“什麼奇怪的藥味？”
“娘娘沒聞到麼，奴婢可是一進屋就聞出來了呢！”
淑貴妃道：“皇上胃疾，近日都在清華宮用藥。皇后那個老女人爲了討好巴結皇上，連煎藥的事都攬下了。自然屋子裡會有一股藥味了。”
“可奴婢聞着，好像皇上喝的藥跟以往不同？”
“哪裡不同了？”淑貴妃剛問出口，復又想到什麼，道，“皇上的胃疾現在是由方瑤診治，所開的藥方想來與以前的也是有所不同，藥方不同，藥材就不會相同，這藥味自然也會不同了，有什麼奇怪的。”
“不是的娘娘，奴婢是聞着這藥味裡似乎有一種叫茺蔚草藥的味道。”
“茺蔚，那是什麼？”
“就是專治調理女子經事的草藥。”
“調理經事的草藥？你沒聞錯？”
“娘娘是自道的，奴婢自小就跟着父親行醫，如今雖然不做大夫了，可以前學的並沒有忘記。這茺蔚的草藥味道雖然淡，但方纔在清華宮一站就是個把時辰，怎麼也不會聞錯的。”
淑貴妃不在意道：“就算你沒聞錯，那又能代表什麼。皇后雖然年紀大了，也還沒到那種地步。她別些藥調理調理也是應該當的。”
幽若總覺得這事有些不對，可不對在哪裡，她也說不上來。見自家主子不放在心上，自己也不便多說什麼。
皇帝下了早朝，依慣例來到清華宮。現在看皇子們上課是他一大樂趣，不光是他的孩子們迷上了方瑤的課，他也是倍覺有趣。除了這，皇后給他按摩的手法也是越來越純熟了，近來有她的照料，胃疾都很少發作了。
不過今日他來，倒是沒有一張笑臉，拉着皇后道：“朕一下早朝就聽說今日各嬪妃早上給你請安時淑貴妃刻意刁難了你，可有此事？”
“又是哪個愛嚼舌根的胡說八道了，也算不上刁難。宮人們也確實是做得不好纔會惹她生氣，她身爲貴妃，有協理六宮之責，管教奴才們是她的本份。本宮是見着事情不大，又是年關了，不宜大動干戈，跟淑妃妹妹持不同意見而已，哪裡算得上刁難呢！”皇后渾不在意道。
她越是大度，就越顯得淑貴妃小家子氣。
皇上的心自然就越偏向皇后了：“這事兒確實是小事，可你就手腕仁慈，有容人之心。淑貴妃卻是沒有，這點她遠遠及不上你啊！”
皇上突然一嘆，比起皇后，他心裡其實喜歡淑貴妃多些。得寵這麼多年，也不是沒有理由的。淑貴妃聰慧伶俐，年輕漂亮，又懂得如何討他的歡心......
對她的期許其實比對皇后還要高一些。
只可惜，貴妃永遠只是貴妃，心胸氣量永遠不及皇后。
所以這輩子，她也只能是貴妃了，這些年再如何寵，她的位份也沒有再進一步。
“皇上這是在誇臣妾麼？”皇后不懂皇上那悠悠一嘆是爲何事，只道，“快坐下吧，藥已經熬好了，馬上就端來了。先到火爐邊暖暖身子，這一身的寒氣再不烤一烤怕是要生病了。”
“好。”皇帝依言走到火盆邊坐下。皇后就勢蹲坐在墊子上，和往常一樣給他按摩，“等喝了藥就可以開飯了，臣妾近日學做了一道菜，叫椒鹽排骨，味道甚是不錯，皇上呆會兒可要賞臉多嚐嚐，若是覺得可口，以後臣妾經常做給皇上吃。”
“還是皇后細心。”
皇上在她手上拍了拍，妻臨膝下，盡討他開心，日子彷彿又回到了還在王府時那種快樂簡單的時光。那時候皇后還不是皇后，是他的王妃，每日在門口殷殷切切地盼着他下早朝回來，一進屋便有熱騰騰的飯菜等着，這一輩子過得最像尋常夫妻的日子也就是那段時光了。
近日彷彿那段時光又重新復起，皇上每每心裡百感交集，像被熱水燙過一樣，暖暖的，滿滿的。
突然想到方纔進來時外殿擺放整齊的桌椅，他問道：“怎麼都將桌子椅子都搬進屋來了，不放在院裡？”
“昨兒個夜裡下了雪，雖說這雪現在停了，院裡的積雪已清掃完畢，可氣溫卻沒怎麼上去，依舊冷得很。燒再多的火盆子，怕是也不頂用，此刻外面又時不時的有風，臣妾擔心孩子們頂不住，還是搬進屋裡來好。”
“如此，會不會太吵鬧了？你素來喜歡清靜！”
“不會的，臣妾都清靜這麼多年了，難得熱鬧一下，臣妾喜歡。”皇后這話也不知是有心還是無心，總之皇上聽裡很是愧疚，他拉着皇后的手道，“這些年，是朕冷落了你，讓你受委屈了！”
“皇上快別這麼說，皇上是國君，朝政繁忙，後宮裡的有些人有些事顧不過來也是正常。臣妾即爲皇后，不僅要爲皇上分憂，更要體諒皇上的難處，臣妾一點也不覺得委屈。”
這番大義凜然善解人意的話，聽得皇上心裡更是疚責不已了。
“你放心，以後朕不會再冷落你的，敏兒也懂事，等到合適的時機，朕給她尋一門親事，讓她嫁得近些，不出城不出國不外嫁不聯姻，就在咱們大曆京都裡給她挑一個好夫婿，讓她日後有機會多孝敬你。”
“臣妾替敏兒謝皇上厚愛。”
“起來吧，這也是朕應該爲你做的。你爲朕撫育敏兒多年，她也應該孝敬你。”
皇帝想多彌補皇后，目前只能想到這些。但他不知，皇后要的可遠遠不止這些。
敏公主是她一手帶大不錯，可嫁了人了，哪能還像以前那樣在她膝前孝順？
說到底只有兒子可靠。而這個兒子必須自己來生養，旁人的也指望不到。
正說着，外頭傳來一陣歡快的腳步聲。
還未進屋就嚷嚷起來：“父皇，你這麼早就來了？”
“你今天不也這麼早？”皇上挑着眉，滿目寵愛。
“也沒多早吧，就早了半個時辰而已。還不是十五、十六他們，說是要早些過來上先生的課，過來正陽宮央兒臣早些出宮去接先生。”
“爲什麼要早些過來上先生的課？他們不用回去用膳麼？”皇后問道。
“回去啊，只是紀少傅近日有些不舒服，可能是染了風寒，今日更是咳得厲寒，就讓十五他們早早就下課了。”墨敏道。
“紀少傅病了？”皇后吃驚，“嚴重麼，可有召太醫去瞧瞧？”
“這事朕剛下早朝時，高遠就跟朕說了。太醫已經派過去了，朕還收到紀少傅請假的條子，風寒嚴重，怕是近日都上不成課了。”皇上接過話道。
“近日都上不成課了，那皇子們的功課怎麼辦？”
皇上沉吟，這事他也頭疼呢！不過年關將至，休息幾天也無妨。他道：“實在上不了，就當提前給他們放假吧！”
“好不容易纔讓他們上課有了興致，這一放假，會不會對孩子們有影響？”皇后擔憂道。
這長假一放，心就鬆下來了。要再學起來收收心那就費勁了。
“這有什麼，母后擔心他們的課，讓先生來頂替紀少傅就是。反正現在來上先生的課的人也越來越多，母后這清華宮都快坐不下了，乾脆就趁這個機會讓先生到太學院給他們上課去。即不吵着母后，又解了父皇的擔憂，豈不兩全其美？”