華盛頓距離紐約有三百公里多點的路程。但李奧這次只用了三分鐘，就飛回了埃爾文大樓，而且直接飛進了地下一層。
隨便找了一塊空地，李奧把芥子屋放大，然後打開了門。
巴基立刻開始喊了起來：“李奧，剛纔照片看得好好地，屋子裡說不定還有其他關於史蒂夫的東西，你爲什麼突然帶着我們回來了？路上喊你你也不應。”
邊說着話，巴基邊從芥子屋內走了出來。
“呵呵……沒什麼，沒什麼。”李奧隨口敷衍道，
“我走之前，忘記了關掉實驗室內的高頻聲波工作間，斯提姆打電話提醒我趕緊回來，怕一會兒這工作間不小心炸了，所以急了點。”
“真是這樣嗎？”巴基有些不相信。
“我騙你幹嘛！”李奧攬住了巴基的肩膀，“再說佩吉家就在那，又跑不了，下次我再帶你去一趟就是了。”
巴基撇了撇嘴，算是相信了李奧的說法。
他不相信也沒辦法，反正現在已經回到紐約了。
而李奧此時卻在心裡吐槽道：你還想去佩吉家……去你個大頭鬼吧！
反正李奧是不敢再過去了，那位窩在佩吉家裡的大佬，惹不起，惹不起，就讓他一直窩下去吧。
真特麼是守口如瓶史蒂夫，把所有人都蒙在了鼓裡。
希望他永遠都別再出來。
“李奧，我這樣出來，沒事嗎？”
突然，娜塔莎的聲音從巴基身後傳了出來。
李奧定睛一看，發現娜塔莎伏着身體，從芥子屋內露出了一個頭。
她的頭此時一個頂別人八個大，看起來挺嚇人。
李奧趕緊道：“娜塔莎，你先回去，我把你變小了再出來。這麼大個，以後我連你吃飯都養不起……”
一番折騰之後，娜塔莎終於變成了正常大小，從芥子屋內鑽了出來。
隨後，李奧就打發這兩個人，各自回各自崗位工作了。
郊區的第二基地已經開工，現在正是需要工作人手的時候。
……
時間過得飛快，轉眼間又過去了一週。
而關於弗瑞和皮爾斯的審查，終於結束了。
神盾局基地裡的一間辦公室內，琳莎正和佩吉、福斯將軍，正討論着弗瑞與皮爾斯的處理結果。
“上午會長給我發過來了關於皮爾斯特工和弗瑞特工最終的處理結果，兩位看一下。”琳莎把一式兩份的處理報告，分別遞給了佩吉與福斯將軍。
佩吉快速地瀏覽了一遍報告，突然驚愕地擡頭，望着琳莎道：
“會長想讓我重新出任神盾局的局長？”
“對，卡特局長，現在神盾局百廢待興，需要一個有能力、有擔當的局長，而會長只想到了你。”
琳莎此時的表現比剛來時客氣了很多，這幾天佩吉工作的態度與責任心，已經贏得了她基本的尊重。
佩吉皺了皺眉：“請給我點時間考慮一下這件事情，再給安理會答覆。”
“當然可以，你有什麼事情，可以直接跟會長溝通。”琳莎點了點頭。
福斯將軍此時也看完了報告，開口說道：“你們從始至終，都沒有查出絲毫弗瑞是九頭蛇的證據，就決定直接把他的特工等級從八級降到了一級，懲罰會不會太嚴重了些？”
“這是會長的決定，我無權對此發表任何意見。”面對福斯將軍，琳莎的解釋開始官方了起來。
福斯將軍覺得這個處理結果，完全就是在耽擱弗瑞的前途，他思索了一會兒，開口問道：
“那如果我想把弗瑞重新調回軍部，可不可以？”
“只要走正常的流程，提交申請，經過弗瑞特工本人同意，並且經過神盾局局長審批通過後，弗瑞特工就可以調回軍部。”
“好，那我去給弗瑞說。”福斯將軍拿着處理報告，往關押弗瑞的看守房走去。
佩吉見福斯將軍出了門，也拿起處理報告站起了身：
“皮爾斯都一大把年紀了，你們竟然也把他的特工等級降到了一級，不知道以後他還能不能重新爬上來。
琳莎女士，還是我去親自告訴皮爾斯這個結果吧，免得他無法接受。”
琳莎對佩吉的建議不可置否，但是沒有阻攔。
佩吉淡淡一笑，走出了辦公室。
……
牆壁泛着慘白色光澤的看守室內，弗瑞聽到動靜，猛地擡頭，就看到了推門而入的福斯將軍。
“我的審查結果出來了？”弗瑞張口就問。
“對，出來了。”
福斯將軍隨手關上了門，
“特工等級降爲一級，十年內限制出境，每週都要去最近的神盾局分部彙報一下自己的一週來所做的事情，這就是你的處罰結果。”
“還好。”弗瑞淡淡一笑，隨意道，“沒有限制我的級別晉升途徑。”
福斯將軍一瞪眼：
“還好？你從陸軍上校剛轉過來神盾局時，是幾級特工？”
“六級。”
“四年了，你才升了兩級。你想要重回到現在的位置，還要花多久？”
“如果沒有特別立功的話，估計要十來年吧。”弗瑞道。
“十來年後，你都五十多歲了！而區區八級特工，能比得上一個陸軍將軍位高權重？”福斯將軍開始循循善誘，
“你不如跟我回軍隊，回去你依然是上校軍銜。十幾年後，我雖然不能保證你會成中將，但拿個少將軍銜絕對是沒問題的。”
“將軍，謝謝你的好意。”弗瑞直接開口拒絕，
“你也知道我不喜歡爭名奪利，而全世界現在都進入了和平時期，戰事很少，所以軍部已經沒有什麼東西能吸引我了。
我現在更喜歡神盾局的工作方式和工作內容，現在我成爲了一級特工，還能接觸到更多基層的任務，其實我挺期待的。”
福斯將軍盯着弗瑞看了許久，但弗瑞眼中的堅持卻絲毫未曾改變。
“唉！”福斯將軍嘆了口氣，雙手背到身後，轉身往外走去，
“人老了，不懂你們這些年輕人心裡的想法咯。如果你以後有了空，記得多去找我這把老骨頭聊聊天。”
弗瑞看着福斯將軍的背影，真誠地說道：“謝謝。”
已經走到了門外的福斯將軍，頭也不回地笑了笑，背手帶上了門。
弗瑞簡單地收拾了一下自己的東西，昂首闊步地走出了看守室。
雖然他被冤枉了，受到了處罰，但他最後消滅了神盾局內部幾乎所有的九頭蛇奸細，心中的榮耀與驕傲，讓他榮光換髮，一點都沒有被監禁許久的憔悴感。
而與此同時，隔壁看守室也打開了門，滿臉憔悴的皮爾斯邁步走了出來。
彷彿冥冥中有種命運的牽引，兩人同時扭頭，深深對視。
弗瑞目光炯炯，嘴角帶笑。而皮爾斯眼神瘋狂，瞳孔突然豎起，竟不似人形。
佩吉跟在皮爾斯的身後走了出來，打斷了兩人的對視：
“皮爾斯特工，弗瑞特工，我個人是相信你們兩個是無辜的。你們爲神盾局做出的巨大貢獻，我卡特銘記在心。
也希望你們不要因此而記恨安理會，畢竟對待九頭蛇的態度，他們只會比咱們更惡劣。希望你們今後努力工作，爭取早日重新找回昨日榮光。”
兩人紛紛對佩吉道謝，佩吉率先邁步走開，越走越遠。
弗瑞和皮爾斯又意味莫名地對視了一眼後，兩人往走廊相反的兩個方向走去。