美國，華盛頓，神盾局三叉戟基地。
以尼克弗瑞爲代表，一半人正處在興奮與喜悅之中；以亞歷山大·皮爾斯爲代表，另一半人正處在迷茫與惶恐之中。
咚咚咚……
神盾局局長辦公室的門被敲響，皮爾斯淡淡地應了一聲：“進來。”
弗瑞有些疲憊地推開了門，走到了皮爾斯的面前。
最近一陣子，他每天都在忙着配合軍隊摧毀九頭蛇基地，並且還要負責抓捕和審問九頭蛇成員，連續好久都沒有睡過好覺了。
也就多虧了他皮膚黝黑，這纔看不出來他的兩隻熊貓眼。
“皮爾斯局長，你找我有什麼事嗎？”
“我是有幾件小事要麻煩你，不過不急，你先坐下。”
皮爾斯站起身來，爲弗瑞拉過來了一個凳子，笑着道，
“弗瑞特工，你這陣子立下的功勞可真大啊，最近真是辛苦你了。我果然沒有看錯你，無論多麼令人煩心的事情，只要交到你手裡，你都能快速、高效地解決。”
“皮爾斯局長你過獎了，這些都是我應該做的，是我分內的事情。”
“哈哈哈，你就別謙虛了。這事情如果交給別人，還真的沒有幾個人能做成現在這樣好。
這一切還是因爲你精明能幹，才能爲自己掙來這麼大的功勞。”
弗瑞笑了笑沒有答話。皮爾斯用半開玩笑的語氣道，
“局裡對你的獎勵馬上就會下來，恭喜你弗瑞特工，你就要升值加薪了。
你現在的級別已經很高了，等再過幾年，我年紀大了，我覺得下一任局長的位子就只能交給你咯。”
弗瑞呵呵地摸着頭髮又謙虛地笑了笑，依然沒有答話。
皮爾斯也收起玩笑的態度，咳嗽了一聲以示嚴肅，然後接着說道：
“我今天叫你過來，其實有兩件事情。
剛纔安理會會長來電話了，她說其他國家發來消息，請求咱們提供從九頭蛇成員嘴裡審問出來的資料，特別是關於他國境內九頭蛇基地的內容。
我已經答應她了，你稍後整理一下相關資料，讓人給會長送過去。”
“這不是難事，資料都是現成的，很快就能整理好送過去。”
弗瑞點了點頭，答應了下來，然後問道，
“那另外一件事情呢？”
皮爾斯假裝出一臉開心的樣子，笑着答道：
“另一件事情，就是一件更爲容易的美差啦！弗瑞特工，你知道亨利·皮姆嗎？”
弗瑞當然知道亨利·皮姆，因爲弗瑞曾經悄悄地利用自己的權限，查看過很多神盾局內部的秘密資料。
但是，弗瑞卻不想表現出來。於是，他回答道：
“你說的是皮姆博士吧？我知道這個人，但知道的不多，只知道他原先也是神盾局的人，不過後來不知道因爲什麼原因離開了。”
“你說的沒錯，皮姆博士是三年前離開神盾局的。那時候你還在軍隊裡，所以不太清楚這件事情的前因後果。
當年，他懷疑神盾局內部有人在背地裡試圖複製他的研究成果—皮姆粒子，隨後他憤然離開了神盾局，自己在舊金山創立了皮姆科技公司。”
“那到底是不是真的有人，在沒有經過皮姆博士同意的情況下，試圖盜取他的研究成果呢？”
“沒有的事情，這一切都是因爲皮姆太敏感了，才造成了誤會。”
皮爾斯不想說實話，隨口找個理由敷衍了過去。然後他接着道，
“這幾年來，我們一直都在懷疑皮姆在公司裡秘密地研製武器，這有可能會對我國的安全造成極大的威脅。
但我們一直沒有找到直接的證據，所以，我們只能派人秘密地監視着他和他的公司。
可皮姆不是普通人，他早就摸清了局裡人的身份。因此，局裡決定重新派一批人，成立專案組去執行這件任務。
這項任務沒有危險，因爲皮姆博士現在不敢和神盾局撕破臉皮。但是這樣任務如果完成，功勞卻很大。
正好你最近立下了大功勞，我憑此給你申請來了這個人人垂涎的好機會，讓你率領專案組去舊金山執行任務。
弗瑞，我對你寄予厚望，你一定要認真地對待這次任務，爭取出色地把它完成。”
說完這些，皮爾斯不由分說，就以一會兒還有個會議要準備爲藉口，把弗瑞趕出了辦公室。
弗瑞若無其事地應了下來，離開了辦公室。但在走廊中的他，心裡已經冒出了諸多猜測。
皮爾斯交給弗瑞這個任務，表面上是爲了弗瑞的未來考慮，讓他白拿這一筆功勞。
但是，弗瑞卻很清楚，既然三年過去了，神盾局都沒有找到所謂的證據。等到弗瑞去了舊金山，再過三五年也不見得能把這件任務完成。
所以，這明明是皮爾斯想把他從華盛頓三叉戟的總部趕出去，不想讓他再接觸神盾局的核心任務。
但是皮爾斯爲什麼要這樣做？！
弗瑞心中突然有了一個讓人難以置信的猜測。但就算他的猜測爲真，他現在也毫無辦法。
於是，弗瑞無奈的搖了搖頭，回宿舍去收拾行李了。
一切，都需要從長計議，留到日後再說。
……
三個月後，紐約市，埃爾科技公司地下室，李奧的私人實驗室。
李奧渾身套着一個大腹便便的鋼鐵戰甲，艱難地操縱着戰甲轉了個身，然後擺了個pose，對着地下室牆邊的一個高一米的圓球形物體說道：
“斯提姆，你覺得這個造型怎麼樣？”
“嗡！醜，主人，這個造型看起來真是醜爆了。”
李奧：……
斯提姆是李奧依照佐拉博士的‘自主意識機器人’身體，改造成的一個輔助人工智能。它用的處理芯片就是埃爾0代芯片，和佐拉博士機器人身體裡的芯片一樣。
不過李奧初始化了機器人內部的所有情感模塊，並且刪除了大量記憶庫。
因此，斯提姆雖然如佐拉博士一樣，可以說話，可以思考，但卻沒有佐拉博士的情感和記憶。
“這戰甲的造型這麼醜，還不是因爲你太大了，無法被安裝進盔甲裡來，所有的操作都需要我手動操縱！”
李奧被斯提姆直白的吐槽噎得說不出話，最後強行把鍋甩回了斯提姆身上。
按照李奧原來的計劃，他準備製造的是鋼鐵俠電影裡馬克系列的戰甲。
那種戰甲既能飛行，又能打炮，看起來賊帥。
但等到他真正去實際操作的時候，他才發現，造那種戰甲並不是如電影裡看起來那麼簡單。