天虛輕輕一聲嘆息，從懷中摸出兩塊銅牌，拍拍兩聲，放在桌上。
石破天本還在想胡亂的關係，突然看到這桌子上的兩塊牌子，瞧得清楚，兩塊牌上一張笑臉，一張怒臉，正和他已見過兩次的銅牌一模一樣，不禁心中打了個突：“這老道士也有這兩塊牌子？”
“哎！看來這張三、李四速度果然是快啊！”石中玉心中嘆道。
石清“咦”了一聲，道：“原來善惡二使已來過了，小弟夫婦馬不停蹄的趕來，畢竟還是晚了一步。是那一天的事？師哥你……你如何應付？”
封萬里和孟江一人拿起一塊牌子，仔細看了看，半響才放下，兩人均是一臉凝重。
天虛心神不定，一時未答，坐在他身邊的一箇中年道人說道：“那是三天前的事。掌門師哥大仁大義，一力擔當，已答應上俠客島去喝臘八粥。”
石清見到兩塊銅牌，又見觀中諸人無恙，原已猜到了九成，當下霍地站起，向天虛深深一揖，說道：“師哥一肩挑起重擔，保全上清觀全觀平安，小弟既感且愧，這裡先行申謝。但小弟有個不情之請，師哥莫怪。”
石中玉自是知道，自己的父親想說什麼，他看看閔柔，只見閔柔本水柔的眼中也帶着堅定的目光。
天虛道人微笑還禮，說道：“天下事物，此刻於愚兄皆如浮雲。賢弟但有所命，無不遵依。”
石清問道：“如此說來，師哥是答允了？”
天虛道：“自然答允了。但不知賢弟有何吩咐？”
石清道：“小弟厚顏大膽，要請師哥將這上清觀一派的掌門人，讓給小弟夫婦共同執掌。”
他此言一出，廳上羣道盡皆聳然動容。天虛沉吟未答，石清又道：“小弟夫婦執掌本門之後，這碗臘八粥，便由我們二人上俠客島去嘗一嘗。”
封萬里和孟江也是一震，他們怎麼也沒想到這大哥、大嫂剛找到小兒子，如今卻又想上俠客島送死去，想到這裡，封萬里忙說道：“大哥、大嫂，那玉兒他們……”
他話還未說完，石中玉就道：“爹、娘、二爹、三爹、玉兒如今已是長樂幫幫主，這上俠客島喝臘八粥自然也要有玉兒那一碗。”
“什麼？”石清幾人均叫道。
他們怎麼也沒想到，石中玉竟然是長樂幫的幫主，而且他似乎還很想去俠客島。
“逆子不準糊鬧！”石清怒道。
“爹，孩兒是一幫之主，上那俠客島，自是孩兒去了。”石中玉此時的心早就飛到了俠客島上的‘俠客行’去了，哪裡還顧得那麼多，忙說道。
“玉兒，你還小，你不懂，你當那長樂幫幫主，是貝海石利用你的。”閔柔一聽愛子要上俠客島，忙含着眼淚勸道。
“是啊！玉兒，你別糊塗了，那貝海石只是把你當替死鬼！”孟江也在一旁附和道。
石中玉看看衆人，不一會兒，大部分人都來勸石中玉，只有封萬里沒動。
石中玉有些奇怪，問道：“二爹，你怎麼不說話？”
“我說什麼？你反正都決定的事，你自己就去做吧！”封萬里竟看看石中玉兩眼，說道。
“二哥，你怎麼……”孟江叫道。
“二弟……”閔柔已經淚流滿面，看着封萬里不解道。
“各位，玉兒這孩子的脾氣，你們可能不知道，他只要決定的事，沒人能改變，而且這小子輕功也不錯，應該能逃脫的。”封萬里解釋道，當他說最後一句時，聲音很低，似乎像是對衆人解釋，又像是在對自己解釋。
“呵呵，真是生我者父母，知我者二爹啊！”石中玉笑道。
“不行，我不同意，明天玉兒咱們就一起上長樂幫去，咱們找貝海石理論去。”閔柔說道。
“母親……”石中玉還想說什麼，可是張了張嘴，還是沒說。
一直沒說話的天虛道長，看了看衆人，哈哈大笑，但笑聲之中卻充滿了苦澀之意，眼中淚光瑩然，說道：“賢弟美意，愚兄心領了。但愚兄忝爲上清觀一派之長已有十餘年，武林中衆所周知。今日面臨危難，就此畏避退縮，天虛這張老臉今後往那裡擱去？”
聽到天虛說話，衆人才明白，似乎自己已經宣賓奪主了。
天虛說到這裡，伸手抓住了石清的右掌，說道：“賢弟，你我年紀相差甚遠，你又是俗家，以往少在一塊。但你我向來交厚，何況你武功人品，確爲本門的第一等人物，愚兄素所飲佩。若不是爲了這臘八之約，你要做本派掌門，愚兄自是欣然奉讓。今日情勢大異，愚兄卻萬萬不能應命了，哈哈，哈哈！”笑得甚是蒼涼。
石破天心想那俠客島上的‘臘八粥’不知是什麼東西，在鐵叉會中曾聽大哥說起過，現今這天虛道人一提到臘八粥的約會，神色便是大異，難道是什麼致命的劇毒不成？
衆人聽天虛道長如此一說，到也對這位天虛道長敬佩萬分，既然石清夫婦願意上俠客島，可這位道長卻不希望師弟、師妹去送死，這種捨身取義的精神是偉大的。
只聽天虛又道：“賢弟，愚兄一夜頭白，決不是貪生怕死。我行年已六十二歲，今年再死，也算得是壽終。只是我反覆思量，如何方能除去這場武林中每十年便出現一次的大劫？如何方能維持本派威名於不墜？那纔是真正的難事。過去三十年之中，俠客島已約過三次臘八之宴。各門各派、各幫各會中應約赴會的英雄豪傑，沒一個得能回來。愚兄一死，毫不足惜，這善後之事，咱們卻須想個妥法纔是。”
石清也是哈哈一笑，端起面前的酒杯，一口喝乾，說道：“師哥，小弟夫婦不自量力，要請師哥讓位，並非去代師哥送上兩條性命，卻是要去探個明白。說不定老天爺保佑，竟能查悉其中真相。雖不敢說能爲武林中除去這個大害，但只要將其中秘奧漏了出來，天下武人羣策羣力，難道當真便敵不過俠客島這一干人？”
天虛緩緩搖頭，說道：“不是我長他人志氣，小覷了賢弟。像少林寺妙諦方丈、武當派愚茶道長、青城派清空道人這等的高手，也是一去不返。唉，賢弟武功雖高，終究……終究尚非妙諦方丈、愚茶道長這些前輩高人之可比。”
石清道：“這一節小弟倒也有自知之明。但事功之成，一半靠本事，一半靠運氣。要誅滅大害固是有所不能，設法查探一些隱秘，想來也不見得全然無望。”
天虛仍是搖頭，道：“上清觀的掌門，百年來總是由道流執掌。愚兄死後，已定下由沖虛師弟接任。此後賢弟伉儷盡力匡助，令本派不致衰敗湮沒，愚兄已是感激不盡了。”
石清說之再三，天虛終是不允。各人停杯不飲，也忘了吃菜。
此時無人注意閔柔，閔柔聽着丈夫和天虛道人分說，並不插嘴，卻緩緩伸出手去，拿起了兩塊銅牌，看了一會，順手便往懷中揣去。天虛叫道：“師妹，請放下！”
天虛叫道：“師妹，請放下！”
閔柔微微一笑，說道：“我代師哥收着，也是一樣。”
天虛道人見話聲阻她不得，伸手便奪。恰恰在此時，石清伸出筷去向一碗紅燒鱔段挾菜，右臂正好阻住了天虛的手掌。坐在閔柔下首的沖虛手臂一縮，伸手去抓銅牌，說道：“還是由我收着吧！”
閔柔左手擡起，四根手指像彈琵琶一般往他手腕上拂去。沖虛左手也即出指，點向閔柔右腕。閔柔右腕輕揚，左手中指彈出，一股勁風射向沖虛胸口。
沖虛已受天虛道人之命接任上清觀觀主，也即是他們這一派道俗衆弟子的掌門。他知石清夫婦急難赴義，原是一番好意，但這兩塊銅牌關及全觀道侶的性命，天虛道人既已接下，若再落入旁人之手，全觀道侶俱有性命之憂，是以不顧一切的來和石夫人爭奪，眼見對方手指點到，當即揮掌擋開。
兩人身不離座，霎時間交手了七八招，兩人一師所授，所使俱是本門擒拿手法，雖無傷害對方之意，但出手明快俐落，在尺許方圓的範圍之中全力以搏。兩人當年同窗學藝時曾一起切磋武功，分手二十餘年來，其間雖曾數度相晤，一直未見對方出手。此刻突然交手，心下於對方的精湛武功都是暗暗喝彩。圍坐在三張飯桌旁的其餘一十六人，也都目不轉睛的瞧着二人較藝。這些人都是本門高手，均知石清夫婦近十多年來江湖上闖下了極響亮的名頭，眼見她和沖虛不動聲色的搶奪銅牌，將本門武功的妙詣發揮到了淋漓盡致，無不讚嘆。
起初十餘招中，二人勢均力敵，但石夫人右手抓着兩塊銅牌，右手只能使拳，無法勾、拿、彈、抓，本門的擒拿法絕技便打了個大大折扣。又拆得數招，沖虛左手運力將石夫人左臂壓落，右手五指已碰上了銅牌。石夫人心知這一下非給他抓到不可，兩人若是各運內力搶奪，一來觀之不雅，二己究是女流，內力恐不及沖虛師哥渾厚，當下鬆手任由兩塊銅牌落下，那自是交給了丈夫。
石清伸手正要去拿，突然兩股勁風撲面而至，正是天虛道人向他雙掌推出。這兩股勁風雖無霸道之氣，但蓄勢甚厚，若不抵擋，必受重傷，那時縱然將銅牌取在手中，也必跌落，只得伸掌一抵。就這麼緩得一緩，坐在天虛下首的照虛道人已伸手將銅牌取過。
銅牌一入照虛之手，石清夫婦和天虛、沖虛四人同時哈哈一笑，一齊罷手。沖虛和照虛躬身得禮，說道：“師弟、師妹，得罪莫怪。”
石清夫婦忙也站起還禮。石清說道：“兩位師哥何出此言，卻是小弟夫婦魯莽了，掌門師兄內功如此深厚，勝於小弟十倍，此行雖然兇險，若求全身而退，也未始無望。”適才和天虛對了一掌，石清已知這位掌門師兄的內功實比自己深厚得多。
天虛苦笑道：“但願得如師弟金口，請，請！”端起灑杯，一飲而盡。
衆人看他們也都打完了，就繼續吃着菜餚。
“你們這些人說來說去，不都是想去嗎？那爲什麼不一起殺過去？”這時正在吃東西的飄渺風冷不防冒出一句道。
“這位小兄弟，可能不知，那俠客島雖然出現了這麼多年，但現今爲止卻無人知道那俠客島在何處，是以……”天虛解釋道。
“切，這麼麻煩的事，我纔不想呢！你們繼續，繼續，當我不存在。”飄渺風搖搖頭，說道。
“哎！”衆人均是嘆了一口氣。
酒足飯飽，幾人當下就去休息了。
翌日，衆人就告別的天虛道長等人，離開了上清觀，朝長樂幫方向進發。