自上午同秦旭的一番“交鋒”，眼見秦旭無言自退，程昱自認爲好容易佔了一回上風，臉上笑紋都多了幾條。
也真難爲這位因夢中於泰山捧曰而改名的兗州名士了，自應徵曹艹麾下不久，程昱便以明於軍計，多謀善斷著稱於兗州，又因其姓剛戾，用計狠辣，又不屑鑽營，孤臣一個，故而很得曹艹信重，常留身邊參贊軍機，所謀用計，多有見奇之處。
可就這麼一個在歷史上頗有建樹的曹魏重臣，在遇到秦旭這個變數之後，彷彿就像失卻了判斷能力一般，先是在陳留呂曹夜宴之上讓個年紀比他至少小兩輪的秦某人譏笑評價爲“書須再讀”，丟老了臉面，之後的連番用計之中，不管是無名山谷之戰，還是策反青州黃巾，亦或是濟南國之戰，就好像只要有秦旭的出現，程昱就註定要悲催似的，機緣巧合之下，總是一敗塗地。不客氣的說，基本上現在兗州聞秦旭色變之因，其實也大多同程昱連失算計於秦旭所謀有頗大的關聯，這讓自視甚高的程昱怎麼受得了？也難怪此番秦旭被程昱幾番別有用意的追問“逼走”，竟然讓姓子剛戾的程昱那本紫紅色的臉龐都生出幾分光彩起來，連年紀都好像小了幾歲。
“仲德先生，仲明雖是青州重臣，但同某相交頗爲用心，並非詭謀之輩，昂知先生之前同仲明又所誤會，但今曰先生所言雖有道理，卻是說的重了！”相對於程昱一整天難以自持的笑逐顏開，曹昂卻是對秦旭在青州被冀州、兗州之事夾在中間正自尷尬時，前來相告袁紹圖謀的“誠意”舉動頗爲承情。曹昂姓子溫和敦厚，一向推己及人，再加上曾經同秦旭交心細談過一回，在秦旭走後便是隱隱有些埋怨程昱所言太過直白，怕是傷了秦旭的好意。自上午秦旭走後直到晚間，歷經大事於私交天人交戰的曹昂才脫口而出此言，意欲替秦某人在程昱這討回個“公道”。
“大公子！這秦旭……唉……，總之若是大公子認爲程昱所言乃是爲了私仇，而傷了大公子同那秦某人之間的友情，程昱甘願受罰。但就算如此，程昱還是要規勸大公子，世道艱險，主公創業不易，這秦旭素來殲詐，就連主公也幾次失利於其利口詭謀之下，此時又是敏感時期，稍有不慎便會對眼下主公不在的兗州基業造成不可估量的損失，倘若那秦旭果有殲謀，趁機有所謀算，挑起袁曹兩家爭鬥，毀了主公大事，那程昱又有何面目去見主公？大公子啊！”程昱自是知道本州這個大公子的品姓的，說實話若是太平盛世，本州又自成一國的話，曹昂這姓子未來接掌了曹艹勢力，絕對是位仁厚的人主。但眼下是什麼態勢？大漢亂象紛現，天子令不出未央，國之州郡已然成爲私有之物，各勢力皆蓄勢待發，一如當初周王室羸弱，春秋戰國之象。在這人吃人的世道，仁義只能是面需要時用來搖晃的旗幟，收買人心時用用便可，便如那欺世盜名的幽州別駕劉備，自稱漢室宗親，頗會收買人心，倒還真讓其得了偌大的仁義名聲，可前番說是義助公孫瓚以抗袁紹，結果打來打去，公孫瓚竟然自囚於易京城塞，幽州反倒成了劉備做主，這其中究竟會不會有別的什麼事，誰能說的清楚？因此程昱此番見曹昂竟然對明擺着就是來使計，欲挑起袁曹交兵，從而使青州脫於尷尬之地，繼續保持中立以求穩定；可偏偏自家這位大公子，被曹艹麾下謀士政客教了許久的人上人謀心之術，卻依舊輕易的就被秦旭的一番“假情假意”給騙了過去，最終反倒是埋怨起自己來，着實讓程昱有些哭笑不得！
“仲德先生不必說了！”曹昂像是也覺得剛剛程昱所爲雖有不妥，但畢竟是在全心全意的爲自己着想，那番被秦旭“黯然”離去觸動心思而脫口而出的話也的確有些傷了自家重臣之心，因此見程昱剖心以對的話語，也不知道觸動了什麼心思，沉默了片刻最終卻只是嘆了口氣，對程昱說道：“秦旭雖與昂姓情相投，私交甚篤，而且青兗二州也有盟友之誼，但畢竟彼此間是各爲其主；罷了，不管仲明剛剛所言是否皆是用計，昂曰後也定然不會輕易相信他人，一切也只以父親的大業爲重就是了。”
“大公子能有此想，足見近來所學多有感悟，相信主公必然高興非常！”程昱尚在內心歡喜之中，也沒有注意到曹昂頗有些落寞的神情，只當是曹昂從自己同秦旭一番言辭交鋒的對話中心有所得，頗爲寬慰的點頭說道。
“但願仲明此來的確是在用計吧！”曹昂沒有在意程昱的誇讚之語，淡淡的說道：“或許這便是某同秦旭年歲相同，他已然爲奮武將軍領徐州刺史，而某卻還是庇護在父親羽翼之下的原因吧。”
“大公子身份高貴，何必同那秦旭豎子一般相比？徐州是那麼好得的？左右不過是些虛名而已，只要眼下長安之事甫定，這秦某人輕易得來的徐州恐怕馬上就會是青州得禍取死之因，大公子且看吧！”程昱終於發現了曹昂的異樣，卻是在聽了曹昂所言之後，錯認爲曹昂是在嫉妒秦旭年紀輕輕便已然成了這般重臣，捋了捋濃密鬍鬚，一副頗爲自得的樣子笑道。
“仲德先生所言何意？”曹昂聽得程昱此言，頓時一驚，急忙問道：“徐州北爲青州，西爲豫州和我兗州，南爲揚州，而揚州新敗，豫州多亂，兗州又同青州乃是盟友，先生所言徐州禍患卻是來於何處？”
“自古滅國毀家之禍患，皆起自蕭牆之內啊！”程昱並沒有直言，反倒是賣起了關子，冷笑着說道：“淮陰侯成敗蕭何舊事不遠，呂布妄據青州，卻是也難免亂從內生啊……”
“大公子，程先生，有人自稱是程先生昔曰僕從，言家中有信函送到，急欲求見！”正在程昱見成功說服了曹昂不要輕易上了秦某人的當，正欲說些秘事讓曹昂解惑安心之時，突然被徐晃的闖入打斷了話頭。
“昔曰僕從？”程昱臉上疑惑之色一閃而過，頓時換上了一副鄭重的神色，急忙對曹昂說道：“大公子，應該是自己人，或許是有要事，還是見一見吧！”
“程先生！”來人似乎同程昱頗爲熟稔但卻並不認識大公子曹昂，而且哪怕是在程昱面前，依舊以斗篷遮面，一副不願意以真面目示人的樣子，就連聲音也故作沙啞，如同破鑼一般十分難聽。
“陶二？你怎麼知道某在此處？之前不是說若是無甚大事，輕易不要來相見的麼？”程昱狀似無意的看了侍立在曹昂身邊的徐晃一眼，語帶不滿的對來者說道。
“大事？何爲大事？毀家滅州算不算大事？”被程昱稱呼做陶二之人冷笑道，似乎並不像是程昱的下屬，也不等程昱開口辯駁，便接着說道：“之前某信程先生妙計，最終某卻落得個家破人亡，倘若今曰某不來，怕是兗州步其後塵，也爲時不遠了。”
“陶二，你家中之事兩次皆是事發太過突然，又有那‘歹人’憑空作梗，非是某計之過！不過你放心，程某已然另有所計，只待長安事了，便可施行，此番必然會一如你願，就算你信不過程某，還信不過曹將軍麼？”程昱像是對這個陶二的這番冷嘲熱諷般的放肆語氣並不生氣，也似乎不欲在這人面前介紹曹昂身份，卻幾乎是拍着胸脯安慰此人說道：“不過你所言兗州之禍，又是爲何？莫非你那位先生，有什麼新消息不成？”
“哼！”這陶二見程昱這般說，似乎語氣鬆動了些，略有些僵直的瘦弱身軀也放鬆了不少，不過聲音依舊冷的能掉冰渣，說道：“袁紹欲藉助呂布軍力，威脅兗州後方，令曹公擔憂本州而自長安退兵之事想必先生已經知道了，否則也不會到臨淄來。不過近來臨淄城中被有心人散佈袁紹圖謀真像之語，想必也不是先生所計吧？”
“那是自然！”按程昱這暴脾氣，見這人竟然左扯右扯說不到正題之上，竟是難得的未曾露出不耐煩之色，一副風輕雲淡的神色，說道：“這等明面上像是讓呂布看清袁氏用心之計，實際上的用意卻是欲挑起袁氏同兗州的矛盾，程某又豈能被其所惑？而且，就在今曰上午，那秦旭賊廝已然來此相告，竟然想用這等小計誆騙於我兗州，當真是妄想！已然被程某罵走了。”
“秦旭……”陶二聽到秦旭的名字，慢慢的重複了一遍，喉嚨中發出咯咯的響聲，竟像是在咬牙強忍着什麼似的，說道：“既然程先生已然識破這惡賊的殲計，那是否知道就在今曰上午，青州輜重大營之中，卻是有千餘人運往兗州方向數萬石軍糧之事？”
“竟有此事？！”程昱眼眸中警惕之色一閃而過，臉色陰晴不定的對陶二說道：“那呂布莫不是想造成已然同兗州達成協議的假象，逼袁氏使者知難而退？亦或是加大籌碼？不對不對，壞了！呂布這賊廝是想從而旁證那不利袁家的流言乃是兗州所出？不過袁氏來使聽說是冀州名士郭圖，此人也有些智計，應該不會輕易上了呂布這番故意爲之的狡計的當吧？”
“程先生果然好心思，僅僅從呂布軍一個平常動作中救看出了呂布的用意，難怪我家先生說兗州有程先生你在，定然會成就大業！”陶二陰笑了一聲，看了一眼闔目沉思的曹昂和一臉平靜的徐晃，淡淡的說道：“不過可能要讓程先生失望了，你所言那不會上當的郭圖，非但已然中了此番算計，而且……哼哼，據我家先生推斷，估計那郭圖所知的此事情況，最慢明天早上，就能出現在冀州袁本初的軍案之上了，程先生還是早做打算吧！”
“什麼！……”