他鬆手，又躊躇道：“父親說聖上有心召你入宮做女史，你意下如何？”該來的還是來了，皇帝居然向父親放出口風，看來入宮之事十有八九。我略想想，又賭氣道：“入宮自然是好的，不知道多少達官貴人盼都盼不來。”
說着，我避開人羣朝正門走去。嘴上雖然說得好聽，其實心裡像一團小貓揉亂的麻線，焦灼無緒，只想找個僻靜地方，靜下來想一想對策纔好。正門出來原本是一條寬敞大街，雖然寬，卻不長，兩邊又有圍牆隔着。原是朝廷賞給靖國公府邸的專屬門道，平日裡父親上朝、家眷進出都可在這條短街上蹬車上馬，顯出獨門獨院的格局來，用以避開平民百姓，彰顯公侯威嚴。
此刻我從街頭的普通市街掉頭往回走，二哥緊跟在身畔，猶自說道：“你見過多少世面，就知道入宮一定是好的？沈御女去了那些時日，也沒見皇上有多寵愛，後宮傾軋暗鬥，你能應付得來？”我走到一處柏樹下，雖是嚴冬，柏樹依然欺霜傲雪，樹冠茂密。我站在樹蔭陰影處隨口道：“總要試一試，未必我就不能。”
二哥恨極，凌厲道：“那見不得人的去處，一旦進去便永生不能出來，家人阻隔，天倫斷絕，難道真是那麼好的？”我只管張嘴胡說：“榮華富貴，皇家是頭一等的，況且能爲父親臉上添光，當然最好不過！”
他瞠目道：“想不到你居然甘願將一生斷送，只爲了虛名富貴！”又嘆道：“也罷！”旋即擲出一物道：“我本想饋歲與你以保平安，如今看來，妹妹早晚是做娘娘的命，反倒是草民杞人憂天了一場！”
那東西摔在我腳下鏗鏘有聲，他扭身背對着我一言不發。我一頓，彎下腰撿起那物件來。原來是一枚瑩白色的戒指，乍看之下彷彿玉質，瑩潤天成。細細端詳，又發覺這指環外壁剛硬堅毅，絕非溫軟玉質可以比擬。
我下意識的伸出手指，這非金非玉的指環戴在我纖長的指上，和皮膚骨骼說不出的契合，更難得是尺寸剛好合適。擡眼望着二哥沉默孤寂的背影，我居然眼眶發熱，不覺流下淚來。
他聞見微聲，忍了半晌，頭也不回道：“這又是哭的什麼？”我再也撐不住，上前從後環抱住他，將頭埋進他寬闊的背，抽抽搭搭哭了起來。他深深嘆息，靜默片刻反手轉身將我緊緊攬住。我微怔，他平日裡不會這樣主動，今天莫非真是被我的胡話刺激了？
我正有些受寵若驚之時，二哥在我耳邊低語道：“你這樣犟着又是何苦，以後真的做了后妃，可是要吃大虧的。”我原本只是說的氣話，何曾真的想進宮邀寵，但二哥與我又血脈相連不可逾越，究竟我的癥結比長姐和媜兒還要難以排解。
樹影濃重，將我們二人的身影完全包圍，若不走得十分近，從外間看不到樹幹下還站立有人。我剛一行哭過，又出了一身汗，冷風吹的樹葉撲簌簌響，我打了個寒顫，二哥忙脫下披風，像上次在馬車上一樣將我裹住。
只是這一次，又能依偎多久呢？
情之所至，我喃喃出聲道：“少庭，今時今日遇見你，究竟是我的良緣，還是孽緣？”他沒聽出我話裡暗藏了自己並非裴婉的意思，只怔怔道：“你的心意我明白，只是，我有我的苦衷。”，我心中想着，他或者從前便對裴婉有心，也未必對我不動情，只是兄妹天倫像天塹一樣擋在面前，又能如何與命運抗爭？
我靠在他肩頭，按捺不住心房的激盪，便低低的一訴衷腸道：“只要能每日在你身邊，便是端茶送水，我也心滿意足。”二哥撫上我的頭，靜靜摩挲道：“別說傻話了，你早遲是要許配人家的。我勸阻你，只是不想你去那深宮內院，受常人不能受之苦處。”我擡頭看他，他眼睛裡也蒙上一層水汽，我動容道：“除了哥哥，我是誰也不嫁的！”
二哥眸子裡掠過一抹蒼涼，悠悠道：“小時候那麼說，捱了主母一頓好笞鞭，又忘了，還只混說！”我腦海裡頓時彷如一隻狂奔的麋鹿跑過，帶起一陣風暴，原來裴婉幼年也說過同樣的話做過同樣的事，原來我對二哥生情不單單是爲了我自己，裴婉，還有冤屈死去的裴婉，我佔據着裴婉的心臟，而她心裡也有他的位置！
我徒自心中嘆息，想起這離奇的遭遇和無奈的懵懂之情，酸楚不已，淚珠又如斷線珍珠般滾落。
二哥低聲說：“不要哭了，滿臉是淚的，冷風吹上，又該喊臉疼了。”我嗚咽道：“管他呢！吹爛了纔好！”二哥把我攬緊了些，埋怨道：“大過年的，又混說話！”我只管放低聲又哭又說道：“可不吹爛了纔好，皇上纔不要爛了臉的妃子。”他猛然一愣，又猝然把我推開一些，看着我的眼睛，驚喜交加道：“這麼說，你可是不願去宮裡了？”
我推開他，抽出絲帕擦眼淚道：“吃也吃不好，玩也玩不好，一天到晚提心吊膽的，誰願意去那裡！”二哥搓着手傻笑道：“我原說你與別人不同，自然是不願入宮闈的，纔剛你偏還唬我！”
我收起絲帕，斂容正色道：“我心中自然是不想去，但願不願意也不是你我能左右的，倒是要想個什麼法子來搪塞。”他也皺起眉頭道：“現在也只是聽說，也做不得準，但你思量的對，確是要先想個什麼法子來，以免事到臨頭亂了陣腳。”
我們兩個相對而立，正苦苦思索着，正門口突然跑出來個小廝，東瞅西看的發現我們站在樹下，忙跑過來打個千兒回說：“二爺快回去看看，裡邊冬熙說三夫人正動氣呢。”
二哥迅疾的瞥我一眼，我擔心長姐的事情敗露，忙跟在他後面一起進門回府。那小廝跟到二門便退下，冬熙已經在門口候着，見二哥來了，忙賠笑道：“擾了二爺好興致，二爺別怪罪。”二哥沉聲道：“母親又是怎麼了？”冬熙看我一看欲言又止，我知道她顧忌着我在場，便嫣然道：“既是三孃家務事，那我就……”二哥一把攥住我的手，不顧冬熙側目道：“既是家務事，便無需避忌自家人。你只管說！”
冬熙見二哥態度堅決，便吞吞吐吐說了一通，原來媜兒適才到後堂並非小憩，而是爲了抽出空來跟雙成到後院山亭上看焰火。不巧被三娘逮個正着，三娘要責罰雙成，媜兒不讓，因此爭執了起來，三娘不敢讓父親知道，氣的七竅生煙，此刻正在屋裡訓斥媜兒。
雖然我早知道媜兒與雙成有情，沒料到她居然肯爲了雙成違抗三娘，這倒不像她平日爲人，由此可見雙成在她心中分量不輕，以後在處理雙成的事情上我也要小心爲上，以免媜兒發狠。
心裡雖然想着，腳步卻一點不敢放慢。須臾便見合歡和一衆丫鬟遠遠的站在花廳外，想是三娘怕家醜外揚，故而把這些丫鬟支開。冬熙也在花廳卻步，我和二哥一同朝裡走去。
穿過扶廊，便是三娘房裡正廳，二哥在前我在後，剛跨進門檻，一個粉彩百花茶盞咣噹摔在我們腳下，碎片飛濺，二哥忙閃身擋在我面前護住。媜兒跪在堂前，秋熙伺立一邊，三娘正罵着：“什麼人你看不上，看上這麼一個髒的臭的！”媜兒不冷不熱道：“我倒是沒聞見他臭，母親又是怎麼知道他髒的？”
二哥見三娘又要動氣，忙上前攔住道：“媜兒還小，母親好好說！”三娘瞅見是二哥，立馬臉色悲愴珠淚橫流道：“少庭，你可來了，你看看你妹子，她都幹了什麼好事！她堂堂千金小姐跟着個小廝混鬧！我這是造了什麼孽啊！”媜兒臉色不變，似乎三娘說的都是廢話，與她無關似的。
三娘只是哭，我站在門口，勸也不是，不勸也不是。秋熙在一旁勸慰道：“夫人彆氣，小姐只是一時貪玩，等這陣子過去，小姐自然就緩過來了。”三娘一手指着媜兒憤憤道：“貪玩？有這麼玩的嗎？大年夜裡跟那個猴兒崽子摸黑爬到後山亭去，這話傳出去她還做人不做？”
她擡眼纔看到我，臉色僵了僵，想是遮掩不及，便又放聲嚎哭起來。她即已看見了我，我若再不上前撫慰，只怕於理不合。於是我踱步上去，盈盈拜倒道：“雖則如此，但我相信以媜兒性格，必定不會做出有辱門風的事來。請三娘寬心。”
三娘在媜兒處討不到便宜，似乎在我身上找到了攻擊的源頭，冷笑道：“說起來那不要臉的東西還是你屋裡的人呢，他的品行想必你是清楚的！或者，你領教過了，又唆使他引誘媜兒！”
“母親！”二哥怒道，“母親說的什麼話，妹妹好意相勸，你怎麼又憑空污衊？難道母親還嫌擺弄的妹妹不夠嗎？”
三娘不知是否想起了什麼，立時靜默不語，屋裡的空氣似乎凝住了，間或聽見她的幾聲抽泣。