長安！
這裡曾經是漢高帝立國之都，見證過大漢朝四百年風雨而不倒，號爲天下第一堅城。如今，又臨戰火。
自一年前呂布出奔，李傕郭汜二賊佔據長安以來，長安民衆便沒有過過一天舒心日子。
偌大一個長安城中，先是被董卓焚燬洛陽裹挾而來的數十萬洛陽民衆填充，如今又被強行塞進了二十萬西涼鐵騎，使得這古城之中人口無限趨近於飽和。
原本在無戰事時倒還能勉強支應，畢竟李傕郭汜二賊便是再瘋狂，也知殺雞取卵乃是取死之道，對這滿城的公卿、平民，雖然每日皆有西涼兵吏欺侮、強壓無辜民衆之事，幾乎不絕於耳，倒也因爲取了城西湄塢沒有來得及被呂布焚燬的董卓數百萬石儲糧，沒有將攫奪民生之事做的太絕，城中雖然不穩，倒也可勉強稱得上安定。
可惜天道無常，先是中原大旱，雍涼之地也受波及，再加上李郭二賊本就只是領軍之將，對民生政事向無所問，以爲呂布倉惶出奔之後，天下再無能制之者，況且天子公卿盡在己手，雖無至尊之名，也有無雙之實，便只知一味享樂，肆意揮霍，毫無節制。
而就在此時，馬騰、韓遂因爲涼州苦寒，又有羌患，前來欲借糧之事被李郭二賊斷然拒絕，索性便擎起救天子與賊手的大旗，悍然來攻長安。
本就是當初董卓軍領兵大將的李傕等人，也是精通軍略之輩。起初並沒有把馬韓二人麾下區區數萬羌漢混雜、士氣不高的兵士放在眼裡，反正長安城中糧食足夠，何苦徒損兵力？只想着封鎖消息。固守長安，待本就是因爲缺糧而來的馬韓二人糧盡之後，便自然會退兵而走，甚至不擊自潰。
但令李郭二人沒有想到的是，儘管封鎖了位於大漢中心長安城通向四方的消息通道，還是引來了曾經在關東諸侯討伐董卓之役中聲名鵲起，已然是大漢兗州牧的曹操。本來兩人受控二十萬西涼鐵騎。也並沒有將只有區區兩萬餘戰兵，還多是步兵的曹操放在眼裡，騎兵本來就是步卒的剋星。兵力比又足有十比一，在李郭二賊心中，便是這曹孟德乃是孫武復生、穰莒再世，也無法在堅城、大關、兵力皆佔據絕對優勢的自家勢力下討得什麼便宜去。
可李郭二賊怎麼也沒想到。這閹宦之後出身的曹孟德竟然還真有兩把刷子。竟然沒有如同預料的走自兗州至長安最近的路徑，東行宛城過武關而北上，經京兆而攻長安，反倒是出人意料的繞了個遠，親自領兵出“廢都”洛陽方向，循着當年董卓挾裹洛陽民衆充塞長安之跡，一路掩匿行跡，不但順勢拔除了因爲李傕郭汜二人暗爭而疏遠的楊奉、韓暹所部。出人意料的奉行就地補給、以戰養戰之策，不但得了大將徐晃。甚至幾番收攏降兵之下，連兵力也擴充到了四萬餘人，竟然直到攻至潼關關下，才被奉命守關的西涼軍大將樊稠察覺，膠着在了一起。
“主公，探馬來報，袁本初所部馬步兵七萬，自旬日前兵出河內，已於前日渡過大河，進入司隸地界，其前鋒河北大將顏良所率一萬騎兵，並未踏足兗州境，徑直向長安而來，距離我軍已然只有不到兩日的路程了！”此番曹操接馬騰、韓遂攻長安之際出兵，將領只帶了夏侯氏兄弟、曹仁、于禁、以及被曹操稱之爲曹家千里駒的曹純等人，謀士除了荀攸這個謀主之外，隨行的也唯有程昱、毛玠，其他諸如戲志才、荀彧等人皆被曹操留守兗州，就是怕因爲此番調集了幾乎全部兗州精銳之後，外強中乾的自家老窩被意欲摘桃子的袁紹，或者一直不能讓曹操放心的呂布給趁機有別的“想法”。甚至在得知了袁紹這故友加盟友，果真不惜撕破臉想要和他老曹搶奪天子，又派了程昱和新得之大將徐晃繞道去青州，就是爲了防備人品一貫不怎麼好的袁本初萬一突發奇想，斷了自家後路。現在聽到荀攸所呈上的探馬所獲消息，曹操這數月來風吹日曬、與兵士同甘共苦之下，變得黝黑的面容上，聞言露出幾分輕蔑的笑意。
“哈，某這個老友啊！本初畢竟還是那個本初！操素知其色厲而膽薄，志大而智少，忌克而少威，兵多而分畫不明，將驕而政令不一，沒想到自歷經了河北同公孫瓚之戰事之後，竟然一點長進也沒有！”軍帳之中，曹操像是絲毫不擔心大軍背後有袁紹趕來，笑着對恭然侍立在一旁的荀攸說道：“昔日文若自本初處來投操時，曾評價袁本初幹大事而惜身，見小利而亡命，還真是看的透徹。放着這麼好的得兗州的機會，竟也視而不見，只顧着晚了數月，擔心天子被我等得了去，這般急慌慌趕來湊熱鬧。倘若是某，必當趁着兗州空虛之際，先斷其後路，使其孤軍懸於二十萬西涼鐵騎之下，無援無糧，敢回救就以逸待勞，半路伏兵擊之，則世間無曹孟德矣！”
“袁紹其人向以寬厚而得衆心，倘若再有主公之謀，我等恐果同主公所言，無家可歸了！”荀攸先是贊同的附和了曹操一句，臉上木訥之色更重，說道：“只是袁紹此番麾下所來，有沮授、田豐等智謀之士爲之羽翼，顏良、文丑、高覽、高幹等輩爲之爪牙，所率幷州騎兵並冀州精兵倍於我軍，又攜前番大勝之威，軍心振奮，戰力高昂，主公不可輕敵啊！”
“公達所言甚是！有耿直之士如荀公達者在操身邊爲謀主，操料定此行必無憂！必然能夠順利救天子於賊首，奉天子以令不臣！中興大漢！”曹操倒是沒有因爲荀攸掃興之語而惱怒，反倒是露出幾分信心倍增的笑容，說道：“操這年少好友袁本初好謀無斷，土地雖廣，糧食雖豐，來兵雖衆，不過是徒然爲操之大事盡力而已，還不足以讓操放在心上。”
“主公說的是！”荀攸之前也是在洛陽城中呆過的，當年曹操尚未出任洛陽北部尉時，荀攸便因被舉爲孝廉而被徵召入宮，擔任黃門侍郎了。對於曹操同袁紹的“事蹟”也是頗有了解，在曹軍中若是說對袁紹的瞭解，的確無人可出曹操之右者。當下說道。
“對了，青州方面可有消息傳來？算時間仲德和公明，也應該到了臨淄半月有餘了，也不知道這回昂兒能否處理好同青州的關係！那秦仲明小子，別看年紀不大，可不是個好相與的！”曹操站起身來伸了個懶腰，拿竹簡錘了錘隱隱作痛的頭部，強作出幾分笑意說道：“此番袁紹能用聯結青州逼某退兵之計，必然是其手下大才田豐、沮授等人的謀劃，可惜袁本初能聽而不能用，自視甚高，呂布身邊又有秦旭那小子向來不是個肯吃虧的，必然能夠看透這等去虎吞狼之策，而且看今日這戰報，本初定然在青州沒討到什麼好去，說來呂布倒是好運的緊啊……嘶……”
“主公連日勞累，還是要以身體爲重啊！”荀攸是深知曹操有這頭疼的老毛病的，因此雖然明見曹操對袁紹來“搶肉吃”的舉動不甚在意，卻也知道曹操藉口擔憂青州曹昂之餘，其實也是對眼下死活攻不下來的關隘頭疼不已，由是勸道：“至於青州之事，大公子天人之姿，有仲德、公明等智謀、勇猛之士在側，又傳言同那秦旭私教甚篤，想必定然能夠……”
“孟德，昂兒！子修！”正當荀攸正思量用什麼言辭勸說一下這數月來“精神壓力”頗重的曹操時，卻突然見曹營大將夏侯惇興沖沖的闖了進來，能讓這位向來肅穆的大將這般喜形於色，雖然貿然聽了曹昂的名字讓曹操心中猛的一驚，卻是仍舊耐心的聽着夏侯惇的彙報。
“孟德，文若先生六百加急來信說，子修已然在公明等人的護衛之下，離開青州回到了陳留，但並未停留，言……言得拿秦旭之助，有助我兗州破袁紹來兵搶功之妙計，正快馬來此處，不日即到，當面秉承主公！”夏侯惇是曹操少年好友，彼此又有親戚關係，乃是最爲信衆的大將，又是曹昂的武藝師傅，喜形於色之下，直到說完了這消息才恍悟自己在荀攸面前失了禮數，但仍然是臉帶笑意的抱拳說道。
“子修要來長安？好！不愧是我曹家兒孫，有膽識，之前操總是擔心其成長於我等羽翼之下，又一貫敦和溫順，極厭殺戮之事，卻不料這兩次青州之行，卻是變的懂事了。”曹操聽到一貫不怎麼喜歡戰事的寶貝兒子曹昂竟然主動要來長安的消息，先是一愣，一直砸頭的書簡也被老曹丟到了地上，頭痛竟也有減輕不少的趨勢，就連聽得此中竟然還有秦旭攙和在內的消息時，甚至說到有破袁紹來兵的計策，也沒有太過放在心上，足見天下父母心。
“傳令！今日全軍加餐，令軍士飽食一頓，前往關前罵陣！某倒要看看，這樊稠好歹也曾經是西涼軍大將，手握雄兵卻依舊掛了這麼久的免戰牌，可還有臉面繼續掛下去。也使得我兒看看其父的威風！”曹操將手中竹簡重重放在帳中案几之上，大笑說道。