十幾分鍾之後，梅林走出了這位於威爾士南部的小鎮。
在午夜之時，梅林的表情顯得有些複雜，他此時的心情也非常複雜。
他在自我懷疑。
這很正常，任何人在意識到自己的人生有可能是被提前安排好的的時候，都會下意識的懷疑。
在那些看似真實的記憶裡，那些觸手可及的歡笑，悲傷，快樂，憂愁，也許只是其他人想讓你看到的，想讓你想到的場景。
在這樣的人生裡，到底有多少體悟是真的？
這個問題的答案，也許並不是那麼容易接受的。
就像是誰又能想到，被視爲上個時代的“特工之王”的佩吉.卡特女士，在退休之後，居然會策劃着親手毀掉自己一手建立的組織。
誰又能知道，奸詐似鬼的弗瑞，居然也是佩吉.卡特女士用來吸引九頭蛇注意的一枚棋子。
這個消息，到底該不該告訴弗瑞？
“真讓人頭疼。”
梅林舒了口氣，他伸手取出魔杖，他說：
“還是先專注於眼前吧，先找到黛茜再說。”
在第二天一早，從光怪陸離的噩夢中甦醒的梅林洗漱完畢，換了身衣服，然後推開門。朝着幾個街區之外的聖艾格尼絲修道院走去。
雖然埃裡克在幾年前，就已經從這座修道院附帶的學校裡畢業，並且去了MIT上大學，但在埃裡克離開之後，梅林還是維持着一週一次的頻率，前往聖馬修教堂。
並不是爲了告解，他也沒有皈依信仰，這只是在那一段時間養病的時候養成的習慣，他會獨自一人坐在教堂後方，思考一些他難以得到答案的問題。
還有個原因是，在知道聖馬修教堂背後的神聖恩典姐妹會是刺客聯盟麾下的產業之後，梅林就和塔利亞做好了約定，塔利亞查到任何關於九頭蛇的消息，都會通過聖馬修教堂裡的一些刺客聯盟的成員，來和梅林聯繫。
這座教堂和附屬的修道院裡，確實有刺客聯盟隱藏的成員，但梅林沒有刻意去尋找。
這是一件沒有必要的事情。
只要塔利亞腦子還清醒，她就不會在神盾局的地盤上搞出一些是非，現在的刺客聯盟處於一種斷尾求生的姿態裡，塔利亞需要梅林的幫助，才能在北美重新佈置‘耳目’。
在這種情況下，她不會蠢到用假消息糊弄梅林的。
“喲，梅林。”
在梅林走入教堂的時候，正在準備這個周的彌撒活動的保羅神父就朝着他揮了揮手，這位神父的精神狀態看上去很不錯，臉上維持着一如既往的溫和表情。
梅林走到他身邊，沒有寒暄，沒有問好，而是直截了當的開口說：
“神父，我需要你幫我找一個孩子，她曾經在聖艾格尼絲孤兒院裡生活。”
“哦？是誰？”
神父沒有拒絕這個請求，他雖然不知道梅林的職業，但他知道梅林是個善良的人，這一點從他收養了埃裡克和小馬特就能看得出來。即便是在埃裡克上大學之後，梅林也會時不時去孤兒院看那些孩子，給他們帶一些水果和食物。
“艾達。”
梅林說：
“1991年3月，被放在孤兒院門口的小女孩，我記得有一段時間，大家都說她厄運纏身。”
“哦，那個孩子，我有印象。”
神父在胸口劃了個十字，他對梅林說：
“那孩子被不同的家庭領養，但每一個領養她的家庭都會遭遇一些不幸的事情，久而久之，就沒有人願意領養她了，直到去年的時候，有一對老夫婦領養了小艾達，如果我沒記錯的話，他們應該就生活在紐約，在長島那邊。”
“哦？”
梅林的眼睛眨了眨，他問到：
“那對夫婦，沒有遭遇厄運嗎？”
“這個倒是沒聽說。”
神父疑惑的回答說：
“從艾達被領養之後到現在，我並沒有收到過她的消息，不過那孩子寄回來過幾張照片。你可以等一等，我去取來給你。”
“嗯，我就在這裡等吧。”
梅林揉了揉有些發脹的額角，他坐在教堂最後方的椅子上，很快就陷入了思索中。
昨天他接收到的信息太多，他迫切的需要抽絲剝繭的好好分析一下。
從92年持續到94年，來自國防部，國家安全局和CIA等其他組織對於戰略科學軍團進行打壓拆分的計劃，是由卡特女士在幕後一開始推動的。
但頑強的弗瑞帶着梅林一夥人，咬着牙頂過了最艱難的時期，成功的扭轉了局勢，讓神盾局的事業走上正軌。
也讓本該失去藏身地的九頭蛇分子們又找到了新的大樹，繼續聚集在這顆越發繁盛的樹木之中。
卡特女士的冒險失敗了，或者說，無法預料的事情走勢，迫使卡特女士修改了計劃。
這件事說起來確實讓人感覺到啼笑皆非。
但這件事背後透露出的信息，卻讓人怎麼也笑不出來。
梅林眯着眼睛，腦海中的思維在快速運轉着。
“當時的情況是我親身經歷的，那時候單單依靠弗瑞是沒辦法抵抗那些部門聯合在一起的力量，我們的勝利有很多僥倖的因素，或者說，是那些不甘心失敗的九頭蛇分子們預感到了威脅，他們在暗中幫了我們一把。”
他揉着額頭，眼中閃過了一絲光芒：
“所以，當時幫助過弗瑞和我們的人裡，肯定有九頭蛇分子的存在...嗯，這是個新的方向，值得繼續查下去。”
“那從誰查起呢？”
梅林活動着手指，一個又一個的人影在他腦海中閃過，片刻之後，他確定了目標。
“當時時任世界安全理事會裡，那些絕對支持神盾局重建的議員們。甚至包括亞歷山大.皮爾斯長官，還有當時追隨弗瑞不離不棄的特工們，歐洲分部那邊的特工們...還有弗瑞在其他部門裡的那些‘朋友”，他們都有嫌疑。”
想到這裡，梅林臉上閃過了一絲無奈的笑容，他擡起頭，看着教堂穹頂上那些天使與神話的浮雕，他低聲說：
“我這算不算是，恩將仇報？”
“你在說什麼？梅林。”
保羅神父的聲音在梅林身後響起，他手裡握着一個相框，在梅林擡起頭的時候，神父就將那相框遞給梅林。
梅林接過相框，他隨口對神父說：
“沒什麼，神父。還有，我要謝謝你的幫助。”
“我能問問，你找到這個孩子有什麼事情嗎？”
神父有些擔憂的問到：
“我知道你是一位公職人員，難道是小艾達犯了什麼錯？”
“不，別多想，神父。”
梅林用溫和的聲音，對神父說：
“我只是意外遇到了很可能是小艾達母親的女人，她請求我幫她找女兒...”
“哦，原來是這樣。”
神父頓時鬆了口氣，他將梅林送到教堂口，對梅林說：
“如果你需要幫忙的話，梅林，我可以發動教友們幫你尋找小艾達。”
“不用了，神父。”
梅林笑着說：
“我有自己的辦法，你去忙吧，關於小艾達與她母親的事情上，我會尊重那孩子的意見的。”
“那就好。”
神父對梅林揮了揮手，然後走回了教堂中。
梅林拿起手中的相框，裡面是個穿着白裙子的黑髮小女孩，正站在一處噴泉前方，被一個慈祥的老太太抱着，朝着鏡頭揮着手，看起來很高興的樣子。
那孩子小小年紀，就有了一副美人胚子，她那雙眼睛和嘉瑩像極了。
這應該確實就是嘉瑩丟失了10年的孩子。
嗯，她今年應該11歲。而且看上去，她和這領養她的老夫婦相處的非常融洽，也許，她現在的生活也挺美好的。
孩子的笑容總是能感染人的心情，梅林伸手將那照片從相框裡取了出來，他臉上也有了一絲溫和的笑容。
但十幾分鍾之後，梅林站在長島的一處稍有些陳舊的房子前方，他的表情很難看。
他眼前的這間房子已經人去樓空了，而且從房子兩側的鄰居那裡，梅林聽說了那對領養了艾達的老夫婦，已經死在了去年爆發的吸血鬼戰爭中。
至於小艾達...
這附近的人，已經有好幾個月沒見到她了。
“這麼巧合的嗎？”
梅林察覺到了這件事背後的詭異。
像是艾達這樣被領養的孩子，一旦寄養家庭出現問題，她一般都會被送回孤兒院，也就是聖艾格尼絲那邊。但問題是，保羅神父也說，自從艾達被領養走之後，他就再沒有聽說過艾達的消息。
這證明，在老夫婦遭受了厄運之後，小艾達並沒有被送回去。
她可能是遭遇了什麼事情，又或者...被擄走了。
梅林沒忘記，嘉瑩告訴過他，有一個有嚴重暴力傾向的人，一直在尋找小艾達。
幾分鐘之後，梅林轉過身，他看着手裡照片上，那小女孩快樂陽光的笑容，他的表情不怎麼好看。他取出手機，按下號碼，準備打給希爾，來調動神盾局的部分資源搜索艾達的行蹤。
但下一刻，梅林就打消了這個想法。
目前神盾局和異人的合作還是保密在一個小範圍裡的，但他這個電話打出去，就會鬧得人盡皆知。
在目前的情況下，這顯然是不合適的。
梅林想了想，便給另一個人打了電話，找人這種事，並不只有動用官方力量這一條路。
“塔克嗎？我想請你幫個忙，讓你在紐約的‘朋友’們都動起來，幫我找一個女孩...她叫艾達，今年11歲，她的照片我一會發給你。”
“放心，我知道你們的規矩，我不會讓你們白做的。”
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第二天下午時分，在地獄廚房的邊緣地帶，已經有了自己勢力的黑人塔克，匆忙的開着自己的皮卡，來到了屬於自己的倉庫裡。
他的幾個下屬正在那裡等他。
“你們說你們找到她了？那個女孩現在在哪？”
塔克擺出一副老大的姿態問到。
“她在這，老大。”
一個瘦弱的像是麻桿一樣的傢伙討好的對塔克說：
“我們把她關在倉庫裡了，這小丫頭膽子很大，她這一段時間都正在俄羅斯黑幫的地盤偷東西，結果失了手，被幾個人追着跑到了我們的地盤。我們一得手就把她藏在這裡了，那羣斯拉夫佬不敢來這裡。”
“做的好！”
塔克很滿意的從口袋裡掏出一沓錢，爽快的丟給自己的下屬們。
“去玩吧，這事我接手了。”
那沓錢足有5千多塊，這讓幾個馬仔挺高興，他們小小的發了一筆橫財。
然而他們並不知道，梅林爲了用最快的時間找到艾達，他讓塔克發出的懸賞，足有3萬美金。
也就是說，塔克這個黑心仔，一甩手就坑了下屬80%的利潤。
“這錢來的真容易。”
塔克哼着歌，走到倉庫邊，小心翼翼的將倉庫的鎖打開，結果就看到一個穿着破舊衣服，看上去髒兮兮的小丫頭，正趴在倉庫另一邊，握着一把小刀，正在試圖切開這集裝箱的外殼。
“嗨，你應該就是艾達？”
塔克拿出手機，仔細的分辨着眼前這女孩和梅林給他的照片，嗯，除了瘦了一些之外，幾乎一模一樣。
他一邊給梅林打電話，一邊裝出一副很和善的樣子，對艾達說：
“別怕，我們都不是什麼壞人。我們是好人，沒錯，我們都是爲了幫你。你應該去吃頓飯，跟我來，我帶你去吃飯，一會就有人來接你了。”
塔克滿臉堆笑，努力的讓自己看上去和善一些。
但艾達卻一臉驚恐的蜷縮在集裝箱的角落中，她看着塔克，她尖叫到：
“快讓我離開！”
“他要來了！他會殺了你們！有個怪物在追我！”
“求求你，讓我離開，這對我們都好。”
“怪物？”
塔克也不是什麼沒見識的人，當年那火龍大鬧紐約的時候，還是他發現了食死徒們的蹤跡，他是知道這世界上確實有怪物的。
但他也惹不起梅林，於是他只能安撫道：
“我有很厲害的朋友，他會來保護你的。現在跟我來，小丫頭，你看上去需要休息，你看上去很餓，對不對？”
“先跟塔克叔叔去吃飯吧。”
PS：
感謝泰帕爾大佬的白銀，幸福來得太突然，讓我有些猝不及防。主要是剛加完更，手頭存稿實在是太少，只能保底10更作爲感謝，今天努力寫，能寫多少就發多少。再次感謝大佬...另外，其他的兄弟的加更到下個月10號，我不知道能存多少，到時候如果不夠加更的話，就攢到下下個月10號一起發出來。
真的非常謝謝大家！我愛你們，謝謝！