剛剛走入山洞還在洞口不遠處，身影才踏入黑暗些許地方的沈石與鍾青竹，幾乎是在瞬間同時身子一震，在原地立刻停了下來。而在他們身前尺許之地外，小黑的豬頭盯着洞穴深處的那片黑暗，整個身子微微低伏，目光炯炯有神死死盯着那邊，竟是擺出了一副時刻就要衝上去大戰一場的模樣。
儘管對進入這個山洞或許會遇到種種危險包括各種強橫的妖獸敵人都有心理準備，但是剛進山洞就遇到警示，還是讓他們二人吃了一驚，而且看小黑的模樣，神情間與這些日子一路過來遇到的低階妖獸時的神情完全不同，已經是帶了幾分慎重戒備之意，顯然以它異乎尋常敏銳的感覺，所感知到前方的敵人是一個十分強大的對手。
沈石與鍾青竹對望了一眼，心中都蒙上了一層陰霾，只是既然已經下定了決心，自然沒有到了這山洞洞口聽了一聲獸吼便嚇得退回去的道理。沈石深吸了一口氣，右手輕輕揚起，指縫間已是多了一張符籙，而鍾青竹也是默不作聲地抽出了靈劍，面色素淡神情冷峻地望着前方那片黑暗。
洞穴深處的黑暗，幽深難測，彷彿一潭深不可測的水泊，連邊際也不知道是在何處。那裡彷彿看不到任何的光亮，也不知是不是有隱沒在黑暗深處的冰冷目光，正冷冷注視着他們。
洞裡洞外，黑暗兩邊，空氣彷彿變得有些凝固起來一般，令人有難以喘息的緊張感。
如此過了一會兒，小黑忽然擡起頭，向空中聞嗅了幾下，神情間似乎有幾分驚訝疑惑之色，不過隨即整個身子似乎鬆弛了下來，然後轉過頭，卻是對沈石哼叫了幾聲。
沈石一怔，蹲下身子摸了摸小黑的頭，然後又看了一眼那片洞穴深處的黑暗，對鍾青竹道：“小黑說，那邊的妖獸退走了。”
“退走了？”鍾青竹愕然道。
沈石面上也有疑惑神情，目光看着那洞穴深處，皺眉道：“應該是的，奇怪，一般的妖獸遇見這種情況，多半便是主動攻擊了，而且從剛纔小黑的反應來看，那隻妖獸多半還是高階妖獸，沒理由退走的啊。”
鍾青竹緩緩收起靈劍，眼中露出幾分思索之色，走到沈石的身邊想了想道：“小黑知道那是哪種高階妖獸麼？”
沈石看了小黑一眼，搖了搖頭，道：“應該是分辨不出來。”頓了一下後，他沉吟道，“妖獸遇人而退讓向來少見，或許低階弱小的妖獸還會見到一些，但在高階妖獸身上便十分罕見，除非它覺得自己實力差我們兩人太多而退縮……”
這話說到這裡，沈石自己與鍾青竹兩人都是搖頭，顯然這可能性太小，隨後鍾青竹忽然眼睛一亮，看向沈石，而沈石似乎也在這個時候想到了什麼，轉頭向她看來，眼中神采奕奕，目光也明亮起來，輕聲道：
“又或者是……那洞裡有什麼東西，讓這妖獸覺得比吃掉我們更重要！”
什麼東西，竟然能壓過妖獸生來兇殘嗜血的本能，讓它們放棄掉可能是到口的血肉食物？那答案在沈石與鍾青竹的眼中彷彿已經是不言自明，而片刻之後，他們的眼神裡已經又多了一份急切之色。
鍾青竹沒有再多說什麼，只是簡簡單單但語氣堅決地道：“我們走罷。”
沈石點點頭，轉過身子，繼續向洞穴深處邁出了腳步。
這一次的行進過程，比剛進入洞穴的時候似乎要順利了不少，沿着不算闊大但也並不狹小的洞穴通道，兩人一路走去，途中也沒有再遇到攔路的妖獸。至於在洞口附近隔着一層黑幕所遇到的那隻不知名的妖獸，似乎也是一路快速行去深入洞穴深處，根本沒有回頭理會他們兩個人的意思。
這座山洞並不是深入地底的模樣，洞中的道路雖然坑坑窪窪又有亂石隨處可見，但總的來說還算平坦，似乎是深入山腹。而且隨着他們的深入，漸漸的發現這洞穴中並不是完全漆黑一片，偶爾可見鑲在洞壁上某些會發出微光的石頭，還有時不時從給某條石縫間隙裡透出的光亮以及不經意吹來的細風，都顯示這座洞穴其實並不是完全封閉的。
修道之人的視力本就勝過凡人許多，再加上這些點點微光，雖然有些微弱，但還是足夠沈石與鍾青竹看清這洞中道路，至於小黑，似乎又比他們兩人更勝了一籌，走路走得逍遙自在，十分輕鬆，似乎這點黑暗困難對它來說根本無足掛齒。
如此又走了約莫小半個時辰，正當沈石暗自驚訝這山洞深邃有些超乎自己想象的時候，忽然從那山洞前方的遠處，猛然又出來了一陣奇異的尖嘯聲。
那聲音乍聽之下猶如兒啼，然而尖銳淒厲，竟有種震動心魄令人眼前一黑的感覺，沈石與鍾青竹都是吃了一驚，下意識地站住腳步。
那尖嘯聲裡似乎是帶了極大的憤怒與兇狠，迴盪在這個黑暗的洞穴之中，在漫長的甬道中迴響着，鍾青竹聽了片刻，轉過頭來，微微靠近了沈石一些，輕聲道：
“是鐵翼黑蠍。”
沈石默默地點了點頭，往前走了兩步，忽然又回頭對鍾青竹低聲道：“若是靠近了那妖獸所在之地，不要着急動手，先看看附近地形，若有可能的話，先佈置一個空幻陣看看局勢再說。”
鍾青竹點點頭，道：“嗯，知道了。”
兩人沒有再多說什麼，在黑暗中又繼續向前小心摸索地向前走去，前方的黑暗與微弱的光線似乎總在交錯閃動間轉換着，讓人有一種行走在陰陽邊緣的錯覺。或許只有小黑從不爲之所動，一直平靜地走在兩人前頭。
直到空氣中，忽然有一陣淡淡的幽香飄來。
有一縷異樣的光，從前方閃現。
鍾青竹的聲音輕輕地說道：“石頭，到了。”
彷彿一路上從未有太多變化的甬道忽然就到了盡頭，沈石微微眯起了雙眼，在他的眼前突然出現了一處巨大的巖洞，縱橫至少有百餘丈之大，而在巖洞的中央頭頂石壁極高處之上，卻是洞開了一個約莫有四五尺之寬的洞口。
明亮的天光從那高處的洞口上照射下來，化作了一束粗大的光柱，彷彿從天而降照亮了巖洞下方一片地方，最明亮的一片圓形光亮處裡，生長了一株三尺高的綠葉紫瓣紅果靈草，除此之外，偌大的洞穴裡再無任何植物。
所有的光輝，所有的光亮靈氣，這個洞穴裡所有的光明，彷彿都匯聚在這一株靈草之上，有風吹過，碧綠的葉子輕輕搖動。
天氤朱果。
沈石几乎是在第一眼看到那株靈草時便認了出來，這種絕世稀有品階高達六品之上的珍罕靈藥，幾乎是每一個修道中人的夢想。哪怕是以他這般謹慎冷靜的性子，在看到天氤朱果的時候也是忍不住的一陣熱血沸騰。
還好，還好，這株絕世靈藥看起來還未有事。
不過下一刻，沈石的目光從那天氤朱果上離開時，看到那朱果旁邊的情形時候，頓時便是臉色大變。
在那從天而降的明亮光柱下，緊緊守在這株天氤朱果旁邊的赫然是一隻身軀巨大的妖蠍，光看身高便至少接近三丈，而背上鐵褐色的蠍甲間傷痕隨處可見，殘留着一隻傷痕累累的鐵翼，還有一隻則是連根折斷。在巨大而猙獰的頭部上，詭異而衆多的複眼閃爍着兇狠而殘忍的光芒，口中不斷地發出那淒厲的尖嘯聲，對着周圍嘶吼着。
顯然，這隻可怕的妖獸便是鐵翼黑蠍。
在它的身前，準確的說，是在天氤朱果前方那片空地上，此刻已經橫七豎八地躺倒了六七具屍體，看過去全部都是平日難得一見的強橫妖獸，此時卻已經橫死當場，手腳斷裂者有之，開膛破肚者有之，一股濃濃的血腥氣正瀰漫在這座洞穴之中。
光柱照亮了天氤朱果周圍一片地方，給了這株靈草最明亮的光芒，然後緩緩外擴，周圍的光線便開始緩緩減弱變暗，越往巖洞邊緣處，光線便越是昏暗。而此刻，在那光暗交界的地方，彷彿有一道無形卻可怕的包圍圈，將那一束光柱、靈草乃至於鐵翼黑蠍，都牢牢圍在當中。
黑暗裡，陰影閃動，低吼陣陣，竟有數十頭妖獸在明暗不定的周圍聚攏着，目光都是盯在那鐵翼黑蠍與天氤朱果之上。而這其中，光從那些隱約可見的一些身影以及氣勢來看，此刻在這洞穴之中包圍鐵翼黑蠍與天氤朱果的，赫然全部都是四階妖獸以上的強橫兇物，四階以下的連一隻都沒有。
沈石的心無法抑制地激烈跳動了起來，額頭背上瞬間滲出了冷汗，只覺得周身一陣冰涼。轉頭向鍾青竹看了一眼，只見她美麗的容顏上，臉色也是一片慘白。
任何一隻四階妖獸，成年之後都必定會凝結出妖丹，其實力遠勝於普通妖獸，往往都是一方霸主。隨便來一隻，只要是狀態基本完好的情況下，都不會是沈石與鍾青竹這樣的凝元境弟子所能抵禦的，而眼前這一幕，在這個洞穴之中，一眼看去光是猙獰嘶吼咆哮不止的四階妖獸，至少便有二十隻以上。
更不用說，在巖洞的最中心，還有那隻強大無比的五階妖獸鐵翼黑蠍。
若是放在平日，以四階妖獸的妖力與感知，怕是早就發現了沈石與鍾青竹已經靠的十分近的蹤跡，但是此刻的洞穴裡，所有的四階妖獸似乎完全沒有注意到這邊，它們的精神全部都落在了光亮最深處的那一株天氤朱果和鐵翼黑蠍上。
怒吼聲此起彼伏，咆哮聲低沉卻彷彿震動心魄，擺在眼前的光影間兇橫身影無數晃動不止，氣勢如山如海鋪天蓋地，彷彿只剩下了死路一條。
鍾青竹的身軀微微顫抖，臉色蒼白如紙，似乎在瞬間已經失去分寸，但是就在這時，忽然一隻手從旁邊一把抓住了她，正是沈石。
鍾青竹像是受到了什麼刺激，猛地驚嚇了一下，就想開口驚呼，沈石悚然一驚，另一隻手迅速掩住她的嘴巴，然後一把將她緊緊抱在懷裡退往旁邊黑暗最深處。
她的身子一片冰冷，彷彿在瞬間似乎回到了當初那個最可怕的黑暗洞穴之中，全身開始無聲無息地顫抖起來，直到忽然從她的身後，在她的耳邊，有一個聲音沉穩卻溫和地說道：
“別喊，小心，有我在。”
鍾青竹的身子猛地顫了一下，目光仍是望着前方那一幕可怕的情形，有淡淡的失神，但是身子開始慢慢平緩安靜了下來。
他的氣息，在這片黑暗裡，在他的懷抱中，輕輕擁抱着她。