三百公里對羅尼二人來說並不算遠,二人很快就到了“達斯科”小鎮。喬治按照“九星表”的指引一路追尋過去,到了一家人小園子中,喬治停了下來,他發現腕錶就戴在一個小男孩的手上,小男孩有十來歲,還留着鼻涕。他看到羅尼二人看着自己,心中害怕,向後退了兩步。喬治笑着問:“小朋友,你手上戴的表是從哪裡來的?”
“你問這個幹什麼?”小男孩用手按住腕錶,警惕反問。
喬治在口袋中掏出一塊糖,笑嘻嘻說:“你只要回答我的問題,這顆糖就是你的。”
小男孩舔了舔嘴脣:“那你問吧!”
“你手上的表是誰給你的?” 喬治接着問。
“這是我撿到的。”
“你在哪裡撿到,能帶我過去嗎?”
“那你們跟我來。”小男孩說完就在前面帶路。
走了三百多米,來到一片小樹林中,在樹林的一個偏僻位置,小男孩指着一塊平整草地說:“就是在這裡。”
小男孩完成了任務,眼睛一直盯着喬治手中的糖。喬治笑着把糖遞給小男孩,他同時說:“小朋友,你能不能把手錶給我看看。”
小男孩拿到糖後倒是大方,直接脫下手錶給了喬治。羅尼奇怪問:“你看手錶幹嗎?”
喬治說:“我想看看由利奈最後是跟誰聯繫的。”
羅尼一想也對,他也湊近觀看,喬治一條條查找,兩人同時發現由利奈的交友可真廣,而且從名字看,她交的朋友大部分都是男性,她最後通話是在半年前,是跟一個叫科林的人聯繫。喬治回拔過去,通過短暫交談,喬治了解到一些情況。原來這位科林就住在“達斯科”鎮,半年前由利奈來找他,在這裡住了幾天就走,後來再也沒有聯繫過。線索一下就斷了,喬治只能按照時間順序一個個打過去問,打了五、六個後,羅尼心中開始不高興,他從剛纔通話就能聽出由利奈和這些男人的關係都不一般。喬治臉上也掛不住,也就不再打。羅尼對尋找由利奈的興趣大減,他對喬治說道:“算了,我們回去吧!也許過幾天由利奈就會自己回家。”
喬治點頭說:“好吧!”他把腕錶還給小男孩,二人就回到了城邦。回來的路上,羅尼心情很糟糕,他心中想着:“由利奈,你到底把我當成了什麼人?”
羅尼想重新召集人手,喬治和布朗已加入到別的團隊,他只能放棄邀請,五個人中只有莉莉一人迴歸。這一天,他和莉莉商量着想給團隊起個名字,二人討論、爭吵了半天,最後一致決定起名叫:“重生夥伴”。羅尼問:“怎麼樣?這下滿足了吧!我們現在是夥伴,地位一樣高,你也不用叫我老闆。”
“那以後不叫你老闆,叫你什麼呢?老羅?” 莉莉有了新問題。
“你比我年齡還大,你叫我老羅你好意思嗎?”
“那還是叫老闆吧,我都叫順嘴了。”
“隨便你,只要不叫我老公就行。”羅尼笑道。
接下來幾天,羅尼又招到三個人,其中一位還是他們的老相識,在多年前機器人比賽中那隻袋鼠的主人“莎爾露特”。第二位是叫“湯姆”的胖男孩,才十九歲。第三位是叫“吉娜”的女孩,她不是科學家,羅尼招來是爲了讓她給“啓智芯片”做推廣。吉娜長相甜美,擅長唱歌和跳舞。
羅尼把幾個人召齊,開了第一次會議,他說道:“我這次重新建立團隊,是爲了參加今年的機器人比賽,現在離開賽時間還有兩個多月,我們現在就開始準備,爭取今年進入前三名。”
站在莉莉身邊的莎爾露特興奮叫道:“那太好了,我上次就輸給你,這次沒想到會成爲你的夥伴。”
莎爾露特雖然知道莉莉是女孩,但還是喜歡跟她呆在一起,莉莉卻感到全身彆扭。吉娜也笑說:“那你們好好努力,我會給你們加油。”
莉莉在羅尼失蹤後,並沒有放棄對“改造人二號”的研究,她已經解決了大部分的問題。羅尼也把隱身技術用在“改造人二號”上。當幾個人在做實驗時,看着“改造人二號”從眼前消失,莉莉忍不住讚道:“老闆,你的隱身技術太厲害了,這次比賽我們很有奪冠的希望。”
莎爾露特也道:“是啊!我也覺得有希望,比我的袋鼠厲害多了。”
這時莉莉看到羅尼左手少了拇指:“老闆,你的拇指是不是也被你隱身,怎麼沒有了。”
羅尼傷心說道:“我的拇指被人削去了。”
“那一定很疼吧?” 莉莉同情問。
幾天後,羅尼收到德席爾瓦教授的邀請,去了酉城9819座。德席爾瓦見到羅尼第一句話就說:“我帶你去見一個人。”
“什麼人,這麼神秘?”羅尼好奇問。
“一會兒見到,你就知道了。”
德席爾瓦帶着羅尼到了北區學校,在一間教室裡,羅尼見到早已等候多時的聖女薩莉亞。羅尼每次見薩莉亞就會心跳加速,這次也不例外。羅尼先問道:“聖女,你怎麼在這裡?”
“別叫我聖女,我現在已經不是聖女,叫我薩莉亞就行。” 薩莉亞笑道。
羅尼回到城邦這十幾天,也聽說了薩莉亞的事,所以並不吃驚,他只是沒想到薩莉亞也會在酉城中。薩莉亞接着說:“羅尼,我聽說你這次在‘末日地堡’救了很多城邦的科學家。”
“那只是順帶的事,我也沒這麼大本事。”
薩莉亞笑說:“你真謙虛。”
二人接下來的談話就進入了正題,原來兩年多前薩莉亞退位後,“新世界”就不再爲外面的“自由世界”提供任何幫助,所有補助站都被拆除。這次薩莉亞找羅尼的主要目地是:“她想建成一個對外援助站,繼續爲‘自由世界’提供幫助,而這個計劃的名稱叫‘星火’。”
羅尼聽了薩莉亞的建議大爲贊同,馬上就答應下來,羅尼好奇問:“現在有多少人加入?”
“城邦的科學家有三十二位,還有一些老師和醫護人員,共一百多人。” 薩莉亞回答道。
羅尼心中暗想:“好像加入的人不是太多。”他又問道:“沒有城邦的支持,我們食物從哪裡來,這可不是小數目。”
“在酉城我們有兩個基地,不過只能給酉城附近的人提供食物。”
二人又聊了一會,羅尼也不知道自己加入“星火”能幹什麼,只是說有需要時,一定全力幫忙。
他和薩莉亞分開後,就離開9819座城邦。愛麗絲自從回到城邦後,原來的騎士委員會成員已換成新人,她只能回去當城衛士。羅尼看到愛麗絲每日去上班時無精打采的樣子,心中不忍,他問道:“姐姐,要不你去我那裡吧?我們可以在一起上班。”
愛麗絲瞥了一眼羅尼:“我去你那裡能幹什麼?還是算了吧!給你添麻煩。”
“姐姐,我需要一些可以信任的人當助手,你就去吧!”
愛麗絲聽羅尼這麼說也就答應下來。羅尼和自己的父親取得聯繫,拿到“端粒重生液”給愛麗絲注射了一次,三十六歲的愛麗絲也漸漸重回青春。羅尼這次一共拿了三支“端粒重生液”,他一支給了愛麗絲,還有兩支他想給由利奈和樸慧。羅尼並不知道“端粒重生液”的稀有和貴重,它在“自由世界”每支可賣到一千“比拉幣”,每年只生產三百支,他的父親艾利澳特就是靠這個發展起來,是“米猴嘎”組織重要的經濟來源。