謝嬤嬤這宅院由一圈房屋圍合成庭院，彼此之間有遊廊相連，青磚灰瓦，雕花窗櫺，整個院子瀰漫着淡淡的詩意。
院內桂花樹下襬放着石桌，在此間煮茶賞花，讓人沉醉其中。
巧荷將院門關上，而後四處打量，她發現院中還有口井，滿臉欣喜道：“嬤嬤這院子色色齊全，果真是個好去處。”
夏裡面帶微笑，她將換洗衣物放在石桌上，聲音輕快道：
“阿嬤說了，除了她住的正房，東西廂房隨便咱倆挑，這裡頭的東西都可任意取用。”
巧荷脣角輕勾，“你先挑吧，我住哪間都使的，這竈屋久無人用，裡頭鍋碗瓢盆得好好清洗乾淨，不然咱倆晌午得餓肚子。”
夏裡也跟着擼起袖子，興沖沖道：“那我來打水，這井繩也不知能不能用········”
巧荷忙將她拉住，嗔怪道：“你還是莫給我添麻煩了，萬一又有個頭痛腦熱的，我還得給你找大夫，你只管去挑屋子，我先幫你把臥房收拾好。”
夏裡哭笑不得道：“我又不是紙糊的，用不着這般小心翼翼。”
巧荷白了她一眼，語帶威脅道：“你若不聽我的，我就同嬤嬤說去，讓她換個厲害些的僕婦來照看你。”
夏裡哪敢跟她強犟，無可奈何道：“聽你的，都聽你安排，阿嬤每隔一段時日，便會安排粗使婆子過來灑掃除塵，想必裡頭不髒。”
說話間，她走到東廂房門口，隨手推開門，室內一片幽靜。
墨色牀塌置在室內一角，並未懸掛幔帳，清一色黃梨木傢俱秀氣淡雅，夏裡只一眼便愛上了這屋。
她踏步入內，先將海棠紋窗櫺打開通風，巧荷用手輕拭案几，指腹處並無灰塵。
“這屋子即無異味也沒灰塵，將幔帳牀褥抱出去曬曬便能用了，還是謝嬤嬤想的周到。”
夏裡心裡暖暖的，阿嬤嘴上不說，卻待她如親孫般事無鉅細，日後她得加倍孝敬她。
兩人從圓角櫃裡找出幔帳被褥，湊近聞還有皁角的清香，都是簇新的料子，並無其他人用過。
將東西拿到院中晾曬後，巧荷又擡出酸棗木逍遙椅放在桂花樹下，讓夏裡躺在上頭歇息。
她身體不如從前，稍微勞累些頭就有眩暈感，想要恢復如初，還需要些時日。
巧荷住的西廂房，雖不如東廂雅緻，卻也五臟俱全，比府裡七八個人擠着住舒坦的多，到了這裡雖也要做活，可無人盯着使喚，她沒有壓迫感。
入秋過後，日頭不在毒辣，夏裡躺在逍遙椅上昏昏欲睡，她心裡暗自尋思，等將來脫了奴籍，她也要買個這樣的宅院。
巧荷忙個不停歇，等裡裡外外拾掇明白了，也該做午飯了，來前謝嬤嬤交給她不少滋補藥材，詳細交代了燉煮之法，都是給夏裡吃的。
不一會兒院中就飄散出淡淡的藥香，引得鄰里猜測是不是謝嬤嬤回來了，後巷這條街住的大多是國公府下人，府中有頭臉的管事所住院落都不小。
謝嬤嬤一人獨居，買這宅院是爲日後養老做準備，她只偶爾回來落腳，所以選了最西邊的清淨之地，因她是老太太身邊心腹，所有左右鄰居都很敬重，知她回來必會上門拜訪。
夏裡熟睡後，來了幾波人上門，巧荷少不得同他們周旋一番，各家府裡都有人當差，有那小道消息靈通的，自不會輕視夏裡，倒是送了好些吃食來套近乎。
若是旁的貴重物品還能婉拒，吃食卻是不大好回絕的，等夏裡一覺睡醒，見到各色蔬果菜餚很是驚訝，聽巧荷解釋一通才明白過來。
阿嬤這宅院如此舒心，日後她少不得還要來住，同左鄰右舍交好也是好事，改日她再準備些吃食回禮便是。
午飯兩人就在院中石桌上解決，飯後夏裡在巧荷的監督下，捏着鼻子又灌了一大碗湯藥，她苦的眼睛鼻子皺成一團，打着商量道：“我身體好的差不多了，這補藥不必日日都喝吧。”
巧荷態度堅決道：“這事我只聽嬤嬤吩咐，她讓你日日喝，你一頓都不能少，你總不想我捱罵吧。”
夏裡欲哭無淚，只得乖乖遵從，這半日巧荷忙忙碌碌，不得停歇，午後她便回房躺着去了，夏裡精神頭足，打算好好佈置她的閨房。
阿嬤前日夜裡同她商量，打算選個黃道吉日辦兩桌酒，正式認她爲孫女，她自是樂意的，日後同阿嬤相依爲命，這處宅院就是她和阿嬤的家了。
脫籍之事還得慢慢籌謀，家卻是要佈置的溫馨舒適，她將阿嬤屋子門窗也打開通風，說不定她隨時會回來住，以前孤家寡人住哪都無所謂，現在卻不一樣。
謝嬤嬤伺候老太太大半輩子，手裡邊積攢不少好東西，這處宅子也放了不少，夏裡取用毫不見外。
牀榻邊懸着的幔帳上遍繡蘭草，無一不透着精緻。
一陣清風從窗櫺劃過，吹的幔帳微微浮動，簾鉤上掛着的小小香囊，散着淡淡的幽香。
夏裡將針線笸籮和從針線房要的繡線都帶來了，她雖是出府養傷，待她回去總不好空手而歸，趁着這幾日空閒，打算多做些精巧的絨花頭飾，無論孝敬給老太太亦或是送人都很能拿的出手。
此次升等，雖是靠着護主功勞所得，但想要站穩腳跟，卻得亮出些真本事來，否則只怕難以服衆。
她原打算替老太太繡副肖像畫的，憑她的技藝繡出的立體肖像定會技驚四座，但她年紀尚小，眼下不好過於出風頭。
夏裡想的通透且有耐心，好東西用在關鍵時刻纔會事半功倍，她有的是時間籌劃，慢工出細活，有備無患總不會出錯。
這次出來她要多買些做手工的輔助材料，有些工具得設計出來找工匠做，這可不是隨時可以網購的時代，所有問題都得她自己想法子解決。
夏裡不慌不忙收拾着零碎小物件，收好後又躺在榻上眯了會兒覺，她現在身體就是這樣，時不時感覺累，睡足又來了精神。
她睡得迷迷糊糊間，聽見砰砰砰的敲門聲，待她踏出東廂房，巧荷已經搶先一步打開院門了，夏裡好奇探出頭去瞧，竟是有過一面之緣的柴管事。
巧荷整日關在小廚房，自是不曾見過他，柴管事擡頭瞧見夏裡，樂呵呵朝她招手，熟稔道：
“我聽說你搬到這處宅子養傷，下晌沒甚事，就來給你們送些柴米油鹽。”
夏裡受寵若驚道：“哪敢勞煩柴爺爺，我實在過意不去。”
柴管事自顧自卸着馬車上的東西，滿不在乎道：
“你頭受傷做不得重活，這小丫頭看着也瘦巴巴的，我不幫着送過來，你們怎麼過不安生。”
巧荷不知內情，也不曉得這會子該怎麼做，夏裡笑着跟她解釋道：“柴爺爺同阿嬤是好友，也算是家裡長輩，平日對我頗多照顧，你不必擔心。”
巧荷這才放下心來，趕忙同他一起拿東西，夏裡想要上前幫忙，讓他倆給拒絕了。
待馬車搬空，夏裡招呼柴管事去桂花樹下吃茶，柴管事邊走邊拍着身上的灰塵，瞧見那桂花樹上朵朵桂花猶如細碎的金子閃閃發光，煞是喜人。
他樂呵呵道：“當年你阿嬤就是瞧中這棵桂花樹纔買的宅子，如今看來繁花似錦，着實不錯。”
夏裡端起茶盞遞給他，聲音輕快道：“阿嬤眼光自是不差，這宅院也深得我心，日後得空我同阿嬤經常回來住。”
柴管事微微頷首，他吃了口茶，淡聲道：“你阿嬤年歲漸長，也該享享清福了，老太太身邊僕婦丫頭一大把，用不着她事事親力親爲。”
夏裡睫毛輕顫，輕聲道：“往後我當差離阿嬤更近了，自會好好照看她，必不會讓她勞累傷身。”
柴管事將茶水一口飲盡，目露讚許道：“還是丫頭貼心，怪道你阿嬤對你那般看重，只要你好好孝敬她，日後有什麼難事都可找我。”
夏裡眼眸深邃，她並未好奇詢問兩人過往，也不會得寸進尺將柴管事的善意當做理所應當，只擡眸莞爾一笑。
柴管事見宅院裡裡外外收拾妥當，並無其他問題，朗聲道：
“我特意趕着馬車過來，也不急着回府當差，你們可想去集市上逛逛？”
夏裡眼前一亮，迫不及待道：“我當然想去，就怕耽誤您事兒。”
柴管事大手一揮，樂呵呵道：“想去就上馬車，逛集市這點功夫耽誤不了什麼事兒。”
巧荷在旁聽到也很是興奮，兩人回屋換身輕便衣裳，夏裡帶了些碎銀子，她現在手頭寬裕，買東西不必畏手畏腳，有柴管事馬車跟着，能多跑幾個地兒，索性將缺的東西都買齊全。
兩丫頭坐上馬車前行，夏裡掀開車簾四處張望，在她眼裡處處都是景緻，怎麼都看不夠，巧荷也同樣覺得新奇，兩丫頭嘰嘰喳喳說個不停，柴管事也不嫌煩。
走了一段路，待馬車停在最熱鬧的集市，柴管事跳下馬車站定，擡高聲音道：“你倆下來吧，可想好買什麼東西了？”
巧荷擡手掀起車簾，小心扶着夏裡出來，夏裡下了馬車笑眯眯道：“柴爺爺，我想去挑選各色繡線，還得去木匠鋪鐵匠鋪做些小物件，恐要耽擱不少時間。”
柴管事滿不在乎道：“無礙，那咱們索性在酒樓用了晚食再回去，我就怕你身子扛不住。”
夏裡笑的眉眼彎彎，聲音輕快道：“我能行，先前都是巧荷在幹活，我養足了精神。”
這話倒是不假，巧荷都瞧在眼裡，柴管事放下心來，他找個地兒將馬車拴好，然後慢悠悠的陪兩丫頭閒逛。
柴管事幹的就是採買的活計，因此與許多商鋪掌櫃都熟識，想買什麼去哪找他心裡門清。
他先領着夏裡去木匠鋪，夏裡進去看了一圈，她想要的絨花架並沒找到，這東西梳絨的時候會用到。
她將自己畫的設計圖拿了出來，與木匠溝通好，留下定金，過兩日再來取。
而後又去了鐵匠鋪，夏裡定製了夾絨的夾子和銅絲，繞道又去了雜貨鋪，又買了鬃毛刷等零散材料，最後纔去針線坊。
各色繡線琳琅滿目，夏裡挑選的都是蘇繡線，既可以做絨花，也可以刺繡用，有些繡線價格十分昂貴，但爲了做出精巧的作品，忍痛也得買。
夏裡付了銀錢，拿着包好的繡線往外走，巧荷嘖舌道：
“我原還不知，沒成想繡線價錢這般高，難怪府裡繡娘月錢也高呢。”
夏裡笑眯眯道：“刺繡是精細活兒，不僅手藝要好，審美能力還不能低，這活兒容易傷眼，繡娘們掙的都是辛苦錢。”
柴管事若有所思道：“你小小年紀做得一手好繡活，那是何人所教？”
夏裡目露感傷道：“是我祖母所教，她擅刺繡，從我會拿針開始便傾囊相授，可惜不知後來發生何事，若我還在她身旁，定會繼續跟她學習。”
巧荷皺着眉頭道：“你會讀書識字，還會這般精細的繡活，說不定你來歷不凡呢。”
柴管事聽了這話面色嚴肅，夏裡豁達道：“這些都不重要，日後把日子過好才最實際。”
柴管事看向她的眼神微暖，他開口道：“時辰不早了，事情既已辦妥，咱們就去酒樓用晚食吧。”
兩丫頭並無意見，柴管事尋了個他常去的的酒樓，三人剛落座，身後有道細弱的聲音響起。
“老爺小姐可要胭脂？我們鋪子裡都是上好的胭脂……”
她話音未落，擡頭便與夏裡四目相對，那姑娘竟是醜姑，她驚詫道：“夏裡？你同巧荷不是被賣進青樓了嗎？怎會在此？”
巧荷也沒想到還能見到醜姑，當初還十分羨慕她來着，夏裡見她衣裳破爛，面色愁苦，想必過得並不舒心。
她面色如常道：“我與巧荷是被賣進國公府了，並非你想的那樣，你不是做了芃哥兒童養媳麼，怎還要出來賣胭脂？”
醜姑見她們衣着光鮮，心裡很不是滋味，這人生際遇還真是說不清，她嘆口氣道：
“姜牙婆賣了你們幾個，手頭確實寬裕不少，可鬆快日子沒過幾天，就被李老拐偷走了所有銀錢，現下家裡日子越發艱難……”