隨着新一屆德國國家隊名單的公佈，十六支參加英格蘭歐錦賽的球隊，也全部完成了參賽球員的確定工作。
距離歐洲盃開幕只剩下了一個多星期的時間，英國權威的體育報紙《衛報》，藉着東道國的東風，理直氣壯的對這個最新出爐的各國參賽陣容，做出所謂“半官方”性質的評價與預測：
“隨着勞德魯普兄弟的淡出國家隊，四年前創造了‘丹麥童話’的衛冕冠軍，不會再有四年前的好運......”
“世界盃亞軍意大利，在兩年多的時間裡，並沒有表現出世界亞軍的實力，沒有巴喬的意大利，並不是一支完整的意大利......”
“這一屆的英格蘭，是近些年來一支讓人充滿期待的球隊，憑藉東道主優勢，他們甚至有創造奇蹟的可能......”
“德國隊？這支老牌強隊不提也罷，他們不思進取、毫無新意，他們可能會面臨比兩年前更糟糕的成績，就像水平大幅下降的德甲聯賽一樣，難道德國人想依靠一個在意甲小球會踢球的球員。再次上演一場荒唐的救贖？”
不得不說，除了對德國隊的評價之外，英國《衛報》對於其他球隊的看法。都有着一定道理。作爲英國最權威的體育類報紙之一，《衛報》在大多數情況下，都在充當着“公正的喉舌”，只不過在那些普遍的情形之外，偶爾它們也會在公衆面前，說出一副“善意的謊言”。
德國足球近些年雖然活力大爲減退，但其綜合實力仍然處於世界一流強隊的行列。英國《衛報》的一番評價與分析，顯然是不符合實際的。字裡行間充滿了英國人的狡詐。
他們爲什麼要這麼做？
朱球手捏着這份料味十足的最新一期《衛報》，心中若有所思。
傳說中的世仇與恩怨？如果這也可以稱其爲“傳說”的話，英格蘭的世仇有兩個，一個是南美大陸的阿根廷。另一個便是歐洲大陸的德國了。
與阿根廷之間最大的一筆“仇恨”，便是八六年世界盃上英國人在馬拉多納身上同時遭遇的“上帝之手”與“連過五人”。
而與德國之間的恩恩怨怨，更是罄竹難書。1966年英格蘭本土舉辦的世界盃決賽上，英格蘭憑藉一個幾十年後的高科技都難以判斷是否越過門線的“進球”，以4比2擊敗了當時的聯邦德國，歷史上第一次奪得了世界盃。尤其從八十年代中期以來的十年多時間裡，英格蘭與德國的交手不可謂不少，可完全可以用一個詞來形容——屢戰屢敗，英格蘭人最有希望打破這種尷尬的一次。便是90年世界盃的半決賽，可在那場轟轟烈烈的120分鐘大戰中，英國人還在最終的點球決戰中敗下陣來。
歐洲盃跟阿根廷毫無干系。可與德國人可就關係大了。《衛報》這麼做，難道是得到了英足總方面的請求或暗示，要在大賽前，在輿論上狠狠的打壓一下競爭對手？
朱球可不這樣認爲，且不說這樣做的實際效果究竟如何，大賽前的“嘴上鬥法”雖然屢見不鮮。但爲了區區小事，顯然勞不動鼎鼎《衛報》的大駕。體育的管理者與媒體之間天生就是“宿敵”。小小的英足總，可指揮不了英倫最權威的體育報紙，能指揮動它們的，只有一樣東西——利益。
什麼樣的利益，讓一向眼高手低的《衛報》，這一次也如此的趨之若鶩？答案無他，世界盃的誘惑，英格蘭方面已經決定申辦2006年世界盃的消息，在英倫三島乃至歐洲大陸，已經不脛而走。
這次申辦，與三十年前英格蘭舉辦的那次世界盃，有着明顯不同，1966年的那屆世界盃，還僅僅是世界盃，而現如今的世界盃，隨着經濟、政治、商業等多種元素的介入，已經變得複雜了許多。
再次申辦世界盃的想法，在英格蘭從上到下，已經儼然成爲了普遍的共識。且不說英格蘭球迷在世界大賽上的鬱悶心情，已經憋存了幾十年，就是與足球圈無多大關係的利益人羣和集團，也通過一次次鮮明的事例，見識到了足球運動強大的綜合效應。
美國人告訴他們，舉辦世界盃也可以帶來巨大的經濟收益；
保加利亞人如是說，世界盃拯救了我們岌岌可危的國民經濟，我們的生活正在一天天改變；
當然還是更誇張的，因爲讓英國人又愛又恨的馬拉多納同樣告訴他們，這個國家的總統，其實是我的小弟......
爲了再次舉辦世界盃的目標，一向以謙謙君子自居的英國佬，這一次終於明目張膽的玩了一次不擇手段，它的打擊目標，直接指向了申辦道路上最大的“假想敵”——德國！
要知道德國人早在半年前，就明確提出了將要申辦世界盃的計劃，雖然他們表面上指向的是2002年的那一屆，可德國人越來越清晰的舉動，讓英國人終於醒悟過來，原來德國人當初玩的竟然是“投石問路、暗度陳倉”的把戲。
曾經號稱“日不落”的英國人，是自大的，但在如今儼然比他們還要強大的德國人面前，卻不得不收起了輕視之心，因爲他們知道，這一次，德國人的申辦決心，似乎比他們還大。
很快的，決心已定的英國佬，開始了多方面的準備，這次在英格蘭本土舉辦的歐洲盃，就是一次很好的機會。
不斷的強化自己，這是英格蘭足球圈自己的事情，而不失時機的打擊與貶低對手，便越來越多的開始借用到了媒體的力量。
歐洲盃尚未開戰，由歐洲盃衍伸出的一場更大規模、更多層面的較量，卻已經悄悄拉大了序幕......