孩子作賊呀！瘋子（解大衫）二嘎子，說實話，我替你捱打跟捱罵！二嘎徐六教我給看着魚挑子，我就拿了這個小缸，爲妹妹拿的，她沒有一個玩藝兒！
瘋子（脫下大衫）拿我的大褂還徐六去！四嫂那怎麼能呢？兩條小魚兒也沒有那麼貴呀！瘋子只要小妞不落淚，管什麼金魚貴不貴！二春（急忙過來）瘋哥，穿上大褂！（把兩張票子給二嘎）二嘎子，快跑，給徐六送去。
〔二嘎接錢飛跑而去。
四嫂你快回來！
〔天漸陰。
四嫂二妹妹，哪有這麼辦的呢！小妞子，還不過去謝謝王奶奶跟二姑姑哪？
小妞（捧着缸兒走過去）奶奶，二姑姑，道謝啦！大媽好好養着喲，別教野貓吃了喲！小妞（把缸兒交給瘋子）瘋大爺，你給我看着，我到金魚池，弄點閘草來！紅魚，綠閘草，多麼好看哪！四嫂一個人不能去，看掉在溝裡頭！〔四嫂剛追到大門口，妞子已跑遠。狗子由另一個地痞領着走來，那個地痞指指門口，狗子大模大樣走進來。另一個地痞下。
四嫂嗨，你找誰？
狗子你姓什麼？
四嫂我姓丁。找誰？說話！別滿院子胡蹓躂！狗子姓程的住哪屋？
二春 你找姓程的有什麼事？
大媽少多嘴。（說着想往屋裡推二春）狗子小丫頭片子，你少問！
二春 問問怎麼了？
大媽我的小姑奶奶，給我進去！
二春 我憑什麼進去呀？看他把我怎麼樣！（大媽已經把二春推進屋中，關門，兩手緊把着門口）狗子（一轉身看見瘋子）那是姓程的不是？四嫂他是個瘋子，你找他幹什麼？大媽是啊，他是個瘋子。
狗子（與大媽同時）他媽的老孃兒們少管閒事！（向瘋子）小子，你過來！
二春 你別欺負人！
大媽（向屋內的二春）我的姑奶奶，別給我惹事啦！
四嫂他瘋瘋癲癲的，你有話跟我說好啦。狗子（向四嫂）你這娘們再多嘴，我可揍扁了你！
四嫂（搭訕着後退）看你還怪不錯的呢！瘋子（爲了給四嫂解除威脅，自動地走過來）我姓程，您哪，有什麼話您朝着我說吧！
狗子小子，你聽着，我現在要替黑旋風大太爺管教管教你。不管他媽的是你，是你的女人，還是你的街坊四鄰，都應當記住：你們上曉市作生意，要有黑旋風大太爺的人拿你們的東西，就是賞你們臉。今天，我姓馮的，馮狗子，賞給你女人臉，拿兩包菸捲，她就喊巡警，不知死的鬼！我不跟她打交道，她是個不禁揍的老孃們；我來管教管教你！
娘子（挎着被狗子踢壞了的煙攤子，氣憤，忍淚，低着頭回來。剛到門口，看見狗子正發威）馮狗子！你可別趕盡殺絕呀！你硬搶硬奪，踢了我的攤子不算，還趕上門來欺負人！
〔四嫂接過娘子的破攤子，娘子向狗子奔去。狗子（放開瘋子，慢慢一步一步緊逼娘子）踢了你的攤子是好的，惹急了咱爺兒們，教你出不去大門！娘子（理直氣壯地，但是被逼得往後退）你講理不講理？
你憑什麼這麼霸道？走，咱們還是找巡警去！狗子（示威）好男不跟女鬥。（轉向瘋子）小子，我管教管教你！（狠狠地打瘋子幾個嘴巴，打的順口流血）〔瘋子老實地捱打，在流淚；娘子怒火沖天，不顧一切地衝向狗子拚命，卻被狗子一把抓住。〔二春正由屋內衝出，要打狗子，大媽驚慌地來拉二春，四嫂想救娘子又不敢上前。
趙 老 （由屋裡氣得顫巍巍地出來）娘子，四奶奶，躲開！我來鬥鬥他！打人，還打個連蒼蠅都不肯得罪的人，要造反嗎？（拿起大媽的切菜刀）
狗子老梆子你管他媽的什麼閒事，你身上也癢癢嗎？大媽（看趙老拿起她的切菜刀來）二嘎的媽！娘子！攔住趙大爺，他拿着刀哪！
趙 老 我宰了這個王八蛋！
娘子宰他！宰他！
二春 宰他！宰他！
四嫂（拉着娘子，截住趙老）丁四，快出來，動刀啦！大媽（對馮狗子）還不走嗎？他真拿着刀呢！狗子（見勢不佳）擱着你的，放着我的，咱們走對了勁兒再瞧。（下）
二春 你敢他媽的再來！
丁四（揉着眼出來）怎回事？怎回事？四嫂把刀搶過來！
丁四（過去把刀奪過來）趙大爺，怎麼動刀呢！大媽（急切地）趙大爺！趙大爺！您這是怎麼嘹？怎麼得罪黑旋風的人呢？巡官、巡長，還讓他們扎死呢，咱們就惹得起他們啦？這可怎麼好嘔！
趙 老 欺負到程瘋子頭上來，我受不了！我早就想鬥鬥他們，龍鬚溝不能老是他們的天下！
大媽娘子，給瘋子擦擦血，換件衣裳！趕緊走，躲躲去。馮狗子調了人來，還了得！丁四，陪着趙大爺也躲躲去，這場禍惹得不小！
娘子我罵瘋子，可以；別人欺負他，可不行！我等着馮狗子……
大媽別說了，還是快走吧！
趙 老 我不走！我拿刀等着他們！咱們老實，纔會有惡霸！咱們敢動刀，惡霸就夾起尾巴跑！我不發燒了，這不是胡話。
大媽看在我的臉上，你躲躲！我怕打架！他們人多，不好惹！打起來，準得有死有活！
趙 老 我不走，他們不會來！我走，他們準來！丁四您的話說對了！我還睡我的去！（入室）娘子瘋子，要死死在一塊，我不走！大媽這可怎麼好嘔！怎麼好嘔！ｗωｗ奇Qìsuu書còm網
二春 媽，您怎這麼膽小呢！
大媽你大膽兒！你不知道他們多麼厲害！瘋子（悲聲地）王大媽，丁四嫂，說來說去都是我不好！（頹喪地坐下）想當初，我在城裡頭作藝，不肯低三下四地侍候有勢力的人，教人家打了一頓，不能再在城裡登臺。我到天橋來下地，不肯給胳臂錢，又教惡霸打個半死，把我扔在天壇根。我緩醒過來，就沒離開這龍鬚溝！
娘子別緊自傷心啦！
二春 讓他說說，心裡好痛快點呀！瘋子我是好人，二姑娘，好人要是沒力氣啊，就成了受氣包兒！打人是不對的，老老實實地捱打也不對！可是，我只能老老實實地捱打……哼，我不想作事嗎？老教娘子一個人去受累，成什麼話呢！娘子（感動）別說啦！別說啦！
瘋子可是我沒力氣，作小工子活，不行；我只是個半瘋子！（要犯瘋病）對，我走！走！打不過他們，我會躲！
〔二嘎子跑進來，截住瘋子。
二嘎媽，我把錢交給了徐六，他沒說什麼。媽，遠處又打閃哪！又要下雨！
娘子（拉住瘋子）別再給我添麻煩吧，瘋子！四嫂（看看天，天已陰）唉！老天爺，可憐可憐窮人，別再下雨吧！屋子裡，院子裡，全是溼的，全是髒水，教我往哪兒藏，哪兒躲呢！有雷，去劈那些惡霸；有雨，往田裡下；別折磨我們這兒的窮人了吧！〔隱隱有雷聲。
瘋子（呆立看天）上哪兒去呢？天下可哪有我的去處呢？〔雷響。
娘子快往屋裡搶東西吧！
〔大家都往屋裡搶東西，亂成一團，暴雨下來。〔巡長跑上。
巡長了不得啦！妞子掉在溝裡啦！衆人妞子……（爭着往外跑）
四嫂（狂喊）妞子！（跑下）
——狂風大雨中幕徐閉
（本章完）