此時的後場人數比兩個小時之前少了太多太多，除了屈指可數的參賽人員外，也就是三三兩兩負責後勤的工作人員。所以，一眼望去，後場顯得空蕩蕩的，連溫度都要涼爽許多。
不過，雖然人數少得可憐，可如今能出現在這裡的人，都已經算得上是龍江美食界鼎鼎有名的大廚，任何一個人出去，都會成爲各大美食區的座上客。
毫不誇張的說，只要他們願意，任何美食區都會擠破頭皮，削尖腦袋籠絡他們。這不光是廚藝原因，還有他們自身攜帶的名氣。
爲了這個名氣，相信許多吃貨都會非常樂意前往品嚐，如此所帶來的經濟效益，難以估量。
從客觀角度而言，這些選手已經獲得了評審、觀衆、媒體、美食界的認可，就算輸，也夠本了。
因此，當陳沖來到後場時，大家的臉上都帶着久違的輕鬆感，談笑之間，也多了一份從容。
如今擺在他們面前的，不過是能否再進一步，獲得更高的成就而已。
“喲，陳師傅來啦。”
圍在一起聊天的選手中有人發現了陳沖，立刻揮手致意。
陳沖定眼一看，原來朝自己打招呼的不是別人，正是來自龍江古鎮的周凱師傅，而在他旁邊，來自青山港灣的朱志國也笑着點了點頭。
這兩人對陳沖來說都不陌生，畢竟前兩天還在一起聚餐，算得上朋友了。
人與人之間的相處並沒有想象中那麼複雜，也許是一句話，也許是一杯酒，足矣。
“你們到了很久嗎？”陳沖靠攏過去，笑道。
“就比你早個十來分鐘而已，不久。”朱志國擺了擺手，旋即一手搭住陳沖肩膀，另一隻手則朝着周圍其他六人指了指，“沈如雲師傅、古尚生師傅以及李生輝師傅你都認識了吧？”
“是的。”陳沖點了點頭。
沈如雲是竹林茶園的主廚，氣質優雅，肌膚白皙，笑容可親的她很難讓人相信已經年過四十，最多三十出頭。看來將茶道融入美食，的確有着不小的養生作用。
古尚生是古道漁府的主廚，年過五十，個子也不高，總是給人一種緊皺眉頭，碰上麻煩事的錯覺。當然，這都是假象。實際上，他不過是額頭的橫紋太深，就算是笑，也很難平順。
至於李生輝..
陳沖只是簡單看了他一眼便收回目光。這個兩鬢斑白的中年人雖說不像趙小康那般陰險，杜文龍那般神秘，可他始終是美食城的人，立場對立，就沒有好感可言。
李生輝顯然感受到了陳沖冷漠的目光，當下只是笑了笑沒有多說，一個人不着痕跡的去了旁邊喝水。
“這位師傅叫做廖昌明，自己經營一家小餐館已經有三十多年了。”朱志國指着一名身材消瘦，卻精神奕奕的老者說道：“不過，要想嘗廖老的手藝，你可得提前預約哦，他的老顧客實在太多了。”
“幸會幸會。”陳沖微微彎身，與對方握了握手。
這種姿態是對前輩的敬意，與身份無關。一個人能堅持開店三十多年，絕對有常人難以企及的毅力。
陳沖也不是第一天踏入餐營業的萌新了，每天早起買菜、打掃餐館、日復一日的炒菜，的確是非常枯燥乏味的事情。一旦沒了新鮮感，後面全靠毅力與對美食的熱愛所支撐。
“年輕有爲啊。”廖昌明笑道。
“這位師傅叫做蔣華，家裡祖祖輩輩都是廚師，到他這裡，已經是家族第十六代傳人了，味道絕對傳統正宗，他店裡的好多菜在外面都吃不到。”朱志國指着最後一名濃眉大眼的中年人介紹道。
“你好。”陳沖以平輩姿態說道。
“別聽朱師傅瞎說，祖輩的手藝可以傳承，但也需要後背不斷摸索改進才行。”蔣華笑道。
“有道理。”沈如雲等人點了點頭。
“對了，你們知道第二輪到底比什麼嗎？我發現提前公佈的比賽信息完全沒用啊。”周凱問道。
“這就是主辦方的厲害之處，提前公佈假的個人賽比賽信息，讓所有人提前準備，然後到比賽的時候才放出真的比賽信息。”古尚生皺着眉頭說道。
呃..其實沒有皺眉。
“其實這樣也不錯，能最大程度體現選手的真實水平與臨場反應。”廖昌明說道。
“不過先說好，無論稍後的比賽規則是什麼，我可不會手下留情哦。”朱志國一本正經的打趣一句，逗得大家連連發笑。
“呵呵，大家都到啦。”
恰在此時，一道蒼老的聲音笑盈盈的傳了過來，衆人回頭一看，恰好看見慈眉善目，步履穩重的皇老先生迎面走來。
他穿着一套黑色的休閒裝，腳上踩着老式的布鞋，白眉白鬚，眉毛末梢比普通人要長很多，垂落眼角，透着仙風道骨的氣質。
據陳沖所知，這位五屆廚神稱號的擁有者，今年剛剛過完六十大壽，絕對是龍江美食界的泰山北斗。
在皇老先生之後的，則是眼眶深陷，不怒自威，身材高大，極具壓迫氣息的杜文龍。他顯然不太合羣，出來之後自顧自的站在遠處雙手抱臂，閉目養神。
不過，令陳沖感到好奇的是，這杜文龍和他們這羣人無話可說也就罷了，就連看見李生輝後，也沒有想要過去閒聊的樣子，二人的關係耐人尋味。
“皇老先生您好，我可是你的粉絲！”
隨着這位重量級人物的出現，在場所有人都激動了起來，尤其是朱志國等人，更是興奮得像個孩子一樣，完全沒有一點即將同臺競技的覺悟。
被衆星捧月般圍在中間的皇老先生也非常大度，言談之間毫無盛氣凌人的姿態，就像鄰家的老爺爺一樣接地氣。尤其他笑起來的時候，眼睛迷成一條小縫，帶動雪白的長眉毛，和藹可親之餘，又透着一點老頑童的感覺。
“小夥子，你的基本功可是讓我大開眼界哦。”皇老先生突然看向人羣之外的陳沖，讚歎道。
“皇老先生過獎了。”陳沖不卑不亢的回道。
皇老先生撫着鬍鬚，暗暗點了點頭。他在團體賽的時候作爲最終評審嘗過陳沖的‘套四寶’。
這道經典名菜不僅火候控制得極好，更是掌握了精髓，將鴨、雞、鴿、鵪鶉四種家禽的鮮、嫩、香、野等特點展現得淋漓盡致。
這道菜最難的就是‘和而不同’，將不同的味道融合，卻又彼此區分，做到‘你中有我，我中有你，但你是你，我是我’的極致味覺體驗。
因此，自那以後，皇老先生就非常關注陳沖，加上後者實在是太年輕，這般年紀就有如此深厚的造詣，簡直令人驚歎。
啪啪..
遠處的工作人員小心翼翼的拍了拍手，旋即客氣的說道：“大家準備一下，三十秒後入場了。”
聞言，衆人這才意猶未盡的終止了談話，站成兩行，但所有人都自覺的落後皇老先生半步，以示尊重。
但，杜文龍不在此列，他面無表情的越過所有人，在各種詫異的目光中，直接與皇老先生平行，甚至還稍稍領先半個身位。
這一舉動，無疑是在宣告他杜文龍的實力比皇老先生更強。
衆人相互對視，皆默不作聲的沉默下來。
無論如何，杜文龍的確是上一屆的‘廚神’，廚藝毋庸置疑，而他和皇老先生的較勁，已然超出了衆人可以談論的範疇。
陳沖將這一幕看在眼底，心裡卻反而生出一絲異樣。也許這纔是杜文龍真正的性格，強勢、自傲、爭強好勝！可問題是，這種人，爲什麼會給他一種善於隱忍的錯覺呢？
他忽然想到了一個人，體育大學游泳隊前主教練，那個殺人惡魔申教練。這個人平日裡也是一副笑臉相迎的模樣，可背地裡，卻是個精神扭曲的變態..
“進場！”
工作人員的聲音將陳沖拉回現實，他甩了甩腦中繁雜的思緒，跟着衆人緩步入場。
也許是習慣了那種山呼海嘯般的聲浪與明晃晃的聚光燈，十位參賽選手非常從容的走進賽場，沒人顯得慌張或緊張。
解說席上的主持人正在爲數萬名觀衆介紹選手的身份背景，而大屏幕上則播放着相應選手的比賽片段，加深印象。
陳沖注意到，比賽場地的數百張桌子桌子已經撤走，空蕩蕩的場地上，除了長長的評委席外，還多出了是套單人沙發。
沙發呈弧形擺在場地最中間，每個沙發前面有個小桌子，桌上放着記號筆、刷子與小黑板。
陳沖微微挑眉，看來第二輪比賽與想象中的完全不一樣，似乎並不是烹飪之類的比試。
啪啪啪..
十位評委起身鼓掌歡迎，然後示意陳沖等人隨意入座。
陳沖找了個左手第二的位置坐下，沙發很深，牛皮，裡子軟得彷彿能將人包裹進去，非常的舒適。
“這是要幹什麼啊？”坐在陳沖左手邊的朱志國小聲問道。
“我也不知道。”陳沖攤了攤手，一臉無奈。
別說他們了，就連全場觀衆也沒看懂第二輪到底要比什麼，明明是廚神比賽，現場的道具卻和烹飪沒有半毛錢關係，實在令人費解。
“請大家安靜一下，下面還是由沐沐爲大家講解第二輪的比賽規則。”劉華說道。
話音落下，全場所有人都安靜下來，他們實在是被好奇心勾得奇癢難耐，等着被化解。
“大家下午好，不知道大家是否還記得第一輪比賽之前，我說過的主題？”
大屏幕出現女主持人的特寫鏡頭。
“知道，基本功！”
“不對！是‘缺了一樣’！”
…
觀衆們扯着嗓子起鬨。
見狀，沐沐與劉華相視一笑，前者緩緩搖了搖頭，“錯，是全能！想必這兩個字對大家來說很容易理解，就是比拼廚師的各方面技藝！之前第一輪比賽的時候，是考驗廚師的刀功與勺功，那麼接下來的第二輪，就是考驗廚師對食材的性質是否瞭解！
所以第二輪的比賽規則很簡單，就是根據工作人員端上來的不同食材，在黑板上寫下相應的性質，答對加一分，答錯不加分。
當然了，爲了給每位選手更多的機會，每三道題，淘汰一名最低分選手，以此類推，直到最終剩下三位選手進入決賽！”
譁..
現場響起一陣譁然。
“大家稍安勿躁。”劉華笑着解釋道：“隨着社會不斷髮展，人們對美食的要求也水漲船高，不再是以往只圖口腹之慾，而是在此基礎上，增加了營養均衡與膳食搭配。所以，爲了與時俱進，廚師們也應該具備相應的能力。”
“沒錯。”有人贊同的點點頭。
回想十幾年前，人們剛從溫飽階段邁入小康階段時，的確對‘健康’二字沒什麼概念，大部分要求都是好吃、量足、便宜！
可隨着近些年經濟不斷增長，美食行業競爭激烈，這些反而逐漸成爲基礎。而在基礎之上，則是精緻裝修、養生理念、健康食材成爲吸引力。
這個變化很細微，但卻實實在在發生了。甚至再過個十年、二十年，味道、健康、環境會逐漸成爲基礎，取而代之的..
很難想象。
也許是精神層面的，也許是人造食材方面的，等等。
“想必規則大家已經明白了。”沐沐恰逢時宜的接話，道：“接下來，我宣佈第七屆廚神大賽，廚神爭霸賽第二階段比賽，正式開始！有請，第一位工作人員出場！”
爲了烘托氣氛，現場響起了一段節奏很強的音樂，旋即聚光燈對準通道，裡面緩緩走出一位身材婀娜，落落大方，旗袍裹身的工作人員。
她雙手託着銀盤，銀盤蓋着蓋子，在萬衆矚目之下，來到評委席與選手之間，將托盤放在一個剛剛準備好的玻璃桌上後，揭開了蓋子。
攝像師來到近前，對着盤中食材拍攝，將畫面倒入上方的屏幕中，讓所有人清晰可見。
由於選手與銀盤之間的距離有着五米支援，想要看清其上的食材十分困難，大部分人和觀衆一樣，都死死盯着大屏幕。
緊接着，所有人都愣了下來。
畫面中的食物並非想象中的肉食或者蔬菜..
它約莫有半個雞蛋大小，表面坑坑窪窪，顏色偏棕色，碎裂的錶殼之下，能看見溝壑縱橫的果肉。
“這是..核桃？！”