河南的瓦崗軍，漸漸壯大，甚至已經開始嘗試着去阻斷大運河。
不過大業十二年的下半年整個北方小戰雖然不斷，但大戰已經沒有了，整體上倒是一片平靜。
之所以這樣，是因爲北方三大霸主，河北王君臨、河東李淵和河南瓦崗寨李密都在暗自消化上半年打下的地盤和所接納的人口。
都在暗自練兵備戰，準備接來下真正的逐鹿天下。
此外，便是北方逐漸進入了冬天。
而今年受西伯利亞持續寒流影響，北方異常寒冷，到了冬天，冰天雪地，大雪封途，不知多少流民乞丐被凍死了。
寒冷的冬季，北地的人們，都默默舔着傷口。既懷着些希望，又有些恐懼的等待着春天的到來，因爲到了春天，人們都知道亂戰又要開始了。
而大隋的軀體，和北地的天氣一樣，已經沒有任何溫度可言。
因爲冬天的緣故，北方平靜了下來，但溫暖的南方，卻亂成了一鍋粥。
亳州城父人朱粲起事，在兩淮西部，荊州一帶鬧的很兇，殺的人很多，吃的人也不少。
此人與山東的張金稱這幾年的兇名或者說殘暴之名甚至只追王君臨。
當然，王君臨的兇名都是殺外敵和殺巨寇殺出來的，而這兩人是殺百姓殺出來的，甚至連王君臨兩年前特意在中原大殺四方，千刀萬剮巨寇都未能嚇住兩人。
王君臨最近一直籌劃三件事情，一是如何將張須陀這個倔強但對隋朝極爲忠心的大將救下，然後收到麾下。第二個便是想辦法在收服張須陀的同時，將秦瓊這個犟牛也收服。爲了這兩個人，王君臨甚至改變了對山東七郡的整個戰略計劃。
而王君臨最近着重籌劃的第三件事情，便是派一支騎兵千里奔襲，殺了張金稱。
而相比張金稱，朱粲更是殘暴，甚至已經不能稱之爲人。
因爲張金稱只是殺人，而朱粲這個傢伙直接將人放在了他的菜譜裡，還得意洋洋的跟部下說，人肉是世間最爲美味的食物之一。
朱粲這個傢伙曾經是朝廷的小吏，還當過逃兵，聚集一夥人謀反之後，自稱迦樓羅王，掀起了規模浩大的所謂起義，而且這人是至今爲止，第二個稱帝的農民叛軍首領。
只是他表現出來的殘暴是毫無節制和理性的，是比較典型的無腦暴躁型人才，天下間只要稍微有點頭腦的人都知道，根本難以長久。
就這樣一個敢自稱帝的人其實連一個根據地都沒有，這個食人魔王和他的大軍，所過之處，就像蝗蟲過境一般，什麼都不會留下。
吃光了一個地方，就去下一處落腳，完全淪爲了流竄的土匪，和歷史上明朝李自成一樣，其實就是流寇，與起義或者說義軍沒有半毛錢的關係。
“殺了張金稱之後，便要儘快殺了朱粲這個吃人魔王，而且我要讓他受盡天下酷刑而死。”王君臨在大業十二年春節前最後一次召集麾下文武官員的議事上，淡淡的說道。
“說起來，反倒是在朱粲之前第一個稱帝的杜伏威算是個豪雄，如今竟然在隋帝楊廣的眼皮底下站穩了腳跟。”娶了崔氏女兒，最近變得意氣風發的羅士信說道。
“此人算是豪雄，但既然已經稱帝，便不能再收服，必須殺死。”杜如晦嚴肅的說道。
對杜如晦的話王君臨沒有點頭，但也沒有否定，而是示意沈果兒繼續說說杜伏威的情況。
“說起來，這個杜伏威已經當賊人好多年了，是天下各巨賊中成爲賊人時間最長的，他在十六歲的時候犯了事，被官府追捕，便和好友輔公祏一起逃命，聚集了一幫人佔山爲王，那個時候大隋還沒有亂。”沈果兒對天下各路豪雄和巨寇的情報如數家珍。
“杜伏威當了五年小賊，大業九年，杜伏威逃竄到山東的長白山（今山東章丘東北）地區，吞併不少山賊，與輔公祏率衆謀反，數月時間便聚衆數萬。”
“實力大增後，杜伏威自稱將軍，縱橫淮南，屯並六合，威脅揚州，揚州留守派校尉宋顥前來鎮壓，杜伏威用計將其引入蘆葦蕩中，放火將其燒死，不久又攻佔宜城，作爲老巢。”
“去年我們打河北剩下三郡和高玄郡的時候，張須陀和秦瓊借勢發兵對付山東大賊李子通，李子通不敵，率所部萬餘人逃離山東南下，來淮南投靠杜伏威。”
“李子通部的加入使杜伏威勢力增強，杜伏威當然高興，視李子通爲生死好友，間讓李子通當二當家。不料李子通也是個胸有大志不肯屈居人下的人，竟然突然兵變，妄圖吞併杜伏威的地盤和人馬，殺了杜伏威。杜伏威被李子通欺騙，措手不及，全軍大亂，杜伏威本人在李子通的追殺下身負重傷，關鍵時刻，杜伏威麾下大將王雄誕揹負他藏匿到蘆葦叢中，僥倖躲過了追殺。這次兵變，杜伏威的勢力受到很大打擊，從此與李子通結下不共戴天的死仇。”
聽到這裡，王君臨插話道：“回頭軍情府做個計劃，讓春秋谷主走一趟，你們派出一匹高手接應，將那李子通活捉，然後送給杜伏威，我想讓杜伏威欠我們一個人情，將來對付瓦崗寨，仕伏威將會是一大助力。”
沈果兒連忙記下。
雄闊海本來是山大王，對杜伏威的情況很是關心，此時催促道：“沈統領，這個杜伏威眼下是什麼情況。”
沈果兒繼續道：“杜伏威連續兩次死裡逃生，傷亡很大，失去了稱霸的實力，只好四處遊擊，不斷吸收流民加入以擴充勢力。經過半年的恢復，杜伏威又有了數萬人的實力，並控制了楊州附近的六合縣作爲根據地。”
“杜伏威去了揚州？皇帝老兒帶領十萬禁軍去了揚州，他怎麼在揚州站穩腳跟的。”尉遲敬德疑惑問道。
沈果兒又道：“這正是杜伏威的厲害之處，今年七月，楊廣不顧羣臣反對，離開洛陽前往揚州，杜伏威帶領他的人馬正好就在揚州眼皮底下，楊廣剛來的時候，也派出虎牙郎將公孫上哲率地方郡兵前往鎮壓，結果公孫上哲軍隊被全殲。楊廣大怒，派宇文成都帶領五萬禁軍去打，杜伏威軍連連失利。但想剿滅杜伏威也不容易，雙方打成僵持至今。可惜，今年正逢淮南一帶出現水災，老百姓本來就已無以爲生，再被官府如此壓榨，終於造成了一場大饑荒，大量百姓揭竿而起，杜伏威乘機吸收了大批流民，勢力迅速膨脹。眼下又聚集了十萬餘人，揚廣竟然已經奈何不了杜伏威。”
衆人頓時恍然，心想怪不得王爺要讓這個杜伏威欠已方一個人情，此人果然是一方梟雄。