楊素聞言知道麥鐵杖是誤會了自己的意思，但是這樣的誤會對自己也有好處，便也不加解釋，捋須微笑道：“你且下去，等子夜再渡江。”
到半夜子時，麥鐵杖頭上紮了一堆麥稈，以作爲僞裝。遊過江去，探查叛軍的虛實。
第二天半夜麥鐵杖再次潛回，將白天觀察所得的一切都告知了楊素。楊素得到消息之後極爲高興。讓麥鐵杖休息一天，第二天再去打探。
第二天麥鐵杖再次渡江而過，前去探查虛實。可是這一次渡江而過，麥鐵杖竟然三天沒有回來，軍中衆將都說麥鐵杖跑了。
唯獨秦瓊知道，麥鐵杖並沒有逃逸，而是被捉住了。而且就是這次被捉，開始了麥鐵杖傳奇式的一生。
楊素雖然心中也有些懷疑，但是從上次麥鐵杖的表現來看。麥鐵杖不應該逃遁纔對，可是三天沒有回來也讓楊素有些奇怪。
又過了一天，距離麥鐵杖渡江而去已經四天了，麥鐵杖還是沒有回來。這時候就算是對麥鐵杖很相信的楊素都有些吃不尊了。打算再派人過去打探敵情。
就在當天晚上，麥鐵杖突然回來了。身後揹着一個布袋，衆人都很奇怪。麥鐵杖背了些什麼東西回來。麥鐵杖卻是神秘兮兮的不告訴任何人。
楊素聽到麥鐵杖回來的消息，也是極爲的興奮。畢竟麥鐵杖跑了，對自己的雖然沒有多大的影響，可是一個識人不明的名聲是跑不了了。
楊素出來之後，麥鐵杖上前叩首參見。說道：“大總管，小人回來了。之所以拖延了這麼幾天時間，是因爲小人在那邊探查消息的時候被人抓住了。
一直到今天小人才找準機會，殺了看守的三十多人，逃了回來。”說着把背後的布袋子提起一到，三十多個鼻子從布袋中掉下。
衆將看到這三十多個人鼻子，這才相信。麥鐵杖確實是殺了看守跑了出來。
楊素見狀也是極爲的高興，雖然軍中已經有了秦瓊、李達、史萬歲這等猛將，可是這三人裡面沒有一個人是自己的親信。
現在出了一個麥鐵杖，自己的臉上也有光彩，將麥鐵杖叫到自己的帥帳中，詳細的詢問了麥鐵杖打探來的消息。從中找尋叛軍的破綻。
從麥鐵杖口中，楊素知道。叛軍在揚子津（今江蘇揚州南部）的防守最爲鬆懈，便準備從揚子津渡江。
此時楊素的水軍也是極爲強大的，有“五牙”戰艦、“黃龍船”以及漾彩、朱鳥、蒼螭、白虎、玄武、飛羽、青鳧、凌波、五樓、道場、玄壇、黃蔑等各種名號的大船百餘艘。
“五牙”船起樓5層。高100餘尺（隋朝一尺=現在25釐米多一點），能容戰士800人．前後左右，共有6個拍竿，高50尺．用以擊碎敵船。
所謂的拍杆，就是利用槓桿原理，豎起一個木樁，每個木樁都重達數百斤。一竿子下去，小一點的船，直接就能給砸沉了。
五樓船比“五牙”戰艦更大。甲板上有五層建築，與“五牙”戰艦一般。不同的是五牙戰艦的船頭是尖的，可以用來撞擊敵人。而五樓船的船頭是平的。
每層四周都設置半人高的女牆，在第一層周圍又用木板圍成戰格，女牆與戰格上均開有若干劍孔、矛穴，即可遠攻，又可近防。另外，還備有檑石、鐵刺等防禦武器。船上空間很大，甲板上能夠行車走馬。船上可以裝載三千名士卒。
可以說五樓船是一種遠近都能攻擊的大型戰艦，不過近戰的威力不如“五牙”戰艦大而已，從春秋到漢末，樓船都是最強大的水上攻擊船隻。
不過五樓船由於沒有風帆，抗風的能力差，不安全。雖然裝載的士卒更多，但已經慢慢的被“五牙”戰艦所取代。
黃龍船就沒有“五牙”戰艦和五樓船那麼大了，不過也有三層高，能裝一百多二百的士卒。雖然也能用於攻擊，但是效果遠不及“五牙”戰艦。被當作運兵船來用。
其他的漾彩、朱鳥、蒼螭、白虎、玄武、飛羽、青鳧、凌波、道場、玄壇、黃蔑等船隻也各有用途。
如此強大的水軍叛軍南徐州刺史硃莫問的船隊根本沒有實力與之對抗，只是由於叛軍佔據了地利，如果楊素強攻的話，會受到不小的損失。
楊素既然已經選定了將揚子津作爲突破口，便立馬開始行動。整支艦隊滿員裝載，向着揚子津殺去。
揚子津守將得知楊素率領着百艘戰艦向着自己殺來，知道自己絕對守不住。忙一邊派人前往京口（今江蘇鎮江）報信求援，一邊整頓兵馬準備迎敵。
可是叛軍不過是倉促組建而成，哪裡來的大型戰艦讓叛軍使用。叛軍所擁有的都是一些小船如何能夠抵擋得住楊素的艦隊。
可是守將也知道，一旦自己把守的揚子津失守，京口失去了天險也就守不住了。守將只能硬着頭皮派艦隊應戰。
楊素坐在最大的一艘五牙戰艦上指揮戰鬥，看到叛軍派出的船隻，不由笑道：“此等小船，也想阻止我大軍的前進，真是自不量力。枉費老夫籌謀了這麼長的時間，竟然是白費功夫，早知如此，老夫就直接進攻了。”
其他的將領聞言也都是一陣大笑，根本沒有把對面的敵人放在眼中。
楊素見敵船已經接近射程，便對身邊的親兵說道：“傳令攻擊。”
親兵忙令旗手打出旗語，開始攻擊。（這時候有沒有旗語，俺也不知道，就當有吧。）
最先開始進攻的是五樓船上的投石機，一顆顆斗大的大石從五樓船上飛出，向着對面的敵船砸去。
雖然由於敵船較小，投石機發出的石塊並不能準確的打在敵船身上。可是還是有船被砸中。
從半空中落下的石塊，砸在人身上直接就是骨肉成泥。打在船上也能一下將船打出一個大洞來，使船隻沉沒江底。
有些石塊飛的高了一點，沒有砸中敵船。可是打在桅杆上，就會直接將桅杆打斷，使船隻喪失行動的能力，在江面上打漂。
這一陣石雨，讓叛軍的士氣大降。船隻上的低級將領，一方面隨時準備閃避從天而降的石塊。一面還要給船上的士卒打氣。
告訴他們只要衝出這一片石雨，就安全了。士卒也都知道，現在轉頭往回開船，就會再次受到一次石雨的攻擊。所以只能相信身邊的將領，認爲穿出這一片石雨就安全了。
可是衝出投石機的攻擊範圍真的就安全了麼？
王石是京口普普通通的一個農民，南陳滅亡對於他來說沒有什麼影響。依然是當差納糧，不過是換了一個當差的對象而已。
可是不知道什麼時候開始，有傳言說是皇帝要將自己這些人遷徙到關內去，把水鄉的好地方給關內的百姓騰出來。
關內在王石的印象中，那就是黃沙漫天，四處戈壁沙漠的地方。（現在南方還有不少人以爲俺們甘肅到處是沙漠，出門騎駱駝……，俺就遇到過。）讓自己湊個世代生活的水鄉遷徙到那種苦地方去。
王石認爲自己絕對不能忍受，可是自己又無法反抗，只能一天唉聲嘆氣的發愁。
可是突然王石聽說城裡的老爺們準備聚集起來，反抗皇帝的法令。讓四里八鄉的鄉親們都去幫助他們。雖然王石對於這些老爺沒有什麼好感，可是爲了能夠保住自己的家鄉。王石還是告別親人到城裡參加了軍隊。