這渭州城不算大，不過，小周後在江南魚米之鄉長大的，還真沒有見過這塞外小城，雖然神情依舊傷感淡漠，但看見新奇的東西，還是忍不住睜大了眼睛。
冷羿低聲道：“等一會我們會搭船走，人家要是問，就說咱們是兄弟，明白嗎？”
“可是別人要是認出我是女的呢？我服裝可以改，聲音卻改不了啊。”小周後問。
“嗯，要是認出來，就說是咱們是兄妹唄??。”
“那不好，不方便住宿，，我可不想一個人住。還是說是夫妻吧。”
冷羿愣了一下：“這個……”
“說說而已，爲了住着方便，咱們也不是第一次單獨住一件屋子，對吧？”
上次他們寺廟裡談論李煜的詩詞，倒是的確共度了一晚。冷羿見人家女孩子都不忌諱，那自己還有什麼好說的。便點點頭。
冷羿這一趟巡視，名義上是到當地的審刑院視察，其實，他的真實目的是探訪魏記船務等這些皇親國戚們在渭河上進行的走私。
冷羿先到了當地的竹木務。在北宋初年，秦隴一帶都是原始森林，盛產竹木，而且，林木的質量非常的好，木頭適合做各種高檔的傢俱，還能用來蓋房子郵件修修建宮殿等等。而竹子主要用來編制各種竹器，還用來修建河堤。從秦隴到京城的水路運輸非常的方便，從渭河到黃河便可以直接到京城汴梁，把木頭紮成木排。用拖船拖着，水流而下，便可很輕鬆地運到京城。非常適合大規模的運輸。
由於北宋建國之初。京城大興土木，需要大量的竹木，而且利潤非常的豐厚，所以官府就在沿途設置了官營的竹木務，專門進行秦隴竹木的買賣。並嚴禁私人從事秦隴竹木的買賣。違者將處以重罪。但是，由於這個生意太賺錢了，就像販賣私鹽一樣。在高額利潤的誘惑下，還是有不少的商傢俬下從事竹木運輸買賣。其中，很多的就是用運輸別的東西的形勢來掩蓋秦隴竹木的私營。
冷羿帶着小周後先來到了渭河碼頭。只見碼頭之上，很多的拖船和商船，河面上，密密麻麻的都是竹木紮成的木排。冷羿簡單問了問。清一色的都是私船。其中相當一部分的拖船就是魏記船務的。
他又問了官府開設的竹木務的所在。帶着小周後來到了官營的竹木務。就在碼頭不遠的地方。
到了這裡，冷冷清清的，幾乎沒有人，只有幾個皁隸在門口坐着閒聊。冷羿便讓小周後等在路邊，自己走上去，拱手道：“敢問幾位大哥一點事情，可是方便？”說着，從口袋裡取出一小錠銀子。遞了過去。
那幾個人本來很是不耐煩的，正要把他轟走。陡然看見那一錠銀子，頓時眼睛都亮了，當下爲首一個皁隸接過銀子，換了一付笑臉，道：“行啊，與人方便自己方便嘛，兄弟要問什麼？”
“是這樣的，我們兄弟兩想搭船去秦州，聽說衙門的竹木務有船去秦州，所以來問問是不是方便，嘿嘿。”
那皁隸道：“船是有啊，只是，我們官府的船，半個月纔去一次，這一趟的剛剛走，你要等恐怕要等十多天呢。等得了嗎？”
冷羿滿臉失望：“怎麼半個月才一次呢？我看見渭河上好多的竹木船，我還以爲都是官府的呢。”
“那些都是私船。不是我們官府的。”
冷羿滿臉驚訝：“不是說竹木只有官府才能營運嗎？怎麼私人也搞啊？”
一聽這話，幾個皁隸的臉都沉了下來。望着他。神情頗爲不善。
那皁隸也上下打量了一下冷羿：“小兄弟，看樣子，你是外地人吧？”
“是是！我是蜀地巴州人士，第一次去秦州。”
“這樣啊，那就難怪了。看你新來乍到的份上，我奉勸你一句，關於竹木的事情，你不要多問，免得惹火燒身，明白嗎？”
“好了，多謝。”
“你不是要搭船去秦州嗎？這樣吧，”那皁隸掂了掂手裡的銀錠，低聲道：“你去碼頭，找一個叫癩頭三的官差，他是碼頭的管事，就說是竹木務的官差張大哥讓你找他去的。給他一點好處，他會給你安排船去秦州的。”
“太好了，多謝！”
另一個老一點的皁隸陰着臉望着冷羿：“再送你一句話，一路上，不要多問，不要亂看，老老實實的坐船走，就能平安到秦州，不然，嘿嘿……”
“小的明白了！多謝！”冷羿拱拱手，轉身下了臺階。帶着小周後來到了碼頭。
碼頭上的官差到不少，冷羿問了之後，很快找到了那名叫癩頭三的官差，給了一小錠銀子，說了來意，又賠笑道：“聽說魏記船務在渭河勢大，路上也安全，能否讓我們搭他們的船呢？”
癩頭三掂了掂銀子：“行啊！”帶着他們兩，來到了一艘大拖船前，叫來了船老大：“這兩位兄弟要去秦州，你帶一下他們。”
這船老大是個黑大個，滿臉的橫肉，臉上還有一塊觸目驚心的刀疤，不過，見到癩頭三還是滿臉都是難看的微笑，滿口答應了下來，放下踏板，讓冷羿他們兩上了船。
冷羿又摸出一小錠銀子給船老大，賠笑道：“不知咱們這船什麼時候啓程？”
“已經交割完了，等幾個上岸採購的夥計回來，馬上就走，最多半個時辰吧。”船老大看了一眼冷羿身後的小周後，眼睛有些放光。
“太好了！不知船家大哥尊姓大名？”
“別人都叫我黑鯊頭。”
“原來是黑大哥。一路請多多關照。”
“好說！”黑鯊頭又看了小周後一眼，嘴角露出一抹不一察覺的淫笑。
冷羿帶着小周後在船艙裡坐下。等不了多久。那幾個上岸採購的夥計便回來了。
等他們上了船，一個矮壯的大漢將那沉重的踏板抽了回來，放在了船艙裡。
冷羿見那踏板。至少有兩丈長，有數百斤重，這矮壯大漢竟然一個人便抽回來放開了，而且沒顯出有什麼吃力的地方，不禁眯起了眼。
那自稱黑鯊頭的船老大走到船頭，抓起小孩胳膊粗細的鐵錨鐵鏈，大喝一聲。雙臂交替用力，很快，便將一個沉甸甸的大鐵錨從水裡提了出來。放在了船頭。叫了一嗓子：“開船！”
冷羿盯着那船頭的鐵錨，這玩意可比剛纔那踏板沉重多了，看樣子，這黑鯊頭的一棒子力氣。比那矮壯漢子還要厲害。
船伕們撐船的。搖槳的，那拖船慢慢地從木排中間的空隙出穿過，進入主航道。然後扯滿了風帆，沿河而上。正好順風，那拖船風帆吃滿了力，船行很快，兩岸人家漸漸稀少，最後消失沒有了。只剩茫茫的原野。
船行了一頓飯的工夫，便又看見一個小碼頭。碼頭上有幾間房子，有幾個官府的差役在那裡坐着，碼頭上，一艘大拖船正從碼頭啓航，往下而去。
冷羿很隨意的樣子，問一個瘦小的船伕：“這碼頭是作什麼用的啊？怎麼相隔不遠，便有兩個碼頭？”
“這是竹木務收錢的地方。”
“竹木務收錢？收什麼錢啊？”
“當然是我們拖船的買路錢啊！你不知道這竹木務是官府專營嗎？我們要作這個買賣，不給錢，人家能讓做嗎？”
“哦，給多少啊？”
“要看船拖的竹木的多少了……”
那船伕剛說到這裡，便聽到船位掌舵的黑鯊頭怒道：“李竹竿！你亂嚼什麼舌根？當心老子把你扔下河裡喂王八。”
那外號叫李竹竿的船工嚇得臉色蒼白，趕緊的跑開了。
黑鯊頭把舵交給另一個船工，走了過來，瞧着冷羿，陰着臉道：“不要太好奇，不然死了都不知道怎麼回事！”
“隨口問問而已。”冷羿淡淡道。
等黑鯊頭走了之後，冷羿又跟另一個船伕攀談：“你們這拉木排，一個月能掙多少錢？”
“一千文。”
“哦，不少嘛。”
“那是，你也不看看我們這一趟，要拉多少木排下去！這些木排又能掙多少錢。比起那來，我們這不過是老牛身上扒根毛罷了！”
“那是，你們這木排的買賣，應該不用你們操心吧？”
“我們只管運，不管買賣，買賣有專門的人。交給他們就行了。而且，我們只有負責秦州到渭州城這一段路。從渭州城再到京城，那就是別人管了。”
“誰管啊？”
“石家的船運啊！”
“石家？哪個石家？”
剛說到這裡，冷羿的肩膀被人重重地拍了一下，耳邊傳來一個矮壯漢子的獰笑：“我說你是不是欠揍啊？問東問西的你到底要幹什麼啊？”
冷羿回頭，看見那先前抽回船踏板的那個矮壯漢子，正惡狠狠盯着自己，他那粗壯的手臂，正死死地扣着自己的肩膀。
冷羿面不改色，抓住他的手掌，將他手掌從自己肩膀上慢慢地掰了下來。
矮壯漢子有些不可思議地看着冷羿，他剛纔那抓着冷羿的肩膀的手，力道已經用了七成，這一抓的力氣，足以將捏碎一爪的硬殼核桃！他不敢用全力，生怕把這個文弱的書生的骨頭給捏碎了。可是，他沒有想到，冷羿竟然面不改色地承受了下來。而且，還把他的手掌掰了下來。
冷羿道：“我只是隨便問問，難道不准我跟船上的船伕說話嗎？”
“當然不行！”矮壯漢子怒道：“你最好閉嘴，什麼都不問！不然，可別怪老子不客氣。”
說罷，矮壯漢子重重地在冷羿肩膀上拍了兩下，這才悻悻地走到船位，跟黑鯊頭說了幾句，黑鯊頭點點頭，瞧着冷羿他們冷笑，然後對掌舵的嘀咕了幾句。當掌舵的點點頭。
那之後，冷羿再找船伕說話，船伕都不敢搭腔了。而黑鯊頭和矮壯漢子不時盯着他們冷笑，還是時不時的望望天，好像在等着老天爺趕緊的黑下來似的。
日頭偏西，滿天晚霞。
船上的一個胖胖的廚娘嚷嚷道：“開飯了！”端的兩個大大的木盆出來，一個裝着滿滿白米飯，另一個，則裝着一大盆的水煮肉。十幾個船工過來，各自拿着碗筷，盛飯夾菜，蹲在一邊船頭船位吃了起來。
冷羿的包裹裡沒有準備碗筷，賠笑着對那廚娘道：“大嬸，能否借兩個碗筷。”
胖廚娘樂呵呵點頭，取了兩副碗筷遞給冷羿。冷羿盛了飯菜，跟小周後坐在船倉裡吃。
飯菜口味一般，冷羿倒是無所謂，可是小周後這樣嬌生慣養慣了的昔日皇后，如何吃得慣這樣的粗茶淡飯，只吃了兩口，便放下不吃了。
冷羿低聲道：“咱們這一去還有好些日子，船上可沒有酒館，只能將就，不吃會餓肚子的。吃吧！”
小周後只好又拿起來，應這頭皮吃了半碗，怎麼都吃不下了。冷羿也不勉強。
日頭落下了地平線。天也漸漸地黑了下來，河岸邊的風景已經看不怎麼清楚了。
小周後坐在冷羿身邊，漲紅着臉扭着身子。冷羿奇道：“怎麼了？”
“我想……，方便……”小周後的聲音低不可聞。
“好！”冷羿鑽出船艙，問一個划船的船伕道：“請問在哪裡方便啊？”
船伕笑了：“扯開褲頭尿就行了呀！一船都是男的，你有我也有，怕什麼！”
其他船伕跟着笑了起來。
冷羿訕訕道：“是大的呢。”
“一樣啊！船後面有一個踏板！直接拉到水裡。”
冷羿點點頭，低聲對小周後道：“你等等，我去看看。”
小周後紅着臉點點頭。
冷羿來到後梢，果然看見船舵旁邊有一個踏板，接近了水面了。前面還有一個扶手，那位置比較低，人要是下去了，蹲下，掌舵的視線被擋住，倒也看不見。
冷羿回到船艙，招手讓小周後跟着過來，指給她看了。可是那舵手就在旁邊，雖然視線被擋，可是心裡怎麼都不能接受，小周後紅着臉望着冷羿，又看了看舵手。冷羿知道，她是想讓舵手讓開。
冷羿訕笑着對舵手道：“這些兄弟，我來替你掌舵，你暫且進倉歇息一下，如何？”
“不用了！”舵手道：“這掌舵可不是鬧着玩的，你一個書生，別搗亂。”(未完待續……)