唐曼整理了一下衣服,看着鏡中的自己眼皮紅腫,顯得有些憔悴,然後走出房門,吩咐夜青,“去小廚房端一碗粥來。”
唐曼帶着王嬤嬤和夜青來到老太太所在的院子,見周氏有些隱忍的從房中被趕出來,似乎很難堪,勉強的和唐曼打了一聲招呼就匆匆走了,守在房外的正是唐曼熟悉的趙嬤嬤,“嬤嬤,我過來看看老太太。”
還沒有等趙嬤嬤應聲,就聽見房中傳來虛弱的聲音,“不見,誰都不見。”
“大少奶奶,您先回去吧。”趙嬤嬤抱歉的笑笑,“老太太現在心情不好着呢。”
“老太太,我想和您談談海寧的事。”唐曼輕聲說道。
沉默。
屋中好久沒有動靜,半響之後,老太太虛弱的聲音再次傳出來,“進來吧。”
唐曼接過王嬤嬤遞過來的食盒,像趙嬤嬤笑了一笑,然後吱呀一聲推開門走了進去,寬敞的房間,入目的是一張雪中紅梅的屏風,巧妙地將房間隔成兩個空間,唐曼繞過屏風,見老太太面色有些消瘦,和衣疲憊的躺在榻上,面容依舊嚴肅卻多了一絲病氣。
“老太太,我讓小廚房熬了一鍋米粥,您一日沒有進食,吃這個最好了。”唐曼笑着從食盒中端出一碗白米粥,坐在牀榻旁邊,舀了一小勺米粥送到老太太,“您嚐嚐。”
老太太別過臉,皺着眉瞪着唐曼,“有事說事,沒事就出去吧。”
唐曼一路上的緊張不安在看到老太太一副彆扭的樣子後,突然之間消失了,看着和小孩兒鬧脾氣時如出一撤的神態,唐曼忽然之間想到一句話,老小孩兒小小孩兒,正是如此吧!
“您多少吃點吧。”
“放下。”老太太凌厲的瞪着唐曼,“我不吃。”
老太太也在審視唐曼,這個女子究竟有什麼魔力,竟然讓向來對她言聽計從的海寧甚至不惜對自己對抗,想到自己一日多沒有進食,海寧雖然來探望過幾次,可是從沒有說過什麼妥協的話,老太太覺得自己心裡堵得慌,看這個眼前的這個笑意盈盈的女子也更加不順眼起來。
“老太太。”唐曼嘆了一聲氣,將手中的碗放在手邊,“曼兒今天就斗膽跟着海寧叫您一聲奶奶吧!”
老太太驚訝的看着唐曼,沒有作聲。
“曼兒知道您對我的出身和曾經的婚姻心有芥蒂,對於這點曼兒也沒有辦法,畢竟人是沒有辦法選擇自己的出身的,可是曼兒從未覺得自己就此低人一等,年輕時行差踏錯在所難免,但是遇到海寧是我最慶幸的事。”唐曼毫不避諱的提起自己的曾經,微微笑道。
頓了一頓,看到老太太有些驚訝的眼神。
繼續道,“很感激他不計較曼兒的過往和曾經,曼兒也真心實意的將他的親人當成自己的親人來愛,他的事情曼兒知道一些,正因爲如此,真心疼愛他的人對他來說更是彌足珍貴,雖然對於給海寧納妾,曼兒心中一萬個不願意。”
“雖然男人自古以來三妻四妾,實屬平常,可又有那個女人是真心實意願意分出自己的丈夫呢?”唐曼眼含苦澀,“但是曼兒不願意看到海寧兩面爲難,亦不願看見海寧在乎的親人有任何閃失,納妾的是我答應了,回去我會勸着海寧的,奶奶您就不要再氣他了,他......心裡也很苦。”
老太太凝視着唐曼,眼中的審視似乎消退一些,帶上了一些溫度。
“奶奶,您若是不喜歡曼兒帶來的米粥,就請趙嬤嬤做一些吃食來吧,千萬不要因此而傷了身體,那樣海寧會難過,若沒有別的什麼事,曼兒就先告退了。”
唐曼心裡有些說不出的沉重,正要默默退出去,就聽到老太太開口了,“那粥看樣子很好喝,你來餵我。”
唐曼訝異的轉頭,對上老太太的眼睛,似乎不敢相信自己的耳朵。
老太太又重複了一次,唐曼才手忙腳亂的舀了一小勺米粥遞到老太太口邊,老太太吃得很仔細,唐曼喂得很耐心,不知不覺一碗粥已經吃得見底了,老太太纔開口認真的道,“你是好孩子,之前是奶奶的偏見,你不要往心裡去。”
唐曼低下頭,眼中似有淚光。
*****
宗家的納妾之禮很是低調,用一頂紅轎子將人從後門擡進鎮國公府,按照規矩姨娘是沒有拜天地的資格的,宗海寧甚至從頭至尾的沒有出現,只有周氏喝了羅小玉的媳婦兒茶,就被送進洞房了,是在東南方向的一個小院落。
姨娘進門,不受待見沒有什麼進門禮在很多大戶人家都很正常,可是當對象變成朝廷三品大員的女兒時,情形就變得有些微妙了。
誰都很清楚,這羅小玉剛剛進門就失寵了。
府中甚至沒有幾個人同情她,死不要臉像是沒有見過男人似的巴着男人不放的,這位當屬第一。
“羅姨娘,您先睡下吧,大少爺今兒是不會過來的
。”喜房中的喜婆子左等右等,就是不見羅小玉吩咐她們退下,忍不住開口勸道。
“住口。”羅小玉身子坐的有些僵硬,卻仍然忍不住怒不可歇,“再多言就撕爛你的嘴。”
那喜婆子直接甩身就走了,臨走時還咕噥着,“不受寵的姨娘有什麼好囂張的?我老婆子還懶得說呢。”
說罷啪的一聲關了門。
冬日的寒風從門縫中灌進來,屋中原本不高的溫度更低,羅小玉正襟危坐在榻上,等了又等,直到紅燭燃盡,也不見宗海寧的人影。
深夜,寂靜的幾乎能聽見自己的心跳聲,羅小玉心中壓抑着委屈最終爆發,猛地掀開頭蓋頭。
倒是嚇了她貼身丫鬟索兒一跳,“小姐,您這是?”
“你去看看姑爺來沒來?”羅小玉鐵青着臉色吩咐道,身上大紅色的嫁衣如今看來簡直是諷刺異常,羅小玉環顧周圍,眼中浮上一層悲哀之色,和她想象之中的完全不一樣。
她的婚禮沒有拜天地、沒有十里紅妝,甚至沒有新郎。
那個人就是如此的討厭自己嗎?
這般的不待見自己嗎?
她羅小玉有什麼不好,爲什麼要這般折辱自己?
索兒不多時回來了,羅小玉急聲問道,“是不是已經來了?”
索兒有些難受的搖搖頭,哇的一聲哭出來了,“小姐,您睡吧,您的身體本來就沒有好利索,若是再折騰病倒了索兒怎麼向老爺交代啊?姑爺可能有事情耽擱了,明天也許就會來了。”
“是嗎?”羅小玉喃喃道。
索兒用力的點點頭。
日夜交替,又是新的一天,羅小玉睜開酸澀的眼睛,陽光晃得她難受,勉強起身坐在銅鏡前,鏡中的人兒纖細瘦弱,下巴尖尖,面色蒼白如雪,羅小玉情不自禁的撫上自己的臉,這還是自己的臉嗎?
門吱呀一聲打開,一個小丫鬟走了進來,見到羅小玉坐在梳妝檯前,連忙打招呼,“羅姨娘,你醒了啊?讓奴婢伺候您梳頭吧!”
啪!
小丫鬟捂着臉不敢置信的看着羅小玉,完全不明白自己的到底說錯了什麼。
羅小玉陰沉着臉,惡狠狠地看着小丫鬟,“不許叫我姨娘。”
她明明差一點就能成爲正室夫人的,可是現在......
姨娘。
多麼諷刺的稱呼啊。
“這....”小丫鬟一臉爲難,眼淚在眼圈中大轉,索兒進來後連忙道,“我來伺候小姐梳洗就行,你先下去吧。”
小丫鬟點頭,哭着跑開了。
“小姐您不要和一個無知的下人一般見識。”索兒輕聲提醒道,“您一會兒不是還要去給鎮國公和夫人,還有老爺子老太太請安的嗎?”
是啊。
聽到國公爺夫人幾個字,羅小玉似乎從恍惚的情緒中反應過來,好似溺水的人抓住了一根救命稻草,她還有表姑做依靠,這府中唯一與她熟識的人,表姑說過只要按照她說的做,就一定會幫助自己,如今自己已經嫁進來了。
“快點幫我梳洗打扮。”羅小玉說得很急。
*****
日子對於唐曼來說似乎並沒有什麼變化,羅小玉的存在在夫妻兩人眼中根本沒有變化,唐曼每日在書房中處理家中的產業和賬本,年末時,很多當初的賬本竟然都被掌櫃們送到京城來了。
小孩兒依舊擺着個臭臉,日日粘着她,只是言語之中多了一份小心翼翼,好似生怕傷到自己一般,而小芙兒,則是被宗海寧除了上朝日日抱在懷中,就連處理公事時也是放在自己懷中哄着的。
這種情形被很多下人、甚至朝廷同僚看在眼中。
這也是一種態度,雖然並非親生,但是宗海寧用自己的行動,告訴所有人,這是他閨女。
就連老太太都睜一隻眼閉一隻眼。
越來越接近年關,令唐曼最高興的莫過於汪正德的布莊已經選了了地址,開張了,取名京城布莊,蠟染和扎染被汪正德日夜趕工的研究出來,藍印花布、蠟染和扎染三種花布一上市就被搶購一空,異常火爆。
汪正德這日帶着精挑細選出來的三種花布樣品給唐曼過目,唐曼大爲讚歎,藍印花布低調奢華、蠟染和扎染每塊兒顏色明豔不低俗,入手質感很好,甚至每一塊布的冰裂紋各不相同。
“實在是太好了。”唐曼興奮的道,“汪伯辛苦你了。”
“算不得苦,不過是個體力活罷了。”汪正德連忙擺手,“要不是夫人您發明的,小老兒想破腦袋也做不出來呀!”
“汪伯謙虛了。”唐曼從抽屜中拿出一紙契約遞給汪正德,“汪伯您過目下。”
“這是?”汪正德接過來一看,驀地瞪大眼睛,吞了一口口水,連忙拒絕,“這可不行,夫人,您趕緊收回去吧,屬下不敢當。”
“我說當得起,您自然當得起。”唐曼重新把契約推過去,“當初轉讓您的店,請您當掌櫃的,一年的薪俸是三百兩,當時也是迫不得已,如今情況不同了,藍印花布是您一手做出來的成績,所以這兩成的利潤分給您一點都不多,也請您萬萬不要推辭。”
“夫人,我.....”汪正德有些感動的看着面前的女子,心中再一次感嘆自己跟對了人,“夫人,我汪正德是個粗人,也說不出什麼好聽的話,您放心,我一定更加努力,爲您守護好這份產業。”
“如此說來,自然是最好不過的了。”唐曼含笑點頭,卻見汪正德似乎有話想說,卻又欲言又止,不禁開口問,“汪伯您有事嗎?”
汪正德想到最近京城中的傳言,不禁爲自家主子有些委屈,這麼好的主子,知縣老爺卻還要納妾,左看右看都是他家主子受了委屈,不禁心一橫,大聲道,“主子,小老兒也算癡長您幾十歲,斗膽把您當作晚輩,若是有誰欺負了您,儘管告訴屬下,若是住得不舒服,隨時回來,咱們現在在京城中也算是宅子的貴人了。”
話音剛落,隔壁傳來一聲杯子的破碎聲。
唐曼心有慼慼焉,糟了,被隔壁的醋桶聽見了。
汪正德大有告訴我,我幫你出氣的架勢。
很明顯,汪正德也聽見響聲了,有些疑惑,“主子?”
“沒事,老鼠吧。”唐曼頭冒冷汗,“汪伯,若是沒有什麼事的話您就先回去忙吧!”
汪正德納悶的看着自家臉色有些不自然的主子,疑惑的走了,唐曼恨不得抱着頭藏在角落裡不出來。
其實......
若是說納妾之後沒有變化是不可能的。
唯一的變化就是宗海寧這廝變得神經兮兮了,生怕她跑了似的,上次她就帶着一百兩銀子的荷包出門,就被這廝錯誤的判定爲要拋夫棄子的出逃,把自己做的三日沒有下得去牀榻,那還是在沒有明顯證據的情況下。
而今天,唐曼不禁哀嘆,汪伯啊,您是嫌棄她是資本家、要藉助海寧的手瞭解了她麼?
腦中想法一閃而過,卻見宗海寧那廝陰沉着臉緩緩走了進來。
唐曼連忙先發制人,“海寧,你看你,又擺着臉色,哼。”
宗海寧輕飄飄的一句話就秒殺了唐曼,“聽說你要離家出走?”
高大的身子一點點逼近。
“絕不是你聽到的那樣。”唐曼連忙擺手,斷然否定。
“還有個宅子?”宗海寧眼中盛着滿滿涼意。
唐曼內牛滿面,恨不得衝到角落裡畫圈圈,定罪之前能判斷一下是誰說的嗎?
“喂,海寧......別.......我一會兒還要給奶奶送蠟染去,不行......”
“做完再去也不遲。”某醋桶氣喘吁吁,“奶奶知道咱們夫妻恩愛也會開心的。”
“嗯......唔......你輕點兒。”
“你......專心點。”
*******
當唐曼捧着幾塊藍印花布、蠟染扎染去老太太院子,已經是很久之後的事了,掀開簾子走了進去,竟然意外的看到周氏帶着含羞帶怯的羅小玉也在,而白蝶正在和老太太說話,看起來溫婉可人,唐曼挑眉,竟然都湊到一起了。
羅小玉陰陽怪氣的開口道,“姐姐也來了?早上給老太太請安的時候沒看見姐姐呢,晚上倒是見到了,不直姐姐請的是早安呢還是晚安呢?”
周氏皺了皺眉,不悅的看了羅小玉一眼,趕緊扯了一下她的袖子。
“原本就是我來晚了,有點事情耽擱了時間。”唐曼不是第一次見到羅小玉了,這女人和周氏的段數差得遠呢。
“姐姐什麼事重的過老太太呢?”羅小玉忍不住哼道。
“住口。”老太太中氣十足的瞪了羅小玉一眼,看向周氏,“若是不懂的規矩就教好了再帶出來。”
這話說的已經很重了,周氏面色一百,低頭。
白蝶詫異的看了羅小玉一眼,這女人蠢得很,然後對着唐曼輕輕點頭,“大少奶奶。”
“嗯。唐曼含笑點頭,然後坐到*榻上,“奶奶的身子看起來好多了!”
將手中的東西放在身旁。
“老太太今兒胃口比往日好多了,多添了一碗飯呢!”趙嬤嬤笑米米的替老太太回到。
“大少奶奶拿的這是什麼?”白蝶有些好奇的看着層層包裹。
“差點忘了這個了,就是因爲這個耽擱了呢。”唐曼將外層的布展開,笑意盈盈的看向老太太,“奶奶您看,今年的新品。”
布包一展開。
屋中人皆被牀榻上的東西吸住了心神,古樸靛藍色的藍印花布靜靜地在平攤在桌上。
“這是?”白蝶驚呼,驚喜道,“新款的藍印花布?”
(本章完)