第14章 這就騎臉了？
大概50分鐘後，查理走入窗明几淨的辦公室，長方形的會議桌前，齊刷刷坐着大概二十個人。
查理目不斜視，走向首端那個空着的位子。
跟着的索爾將門關上，清了清嗓子，中氣十足道了一句：“諸位，查理·羅西先生到了。”
奈何大家好像並不買賬，沒有半點掌聲，只有暗戳戳關注的目光。
只有空位右手邊的男人站了起來，這是個絕對意義上的大塊頭。身高6英尺半，體重超過250磅，訂製黑色西裝穿在身上，站起來時就像在會議室立了一堵牆。
他有着黑炭一般的深沉膚色，沒有頭髮，裸露出來的後腦勺上高高鼓起。與周圍一種淺膚色人種格格不入。按照刻板印象，他不應該出現在如此重要的位置，而是應該站在大門口，或者是充當查理的私人保鏢。
實際上，這個名叫威廉·泰比利的西非後裔從杜克大學的環境與公共政策專業畢業，這是全美最頂尖的經管類專業之一，校友包括美利堅第37任總統尼克松，思科、摩根士丹利、西北航空、卡夫、通用汽車在內多家商界巨頭的CEO。
在查理看來，威廉是個猛張飛繡花粗中有細的人物。如果沒有查理資助威廉完成學業，這個大塊頭很可能會出現在街頭，成爲某個幫派的打手。
作爲回報，威廉畢業後就進入了查理的“美居”金融，爲查理工作。他纔是第一個知道查理要收購這家公司的人。
等查理落座後，他纔跟着緩緩坐下，然後順勢介紹起來。
“坐在我對面的是原公司執行副總裁，理查德·羅森茨威格，主要管理雜誌和相關業務。”
“查理·羅西，歡迎你的到來。”看着得有60歲朝上的理查德主動伸出手，他戴着副厚重的金絲眼鏡，頭頂毛髮異常稀疏，能夠輕易地看到額頂。
“你好，羅森茨威格先生，我看過你的介紹。公司第23號員工，在公司工作超過四十年。伱見證了雜誌社的崛起與輝煌。”查理說道。
“沒錯，那時候公司還只有幾間辦公室，每天晚上大家都會聚在一起討論，也許是下個月的主題，也許是從日曆公司的一堆女性照片中挑選出最漂亮的那個，也許只是單純喝酒聊天，那真是一段美好的歲月，一切彷彿昨天。”
“年輕人，你知道當時聚在一起的都有誰嗎？亞瑟·保羅，第一位藝術總監，就是他設計的兔子頭標誌。照片編輯文斯塔基瑞，那是個亞洲面孔。還有訂閱主管夏琳·卡拉羅斯，她可是第一位‘素人’出身的玩伴女郎，還有瑞盧歇爾，一個不入流的科幻小說作家，但休海夫納一眼就相中了他，讓他做副編輯。”
“以及最重要的休·海夫納，他是位真正的天才，能看到這個社會變化的趨勢，並引領潮流。他能一天工作超過十二小時，一己之力用剪刀與膠水製作出了創刊號。那些評論，聚會笑話，喜劇最初都由他一人收集。是他發明了插頁，也是他帶領公司開枝散葉。”
“可你呢？來自猶他州鄉下的……一個信貸員？一個虔誠的摩門信徒？每天幻想着娶十個老婆？你能做什麼呢先生，我不知道，在我眼裡，你只是個什麼都不懂的三歲小孩，偶然看到了雜誌，幻想着能過上海夫納一樣的生活。沒錯，你很走運，抓住了機會，把一家擁有六千名僱員的公司收入囊中。可除了算術之外，你什麼都做不了。你不懂藝術，更不懂生活與時尚。”
“原本我還對你抱有一絲絲希望，可你在納什維爾的所作所爲讓你原形畢露。丟下公司跟女人約會？毆打記者？你知道我們公司已經被全國記者協會拉黑的消息嗎？”
“所以，這是我們之間的第一次會議，也是最後一次。你完全不需要裝模作樣的來這裡上班，拋開這一切吧，回家躺在豪宅裡和這個月登上封面的玩伴女郎玩個通宵。作爲回報，你能每年獲得一大批分紅和在座諸位名義上的忠誠。”
“另外帶上這位大塊頭的威廉先生，和這位……”他看向不遠處站着的律師。
“我叫索爾。”
“沒錯，還有索爾律師，抱歉我記性不太好。帶上他們兩個也一併離開，這裡不需要任何接管。現在你還有什麼問題？”羅森茨威格雙手合攏，看着查理。
這就是你們所說的“接管程序很正常”？
查理看向索爾。
中年律師有些窘迫地搓着雙手，想了半天，唸叨了一句：
“起碼，我們正坐在一起開會商量這件事。”
“Good job（你丫可真行）。”查理看向衆人，“還有誰覺得我應該退出公司管理，舉起手。”
首要問題，是搞清楚誰站在這位公司元老這邊。
羅森茨威格第一個舉手，跟着是身側的雜誌執行主編、藝術總監、攝影總監、印刷主管、銷售主管、廣告業務主管等一共9人。
剩下的包括財務總監，行政部門負責人，媒體總監、人事總監、商務活動總監、網絡總監，原法務部負責人等人並未表態。
這與黑人手下威廉的介紹不謀而合，作爲執行副總裁，羅森茨威格擁有對公司核心業務的絕對掌控權。考慮到雜誌佔據公司利潤的九成往上，他是自己接手公司繞不開的人物。
“謝謝。你們可以將手放下了。我知道諸位對我並沒有什麼好感，你們覺得我就像是個流浪漢，某一天走在街上突然撿到了一塊徽章，那塊徽章上印着一塊兔子頭標誌。”
“說實在的，我並不想和一羣活在上世紀的老頑固們共事，但我不得不前來，因爲這裡需要我。讓我猜猜，現在雜誌的真實訂閱用戶應該不超過兩百萬。”查理看向財務總監而不是羅森茨威格。
財務總監手上有公司各項運營數據，而且和羅森茨威格並不在同一條船上。
果不其然，財務總監點點頭。
“查理先生，你說得沒錯。”這是個棕色頭髮的女人，看着在五十歲上下。
“告訴我具體的數字。”
“一百二十三萬，這是上一個財年的數據，現在可能會更低。”
“那再往前一年呢？”
“兩百一十萬。自從千禧年後，每年訂閱量流失三成左右，近兩年客戶流失速度加劇。”財務總監實事求是的說道。
“照你預測，有多久，我們的訂閱用戶將徹底消失？”查理突然掏出自己的手機，擺弄起來。
“保守估計，會在2011年，不保守的話，雜誌業務撐不過兩年。”財務總監眉眼低垂，說出自己的預測。
“一派胡言，我們在南方擁有大批擁躉，他們是雜誌的忠實讀者，有些人訂閱時間已經超過三十年，從毛頭小夥變成了祖父。這些人已經養成了習慣，就如同每時每刻的呼吸，就算死也得把雜誌帶進墳墓裡。”羅森茨威格立刻反駁道。
“是嗎？那你看看這個。”查理當着衆人的面，展示起自己的手機……
(本章完)