“啊...”
在曼哈頓的宅邸地下室裡，娜塔莎.羅曼諾夫發出了一聲惹人心絃的呻吟。
但並不是在做什麼不該做的事情。
實際上，她只是被鬆開了束縛而已。
這名特工被從柱子上解了下來，但在接觸到地面的時候，她就腳下一軟，整個人都撲倒在了地面上。
看上去灰頭土臉。
她身邊的鷹眼特工也差不多。
兩人的心靈被梅林用攝魂咒轟擊，幾乎被徹底撕開。
在那種可怕的痛苦中，他們兩的思維被重新校準。
在極端的心靈撕裂裡，他們總算是擺脫了金蘋果的思維侵蝕。
但殘留下來的影響還在。
他們兩的眼神有些渾濁，還需要休息。
“惡魔們往往會用這種方式來抵禦對手的心靈攻擊。”
在他們眼前，梅林也喘着氣坐回了椅子上，他的額頭處滿是汗水。
在虛弱的情況下，完成對兩個堅韌靈魂的“洗滌”，這並不是一件輕鬆的工作，梅林也久違的感覺到了壓力。
“痛苦是很難駕馭的力量。”
他拄着手杖，輕聲說：
“但如果用得好，也會事半功倍。怎麼樣？現在清醒了嗎？”
“我懷疑你在公報私仇。”
娜塔莎趴在地上，她努力的讓自己的身體聽腦子的使喚，但她做不到。
思維和軀體的聯繫在這一刻似乎被切斷了，讓她很難真正將思維灌注到軀體的行動上。
她擡起頭，看着梅林，她說：
“但...謝謝你。”
她身邊的巴頓特工竭盡全力的爬起來，盤坐在地上。
他也對梅林點了點頭，他看着虛弱的梅林，他面帶愧疚的說：
“對不起，梅林，我們...”
“現在不說這些。”
梅林揮手打斷了他們的話，他說：
“上面屋子裡有食物，你們抓緊時間休息，接下來還有活等着做呢。”
黑寡婦和鷹眼點了點頭，他們互相攙扶着走出地下室。
在他們離開之後，梅林舒了口氣，他伸手推了推眼鏡，他說：
“伊卡洛斯，聯繫上了嗎？”
“通訊信號隨時可以發出，梅林。”
伊卡洛斯擔憂的說：
“但你要考慮清楚，一旦她也被控制了，你這就是在自投羅網了。”
“現在的情況，伊卡洛斯，我們不得不冒險了。”
梅林靠在椅子上，他閉着眼睛說：
“接通通訊吧。”
伊卡洛斯不再說話，片刻之後，在紐約外海之上的雲層中。
正坐在神盾母艦的指揮室裡，指揮着指揮艦急速趕往紐約的戰艦指揮官瑪利亞.希爾的私人通訊器突然震動了一下。
坐在指揮椅上的希爾不動聲色的翻開手指，看了一眼通訊器的信號來源。
她眼中的光芒變化了一下，但很快就恢復了正常。
“丹尼爾，接替我指揮。”
希爾面色平靜的對身邊的副官說：
“我去個衛生間，很快回來。”
說完，希爾從指揮席上站起來，邁着穩重的步伐走入了最近的衛生間裡。
她躲在隔間中，警惕的左右看了看，又從腰帶上取下一個防竊聽裝置，掛在馬桶邊。
然後纔將通訊器掛在耳朵上。
希爾壓低聲音，對梅林說：
“梅林，你怎麼現在才聯繫我？你知不知道，神盾局內部已經翻天了...”
“我知道。”
梅林虛弱的聲音從通訊器另一邊傳來，他說：
“你還好嗎？”
“我？我不好！”
希爾咬着牙說：
“指揮艦上的大部分人都被控制了！”
“見鬼，他們拿着一個金色的鬼東西在我的船上走了一圈，我就被架空了。我現在睡覺的時候，門口都有2個人在守着...”
“金蘋果...聖殿騎士留下的大麻煩。”
梅林咕噥了一句，他說：
“你確認你沒有被控制嗎？”
“我沒有！或許沒有...”
希爾也不能肯定的說：
“在紐約超級英雄疑似被心靈控制的事件發生之後，我就一直隨身攜帶着保護精神的護符，但我也不確認我的思維是不是還正常。”
“我和你說了這麼久，還沒有九頭蛇特工破門而入。”
梅林語氣低沉的說：
“那就說明你還是正常的...”
“聽我說，希爾，科爾森那邊正在等待機會，你想辦法把你的指揮艦座標發給他，巫師們在幫我們，傳送門會在母艦甲板上打開。”
“我需要你和科爾森還有梅琳達一起合作，在最短的時間內佔領指揮艦。‘守望’小隊和雷霆特攻隊會幫助你們。”
“整個S.D.O.L.D.剩餘的力量會被轉移到你的指揮艦上。”
“另外還有來自幽靈基地和帕伽索斯基地的人員，以及他們攜帶着撤離的危險物，在事情結束前，你必須保證他們的安全。”
“嗯，好的。”
希爾迴應了一聲。
下一刻，她又問到：
“那你呢？梅林，世界安全理事會對你下達了通緝令，他們說你殺了吉迪恩.馬利克...”
“那是真的。”
梅林沒有花時間去解釋，他說：
“你可以選擇告發我，希爾，眼下的情況我已經身敗名裂，成了過街老鼠，如果你也開始懷疑我，那我不會怪你...”
“畢竟，那些事情，確實是...”
“別說了。”
希爾說：
“我相信你...我一直很相信你，我會幫你的，梅林，我只求你爲我做一件事...”
“保護好自己，好嗎？”
希爾溫柔的聲音在梅林耳中迴盪着，讓梅林遲疑了片刻，最終，他點了點頭。
“嗯，我儘量。”
“唰”
通訊投影在下一刻關閉。
梅林獨自坐在黑暗的地下室裡，他悵然若失的嘆了口氣。
“我真的是佩服你。”
伊卡洛斯揶揄的聲音在這一刻響起，她說：
“都到這時候了，居然還有女人奮不顧身如飛蛾一樣撲入你這團快要熄滅的殘火裡...”
“梅林啊梅林，你的魅力到底是有多大啊...”
“別說了。”
梅林拄着手杖，站起身，他從口袋裡取出神秘屋的鑰匙，他說：
“我會把你交給娜塔莎，伊卡洛斯，接下來由你負責S.D.O.L.D.所有成員之間的秘密聯繫，也只有你能保證在不被發現的情況下保證行動的隱秘性。”
“好吧。”
伊卡洛斯說：
“但我也有個要求，梅林，你必須做到！”
“說吧。”
“別主動去找死，一定要活下來...”
“就當我求你...”
———————
“北美的局勢怎麼會突然亂到這個地步？”
在華盛頓特區的一間特殊的辦公室裡，數個懸浮投影在皮爾斯眼前晃動着。
其中包括世界安全理事會的議員們，還有白宮的總統。
那是一位臉頰消瘦，雙眼有神，但現在卻緊皺着眉頭的黑人總統。
嗯，考慮到這片大地上的一些過往舊事和傳統，這位黑人能當選總統，已經說明了他確實是非常有實力，而且非常幸運。
“皮爾斯，北美地區的超自然防務一向是由神盾局親自負責的，而介於你和神盾局之間千絲萬縷的聯繫...”
“難道你不覺得你應該向安理會解釋一下這一切嗎？”
一名歐洲地區的女議員很不客氣的質問到：
“爲什麼在神盾局的嚴密保護下，在不到12小時之內，這大規模的混亂會蔓延到整個北美？所有大城市幾乎無一倖免！”
“是的，皮爾斯閣下。”
那位黑人總統也開口說：
“天眼會向我報告了目前的局勢，我有理由認爲，這是神盾局的一次嚴重的瀆職行爲！”
“瀆職？”
站在大廳中的皮爾斯冷笑着摘下了自己的老花鏡，他回頭看着另一側屏幕上投射出的，在北美各個大城市中醞釀爆發的大動亂。
他說：
“好吧，這確實是一次嚴重的瀆職...但諸位，我覺得這不是神盾局的問題。”
皮爾斯扭過頭，拄着手杖，氣勢洶洶的對其他議員們說：
“如果不是你們突然要求我逮捕神盾局副局長梅林.萊利，如果不是你們因爲各自渴望的那些我們都知道的東西，選擇在這時候掀桌子...”
“那事情就絕對不可能演化到現在這個地步！”
“S.D.O.L.D.花了十幾年的時間，在這片大地上規劃了一個超自然事務的秩序，那個秩序是堅不可摧的！”
“但現在，負責維持那秩序的指揮者，被你們用一個見鬼的罪名逼到了絕路上...”
“而你們還不滿意！”
“你們還要S.D.O.L.D.徹底停擺，以此來找到更多關於梅林的‘犯罪事實’！”
皮爾斯激動的拄着手杖，在地面敲打着，就像是個十足憤怒的老頭子，他咆哮到：
“去TM的犯罪事實！”
“S.D.O.L.D.明明可以在這混亂剛出苗頭的時候，就那些暴徒摁死在監獄門口！”
“但就是因爲你們的禁令，讓他們根本無法出動！”
“因爲你們該死的禁令，勇敢的特工只能看着事情一步一步惡化...”
“現在事情兜不住了，你們一個個就開始在這裡裝好人？”
“事情無法挽回了，你們反倒着急了，對吧？”
皮爾斯的手指顫抖着，從眼前的投影上一個接一個的指過去。
這是很無禮的行爲，但卻沒人敢在這時候站出來指責皮爾斯。
不僅僅因爲皮爾斯是議長。
更因爲皮爾斯說的都是對的。
因爲吉迪恩.馬利克遇刺事件對梅林發出的通緝令是他們下達的。
要求S.D.O.L.D.停擺審查的文件也是他們發到弗瑞辦公室裡的。
都是他們做的...他們根本無法反駁。
“我苦口婆心的勸你們不要去幹擾S.D.O.L.D.的事務正常運行的時候，你們怎麼不聽我的意見？”
“現在要我出來收拾爛攤子的時候，該我背黑鍋的時候，你們反倒是開始徵求我的意見了？還要我給你們解釋？”
“砰”
皮爾斯將手裡的手杖狠狠的摔在地面上，這老頭艱難的呼吸了幾下。
他盯着那些不說話的議員，他冷聲說：
“這個活，誰愛做誰做吧...我不管了。”
說完，他又看向那位同樣沉默的黑人總統，他說：
“還有，總統先生，如果你認爲你一手扶持起來的天眼會能代替神盾局的作用，那就讓他們放手去做吧。”
皮爾斯臉上露出一絲譏諷：
“沒準他們能給你和給我們所有人一個驚喜呢？”
“皮爾斯閣下，請不要這麼感情用事。”
被皮爾斯當面嘲諷的黑人總統並沒有生氣，相反，他勸說道：
“現在不是說這些錯誤的時候，大家聚集在這裡，是爲了找到解決問題的方法，而不是爲了爭吵。”
“我們的國家現在到達了緊急時刻，我已經簽署了出動國民警衛隊的文件，但我很懷疑這場混亂要停止需要多久。”
這位總統語氣真誠的，帶着一種懇求的語氣說：
“民衆們是無辜的，皮爾斯閣下，我比任何人都迫切的希望看到這場災難平息...”
“所以如果你或者神盾局還有方法的話，請說出來吧。”
皮爾斯陰沉着臉不說話。
其他的議員們也規勸着他。
就好像一切都無事發生一樣，就好像他們也是正義的夥伴一樣。
好幾分鐘之後，皮爾斯無奈的嘆了口氣。
他擡起頭，對眼前的議員們說：
“立刻撤銷對梅林.萊利的通緝令！我會負責和S.D.O.L.D.剩下的力量交流。”
“另外，眼下的情況已經到達了最壞的程度，諸位，這已經不是我們出動獵魔特工或者是外勤特工就能解決的麻煩了。”
“面對這種程度的混亂，我們要重新維持秩序，就需要更強有力的武器...”
“實際上，在你們將梅林逼入絕境的時候，我就已經在準備應付這可能發生的混亂的方法了。”
皮爾斯嘆了口氣：
“我也不想用到它的，畢竟，在法理上，它還尚未得到通過。”
“但這一次的事情發生的太過突然，也許，我們可以藉助這件事，來實地檢測一下那個被我們擱置的方案的可行性。”
“你說的是...”
之前提出問題的女議員瞪大了眼睛，她說：
“是洞察計劃？”
“對，洞察計劃。”
皮爾斯轉過身，看向窗外，他說：
“由神盾局局長尼克.弗瑞制定的洞察計劃第一期建設已經完成，三艘洞察母艦現在正趕往北美大陸。”
“理論上說，它們絕對有在最短時間內，肅清混亂的能力。”
皮爾斯回頭看着議員們，同時看向總統先生，他說：
“但我們必須趕在它們進入北美領空之前，通過這項決議。否則那三艘洞察母艦升空就是違法的行爲...”
“這個...還需要討論，皮爾斯。”
另一名議員擔憂的說：
“洞察計劃確實存在一些缺陷，這一點是你也承認的...我們也許需要花點時間來...”
“沒時間浪費了！”
那位黑人總統搖了搖頭，他站起身，握緊了拳頭，對皮爾斯說：
“我們的國家在遭受苦難，我們不能坐視人民繼續在混亂的災難中痛苦下去！”
“雖然我本人並不太清楚洞察計劃是什麼，但如果皮爾斯議長和諸位議員都認爲它可以在短時間之內平息混亂，那麼我願意簽署關於它合法的法令。”
“我們必須保護我們的人民！我們必須在事情惡化之前，結束這場噩夢！”
這位黑人總統語氣堅定的說：
“我們必須做到！我們也可以做到！”