帶着對無生沼澤的敬畏，探險隊經過了兩天的艱苦跋涉，終於踏上了幽暗森林的邊緣地帶乾爽的地面，那一刻來臨之時，每個人都有重生的感覺。一路行來，看的是水天一線的無垠沼澤，聽的是潮溼且無奈的風聲，吃的是乾癟的水果，走的是泥濘不堪的小徑，感受的是地精枯燥乏味的生活……總之，沒有人還有勇氣折回頭去，再來一遍。
一望無際的綠意出現在面前，那便是此行目的地，幽暗森林了。隨着前行步伐的加快，她的矜持與驕傲，一點點的展現在衆人的面前。無數遮天蔽日的高大樹木，連綿不絕，將整座森林覆蓋，林中幽暗的空間中灌木叢生，雜草遍佈，條條藤狀植物橫七豎八的爬滿了樹身，空氣溼潤清新……看慣了沼澤的平談與冷漠後，幽暗森林的詭奇讓人有耳目一新的感覺，衆人無不駐足，遙望遠處綠意蔥蔥的森林，心中臆念叢生，不能自己。
“這便是幽暗森林了。”地精咕嚕興奮道。
板斧取出地圖，指給大家道：“我們現在的位置，大約是在幽暗森林的中部的邊緣地帶，要到達傳說中‘幽靈秘徑’曾經出現過的地方，途中可能會經過兩個較大的精靈村，大家都知道，阿迪克那個混蛋離開了我們，一定會回去報信的，我們這次可謂是危險重重，你們有什麼好建議沒有？”
此時已到達了幽暗森林，距離成功，可能只有一步之遙，沒有人會想在這個時候退出。但在沒有精靈爲伴的前提下，進入一個陌生的世界，危險會不期而至，沒人敢掉以輕心，可若有何建議，卻沒人可以應答。
杜拉得見衆人都不發言，這纔不屑道：“要建議做什麼？我們直着走就是了，遇到精靈後，就捉住他作嚮導，帶我們去找那條小路，他要是敢說個不字，我就扭斷他的脖子，你們說怎麼樣？”
笛兒擔心道：“在森林裡遊弋的精靈戰士，都是以小隊爲單位的，我們不可能將他們全部活捉的，一旦發生衝突，我們便麻煩了，用不了多少時間，他們的大部隊便會將我們包圍，那時，我們想逃也逃不了。”
“哼，怕什麼？有我在，來多少精靈也不是我的對手。”杜拉得不屑道。
“是嗎？那你還跟我們在一起幹什麼？”格里斯不冷不熱的譏諷着老對手，然後，不待杜拉得反駁，便又道：“首領，我覺得我們現在有必要改變一下我們的身份了，你跟我都是傭兵，據傭兵法冊，我們可以出入任何不設防的區域，爲了掩人耳目，我們便以執行任務的傭兵進入，儘量避免與精靈發生衝突，實在不行，我們也可以以此與他們周旋，你們說如何？”
板斧一拍大腿道：“對呀，我怎麼把這個給忘了，你們說怎麼樣？”
山地巨人使勁搶了下手中的巨棒，興奮道：“這個主意不錯，我贊成，我老早就想當個傭兵了，這下可以如願了。”
侏儒看了眼巨人，難以啓齒道：“我……我可以加入嗎？我以前曾經申請過很多次了，可是沒有那個傭兵隊伍肯要我，他們說我們只會浪費食物。”
“不是那樣的，每個人存在都有他的意義，他們之所以拒絕你，那是因爲他們沒有見識，不知道每個侏儒戰士都是出色的設計師。”格里斯不無安慰的道：“如果有一天，我要成立一個傭兵團的話，一定會邀請你參加的。”
“真的嗎？那太好了。”侏儒眼中憂色盡去，興奮不已。
地精眼珠亂轉着，插話道：“嗨，格里斯，可不可以，讓我也加入，我也很想像老酋長一樣與人類一起遊歷魔法世界，這樣等我老的時候，我也可以對我的後輩們講述我的故事。”
格里斯輕笑道：“我會舉雙手歡迎你的。”
“哼，有什麼了不起的。”杜拉得習慣性的唱着反調。
沒有人會理會一條龍的不屑，在高貴與平凡之間的差距便是如此。龍，是一種極端驕傲的種族，憑藉着龐大的身軀，無可匹敵的魔法力，令其他種族畏懼有加，他們的狂妄與無知，讓他們不受歡迎，所以龍都是孤獨的，孤獨則又讓他們陷入無法自拔的驕傲中。
格里斯對杜拉得的話語不予理睬，對板斧道：“首領，還是由你做我們臨時的團長吧，這樣可以魚目混珠，以後大家也要注意改變稱呼。”
“板斧團長？”板斧裂開大嘴笑道：“好，好，大家就這麼叫我好了。”
山地巨人取笑道：“小矮子團長。”
“大塊頭，你要再敢笑話我，我就……我就叫你大飯桶。”板斧支吾兩聲，大聲道：“對，就叫你大飯桶，看我們誰更可笑。”
“哈哈……”
一衆新老‘傭兵’被新任團長的妙語惹得哈哈大笑。
“哼，無聊。”杜拉得不能容忍自己被忽視，暗罵不已。
艾亞感受到了杜拉得心中的悶氣，笑道：“嗨，杜拉得，你有必要這樣嗎？雖然你是令人敬畏的龍，可是你並不快樂，你看主人他們，多開心，知道這是爲什麼嗎？”
杜拉得嘟嚷道：“爲什麼？”
“因爲他們都是朋友，難道你忘記了那日在小鎮上浴血奮戰了嗎？雖然戰鬥很艱苦，很危險，人人都有可能死，可是他們誰也沒有逃走，這便是友情了。”艾亞嚮往的解釋。
杜拉得心一沉，氣道：“哼，你好像很瞭解似的，你有朋友嗎？”
艾亞嘆了口氣，道：“有沒有還不是那麼一回事？雖然主人很關心我，可他總是心事重重的，就算我想爲他分憂，也不得要領。”
杜拉得惱道：“別跟我提那個臭小子，我現在恨不得一腳踩死他。”
艾亞笑道：“嘻嘻，你真的想這麼做嗎？要是的話，你又何必等到現在……”
談話間，‘傭兵’們已經在矮人的團長的招呼下，向幽暗森林進發了，杜拉得忍着氣，聽着艾亞的絮叨，恨恨的追了上去。
幽暗森林，生機處處，到處一片昂然景象。鳥兒在枝頭歡快的唱歌跳躍，野獸在林間穿梭隱沒，撫過的風也輕柔清新，遠處溪水叮咚如仙樂飄飄，讓人心曠神怡。
笛兒沉醉其中，不能自拔，不覺停下腳步，靜靜的聽林中的動，靜靜的體味林中的靜，靜靜的感覺林中的風，眼中流下了晶瑩的淚滴。
“唉，你終於來了，可是，你卻晚了整整三千年……”
一個幽深的聲音在笛兒心中響起，從陶醉中驚醒，四處張望着，搜尋着聲音來的來源，可是茫茫綠意中，那裡有什麼人影，不覺愣住了，心道：“三千年，不正是‘極靜森林’被封印的時間嗎？難道剛纔說話的人是精靈神？”
想到這裡，笛兒再難剋制自己的內心的情感，大聲喊道：“精靈神，你在哪裡，你在哪裡，我需要你的幫助，求你現身吧……”
“我就在這裡，來，來……”
聲音從遠處傳來，幾不可聞，可是笛兒卻像着了魔般，追着聲音奔去，嘴裡喊道：“等等我，我來了……”
“笛兒，你怎麼了？快醒醒……”
耳邊響起了格里斯急切的呼喚聲，讓笛兒的心在一震中醒了過來，茫然的睜開眼睛，打量下四周，卻看到了一堆篝火，看到了衆人一個個從地上坐起，怔怔的望着自己，這才明白剛纔只是一個夢而已，不由得苦笑道：“我……我做了一個夢，沒事了。”
笛兒的夢語，雖不清晰，卻仍可辯出，想起與笛兒的身世，格里斯完全體會到笛兒內心的掙扎，她多麼想尋到精靈神，好完成部族交給的任務，心中萬分傷感，安慰道：“別擔心，我們一定可以找到精靈神的，到時，你就可以要求她解除封印的束縛了。”
笛兒充滿了渴望道：“對，我們一定會見到的精靈神的。”
黎明，姍姍來遲。
陽光普灑大地，透着從頭頂樹冠之間的縫隙，無數斑駁的光點斜斜的照落，幽暗森林，再次恢復了她的神秘，帶着對心中的渴望，探險隊踏上了繼續深入的腳步，去尋找飄渺的精靈神。
前途，崎嶇難行，根本無路可走，到處是齊腰高的雜草與灌木，頭頂間還地青藤漫布，每前進一步，都要花費不少時光。陰暗的地面上，不時竄出的動物，一次又一次驚擾衆人，讓侏儒發出驚恐的叫聲。山地巨人厭煩了小個子們的‘吵鬧’，將侏儒與地精從地上拎起，放在肩上，這才中止了他們無謂的尖叫聲。
幽暗森林，果如其名，越深入林中越是幽暗，沒入其中，無論是誰都是那樣的渺小，隊伍一旦拉開，便有失散的可能。所以，衆人都低聲說着話，以期身後的隊友可以跟上來，以防走失。
黃昏時分，隊伍停了下來，要在天徹底黑上來時，在林中的空隙間尋得一塊空地，做過夜的宿營地。可是林中茂密，尋了片刻，也未見有可用之地，惱怒的板斧不由得大發神威，搶起巨斧一陣亂砍，硬是在幾棵參天大樹之間劈出一塊空地來，着實讓人忍俊不禁。
篝火點燃了，去打獵的山地巨人也拖着沒了腦袋的野獸從密林中走出，交由板斧處理，一陣斧影過後，一隻被剝皮去髒的動物便被削尖的長木貫穿，架在火上烤了起來。
地精則拖過自己的大布袋，從裡面取出些精巧的餐具，令人驚異的是，竟然還有一隻小巧的鍋子，正好用來熬湯用。就着火光，笛兒在附近採摘了些異樣的樹葉，撕成碎片，灑在鍋中，立時誘人的香氣中，平添了一股清新的味道上，令飢腸轆轆的衆人食指大動，不待湯汁燉好，便動手搶了起來，笑聲一度令這個隊伍和諧無比。
入夜，火堆被用石塊圈起，衆人圍坐在火旁邊，低聲說着話，倒也自在。
談話間，侏儒與地精低聲交談了幾句，便一起沒入身後的黑暗中，不一會，兩人興奮的返回，原來他們在營地周圍設置了簡易的陷井，若有人不慎觸碰，便會發了警報。
夜，深了，衆人架不住一天的疲勞，偎在樹根處，裹緊身上的衣服，打着哈氣，互道聲晚安，便一個個沉沉睡去。
第二五十七章惡夢
夜色沉沉，寒意欺人。火光，不知何時弱了下來，跳動中的火苗，再難將光明與溫暖傳遞到每個角落，沉睡中的人們，捺不住寒意，無不將身體蜷縮的更緊了。
格里斯的魔法袍，在與萊茵決戰時，燒得千瘡百孔，再加上穿越無生沼澤時，在灌木叢中行走，又慘遭撕裂，此時，再難將他的身體包裹的密不透風，竟從夜的寒意中醒了過來，看了眼待燼的火堆，嘆息了聲，隨手撿起腳邊的幾根樹枝拋了過去，怔怔的望着重新躍動起的火苗發起愣來，再難入眠。
火光，似有生命般，歡快的歌唱着，跳躍着，令人神往……
暮色中，沖天的火焰，伴隨着火龍的咆哮再次張揚起來，舞動中的雙翼攪起千重焰色，令人膽寒。格里斯面對面前這強悍至極的對手，從心底深處涌上了不可戰勝的念頭，可是，他絕不能退，一退便會死無葬身之地，因爲身後便是深不見底的萬丈深淵。
“嘿嘿，卑微的人類，你還要繼續嗎？以你的實力，根本不是我的對手，我勸你還是別自找麻煩的好，否則，我會將你燒的連骨頭也不剩的。”火龍步步緊逼，咄咄逼人道。
退無可退，格里斯的心反而冷靜下來，看也不看身上道道傷痕，冷笑道：“那你想怎樣？要我自殺嗎？不，你別妄想了，當我第一次學會使用魔法的那一刻起，我便發過誓言，就算是死，也會死在戰鬥中，來吧，讓我們結束這場戰鬥。”
格里斯握緊手中的魔杖，面對兇惡的火龍，心如磐石，決意死戰。
火龍見格里斯不肯屈服，勃然大怒，眼中閃過兇殘的光芒，咆哮道：“很好，我已經很久沒有見過像你這樣不識實務的人類了，不過，我可以保證你絕不會再像現在這樣對我指手劃腳了，因爲你就要死了。”
已厭倦了遊戲的火龍，仰天長嘯，之後，一股融合了他體內無盡能量的龍息從他張開的大嘴中徑直的噴向對面的格里斯，與此同時，身後的火翼極力伸展，一片火網由翼端展開，封死了格里斯所有的逃跑路線。
炙熱無比的烈焰迎面撲來，魔法與體力消耗殆盡的格里斯，再難做出回擊，後面是萬丈深淵，墜下去只有死路一條，前面被火龍巨大的身軀封住，突破異常的艱難，他只能咬緊牙關堅持，再堅持着……
龍息，在防禦魔法的阻隔下，未能寸進，可是被改變了方向的烈焰，卻直拉作用在了格里斯的腳下，那毫不設防的山崖上。青色的岩石在烈焰的灼燒下，急劇的變換着顏色，片刻間竟然變得暗紅起來。
透過被極度扭曲的空氣，格里斯留意到腳下的岩石，心下甚是不安，因爲他看到了面前紅通了的岩石竟不可思議的涌動起來，像一團隨時都會流動的鐵水，難以控制，造成這種結果的，只有火龍無堅不摧的龍息。突起的巨巖，在不堪的顫抖着，發出剌耳的‘呻吟’聲，幾欲折斷。
“哈哈，卑微的人類，我要將你挫骨揚灰，只有這樣，纔對得起我身上的傷痕，你去死吧。”火龍氣焰囂張的咆哮着，腹中一陣嗡鳴，一股新的龍息正在生成，只待噴出時，便可以結果眼前這個可惡的魔法師。
格里斯眼中閃過絕望的神色，在與火龍爭鬥的整個過程，便是他在死亡邊緣徘徊掙扎的歷程，心已死，又如何能喚起心底那渴望戰鬥的心緒？所以，他在用盡魔法能量後，僅能重創火龍而已。如今，死亡再次臨近，這次能否捱過，連他自己也不知道，他所能做的，只有堅持而已。
殘陽如血，是否意味着生命已經走至最後關頭。格里斯不知，他最後一次看向天邊的晚霞，幽幽的嘆息着，想散盡體內的魔法力，承受連岩石都可融化的龍息，在火焰中燃燒自己，結束一次輝煌的生命歷程。
可就在這時，準備最後的一擊的火龍，卻停止了他的殺招，目帶驚異的注視着格里斯身後那虛無的空間，不可遏制的怒道：“不死鳥？嘿嘿，傳說中擁有永不熄滅的生命之火，果不其然，不過這次，你還是要去死了……”
“不死鳥？是擋在自己身前被火龍擊傷，墜落崖下的火鳳凰嗎？難道她沒有死？”格里斯忍不住回頭看去，只見一隻巨大的火鳥正盡展雙翼，藉助呼嘯着的狂風從黑暗中浮現，努力向崖邊飛來，那一刻，格里斯眼中只有淚水，亂成一團的心，再次堅定起來，暗道：“火兒，就算是致命的傷害，你也絕不會放棄生命，是嗎？對不起，我讓你蒙受了太多的委屈，我曾經答應過你，讓你成爲魔法世界是偉大的幻獸，可是現在……不，就算是死，我也會留給你生的機會的，杜拉得，你，準備接受我的詛咒吧。”
悲鳴中，火鳳凰掙脫了風的旋渦，身上泛起千萬重焰色，幾盡與落日爭輝。電逝般跨越似不可及的那段距離，出現在格里斯的頭頂，一越而過，身後拖着長長的赤尾，向火龍撞去。
“該死，你以爲這樣可以擊敗我嗎？去死吧火鳥！”吶喊聲中，火龍擡起頭，將蓄勢待發的龍息噴向了閃電般襲來的火鳳凰。
迎向火鳳凰的並不是簡單的龍息，而是一個能量極度集中的能量彈，以其中蘊含的火系魔法能量，還有火龍壓縮式的噴涌，足以貫穿任何生命體，瞬間奪走一個生命。可是火鳳凰號稱不死鳥，她能否創造出不可思議的奇蹟呢？
龍息與火鳳凰的接觸，是令人期待的，就連盡最後的努力，想從火龍魔法潮汐中掙脫出來的格里斯也不由自主的停止了動作，怔怔的看向那可怕的撞擊，心裡莫名的顫抖起來。
無論火鳳凰是生是死，她勢必難以在強烈的撞擊中再保持向火龍進攻的勢態，那樣的結果，是火龍需要的，但不是她想要的。在間不容髮中，火鳳凰鳴叫着，扭動了下身體，竟然不可思議的避過了能量彈的正面撞擊，與它擦身而過，繼續向火龍撲去。
眼睜睜的看着不死鳥用詭異的行進方式避過能量彈，只是折去幾根尾翼而已，火龍憤怒了，怒吼着伸出利爪，抓向了化身爲一團火影的火鳥。
劇烈的魔法撞擊，簡直就像是一場災難。火龍慘哼着踉蹌着退開，而火鳳凰也翻滾跌向崖邊，數十丈範圍，全被激盪的火系魔法能量所籠罩，一切的一切都在烈焰下扭曲起來。
格里斯在火龍的退卻中，尋找到契機突破了火龍的圍困，利用瞬間移動，從火龍的翼端不及之處閃電而過，落在了實地上，併成功的避過了魔法衝擊波的影響，可當他看到火鳳凰一路翻滾向崖邊落去時，心都碎了，怒喝道：“杜拉得，還我火兒的命來。”
不知從那裡來的一股子熱血，一下子涌上了格里斯的心頭，也許是對手一次次傷害自己的幻獸，悲憤化爲了力量，也許是因爲火鳳凰至死不渝的忠心，讓他忘卻了心中的痛楚，總之，他憤怒起來，傾盡所能的召喚出一個無比巨大的火球，擊向了火龍毫不設防的後背。
火龍察覺了身後的魔法波動，顧不得趕上去對被自己又一次重創的火鳳凰，進行最後的致命一擊，好結束那個如‘惡夢’般的傳說。在愕然中回首看去，卻見早該累死的格里斯竟然又重新擁有了無盡的魔法力，眼中閃過了不可思議的神色，而後，他便出人意料的擡起利爪，在身前布起一層厚重的防禦魔法來。
龍，一條高高在上的五階巨龍在對敵時竟然會使用只有人類纔會使用的防禦魔法，說出去，估計也沒有人會相信，可事實偏偏如此。只從火龍眼中閃過的懼意，便可以想像格里斯爆發時的可怕，那足以讓任何人不敢輕敵。
巨型火球，撞在火龍布好的防禦魔法上，那一刻，事整座大山都顫抖不已，地面被無情的撕裂，空氣中充斥着的只有火焰，激盪的衝擊波沿着山勢，席捲而過，高大的樹木，低矮的灌木叢，叢生的雜草，都在爆裂中瞬間灰飛煙滅……
“該死的人類，竟然在這個時候突破了魔法瓶頸，以你的表現，勢必會成爲可怕的對手，成爲魔導師也不過是時間問題，嘿嘿，不過你的運氣還是差了點，遇到了我，偉大的五階神龍戰鬥，杜拉得，現在，你，要爲你的所作所爲，負責任了，只有用你的鮮血，才能補償我受到的傷害……”從重重焰色中，掙扎而起的火龍，咆哮着衝出籠罩在狼籍不堪的山崖，一步步向脫力跪倒在地上的格里斯走去。
沉重的腳步聲，尤如重石般捶打着胸口，那感覺，有令人窒息的壓力，格里斯喘息着努力站起身，凝視着步近的火龍，心裡有一絲淒涼，苦笑道：“如果不是我在一開始時，就失卻了先機，你絕難這麼輕易的擊敗我，雖然我覺悟了，可是爲時已晚，不過，我絕不會再你機會傷害我的火兒了，杜拉得，接受我的詛咒吧，相信就算是你，也絕躲不過這個遠古的魔咒……”
“魔咒？”火龍不屑的咆哮道：“你以爲你是神嗎？就算你擁有魔導師的實力，想擊敗我，那也是不可能的，因爲我是無敵的。”
目光在消失的崖邊徘徊了下，在看到了黑暗中火鳳凰掙扎升起的身影時，格里斯的心神總算平靜了下來，看向面前的火龍，以一種近乎嘲弄的聲音道：“我不是神，我也絕不想做神，但這個魔咒卻是神流傳下來的，那是神爲了懲罰犯了錯的同類所創造出來的，連神都會被封印，何況是你呢……”
杜拉得的眼神眯了起來，他感覺出面前，在自己魔爪下屢次掙扎在死亡線上的魔法師不是在開玩笑，不由得目光尋找起來，一個由神界傳承下來的魔法，絕不可能這麼輕易的施展出來，那麼，那將會如何施展呢？格里斯輕笑着，將手從背後探出，赫然在他的手中是一個古樸的魔法卷軸。
“卷軸？”杜拉得狂笑起來，道：“你大概是瘋了吧，你以爲一個卷軸就可以施展出那個可笑的魔法嗎？你真是太意想天開了，哈哈……”
“也許，但如果再加上我的生命的話，或許就可以了。”格里斯輕吟着，扯斷了卷軸上的細繩，輕唱道：“光明的盡頭，是永恆的黑暗，我將以生命來交換，開啓那道通往黑暗的大門，接受它吧，封印之咒……”
第二百五十八章任務
回憶，總是痛苦的，在夢裡也是一樣。
格里斯從惡夢中驚醒，目光直勾勾的落在火上，心裡有的，只有無盡的痛楚。那個魔咒沒有辜負他的期望，成功的將五階神龍杜拉得封印起來，成爲了一頭小毛驢，可他卻也未能逃脫火龍的報復，被歇斯底里的杜拉得拋出的能量團包裹住，從此失去了魔法，失去了自我。
“那個卷軸，連杜拉得都可以封印，還有什麼不可以做的，可是威爾遜爲什麼要將它送給我呢？是因爲上面附帶的邪惡的詛咒嗎？威爾遜，你究竟在這場風波中扮演着什麼樣的角色呢……”夢境隱去，可是夢境卻讓格里斯突然想起一個一直被忽視的問題來。
‘咔’，幽靜的林中，突然響起了異聲，將沉睡的衆人驚醒，紛紛坐起。
“什麼聲音？”板斧揉着眼睛問道。
侏儒與地精對視了眼，才道：“是我們設的陷井，好像被觸動了。”
此時已是黎明將至時分，本該是晝伏夜出的魔獸潛伏回巢中休息的時間，適宜白天活動的則還未出動，而這時陷井被觸動，難道會是在森林裡遊弋的精靈戰士看到了火光潛至近處，不慎所致？衆人心裡甚是驚異，用最快的速度抄起身邊的武器，作出戰鬥準備。
地精輕聲道：“我們要不要過去看看，那個陷井一時半會是解不開的。”
板斧沉吟了下，低聲道：“嗯，格里斯，我們一起摸過去，看看是什麼東西，其他人守在這裡。”
格里斯答應着，半蹲着身跟在板斧的身後，向聲音發出的地方小心潛過去。
模糊中，一個灰朦朦的身影正坐在地上，低頭解着絆在腳上的細藤，嘴中還低聲嘟嚷道：“真是見鬼，是誰在這裡設的陷井，差點被嚇死……”
聽聲音，應該是一個年輕的雌性精靈發出的，清脆嬌嗔。只不過她的出現，倒是讓擠在一起從草叢後面探視的格里斯與板斧兩人甚是奇怪，這種時候，這種地方，一個孤身精靈來此做什麼？
“是精靈，我們捉住她？”板斧低聲徵詢道。
雖然不想打草驚蛇，可這樣一個女性精靈會很容易接近，警覺也會相對較弱，如果能得到她的幫助，便可以避開精靈們的巡查，在最短的時間內到達‘幽靈密徑’出現的地點，這對任務本身極爲有利。所以，格里斯略爲沉吟了下，便點頭道：“好，但不要用強。”
“知道了。”板斧答應了聲，便拎着巨斧走出。
精靈聽到了動靜，停止了手中的動作，站起身，舉起手中的弓，對準了從黑暗走出的板斧，喝道：“誰在那裡？我看到你了，快出來。”
“哼，要不是我走出來，你會看到我嗎？”板斧不悅，道：“喂，別用箭指着我，我可是好心好意幫你脫困的，告訴你，就算你是精靈，也絕不可能在短時間內解開侏儒與地精一起設下的陷井的。”
精靈怔了下，打量着走至面前，比自己矮一頭，卻粗壯異常的板斧，驚叫道：“你是矮人？你們到幽暗森林做什麼？哼，還在這裡安置陷井，真是太氣人了。”
“不要說無意義的話，你們精靈在森林中宿營時，難道就不佈置陷井嗎？”格里斯忍不住也從草叢中步出，反駁道：“好了，我們沒有惡意，只是想幫你解開而已，可以嗎？有什麼話一會再說。”
精靈見對方人多勢衆，不便再爭持，安靜下來，任由板斧接近。
如果陷井連精靈也解不開的話，那麼板斧勢必也不能，不過他倒不會用笨辦法，而是揚起手中的巨斧，就向精靈腳下落去，將剛安靜下來的精靈嚇了一大跳，大叫起來，那樣子令人啼笑皆非。
天大亮，似火嬌陽，由東方躍出，眨眼間便普照大地。幽暗森林，也從黑暗的懷抱中掙脫出來，恢復了勃勃的生機，到處是鳥語花香，爲這個早晨，蒙上了一層喜慶的色彩。
被衆人團團圍住的精靈，好奇的打量着，心裡十分驚異這支奇怪的隊伍，可嘴上卻道：“喂，你們這些傢伙爲什麼跑到幽暗森林？快點從實招來，否則被我們遊弋的精靈小隊發現了，一定沒好果子吃的。”
“哼，你還是先關心一下你自己吧。”杜拉得打着哈氣道。
“我？哼，我有什麼好怕的。”精靈看了下目露兇光的杜拉得一眼，強自道：“我……我們精靈戰士，是從來不怕你們這些入侵者的，大不了跟你們拼了。”
杜拉得眼一瞪，低喝道：“你真的不怕？嘿嘿，你放心，我們不會殺你的，只會把你賣到城市裡，去做一些低賤的工作，怎麼樣，現在怕了嗎？”
“啊，不要，不要，那樣的話，你們還不如把我殺了，我死也不去人類那裡。”小精靈嚇了一跳，捂住臉哭了起來。
杜拉得見精靈害怕，得意非凡，繼續道：“嘿嘿，怕了吧，小妞，快點從實招來，你這麼早離開村落要去做什麼？該不會剛與青梅竹馬的小情人幽會完，想趕回家吧……”
別人不敢打岔，是因爲他們清楚杜拉得的身份與脾氣，可是格里斯卻並不在意，魔法恢復後，他感覺體內的魔法力尤勝從前，更難能可貴的是，他現在可以憑藉元素結晶體，使用土系魔法，實力不容忽視，他有信心可與杜拉得一決雌雄。所以，他不緊不慢的插言道：“想不到堂堂的杜拉得也會嚇唬一下小女孩，如果說出去的話，那還不被笑掉大牙？”
杜拉得聞言老臉微紅，尷尬道：“喂，臭小子，我只是隨口問問而已，我警告你，可不許把這事告訴別人，尤其是美雅，聽到沒有？”
美雅是杜拉得的軟肋，格里斯很清楚，他本意便是想以此要挾，可他想不到杜拉得竟然這麼輕易的妥協了，不楚有些意外，怔了下，才點頭算是應承下來，看着老對手一臉的後悔，格里斯心裡突然有了一種奇怪的想法，什麼時候杜拉得變得這麼‘文雅’了，難道是艾亞的功勞？
“主人，先別理那個傻瓜，問問這個精靈，她可能知道‘幽靈秘徑’的。”艾亞的聲音在心中響起，卻是不知何時，艾亞已爬上了格里斯的身上。
格里斯目光如炬，確實此時只有自己可以令精靈安靜下來，侏儒與地精設的陷井將她困住，早就得罪了她，板斧用斧子說話，可能已令她心懼，杜拉得兇巴巴的，只會把事情弄糟，山地巨人說話直來直去的，兩句便將自己底露了，笛兒本身是精靈，會適得其反，只好苦笑道：“嗨，小妹妹……”
精靈哽咽道“呸，誰是你的小妹妹，我有二百歲了，比你大。”
“哈哈……”
精靈的話一出口，衆人無不捧腹大笑，就連格里斯也是苦笑連連，艾亞更是打着滾的掉落在地上，一時爬不起來。原來，這裡面除了格里斯之處，如矮人，侏儒，地精，精靈，山地巨人，龍，都擁有極其悠長的生命，‘小妹妹’一詞，用在這裡，確實不對。
“對，對，精靈都是年長者，一個會走的孩子，也走過百年歲月了。”格里斯苦笑，道：“好了，我們不要在這個問題上爭持了，你叫什麼名字，這總可以吧。”
‘撲哧’，不知是見了格里斯的窘樣，還是見衆人未有敵意，精靈偷笑了下，仰起臉道：“哼，問我名字還差不多，大家都叫我瑩瑩。”
看着瑩瑩臉上洋溢着天真無邪的笑，格里斯心裡頗感慚愧，沉吟道：“瑩瑩你好，我叫格里斯，這些夥伴是與我一起的，我們是一支傭兵團隊……”
“傭兵？你們是傭兵？”瑩瑩驚道。
格里斯點頭道：“是的，我們是傭兵，進入幽暗森林是爲了尋找一件東西，可是我們迷路了，你能不能做我們的嚮導，帶我們去找？”
瑩瑩神色一變，緊張道：“什麼東西？幽暗森林裡沒有你們要找的東西。”
“不，那件東西一定在這裡。”格里斯沉吟道：“那是一枚戒指，傳說艾法爾魔法學院先賢之一的魔導師維斯蘭在與精靈並肩作戰時，遺失在了林中某處，我們要找的就是它。”
“維斯蘭？這個名字好熟。”瑩瑩歪頭想了下，興奮道：“我記起來了，聽爺爺說維斯蘭曾經幫我們剷除過一隻很厲害的魔獸，可是，我怎麼沒聽說過那枚戒指？”
“那是……那是因爲戒指本身並不重要，我們看重的是它的紀念價值。”格里想不到歪打正着，又有些語塞，支吾道：“嗨，瑩瑩，既然維斯蘭曾經幫助過你們，你也不想讓那枚戒指永遠矇蔽在塵土之下吧？”
“也是，如果我找到那枚戒指的話，一定會讓大家刮目相看的。”瑩瑩心中想着，道：“我可以幫你們，不過我爺爺要我去找維雅村的米託尼爺爺商量事情，過幾天可以嗎？”
格里斯臉色一變，問道：“哦，是這樣呀，你這麼着急一定是有急事了？可以告訴我們嗎，如果需要幫助的話，我們會很樂意出手的。”
“你們不是要找戒指嗎？”瑩瑩奇道。
“戒指當然要找，可那並不急於一時。”板斧插話道。
想起矮人的巨斧貼着自己的腳趾砍下去，瑩瑩心裡就發慌，恨恨的白了一眼他，才道：“那可不一樣，你們會捉老鼠嗎？”
“捉老鼠？”地精咕嚕眼前一亮，道：“捉老鼠我最在行……”
“哼，我當然知道你們地精經常以老鼠爲食了，不過，那可是成千上萬只老鼠，你能捉住那麼多嗎？”瑩瑩不服氣道。
“嘖嘖……”聞得吃老鼠，山地巨人突然感覺肚子又開始咕咕叫了，不由得回想起在無生沼澤時在嘟嘟家裡吃得食物來，皺眉道：“老鼠肉雖然不太好吃，但總好過沒東西吃，喂，你們看着我幹什麼，在嘟嘟家裡時，你們不也都吃了嗎？就是那些黑乎乎的乾肉，那些就是。”
“哇……”
山地巨人話未完，格里斯，板斧，侏儒，笛兒便齊聲嘔吐起來，杜拉得更是臉色蒼白，低聲罵道：“他奶奶的，怪不得那羣傢伙眼神這麼怪，原來那是老鼠肉，這下可慘了，我是龍呀，怎麼能吃那麼噁心的東西呢……”
第二百五十九章
捕鼠
瑩瑩所在的精靈村，是板斧地圖上標註的兩個精靈村之一。座落在一個美麗的湖邊，那裡山光水色，風景怡人。不過，事有蹊蹺的是，不久前，村落附近突然涌進了大量的老鼠，讓適應了平靜生活的精靈們感覺束手無措。
不請自來的老鼠，闖進精靈家中偷吃食物，咬壞器具，衣物，最可氣的是它們隨處打洞，不少精靈房舍在日間倒塌，着實讓人心煩意亂。誰知沒過久，更爲糟糕的事情發生了，隨着老鼠的日漸增多，再難滿足它們的食慾，竟然盯上了村落附近的果樹來，無論成熟悉與否所過之處，果實全部被咬落，白白浪費。
水果是精靈的主要食物來源之一，沒有了水果，精靈便要花費很多時光去捕獵，這樣與他們的信仰背道而駛。騎虎難下下，精靈們開始大規模的捕殺老鼠起來。可是自古捕鼠難，捕之不盡，殺之不絕，眼看村子要被一羣老鼠攪得民生不安，精靈們着急了，只得派出人手四處尋求幫助。
瑩瑩是村裡剛剛接受成年禮的精靈女戰士，接受任務義不容辭。可誰也想不到，她第一次獨自行動，卻因貪玩忘記了長輩的囑咐，等想時卻已錯過了宿頭，只得連夜趕路，不幸被陷井套住遇到了探險隊，這纔有幸結識了裡面的捕鼠專家，地精咕嚕，兩人很快就因爲有共同語言，熟絡起來。
在地精的咕嚕的努力之下，他很快便取得了瑩瑩的好感與信任，興高采烈的邀請衆人去村落裡，幫助精靈滅鼠。雖然變化永遠也沒有計劃快，可真要能成功滅鼠的話，一定會得到精靈的認可，那時要在幽暗森林行走的話，便會事半功倍了。在經過短暫的協商之後，探險隊半數以上舉手通過，決定協助精靈瑩瑩進行一次史無前例的滅鼠行動，決定一經成論，便讓瑩瑩喜出望外。
“捕鼠？讓一條五階巨龍去捉老鼠，這……這簡直是天大的笑話，要是被其他龍知道了，我還混個屁，我要退出，我要退出……”唯一不能持同意的杜拉得，目帶懼意的嚷道。
瑩瑩被杜拉得的話嚇了一跳，奇道：“喂，你們聽到沒有，他說他是條龍，這……這是真的嗎？你們怎麼不回答？”
沒有人願意回答這個問題，大家都怕杜拉得惱羞成怒大鬧幽暗森林，別說任務沒戲了，估計他們也要有生命危險，所以大家都目不轉睛的看着格里斯，這個時候，只有格里斯可以‘安撫’杜拉得了。
“哦，別聽他胡說，這個人有神經病，總是幻想自己是一條龍。”格里斯低聲‘解釋’道：“你放心，我們會在中午時分到達你們的精靈村的，只希望我們到達時，不要再發生什麼誤會了。”
“真的嗎？”瑩瑩偷眼打量了下相貌威猛的杜拉得，心裡別提多彆扭了，小聲道：“那好吧，我現在就回去通知爺爺，你們可要快點來呀。”
打過招呼後，瑩瑩便興高采烈的一溜小跑的沒入綠意中消失不見了。
一直隱忍未發的杜拉得突然一把抓住格里斯的衣領，喝道：“臭小子，你剛纔說什麼，誰了媽的有神經病了，難道我不是龍嗎？”
格里斯輕笑不已，道：“你當然是龍了，可你卻是一條見了老鼠也害怕的龍，不是嗎？衝我兇有什麼用，你敢去滅鼠嗎？要知道滅鼠並不是一件只知道使用武力便解決的事情，以你的頭腦，恐怕還難以理解這種事情……”
杜拉得怒不可赦道：“你閉嘴，誰說我不敢了？哼，我非讓你看看我的本事不可。”
“那太好了，你用你的辦法，我有我們的計劃，看看誰纔是最聰明的，是龍，還是你嘴中卑微的種族，怎麼樣？”格里斯輕輕推開杜拉得的手，道。
杜拉得氣呼呼道：“比就比，我一定會贏你的。”
格里斯平靜道：“真的嗎，那我們將拭目以待。”
懷着不一樣的情懷，探險隊沿着瑩瑩離去時消失的小徑，緩緩而行。
捕鼠，傳統上有很多方法，普通的有在老鼠經過的地方安置鼠夾，有在鼠道上挖出陷井一個儲水的缸或是水桶等都可，較爲慘烈的還有食物中拌上毒藥的，一次可以毒死一批老鼠，最有直觀的便是活生生的獵殺，用木棒，用腳踩，用火燒，用手中的武器，無所不用其極。
按理說精靈在確定了敵我關係後，自然不會再心慈手軟，故意放爲害一方的老鼠一馬，那麼以上的方法，應該是屢試無效，無法有效的消滅鼠害之後，才被迫向外村求援的，那些方法，當然不會列入考慮範圍之內。
地精邊走邊興奮道：“在沼澤裡，老鼠遠比你們想像的還要討厭，它們偷吃我們的食物，咬壞我們的衣物，破壞我們的小徑，所以，不論在什麼時候，我們一見到老鼠便會想盡一切辦法殺死它們的，久而久之，我們也從與它們的鬥爭中，找到不少竅門，我相信只要我們佈置妥當，一定可以控制鼠害的。”
“哼，我看用不着這麼麻煩，找到它們的巢穴，一個龍息就可以將它們一網打盡。”杜拉得忍不住道。
“哈哈，笑死我了，用龍息殺老鼠，這也太小題大做了吧，再者說了，一個鼠穴裡，最多能有幾隻老鼠？”趴在格里斯肩上的艾亞譏笑道。
格里斯好整以暇道：“那是他的事，我們無需這麼麻煩，艾亞，我記得在學院裡時，你曾經利用老鼠做過事，這次能否成功，就全靠你了。”
艾亞直吐苦水道：“啊，主人，你要我去跟那些醜八怪交涉？你還是饒了我吧，上次就因爲這，你還罵了我呢，我不幹。”
“我知道，那對你來說，是一件很噁心的事情。”格里斯沉吟道：“這樣吧，如果你肯幫我，等回學院之後，我便想辦法幫你找到聖西蘭之杯，相信我。”
“真的嗎？那太好了。”艾亞興奮道：“主人，我一定會努力的。”
傳說中的聖西蘭之杯，究竟有何誘惑會讓艾亞心生向住，格里斯百思不得其解。不過他心知艾亞的他所見過最神奇的幻獸，在她身上有着太多難以理解的東西存在，再多一件又如何？所以，他放棄了向艾亞詢問。
到達精靈村之時，正值中午時分。可這一段路並不好走，越接近精靈村，從腳下竄過的老鼠便越多，有時，一棵果樹上竟然爬滿了肉嘟嘟的老鼠，光是看着那毛茸茸蠕動的傢伙，便令人作嘔，就別說下手殺死它們了。
侏儒面無人色道：“天啊，這裡到底發生什麼事了，這裡有這麼多的老鼠。”
“也許那是精靈神的懲罰。”沉默不語的笛兒低聲自語道。
格里斯回視了眼笛兒，感受着笛兒發自內心的怨恨，無聲的嘆了口氣，跟在板斧的身後，迎向了從村口中走出的精靈們。數百名精靈齊聚在村口，迎接客人，這在歷史上恐怕也是很少見的。不過精靈們所表現的出來的態度，卻讓人有些難以接受，因爲所有精靈都面沉似水，警惕的注視着走近的隊伍，他們的手中都無一例外的握着武器，像要開戰一般，氣氛緊張無比。
要一下子抵擋這麼箭，板斧心裡沒度，發怵道：“格里斯，還是你跟他們交涉吧，我怕一言不合，打起來怎麼辦？”
人類向來是各種族最爲仇恨的，可人類的智慧，或者直接乾脆說是狡詐，又是各種族想了解的。再看清探險隊的成員如此複雜時，精靈們也不禁吃了一驚，在看到格里斯緩步而來時，就更加謹慎了，箭指向格里斯。
“我想大家誤會了，我們來此，只爲一件事，那就是幫你們滅鼠的，請相信我們。”格里斯儘量保持鎮靜，道。
當先一白鬚及腹的精靈長者皺眉道：“你們真的是傭兵？”
格里斯點頭道：“沒錯，我們是傭兵，不信可以看我們的傭兵手冊。”
說着格里斯便將自己與板斧慌忙中取出的傭兵手冊遞向了精靈長者，誰知精靈長者只是隨意看了下，便道：“算了，縱使你們擁有傭兵手冊，幽暗森林也不歡迎你們，因爲這是屬於幽暗精靈部落的，沒有人可以褻瀆她。”
格里斯聽出了精靈長者話中的意思，收回手冊，冷道：“幽暗森林是屬於精靈的沒錯，我們只不過是一羣外來者而已，你們不歡迎我們，那是理所當然的，只可惜的是，這片美麗的森林正在消亡中，而守護她的精靈們卻袖手旁觀。”
精靈長者臉上閃過怒容，道：“你說我們在袖手帝觀，有何爲證？”
杜拉得忍不住在後面高聲喝道：“要證據做什麼？你們看不到那些樹都老鼠啃光了嗎？哼，難道要到老鼠爬上你們的牀，啃光你們的衣物，你們才認識到這一點嗎？白癡。”
沒有人可如此污辱精靈，所有的箭，不待命令便指向了面無所懼的杜拉得，只待精靈長者一聲令下，便讓這個不知死活的傢伙命喪黃泉。
就在這時，瑩瑩不知從何處鑽了出來，擠到精靈長者身邊，趴在老頭耳邊，低聲說了兩句，老頭的犀利的目光這才稍減，道：“哼，我們不跟你們一般見識，鼠害的事，我們會處理的，不希望別的種族插手……”
話已至此，似乎已經沒有再回旋的餘地了，格里斯與板斧無奈的對視了眼，正想轉身返回，板斧動作大了些，感覺懷裡有一物紮了下肉，惱怒中將那剌痛了他的肉的東西取出，竟然是傳承之劍，恨道：“他奶奶的，揣着這個東西可真危險的，格里斯還是你拿着吧。”
傳承之劍是艾法爾魔法學院持有，任務完畢後，無論成功與否，都要帶着它返回學院，格里斯自然不能將它拋卻，只得接過，剛想收入懷中，卻被精靈長者叫住。
精靈長者眼睛放光道：“等一下，能讓我看一下那把劍嗎？”
格里斯當即心中一動，傳承之劍，寄託了數個種族之間的關係紐帶，縱使很多年過去，各族已不在意與人類共同創造過的輝煌，可是老一輩曾經歷過的此事的，難免會觸景生情，這把劍會不會正是故物呢？
“當然可以，請。”格里斯畢恭畢敬的將劍送過去。
精靈長者雙手接過，翻看着斷劍，眼中不時閃過懷念的神色，良久，才道：“這是傳承之劍？你們究竟是什麼人？”
第二百六十章
毫不手軟
精靈長者竟然認出那是傳承之劍，說不定會網開一面接受探險隊，格里斯心中一喜，道：“我叫格里斯，是艾法爾魔法學院的學生，此次深入幽暗森林，就是爲了那個古老的傳承。”
格里斯並未道出此行的最終目的，當着這麼多精靈的面，要在精靈的家園，尋找‘聖精靈石’，那簡直是笑話，就算找到了，精靈們也絕不會讓異族人將‘聖精靈石’帶走的。
“這把傳承之劍，我是第二次見了，它讓我回憶起很久以前的事情，真讓人懷念啊！”精靈長者手撫斷劍，沉吟道：“好吧，你們可以留下，至於我們需不需要你們的幫忙，待開過長老會後，再給你們答覆，你們看如何？”
客隨主便，主人如何安排，客人都應當尊重纔是。
就這樣，探險隊在精靈們的監視下，步行進入精靈村。精靈村依山勢而建，傍水爲鄰，無數由竹木搭建而成的簡易居室，散落在廣闊的林中，村中小徑縱橫，花草叢叢。
若從居住環境來說，這裡無疑是非常優越的了，有山有水，有木有林，資源豐富，精靈們的生活自不會清苦，從軍事上來說，這裡雖達不到易守難攻，卻也林密有疏，虛實結合，配上精靈擅長的遠程攻擊，也算得上相得益彰了。
可正是幽暗森林精靈的富足，卻讓笛兒無法接受，她再次將自己包裹在寬大的魔法袍中，不肯以真面目視人，沉默無語，黑暗中她的眼中流露出敵意深切的敵意。
精靈長者讓瑩瑩做爲精靈代負責招待衆人，也算是禮數周到了，畢竟大家相識一場，能互相說上話。一會功夫，在瑩瑩的努力下，衆人便有了‘賓至如歸’的感覺了。
“水果，水果，又是水果，天天吃水果，我都吃膩了。”山地巨人眼中帶着懼意看了眼瑩瑩取來的水果，大聲問道：“喂，小妞，有沒有肉，我要吃肉。”
瑩瑩嘟着嘴道：“哼，我有名字的，別小妞的叫，我叫瑩瑩。”
板斧笑道：“哈哈，叫什麼都無所謂，重要的是大塊頭要吃肉，不然他會發脾氣的，他一生起氣來，誰也制服不了，而我卻只想喝酒，越多越好。”
“哼，真的嗎？”杜拉得道。
山地巨人怒道：“是，我生起氣來，誰也不怕。”
杜拉得不屑的看了眼山地巨人，道：“如果你還想繼續活下去，最好不要惹我生氣，我生起氣來，可比你嚴重多了。”
瑩瑩想不到探險隊中會鬧內鬨，見山地巨人與杜拉得情緒越來越緊張，大有不可收拾之舉，心中不由得膽怯了，生怕兩人會真的打起來。
“黑塔，如果你還想填飽肚子的話，就不要把力氣花費在吵架上。”格里斯不想讓外看笑話，出聲道：“杜拉得，我想我們再沒有分出勝負之前，最好能保持互不侵犯，如何？”
“切，你以爲你們是誰，值得我發火嗎？”杜拉得神態不屑道。
格里斯並未反駁，只是淺笑而已。
爭端消彌了，山地巨人搶過一堆水果胡吃海塞起來，杜拉得也不再說話，捏着枚果子，輕咬着品着味，隊伍中，再也沒有人說話，聽餘陣陣咀嚼的聲音，唯有笛兒靜靜的坐在角落裡，對滿桌鮮美的水果置之不理。
探險隊在精靈村一間房舍中‘小憩’，而在不遠處，另一間較爲寬敞的房舍中，精靈長者正在與幾個同他一般年紀的精靈老頭低聲交談着，不過，聽他們的言語，似乎並不和睦。
“傳承之劍，早已過時了，縱使他們可以幫助我們，但那個身負遠古封印的精靈身上充滿了敵意，如是她是敵人的話，我們豈不是引狼入室？”
“或許，那並不是敵意。”
“不是敵意是什麼？你難道感覺不到她身上的殺機嗎？”
“我不想跟你爭吵，我之所以這麼說，是因她手中的那張弓，如果你們還沒老糊塗的話，應該聽說過它，那是精靈族的寶物‘墨綠’弓，你們說擁有這張弓的精靈會是敵人嗎？”
“可……可我聽說很久以前，那張弓早就遺失了，難道消息錯了？”
“錯沒錯，我想無關緊要，重要的是這裡是幽暗森林，就算他們有三頭六臂，也絕不掀起什麼風浪，我們可以先利用他們消滅鼠害，他們成功了固然好，那我們禮遇相加，將他們送出森林，如果失敗了，或者發現他們有不軌圖謀，以我們的實力，可輕易制服他們，那時無論是懲罰也好，驅逐也罷，都由我們說了算，你們說呢？”
“不錯，一石二鳥，就這麼辦。”
老奸巨滑也好，不擇手段也罷，任何種族都會在自己的利益上標榜上‘正義’二字，精靈也不例外，幾句話一個險惡的計劃便出爐了。消息很轂惴蠢〉攪擻ㄓǘ校彼蛑諶說萊鍪保蠹藝獠潘閃絲諂絛梢源氯ザ牢俊?
格里斯眼神望向沉默的笛兒，心中一動，暗道：“以精靈長者適才的態度，還有他們對我們表現出的冷漠，絕不是一把‘傳承之劍’便可以改變的，難道他們已經發覺了笛兒的身份，想通過滅鼠行動，讓我們自己暴露出來，而後再出手對付我們？不管如何，待在這裡時間越長，越是危險，對，越早離開越好。”
滅鼠，可不是一件一蹴而就的事情。吃過水果後，心事重重的格里斯提議去村落附近走走，察看下鼠害的情況，好制定詳細的計劃。一經提出，便得到了地精的贊同，衆人只得跟着他起身，向外走去。
村落裡，精靈們都遠遠的留意着探險隊的身影，不肯與他們過多的接近，可能是受了長老們的指示，也許他們天生不喜與異族接觸，總之，衆人所到之處，都是不受歡迎的目光。
“他奶奶的，這算什麼？我們可是要幫他們忙的，他們卻這麼冷漠，真是氣死我了。”板斧受不了精靈的冷漠，忍不住抱怨道。
瑩瑩嘟着嘴道：“喂，死胖子，別說我們的壞話，你們是陌生人嘛，想讓我們接受你們，也得有個過程吧，要是有一羣很奇怪的隊伍進入你們的世界，你會歡迎他們嗎？”
板斧爲之語塞，恨道：“謹慎是必要的，可這樣也太讓人寒心了。”
瑩瑩氣道：“哼，你真是貪得無厭，難道你想讓我們敲鑼打鼓的表示我們對你們的歡迎嗎？還要我們向對待貴賓一樣招待你們？哼，哼，別妄想了，你們還沒有幫我們消滅討厭的老鼠呢。”
板斧還想反駁，卻被格里斯打住，道：“板斧團長，現在不是說這些的時候，要想贏得尊重，就必須付出努力才行，當我們將所有的老鼠統統消滅時，我想精靈們會接受我們的。”
“對，對，只要你們幫我們消滅了老鼠，讓我們恢復正常的生活，大家一定會接受你們的。”瑩瑩點頭認真道。
板斧看了格里斯，無奈的悶哼聲，算是妥協了。
精靈村落裡，並沒有表面上所表現出來的寧靜，不知何時，就會有驚聲尖叫的聲音響起，接着便是施放魔法的聲音，要麼就是一支箭帶着一隻死老鼠射穿房舍，釘在地上。那樣子簡直就像世界末日來臨一般糟糕。
在村落的地面上，則是千瘡百孔，凡是可以供老鼠藉以打洞的樹根，房舍下，灌木叢，雜草堆，甚至是精靈方便的廁所中，到處是拳頭大小的鼠洞，多得令人頭皮發麻。
衆人圍着村落轉了一圈後，決定到村外看下。在瑩瑩的帶領下，步出村落後，卻讓大家把心都懸了起來，村外的情況遠比在村中看到的還要嚴重數十倍，成羣結隊的老鼠掃蕩果樹，穀物，就連堅硬的樹根也被破壞的支離破碎，大片的樹要出現青黃不接的現象，看樣子不日就會死亡了。
板斧睜大了眼睛，指着眼前的慘狀道：“我的天啊，這些全是老鼠洞嗎？這到底是怎麼回事呀，它們是從哪來的。”
瑩瑩道：“我們也很納悶，幾個月前森林裡還一切正常，誰知有一天醒來時，老鼠已經入侵到我們的家園了，真是氣死了。”
說着，瑩瑩取下弓，對準從腳下竄過的老鼠便是一箭，將它釘在地上。
看着差一點盡沒土中的箭羽，劇顫不已，衆人心中都升起一絲無奈，這發泄式的殺戮，對於成千上萬的老鼠來說，根本無繼於事，每天都會有新生的幼鼠加入這場與精靈之間的大戰中，唯有想出一個萬全之策，才能取得實質性的效果。
“你殺過蛇？”一直不肯發言的笛兒，突然道。
“殺蛇？”瑩瑩一愣，撇着嘴道：“我兩個月前才舉行了成年禮，沒有趕上圍剿那條大蛇的行動，哼，要是我也能參加的話，一定可以射中它的……”
格里斯在笛兒提出問題時，腦中靈光便一閃，聽到瑩瑩的回答，便什麼都明白了，向恢復了冷漠的笛兒投以讚許的目光中，這才道：“你們是不是殺了很多蛇？”
“是呀，湖中有很多蛇的，經常藏在草叢裡，水邊偷襲路過的野獸，村裡有幾個孩子也被它們拖進湖裡去了，所以我們才決定除掉它們的，怎麼了？”瑩瑩不以爲意的道。
地精撫了下懷中那顆晶瑩的蛇眼，也明白問題出在何處了，有感而發道：“哦，我明白了，那條大蛇是被你們趕出森林的。”
瑩瑩怔道：“大蛇，什麼大蛇？”
“一條很大的蛇，足有數十米長，不過被我幹掉了。”杜拉得得意道。
瑩瑩甚是懷疑的看了眼杜拉得，奇道：“真的嗎？就憑你一個人？這不太可能吧，我們也曾經圍攻過一條蛇，可是還是被它傷了幾個人之後，逃走了。”
“那問題就清楚了。”格里斯沉吟了下道：“精靈村之所以在短時間內發生鼠害，全是由於你們精靈自己造成的，別急，聽我給你分析一下，看看對不對，你們因爲有未成年的精靈在湖邊玩耍，不幸被蛇吃掉，因此，你們便對湖中的蛇羣進行了清剿，對不對，可是你們卻忘記了，湖中居住着蛇，湖邊卻生活着老鼠，蛇是鼠類的天敵，蛇一旦滅亡了，那鼠羣會不會因爲沒有了天敵而迅速壯大……”
在格里斯的闡述下，鼠害發生的原因被揭秘了，瑩瑩固然如夢如初，隊伍中其他不明白的人，也在解釋中得到了教益，思路清晰起來。
“沒錯，你的解釋很清楚，可是你畢竟沒有到湖邊去過，不知道在幾個月裡，湖水上漲了很多，如果再加上這一點的話，鼠害的發生，便更清晰了。”
一個蒼勁的聲音，在衆人身後響起，令大家吃了一驚，齊回頭看去，卻見一個身着青色長衣的精靈長者不知何時站在了身後，而他手中持着的魔杖，更是令人匪夷所思，竟然是一枝長有綠葉的青竹。