翌日，沈石帶着昨日在妖島上的收穫來到青魚集上，在幾處商鋪裡一共換回了一百五十七顆靈晶的報酬。相比起同境界的同門來說，沈石這種收入可謂是相當驚人了，不過一想到昨日消耗掉那麼多的符籙，沈石心裡也不算是特別高興。
那麼多的符籙如果出了凌霄宗，到了外頭那些大城裡賣給諸如神仙會這樣的靈材商鋪的話，價格比這筆報酬只高不會低的。
不過還好，這中間畢竟是他自己製作的符籙，成本倒是不算特別高昂，而且經過昨日的妖島之行特別是與那隻強悍的鐵木巨猿一戰後，沈石已經更深切地認識到，自己將來想在妖島上防身保命的最大倚仗，還是這些符籙，並且越多越好。
所以當他處理完所有的靈材後，便來到了售賣符紙符籙的商鋪，這個鋪子從歸屬上算是術堂這裡的關係，不過平日似乎沒見章義輝與徐雁枝等人過來過，看守店面的是一個二十出頭的年輕弟子，但還是煉氣境的境界，似乎是在修行上沒有多大的前途了。
喜歡五行術法的人本就喜好，愛好符籙的人更是鳳毛麟角，所以來過這裡幾次的沈石居然就成了熟客，一進去這位劉師兄就熱情地開口打了招呼，然後笑着道：“沈師弟，這次來時想買什麼？”
沈石如今十六歲，入島四年卻已經修煉到了煉氣境高階，比面前這位劉師兄前程前景要好很多，所以雖然年歲上差了不少，但劉師兄對他卻是相當客氣。沈石沉吟了一下，道：“我買點黃符紙，再來兩根符筆，硃砂也多給我一些。”
劉師兄點點頭，熟練地拿出符筆和硃砂遞給他，然後又拿出一疊土黃色的嶄新符紙，放在櫃面上，笑着道：“要多少張？”
沈石默然片刻，道：“來個兩百張！”
劉師兄：“……”
半晌之後，瞪大了眼睛一副愕然表情的劉師兄有點不太相信自己的耳朵，忍不住又問了一句，道：“你要多少？”
沈石看起來有點尷尬，但還是堅持說道：“一次買多點，省的我以後又要跑幾次了，來個兩百張吧。”
劉師兄搖搖頭，苦笑一聲，道：“師弟你果然是有錢人啊，不過你說買就買罷。”
他面前那一疊黃符紙頂多不過二十張，當然是根本不夠，劉師兄便又去了鋪子後面翻箱倒櫃找了半天，看着是把這鋪子裡所有的黃符紙都找了出來，最後數了數，居然還不夠兩百之數，只有一百八十七張。
“都在這裡了……”劉師兄有些無語地將堆成小山一般的黃符紙往沈石面前一推。
“唔……”沈石看着櫃檯上這一大堆黃符紙，也有點怔神，不過再想想昨日那場危險的戰鬥，深吸了一口氣後，還是將這一大堆東西收進了小如意戒，然後跟劉師兄討價還價了半天，最後付出了五十顆靈晶，算是買下了這裡所有的東西。
回到洞府，關上石門後，沈石隨意地拿出一張黃符紙，如今的他摸着這黃色光滑的符紙已經有一種熟悉的觸感，看過去這張三寸寬四寸長的黃色符紙，上面以八卦方位排列的八個圓圈清晰可見，不過裡面都是空白的，顯然是爲日後添加各種符陣製成符籙，而拿在手上，沈石鼻端也聞到了一股淡淡的藥草清香，那是因爲符紙爲了要承受五行術法的靈力，自然不能用普通紙片，所有的符紙都是用蘊含靈力的靈草特製而成的。
並且隨着五行術法等階提高，製成符籙的符紙所要承受的靈力也越大，所以一階術法是用黃符紙，但是二階術法則必須用另一種高級靈草製成的青符紙，三階術法則又是另一種更高級的符紙。
所以別看如今沈石購買黃符紙大大咧咧，但是日後萬一在五行術法上修行深了，製作符籙的成本同樣也會水漲船高。
這些事沈石心裡當然是清楚的，不過如今的他還顧不上想這些太過遙遠的事。拿着這張空白的黃符紙凝視片刻，他就走回了桌子邊，取出符筆硃砂，沉心靜氣之後，開始自己緩緩動手，在這黃符紙上描畫起各種符陣來。
*符，*符，陽火符，陰火符，陽土符，陰土符……
各種複雜扭曲、繁複無比的符文，在他沉穩的筆下一個個展露出來，出現在特定的方位圓圈裡，組成了一個個神秘玄奧的符陣。
畫完了一張，沈石又繼續拿出新的一張符紙，繼續畫了下去。
石室裡安靜無聲，只有輕細地走筆紙動聲，慢慢地看着那一張張畫好符陣的黃符紙在桌上堆疊起來，一張、一張、又一張。
恍惚裡，就像是過去十幾中，他從幼稚兒童慢慢長大的時光流淌而過。
一張一張又一張……
不知過了多久，沈石放下手中的符筆，揉了揉有些痠痛的手腕，目光掃過那些已經畫好的符紙上時，忽然間心裡很是想念父親。
他沉默了一會，伸手到貼身處拿出那個小小的沙漏，凝視着看它，只見沙漏裡的沙子似乎就像時間，悄無聲息地一點點滑落下來。
一轉眼，彷彿已在天涯之外，不知何日還能再見。
符籙的製作歷來相當困難不易，不過沈石倚仗自己體內那團神秘的靈力，卻是成功率相當之高，這些日子以來，除了去妖島捕獵的日子，日常呆在青魚島上的時候，除了每日必須的修煉，他差不多是把所有的時間都投入到各種符籙的製作中。
也幸好凌霄宗這裡財大氣粗，給每個新人弟子都配備了一套私人洞府石室，讓他們有個字的空間，不虞被外人窺探到自己的秘密。
日子就這樣平靜地又過了下去，冬去春來，青魚島上正式進入了第五個年頭。
眼看着最後關頭即將到來，所有的新人弟子似乎都已經沉浸在一片壓抑的修煉狂熱中，沒有人想落後一步，因爲在此刻落後絲毫或許就是一生之中的天壤之別。
在這段日子裡，沈石的日子過得仍然一如既往，每日所做的事似乎都沒什麼變化，修煉、制符、捕妖、換錢，然後繼續修煉、制符……
如今在他的右手小如意戒中，常備的各種符籙已經多達上百張，這都是長久之後積蓄下來的結果。而青魚集裡那家劉師兄的鋪子，這一年來的生意真是勝過前幾年的總和，都是拜沈石所賜，是以現在劉師兄每次見到沈石，都是一副喜笑開顏的歡喜模樣。
至於說沈石爲何買了那麼多的符紙，劉師兄倒也也問過他一次，沈石也沒多說，只是嘆了口氣，淡淡道：“你說我能做成多少符籙？”
劉師兄便登時瞭然於心，他兜賣各種與符籙有關的事物靈材，自然對符籙一道不算陌生，也知曉製作符籙的困難，沈石買了那麼多符紙，但是按他的年歲與能力境界，還真就做不出多少像樣的成品符籙來的。
從那以後，劉師兄就再也不提這檔子事了，生怕沈石沒了堅持的毅力，不再光顧，那他就沒地方哭去，反而是回頭偷偷又將黃符紙的價格稍稍降低了些，對沈石便說是老客戶，特別優待！
而另一方面，對沈石在靈晶財力上壓力最大的其實並不是他自己，而是鍾青露的煉丹大業。
培元丹乃是二品靈丹，煉製出來後藥力極強，已經是凝元境修士那個層次所服食的靈丹妙藥。而與這般靈效相匹配的是培元丹的煉製難度，顯然比一品的養氣丹艱難了數倍，甚至有些出乎沈石與鍾青露兩人的預料。
得到培元丹的丹方，在沈石的大力支持下，鍾青露懷着忐忑不安的心情，咬牙鼓起勇氣，開始了前人罕見的煉氣境嘗試煉製培元丹的壯舉。
然而現實真是殘酷而無情，所謂的煉丹天分天才天資什麼的，一切浮華誇耀，在煉丹一道上都是虛妄之言，沒有經驗，哪怕有了丹方又得了丹堂前輩的一些基本提點，至今爲止鍾青露嘗試煉製培元丹的次數已經有了八次。
但是她連續八次盡數失敗。
八次，就是六百四十顆靈晶，雖然不是每天都丟掉這麼多的靈晶，但是這數目依然令人觸目驚心，甚至是有點驚心動魄。
外人是並不知曉這其中的實情，最多以爲鍾青露頂天了不過是慢慢嘗試着煉製一兩次而已，事實上，丹堂上的前輩長老破例傳給鍾青露培元丹的丹方，更多意義上是一種獎勵的姿態，並沒有人真的以爲鍾青露會在煉氣境的時候在煉丹一道上會做出什麼新成就來。
但是身爲當事者的鐘青露與沈石，在這過程裡所承受的壓力真不是一般的沉重。
整整六百四十顆靈晶啊，就這樣毫無聲息地丟到了水裡，每當想到這個，沈石就心痛的齜牙咧嘴，當然，這是在他一人獨處的時候。
至於鍾青露，這段日子以來更是整個人都像是變了個性子，幾乎成天一言不發，陰着個臉，平日與她交好的幾個朋友都不太敢和她說話了，也就是隻有面對沈石的時候，不知爲何，她似乎纔會偶然露出幾分勉強的笑意。
這異樣的表現，甚至讓孫友偷偷問過沈石，說那鍾青露莫非是對你有意思了嗎？
沈石的回答是一腳踹了過去。
（晚上還有）