蘇染被她這模樣給嚇了一跳，她趕緊把柳姐兒給拽進屋子裡，胡亂抓了件厚實的衣裳給她裹上。
柳姐兒一路走過來，早凍得渾身都快僵硬了。好不容易身上添了件保暖的衣裳，她立馬雙手緊緊抱着衣服，現在就算蘇染要她脫下來，她也死活不會脫了。
當然，蘇染也不會這麼做。她忙又把柳姐兒拉到廚房，讓她坐在竈前烤火。
柳姐兒烤了半天，那凍得冰涼的身子才終於慢慢恢復了柔軟。只是她身上被凍出來的通紅的顏色還遲遲沒有褪去，身體也還在微微發着抖。
黃氏也早過來了。看着柳姐兒這樣，她一樣心疼得不行。
好歹這些年，柳姐兒在他們家裡也算聽話，活更是幹得漂亮。時間長了，她心裡當然也對這個丫頭生出來幾分感情。
“柳姐兒，到底怎麼一回事啊？”她忍不住的小聲問。
柳姐兒她連忙衝蘇染她們揚起一抹笑：“大姑，染姐姐，你們別爲我擔心，我好得很。這次過年回家，我爹孃的確又開始逼我嫁給三表哥了。他們還說，既然瑤姐兒跟你們這兩年都能拿到三十兩銀子，那我肯定能拿到更多，所以他們就逼着我過來找你們拿錢，好帶着這筆錢嫁給三表哥，再和三表哥一起做生意去！我不幹，我娘就打我罵我，可她也不敢真弄死我。到頭來，她眼看真拿我沒辦法，就拿斷絕母女關係來要挾我。我立即就同意了！”
說着她就笑得更歡了。“我娘要我給她一百兩銀子，作爲她這些年生養我的報酬，我就把我這些年攢的錢全都給她了。她還說我身上穿的、頭上戴的也都該給她，我也就都給她了。她最後就給我留了這一身衣裳，把我給趕出來了。以後，我就跟着你們了，再也不用回去那邊了！”
蘇染眼神一暗。
黃氏的臉色也變了變，她立即開口問：“你哪來的一百兩銀子？”
“這個……”柳姐兒猛地臉一白，臉上的笑容也消失了。
她慢慢的低下頭。“其實，這些年大姑表姐你們都對我很好，每個月都給我零花錢，還越給越多，那些我都攢下來了。當然，這些年的錢加起來，也不到十十兩銀子。剩下的還有四十兩，都是我通過各種手段扣在手裡的。我這次一共給了我娘五十兩銀子，剩下五十兩我給她打了欠條，保證兩年內還清，她這才肯放我走的。”
“也就是說，你私底下剋扣了四十兩銀子？”黃氏低呼。
柳姐兒的頭垂得更低了。
“染姐兒！”黃氏趕緊回頭看着女兒。蘇染輕輕把頭一點。“這事我知道。”
黃氏一愣。“你知道？”
蘇染笑着點頭。“我當然知道。那些錢都是我給她的，然後在通過她的手遞給那些長工，她能從這中間挖走多少錢，我當然心裡也有數。”
黃氏頓時怔愣得不知道該說什麼纔好。
柳姐兒也訝異的擡起頭。“既然你知道，你爲什麼一直都沒有戳穿我？”
“我幹嘛要戳穿？”蘇染反問她，“我給你的錢，是我心中完成那些事需要的預算。你有本事用更少的錢把事情給做好，能讓我滿意，也叫外頭的人都沒有一句話怨言，那是你的本事。那省下來的錢是你應得的，你想自己留着也沒什麼不妥。”
她雖然這麼大度的把話說出口了，柳姐兒卻羞得滿臉通紅。“染姐姐，對不起，我錯了。這四十兩銀子就當是我朝你借的，以後我肯定還給你！”
“沒關係，我說了是你應得的就是你應得的。”蘇染搖搖頭，“不過，你想過沒有，你現在能一口氣拿出來五十兩銀子給你娘，你娘她真捨得和你斷絕母女關係？”
柳姐兒聽得又是一愣。
蘇染低嘆一聲。“已經有一個秋姐兒的先例在前，你娘不可能再那麼傻的拱手讓你走了。她這一手，應該只是爲了把你手頭的錢給詐走，以後她還會來找你的。”
“她來了，我也不認她！我們明明都已經說好了，她當時叫得那麼大聲，村子裡的鄉親們都聽到了！”柳姐兒咬咬脣，中氣不足的低叫。
她自己的底氣都這麼不足，只怕自己心裡也知道這些話說服不了自己吧？
江氏是什麼人，她這個當女兒的心裡最清楚了。
蘇染拍拍她的肩膀。“好了，既然回來了，那你趕緊回房歇着去。以後的事情，以後慢慢再說。”
柳姐兒踟躕了幾下，她小心翼翼的看着蘇染。“染姐姐，那四十兩銀子的事……你真不怨我？”
蘇染堅定的搖頭。
柳姐兒這才鬆了口氣，連忙裹着衣裳回屋去了。
可黃氏卻立馬就把臉一沉。“染姐兒，你剛纔都說的些什麼話啊？那可是四十兩銀子！柳姐兒這丫頭，我也是今天才知道，她竟然膽子這麼大！這才幾年工夫，她居然就貪了四十兩銀子！她膽子可真肥啊，秋姐兒就不會像她這樣！”
“娘，她膽子本來就大，您一開始不就是知道的嗎？”蘇染連忙拉上黃氏，“秋姐兒聽話能幹，還不佔咱們的便宜，她當然是個好孩子，咱們能攤上她這樣的親戚是咱們的福氣。可是，柳姐兒這些年在咱們這裡做事，您覺得她做得比秋姐兒怎麼樣？”
黃氏想了想，還是不大甘願的承認。“她的確是比秋姐兒做得好點。”
何止是好點啊，她做得比秋姐兒好太多了好嗎？而且，柳姐兒現在手頭管的事情也越來越多，但每一件事她都做得很不錯，這可是大大的幫她分攤了壓力。本來這次過年她心裡還在想，要是舅媽將是真的把柳姐兒給扣下了，那接下來這一堆事情她還不知道找誰來幫忙管纔好哩！現在柳姐兒回來了，她可是大大的鬆了口氣。蘇染心裡暗說。
她又微微一笑。“說起來，柳姐兒這兩年在家裡管的事情不少，咱們給她的錢本來就已經偏低了。再說了，她撈的這些油水，也都是憑自己本事撈的，她又沒有故意佔咱們家的便宜，這事真沒什麼可說的。”
“可是……”黃氏心裡還是不舒服。
蘇染卻強行打斷她。“娘，袁先生說過，用人不疑，疑人不用。每個人都會有一點小毛病，只要無傷大雅，也損害不了咱們的大利益，那就不算什麼大事，您也別太往心裡去。這點小錢，和咱們家這幾年的收益比起來，也不算什麼了。”
話雖然這麼說，可是隻要想想那可是四十兩銀子哩！四十兩，都夠村子裡的財主嫁兩個閨女了！黃氏心裡還是有些不高興。
蘇染知道她肯定一時半會轉不過這個彎來，她又勸了黃氏幾句，好歹叫她答應以後不多追究這件事，母女倆也就各自回屋去了。
自己貪墨了四十兩銀子這件事被翻出來，柳姐兒心裡就七上八下的，回到房間裡心裡還在直打鼓。可是慢慢的她就發現，蘇染還真是說話算話，真的當什麼都沒發生過似的，沒有在提過相關的事情一句話。
黃氏雖然看着她的眼神變得犀利了不少，神態間也帶上了幾分防備，可是她也沒有漏嘴說過什麼。家裡的其他人就更不用說了，大傢伙依然是該怎麼過日子就怎麼過。過完年後，蘇染也依舊把之前她負責的事情都交給了她，並沒有半點把權利收回去的意思。
柳姐兒頓時感動得不行，同時她也在心裡暗暗發誓——既然表姐對她這麼好，那她以後一定要好好做事，報答表姐的這份信任！至於以後嘛……嗯，每次再做事的時候，她還是會稍稍扣一點錢下來做自己的私房錢，但絕對不會太多了……肯定不會像之前那麼多！
這邊家裡繼續有條不紊的過着他們的日子。過完十五，瓦工泥工都歸位，大家繼續給全哥兒修他的新房子。村子裡的客棧也終於從縣太爺那裡拿到了許可，也在村頭破土動工了。
自打客棧破土動工開始，村子裡的人有事沒事就往這裡湊過來，大家看看客棧，說說閒話，再互相交換一下自己新知道的八卦，日子真是越來越熱鬧有趣了。
這一天，大家照例又在客棧門口聚着。正說說笑笑的時候，忽然一個小子從外頭竄過來：“不好了，不好了！大家快去鎮上看啊，出大事了，有人打架，打……打死人命了！”