林瑞嘉這邊，她今日去了王孫殿。王孫殿已經逐漸開始盈利，接連有人前來買消息，銀錢收入十分可觀。
她很喜歡王孫殿的四樓，這裡視野開闊，讓人有一種心曠神怡之感。她在窗邊置了軟榻，又羅列了一堆書籍擺在案頭，閒來無事便靠坐在軟榻上讀書。
臨近午膳時分時，青團推門，告訴林瑞嘉有人拜訪。
進來的少女身着淺杏色襦裙，腰間一條繡銀腰帶將她襯得身姿修長，柳腰不堪一握。
她容顏美好，杏眼含情，整個人高貴大方。
正是裴九。
林瑞嘉不覺合了書本：“裴小姐大駕光臨，傾城有失遠迎，真是抱歉。”
裴九瞥了她一眼，示意身後的胭脂和映月將帶來的兩盆墨菊送進來。兩個小丫鬟將墨菊擺好，便退了出去。林瑞嘉知曉她有話要說，便也示意青團退下。
房間中只剩她們兩人，裴九在矮几旁的蒲團上跪坐下來，自己挽袖倒了兩杯茶，遞給林瑞嘉一杯。
林瑞嘉走到她對面跪坐下來，接過那杯茶：“你有心事。”
“今天早上，秦王在朝堂上請求皇帝賜婚。”裴九輕笑了聲，“憑郡主的耳目，想必已經知道事情的經過了。”
林瑞嘉點了點頭：“我確實知道。皇帝拒絕給你和秦王賜婚，且話裡話外，都有意拉攏你和越哥哥。”
裴九挑起眉頭：“我對太子，並無情意。之前在秦王府花宴上所說的話，都不過是試探你。”
林瑞嘉平靜地喝了口茶：“我知道。”
裴九美眸中閃爍着光芒：“我自小就知道，我會是東臨未來的太子妃。可是，我從未見過太子，在我的腦海中，他只是一個虛幻的名頭。對他，我只有敬重，絕無愛戀。我飽讀詩書，性情較之一般世家小姐多了幾分自由散漫。對於愛情，我有自己的看法。自古皆言婚姻是‘父母之命媒妁之言’，可我卻不敢苟同。幕傾城，在這方面，我猜你與我有一樣的看法。”
“所以你來找我，是爲了拉攏我？”林瑞嘉放下茶杯，“我並不覺得我有什麼地方值得你拉攏。”
“你與太子纔是一對，我不過是個局外人。我要你幫我退掉皇帝訂下的這門親事，我要你幫我，叫皇帝對我失望。”裴九聲音冷靜。
“若要讓一個人對另一個人失望，乃是輕而易舉之事，僅憑你自己就可以做到。”林瑞嘉不悅，“你要我幫你，是因爲你還想保持着你的美好名聲撤退，是不是？”
見裴九不語，林瑞嘉又道：“人活一世，往往魚和熊掌不可兼得。你既想退親，又不想犧牲名聲，可見貪念太過。”
裴九輕笑了聲：“當今的女孩子，哪個不注重名聲？”她說着，起身緩緩朝門口走去，“我誠意已經送到，領不領情，就是郡主的事了。希望從今以後，我能和郡主站在同一戰線上。畢竟，秦王府也不是那麼好吞下的。”
她的身影消失在門口，林瑞嘉的目光落在她送來的那兩盆墨菊上，都是極品墨菊種，盛開的花朵碩大如碗口，枝繁葉茂，賞心悅目。
她的誠意已經送到，可這兩盆墨菊，便能代表她的誠意嗎？
潛意識裡有個聲音在說，裴九此人，不可信。
青團從外面進來，看了看兩盆墨菊，問道：“小姐，這兩盆花如何處理？”
“擺在一樓。”林瑞嘉淡淡說着，繼續翻看她的書。
中秋夜宴很快到來。這是一年裡，皇宮舉辦的爲數不多的宴席中的一個，凡是天照城裡官居四品及以上的官員，都可攜帶家眷參加。
臨近傍晚，青團興奮地打開衣櫃，裡頭全是這兩天才送過來的新衣。林瑞嘉坐在牀榻上，實在不明白青團有何可興奮的。每次更衣，這小丫頭都要高興半天，她總是喜歡幫她打扮得光豔照人。
“這件緋色的襦裙是殿下吩咐府裡的繡娘們做的，光是刺繡就花了整整一個多月，小姐你看這層層疊疊的菊花團，跟真的似的，可漂亮了！還有這套翡翠色的裙子，是天照城裡最好的繡坊製作的，用的乃是上好的天蠶絲料，摸着舒服極了！還有這幾套，這是昨天才送過來的，都很漂亮……”青團如數家珍，小臉兒紅撲撲的，眉眼裡都是開心。
林瑞嘉不忍打破她的小幸福，便道：“那你爲我選一件吧。”
青團瞪大眼睛：“當真？！”
“嗯。”
“那……就這件緋色的吧，小姐你看它遠遠看去就像是雲霞一樣，這繡工真好！當時送來的時候奴婢就覺得，小姐穿了一定好看！”她說着，高高興興將襦裙捧過來，獻寶似的湊到林瑞嘉跟前。
其實林瑞嘉覺得這套襦裙有些過於鮮豔，依她的意思，那件翡翠色的就挺好。不過既然答應了青團，那麼還是穿緋色的好了。
她想着，在青團的伺候下更衣梳妝。一刻鐘後，她走出寢殿，等在外面的東臨火越眸光一亮，她清楚地從他眼中看見了驚豔。
“越哥哥，你終究還是喜歡美人的。”林瑞嘉有些不悅。
東臨火越笑着拉起她的手，“美人雖美，可若不是嘉兒，那麼再怎麼美對我而言都不過如此。唯有嘉兒你是不一樣的，平淡也好，驚豔也好，你都是我的嘉兒。只是突然盛裝……會有些驚喜罷了。”
林瑞嘉輕笑，與他一同往馬車走去。
皇宮外，車水馬龍，女眷們衣香鬢影，興奮而緊張地在宮女們的帶領下進入皇宮。對她們而言，一年之中進宮的機會並不多。而宮中又往往到處都是貴人，若是僥倖被哪位天家皇子看中，那便等同於成爲皇家的媳婦，身份地位都將獲得極大提升。
夜宴設在蓬萊水殿。此殿臨水而建，殿宇恢宏，雕樑畫棟，乃是出自前朝有名的工匠大師之手。最妙的是，蓬萊水殿四周的水面上種滿了仲秋夜蓮花，盛開之時，花蕊會散發出淡淡熒光，絕美如星辰。