中午。
在託尼的盛情邀請下吃過午餐後，三人乘車前往羅斯的住所。
大概是因爲哈林區的戰鬥結局發生了一些改變，所以羅斯將軍沒有去借酒澆愁。
“萊恩，你在車裡等我，那天晚上你可是把他得罪的不輕，要是看到你的話，我想我們的談判會出現意外。”
萊恩點頭，望着他雙手插兜邁出六親不認的步伐，再次確定了他是真的沒有什麼自知之明。
安東尼婭拉了拉他的袖子。
兩人下車。
站在路邊，她道：“你是故意暴露給他的嗎？”
“這些東西沒有隱藏的必要性，暴露出來對我反而更加有利。有些東西直說就不值錢了，他是一道很好的橋樑。”
“萬一他發現……”
“換位思考，你覺得剛纔和昨夜有什麼地方相似嗎？”
安東尼婭仔細想了想，最後搖頭。
不僅僅是呈現方式的差異，就連直覺所能感應到的氣息都迥然相異。
白光是神性，紅光則是邪性。
兩者截然相反，甚至完全對立。
神盾局的六級特工萊恩，只有憑藉索爾贈送的光劍從而獲得的光明之力。
但赤紅戰甲神秘人，會有越來越多不同的力量逐一展現。
“那他剛纔和你談了些什麼？”
萊恩不禁輕笑：“也許他聰明地想到了對立並非無法共存，所以想要接近我調查更多東西。又或者，只是像他自己說的那樣，希望我能幫他解決嵌在體內那顆反應堆的問題，還有就是一些比較男性隱私的東西……”
安東尼婭好奇：“能嗎？”
“伱指的什麼？”
安東尼婭臉色一紅：“全部。”
“都可以，但不是現在。”
片刻，託尼從別墅中走了出來。
“搞定！不過他看起來火氣很大，還好我沉得住氣，要不然我真怕自己一不小心就會把他送進醫院。”
“辛苦。”
託尼笑了笑，拉開車門，又說：“走吧，我帶你們去見識一下紐約最好最刺激的趴體！”
萊恩搖頭：“抱歉，我還有自己的事要做。”
託尼有些失望。
“你記住我的聯繫方式了嗎？”
萊恩頷首。
“好，下次到紐約或洛杉磯的時候一定要聯繫我，或者，我會去神盾局找你。”
“隨時恭候。”
“對了，你的……嗯，你明白的，神盾局知道嗎？”
“不知道。”
“介意我說出去嗎？”
“不介意。”
“那你爲什麼不告訴他們？”
“沒人問我。”
託尼點了點頭，帶上墨鏡後，給他比了個大拇指。
“我開始喜歡你了！”
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機場附近。
萊恩買了一輛全新猛禽，辦好手續後直接往家裡開。
“爲什麼想着買這個車？”安東尼婭不解。
“送給朋友的，他很喜歡這個車。”
“他知道你要回去嗎？”
萊恩抿了抿嘴，輕輕搖頭。
安東尼婭很聰明，於是小聲問：“他也有問題？”
“不知道。有些東西，沒有發現之前都不是問題，一旦有了懷疑，處處都是問題。”
譬如：
爲什麼舅舅會那樣篤定所有人都不會離開，真的只是因爲過往的交集和情誼嗎？
爲什麼約翰·豪克總是喜歡待在把自己放在陰涼的地方，真的只是因爲怕熱嗎？
爲什麼新友誼鎮明明在發展卻一直不歡迎外來之人，真的只是因爲要嚴格篩選住戶的身份背景？
爲什麼過去的時間裡萊恩從未聽說鎮上有婚嫁典禮，真的只是人少或適齡者還沒找到合適的伴侶？
爲什麼大家都不熱衷於這片土地上最受歡迎的聖誕節，真的只是因爲某年的聖誕節上發生過慘案？
就像萊恩說的一樣，很多事情，經不起深思。
只要你能在一團亂麻中找到那根線頭，一切都將有跡可循。
穿過一片戈壁後，眼前驀地出現森林。
林蔭下清涼的氣息讓人精神一震。
“快到了。”萊恩平靜地說。
安東尼婭望着遠處的指路牌：“我看到了。”
驅車來到道路盡頭，眼前豁然開朗。
一座平靜祥和的小鎮嵌在環山與森林當中。
當車輛越過路牌的時候，萊恩的心臟在正常的調動節奏之外，突兀地收緊。
並非近鄉情怯帶來的情緒波動，而是源自光之心對黑暗面的敏銳直覺。
“有什麼特殊的感覺嗎？”他問。
“好像……有種舒服和安寧的感覺？”
安東尼婭回答得很快。
萊恩摸摸點頭。
片刻，他直接把車開到了舅舅家門口，按下喇叭後，很快就見房門打開，雷德·瓦爾納和他的妻子尤米亞先後走了出來。
“哦，萊恩！你回來了，爲什麼不提前給我打電話，我可以去機場接你。還有，這是新車嗎？等會兒，這個姑娘一定是你的女朋友對嗎？”尤米亞一如既往地健談。
萊恩下車與她擁抱後，才笑着說：“回家是臨時的決定，她是安東尼婭，我的同事。”
尤米亞和安東尼婭擁抱，萊恩轉身面向雷德·瓦爾納。
對方還是大腹便便的模樣，甚至腦袋上的地中海面積似乎又變大了。
再次面對雷德的時候，萊恩的笑容沒有變化，但眼神卻與之前任何時候都不通。
他相信，對方一定看出來了。
因爲當兩人眼神交匯的時候，雷德的笑容明顯出現了一瞬間的僵硬。
看到這一幕，萊恩反而莫名地輕鬆了下來。
他一切如常地和雷恩擁抱了一下，然後幾人一起進屋。
尤米亞準備的晚餐依舊可口。
不過除了她自己以外，另外三個人明顯都有自己的心事。
吃完飯後，雷德主動邀請萊恩出門散步，安東尼婭也想跟着，但被萊恩拒絕了。
走在路上，萊恩拿着手機打字。
雷德見狀笑道：“以前你一直都不喜歡跟我出門散步，是因爲覺得這樣閒逛很無聊嗎？”
萊恩發出短信後把手機收了起來，說：“沒有。只是覺得散步的效率很低。”
“效率？”
“嗯，你不知道？”
雷德停下腳步，一臉感興趣的模樣：“看來你在神盾局學到了一些全新的健身理論，跟我說說，明天起我也可以試試。”
“吸血鬼應該不容易胖。”
“吸血鬼？”
“沒聽過嗎？”
“我當然知道吸血鬼，可是你突然說這個幹什麼？”
萊恩一笑，脣下尖牙展露：“如果你不是，我可以幫你。”