曹*知道曹嵩遇險的消息後，心中又驚又怒，於是他就決定把所有的怒火燒到陶謙的身上。荀彧看着曹*氣憤的臉龐說：“主公，徐州是我們必須打下來的，曹老大人這次遇險，也正是給了我們這個口舌，讓我前去攻打徐州！”
“徐州乃是中原富庶之地，錢糧充足。可是若就這樣前去攻打，我們的理由還不夠充分啊！畢竟我父親沒有死，而且我父親在徐州之時，也的確是受到了陶謙的款待！”
荀彧一揚手中的消息說：“主公勿憂，我們手中不是還有陶謙麾下的張闓麼？我敢打賭，張闓襲擊老大人不是出於陶謙的意思，而是他張闓見財起意。既然張闓怕死把所有事情全都推到了陶謙的身上，爲何不讓他出面和陶謙對質呢？到時候沒有理由也有理由了！要能把徐州給打下來，那還有什麼可說的呢！不過主公，可否把呂峰給你的消息，讓我看看？”
曹*笑道：“文若哪裡話，有什麼不能給文若看的！”說完曹*拿出一張紙遞給荀彧。
荀彧看着我命賈詡他們寫給曹*的信說：“主公，你可注意到了，那呂峰要你攻打徐州的時候，萬勿欺凌百姓呢！他已經算準了你要攻打徐州了。”
曹*說：“那又能如何？難不成他叫我怎樣，我就怎樣？若真是如此，我還不如到他呂峰麾下效力算了。以我和呂峰的關係，他必然不會拒絕的。”
“主公自然不必聽那個呂峰的！”荀彧眼睛一轉說：“不如我們攻打徐州的時候，故意屠城，來引出那個呂峰，不知主公意下如何？”
曹*一拍大腿說：“文若真是我的子房啊！就如文若所言，傳令下去，全軍準備兵發徐州！”
陳宮一聽曹*要屠城大驚道：“主公！百姓乃是我們爭霸的根本，怎能爲了呂峰小兒就自斷根基啊！”
“那我父親、兄弟的仇就不報了麼？些許百姓正好祭奠我的兄弟！”曹*說完就拂袖離開了。
聽了曹*的話陳宮呆住了，他心中暗道：本以爲這曹*乃是天下的英主，不想他也是一個殘暴不仁的人，我如何能繼續輔佐他呢？陳宮第一次產生了離開曹*曹*的心思。
沒過幾日，曹*正在準備出兵的時候，曹嵩被曹仁兄弟送到曹*那裡。曹仁跪在曹*面前說：“大哥，我無能啊，讓叔叔嚇成這個樣子。若是我早去一步，曹德兄弟也就不會死了！”
曹洪也跪下是說：“都是我不好，若非我看天降大雨，我讓衆人找地方避雨，叔叔也不會被嚇到，曹德兄弟也不會死。大哥，這都是我的錯，要懲罰就懲罰我好了！”
曹*走到曹洪和曹仁面前，啪啪的給了他們二人一人一個大耳刮子說：“好了！別給我在這裝死，滾下去收拾兵卒，跟我一起去徐州爲曹德和我父親討回一個公道！”曹洪和曹仁捂着被曹*扇的通紅的臉頰就下去了，臉上還留着兩行清淚。
帳中只剩下曹嵩一人了，曹*走到了曹嵩身邊，看着曹嵩蒼白的臉頰，不由的想起了幼時自己淘氣，卻總是護着自己的父親。曹*摸着曹嵩的臉頰喃喃道：“父親，你等着，我一定要讓陶謙付出代價！敢殺我兄弟的仇，我一定會報的！”
這時曹嵩睜開眼睛看見了曹*，曹嵩老淚縱橫的說：“孟德啊！你一定要爲你弟弟報仇啊！他死的好慘啊！陶謙老賊若是不死，我死不瞑目！”說完曹嵩就是一陣劇烈的咳嗽。
曹*看着醒過來的老父，連忙笑道：“父親！你醒了？你放心，我已經點齊了麾下軍馬，正準備找那陶謙算賬呢！弟弟的仇，我會好好的和他陶謙算清楚的！父親你就在陳留好好休息，順便等我的好消息吧！”
曹嵩拉了拉蓋在身上的被子，閉上眼睛說：“孟德啊，我曹家全靠你了！所有事也都全部託付給你了，你去吧！”
曹*含着淚離開了帳篷來到了大校場，他站在校臺上，看着自己雄赳赳的兵卒吼道：“徐州陶謙，害我父兄，殘殺我弟，大家說，這種事情，我曹家軍能忍麼？”
“不能！不能！血債血償！”曹*麾下諸將帶頭吼來，然後就聽見整個校場中喊殺聲震天。
曹*滿意的看着校場上的部隊，擺了擺手示意他們停下來。等到校場上鴉雀無聲的時候現在我傳令，荀彧、程昱領軍三萬守鄄城、範縣、東阿三縣，其餘諸將盡數殺奔徐州而去。夏侯惇、曹洪、曹仁爲先鋒。但得城池，將城中百姓，盡行屠戮，以雪我父兄之仇。”
九江太守邊讓，與陶謙交情深厚，他聽說徐州有難，就引兵五千前來救援。曹*得到消息後大怒，命夏侯惇在半路截邊讓。陳宮知道邊讓被殺，心中羞愧的仰天長嘆道：“我再也沒有面目去見陶恭祖！”說完陳宮就棄了曹*，投奔陳留太守張邈去了。
曹*殺奔徐州，所到之處，殺戮百姓，發掘墳墓。陶謙在徐州，聽說曹*起軍報仇，殺戮百姓，仰天慟哭說：“我獲罪於天，致使徐州百姓，受此大難！”然後陶謙急忙聚衆官商議對策。
曹豹說：“曹兵既至，我們怎麼能束手待斃呢！我願意助使君破曹軍。”
陶謙只能引兵出迎，遠遠看見曹*中軍豎起白旗二面，大書報仇雪恨四字。軍馬列成陣勢，曹*縱馬出陣，揚鞭大罵。陶謙也出馬站在門旗下，欠身施禮說：“我本想結好明公，才讓張闓護送。不想那張闓賊心不改，纔有此事。實在不是我陶謙之錯，還希望曹公察之。”
“老匹夫！殺弟弟欺我父兄，還敢不承認！左右誰能生擒這個老賊？”夏侯惇應聲而出。陶謙慌忙逃回陣中。夏侯惇趕來，曹豹挺槍躍馬，前來迎敵。兩馬相交，忽然狂風大作，飛沙走石，兩軍皆亂，就各自收兵了。