芒甸派出所非常簡陋，就幾間小平房圍成一個院子。
孟巖問史大壯要不要先去打個破傷風，芒甸沒有醫院，但衛生所裡破傷風針還是有的。
史大壯說這點傷算什麼，當年手榴彈片穿了肚皮，也就自己用鑷子挖出來，抹點藥一包了事。
孟巖先讓人給瘋女子去弄了一套衣裳，然後問史大壯：“史隊，今天這事兒你看怎麼處理？按程序呢，還是……”
史大壯說：“當然按程序走，該怎麼辦怎麼辦。”
孟巖說：“那行。”
他出去了一會兒，回來的時候拿來了紙筆，說：“你和我說的情況我都寫下來了，你看看有沒有錯，沒錯的話，你幫我籤個字。”
史大壯拿過來看了一眼，點點頭，一邊簽字一邊笑道：“這就算是我的口供了吧。”
孟巖摸着他的短平頭不好意思地說：“程序，就是走個程序！”
史大壯問：“接下來怎麼辦？我可不能在這邊耗太久。”
孟巖說：“放心吧，情況覈實清楚，你們就可以走了。但那兩個女的得留幾天，我們查人販子抓人販子，需要他們當證人。”
史大壯不無擔憂地說：“人是我帶出來的，你得給我保證他們的安全和自由。另外，芒甸恐怕不止侉子壩有這個情況呀！”
孟巖說：“這個情況我多少了解一點，前年我剛來的時候，還重點查過。”
“不過難呀！”他感慨着，“我們一去，他們就把人往山裡一藏，你找不到人，只好收隊回來。我們所裡連戶籍警和內勤一起纔不到十個人，協警又都是本地人，鄉里鄉親的，誰願意得罪人？”
史大壯也知道孟巖的難處，說：“這不是你的錯。”
孟巖說：“其實我也知道人販子是誰，但沒有過硬的證據，不太好抓。”
史大壯奇道：“哦？這可不像你的性子。”
孟巖笑了笑，臉上的表情有點奇怪：“在你們眼裡她是個十惡不赦的人販子，可在芒甸三鄉二十八村的老百姓眼裡，她可是個大好人，是活菩薩呀！”
這時候有個民警進來彙報：“所長，口供都錄完了。”說着把口供遞給孟巖。
孟巖拿過口供翻了一遍，然後下了命令：“把罕波給我扣起來，奶奶個熊，在我眼皮子底下搞事情！”
又說：“你一會兒去把藥婆請來，記住，先不要聲張，免得出事。”
民警說了聲“是”，出去的時候臉上也露出和孟巖一樣的奇怪表情。
趁着民警去請人的功夫，孟巖給史大壯他們解釋起這個藥婆的來歷來。
這人是個草藥郎中，在煙麻大街有間鋪子，專門賣土方子治病。據說她祖上做過滇軍的隨軍醫生，是唐繼堯的親信。唐繼堯垮臺病死後就隱居到芒甸，以採藥治病爲生，也算是德高望重的人。
傳到她這一代，醫術已經所剩無幾，只能靠幾個偏方度日。
但芒甸是個窮地方，醫療條件差，老百姓生個病什麼的，大多就找她求個偏方，有治好的，就說她是神醫，治不好的就怪自己命不好。
傳來傳去，她的名氣越來越大。由於她只賣藥，大家都叫她“藥婆”，時間一久，反倒沒幾個人記得她的本名了。
藥婆每年都有幾個月在外地採藥，採藥回來的時候，常常帶回來一些陌生的女人和孩子。都說她菩薩心腸，在外面遇到孤苦無依的瘋女子或叫花孩子，就帶回來養着。附近鄉里娶不上老婆，或者生不出孩子的，就有來求她的。
“你們也別笑話！山裡人不懂法嘛，連自家院子裡都能種滿了大麻，你說還有什麼事情不會發生？”孟巖說。
爲了覈實這些事情，孟巖上任後帶着戶籍警走訪過所有的村寨，發現早年間被藥婆帶來的，大多是緬越那邊的人。
那邊窮，女人大多都是自願過來的，找個這邊的漢子偷偷嫁了，過上幾年，發現北邊還有更好的日子，就又到北邊去，嫁給更有錢的人。
這種事情多了，山裡人就把他們的婆娘看得很嚴，一個跑了，全村人都去追，抓回來就鎖在屋子裡，有時候免不了一頓打。
這些女人本來就是嚮往富裕生活，才越境過來的。已經結了婚，生了孩子的，警察也不好管，大多數時候都是睜一隻眼閉一隻眼，有時候還要幫他們想辦法辦戶口。
孟巖也聽說有一些北邊來的女子，但村民們大多守口如瓶，所里人力物力實在有限，只好來個民不告官不究。
“你有沒有找過這個藥婆？”史大壯問。
“找過啊！”孟巖說，“但沒有證據也不能把她怎麼樣。我還和她攤牌過，我說過去的事情，只要沒人來告，我可以不追究，但以後在我這兒，不允許有一例這樣的事情發生。我以爲這兩年已經沒有這種事情了，這次要不是史隊你，我還被這幫畜生矇在鼓裡呢！”
這時候剛纔的民警回來，說藥婆已經來了，在接待室等着。
孟巖站起來，招呼史大壯和青木：“一起去看看吧。”
到了接待室，青木看見一個穿着花襯衫的女人坐在那裡，燙着卷卷的短髮，臉胖胖的，頗有幾分慈祥的面相。
女人看見孟巖，雙手合什，用標準的普通話說：“孟所長好，叫老婆子來什麼事啊？”
孟巖讓史大壯和青木都坐下來，示意一起進來的民警先不要做記錄，問道：“藥婆子，你當初怎麼答應我的？怎麼又開始重操舊業了？”
藥婆說：“孟所長說什麼呢？老婆子聽不懂。”
孟巖一拍桌子：“你別跟我裝蒜！說，你一共拐了多少人口過來賣？”
藥婆說：“喲，孟所長這是要跟我算舊賬哩！”
孟巖說：“算什麼舊賬！非要我把證人帶過來？”
藥婆子笑了笑，閉上了眼睛，不再說話。
孟巖哼了一聲，讓民警去把楊麗娟和小琴帶來。
楊麗娟進來的時候還有點慌，但看見史大壯和青木都在，膽子就大起來，指着藥婆說：“是她！就是她！化成灰我都認識。”
藥婆翻開眼皮看了她一眼，又閉上了眼，說：“我不認得你。”