太皇太后又轉身對蕭琮說：“琮兒，今日全靠裴更衣和和敏更衣的人拼死攔着那瘋婦，這孩子的好處你也見着的，哀家腆着老臉跟你討個情，爲着一巴掌，哀家要你晉她的分位，還要你給慕華館賞賜，不算逾越吧？”
蕭琮溫和道：“皇祖母說得是，朕便晉裴更衣爲從四品上美人吧。賜一千金，明珠一斛，玉如意一雙，上造錦緞百匹爲封賞之禮。”又道：“今日慕華館隨侍之人各賞百金，你們以後也要好好伺候美人。”
衆人諾諾謝恩，朱槿笑道：“恭喜裴美人！”
太皇太后想了想說：“還是太小家子氣了——也罷，等她侍寢之後再說封賞吧，這會子且這樣了。”她拔下頭上的白玉簪遞給我道：“哀家出來的匆忙，也沒什麼貴重東西，這根簪子你拿去，算是老太婆賀你晉位之喜。”
我忙跪倒道：“太皇太后折殺臣妾了！”
朱槿接過簪子插在我頭上，一壁用衣袖擦拭我額頭的泥漿，一壁說道：“這是和闐進貢的白玉美人醉臥簪，價值連城，若不是你與太皇太后投緣，便連見一見的福氣都是沒有的。”
太皇太后笑着合掌唸了一聲佛道：“還是你知道我的心意，哀家就是看着她說不出來的喜歡。”
我盈盈拜倒重新施了大禮：“賤妾何德何能能得此封賞？請皇上、太皇太后受臣妾一拜！”
蕭琮安撫了太皇太后，忽而冷聲道：“你還要跪到什麼時候？”
我不明所以，只見雲意緩緩起身道：“謝皇上恩典。”她聲音平平直直，仿若沒有半點感情在裡面，全然不見昔日豪邁灑脫。
蕭琮哼了一聲，握住我雙手笑道：“裴美人，你的病可是好了？”
我幾乎快跟不上他跳躍的思維，唯有低頭回道：“謝皇上關心，臣妾感染的只是風寒，已經痊癒八九分了。”
他瞥了一眼雲意，轉過臉來語氣鬆快道：“來人，送太皇太后回大安宮！”
太皇太后見他握着我手親暱無間的樣子，呵呵笑道：“正是呢，我這老婆子在這裡杵着可不是礙事麼？朱槿扶着我，那個小猴崽子——”，她指着進寶道：“別光顧着樂呵，替哀家提好那竹籃，枇杷甘甜，哀家要回宮慢慢品去！”
太皇太后一行的身影逐漸遠去，蕭琮鬆開我，徑直走到雲意麪前：“你可無礙？”雲意福了一福道：“謝皇上關愛，臣妾無礙。”
蕭琮伸手欲攙住雲意，她看似不經意的後退半步，堪堪躲過了。蕭琮臉色冷冽起來，轉身將我扯進懷裡道：“美人，朕想去慕華館坐坐。”
他拖着我就走，棠璃錦心連忙跟上，順茗還沒回來，雲意身邊沒人伺候，只能自己撐着羅傘。她臉上淡淡的，似乎也並不在意。我掙扎着說：“皇上，姐姐一個人在這裡呢！”蕭琮冷笑道：“敏更衣喜歡這雨霧湖景，一個人不是更好麼？無人打擾，正好欣賞！”
我心裡疑竇叢生，不是說雲意頗爲受寵麼，怎麼現下看着竟像是兩人在賭氣？他突然沉着臉轉身就走，一衆宦官忙不迭的躬身在前面兩邊開路，執拂塵的、提香爐的、打羅傘的，個個淋的狼狽不堪，只有蕭琮近身三品大宦官康延年垂首跟隨，鎮定自若。
蕭琮的手掌包着我的手，在潮溼的雨絲裡溫暖無比。他個子頎長，我幾次三番偷偷瞄他，都只能看到他的側臉。我總是覺得此人十分熟悉，但又說不出到底熟悉在哪裡。
他眼角一瞥便發現我的把戲，似笑不笑的說：“想看一會兒到你寢宮裡慢慢看，這會子路滑，小心跌了跤，朕可不是太醫。”
我忙紅着臉收回目光，低着頭看路。鞋面上描金挑繡的仙桃鷓鴣鳴春圖案浸了水，紅色的鞋尖顯出了比鞋身更深一層的紅來。每一步踩在碧翠的草坪上，都像踩在我的心上，他說要去慕華館，究竟是爲了與雲意賭氣，還是真的要臨幸我？若是與雲意賭氣，我還可以從中周旋替雲意說話；若是要寵幸我，對着這樣一個完全沒有感覺的人，我要用什麼樣的藉口纔可以躲避？
李順領着慕華館一幫人在殿外等着，見我與蕭琮牽手而歸，便齊刷刷跪在雨地裡接駕。蕭琮皺了皺眉道：“都起來吧，雨地裡跪着接駕做給誰看？”李順乍聽這話蒼白了臉，不知道哪裡做得不對又惹得這位爺不高興，好在蕭琮再無多言，牽着我直入寢殿，其他人也不敢跟進來。
我心裡突突的跳，生怕他二話不說就要臨幸我，忙擠出笑容說：“皇上剛從雨地裡過來，未免吹了些風，臣妾讓奴婢沏壺茶來驅驅寒。”
我見他坐在沉香木雕花大牀上，面無表情。言罷便要起身喚棠璃，不料蕭琮從背後一把扯住我的裙帶，我站立不穩踉蹌着往後倒，好死不死正跌入他懷裡。
一時驚魂未定，我禁不住短促的尖叫了一聲，下意識的拼命掙扎。蕭琮緊緊壓制着我，騰出右手捏住我的下巴道：“你在怕什麼？你厭惡朕？”
他的眼神惆然若失，手上的力道不自覺的加重。
我清晰的感到疼痛，在恐懼中反而慢慢冷靜下來，我不能這樣糊塗，不能在蕭琮面前表現出強烈的反抗，這樣的抗拒非但於事無補，反而會讓他產生猜疑，張月婷就是個極好的例子，我不能像她那麼蠢，害了自己的同時還連累靖國府所有的人！
緩了緩心神，我儘量擠出聲音來：“皇上，您弄疼臣妾了。”隨之慢慢伸出手搭在蕭琮的手上，所有動作儘可能的溫柔，儘可能的親暱，只是爲了讓蕭琮放鬆，讓他減少對我的傷害。
果然，他聽到我婉轉且有些沙啞的聲音，怔了怔，忙鬆開了手，我下巴從前到後已有兩道紅痕，他大概也沒想到自己手上的勁兒這麼大，略有些歉意道：“朕，剛纔失神了……”
我忙斂整儀容，盈盈跪下道：“請皇上治臣妾的罪！”
蕭琮微微後仰着靠着青龍牀柱，鮫紗帳幔逶迤垂地，他的臉在紗帳後若隱若現：“治罪？你何罪之有？若是說你厭惡朕……”
“不是的！皇上，臣妾怎麼會厭惡皇上！”我忙脫口而出爲自己辯護，妃嬪厭惡皇帝？這是多麼大的罪名，我又不是傻子，怎麼會默認下來？
“哦？你的意思，是對朕有意了？”蕭琮的嘴角似乎牽動了一絲。
我愣了片刻，這叫我怎麼回答？若是說不喜歡他，毫無疑問是彌天大罪，自己問罪不說，還會牽連整個靖國府陷入血海地獄；若是說喜歡他，不禁違背了自己的良心，也實在難以讓人信服，誰會對連臉龐都沒看清的人一見鍾情？何況剛纔我還掙扎的那麼劇烈。
不及多想，我重重磕了一個頭道：“皇上容稟，臣妾自小養在閨中，讀多了聖賢之書，難免有些迂腐。家父兄長也教導臣妾：非禮勿言，非禮勿視，非禮勿行。適才皇上驟然親暱，實乃臣妾十六年來從未經歷之事，一時驚慌失儀，並非有意冒犯天家威嚴，還請皇上賜罪！”
我伏在地上，額頭重重抵在大理石雕琢成的千枝蓮花上，身體簇簇發抖，似乎真的誠惶誠恐。良久，我聽見蕭琮輕嘆一聲，隨之是衣袍沙沙聲，一隻手伸到面前攙我起來，他溫聲道：“美人弱不勝衣，這地面冰涼，你怎麼禁得住。”我緩緩擡頭，終於看到了他的臉。
“你……你……蕭公子？！”
眉目如畫，威儀自成，這不就是當初我在晉懷寺外馬車上偶遇的蕭公子嗎？見我驚歎出聲，他微微有些得意，頷首道：“是我。裴姑娘，難道現在才知道蕭某是故人？”
他居然是我與雲意三哥當初偶遇的蕭公子，蕭公子居然是微服出宮的宣宗皇帝！怪不得之後不久雲意便被宣召入宮，怪不得三哥能突然升了員外郎，怪不得他要贈我玉佩，怪不得那福帶來的口諭裡有“將伯助孤”四個字！我怎麼就想不到，怎麼就想不到這一層！
“臣妾當初並不知道蕭公子就是皇上，請皇上恕罪！”我重又拜倒，腦子裡卻如同被捅掉的馬蜂窩，嗡嗡亂響。他既然鍾情雲意，爲何又要宣我入宮，難道那次偶遇之後，讓他起了同擁娥皇女英之興？可是我入宮之後他一直淡淡的，還將我遷到這麼偏僻的慕華館，若不是我與太皇太后結了緣，只怕今日也並不能夠得見天顏。若是說火德胎記輿論造勢，可是太后已經不喜歡了，他爲什麼還要堅持內選我充實後宮。他急着宣我入宮到底是爲了什麼？
蕭琮扶起我道：“美人，你急人所急，溫婉賢淑，朕怎麼捨得怪你。”他雖然這麼說，臉上淡漠的表情卻始終沒有改變。
我並沒蠢到相信他這種口是心非的話語，只是心裡疑團急待打開，我上前半步，與他若即若離，嬌嗔道：“臣妾論容貌論德行，樣樣都比不上沈姐姐的。皇上既然有了姐姐，爲何還巴巴的宣臣妾進宮，姐姐珠玉在前，反倒襯得臣妾像東施無鹽了。”
我離他極近，說話間仰起臉來看他，蕭琮看着我的眼睛，眼神裡迷離恍惚，有簇火苗慢慢升騰。“美人膚色瑩瑩如玉，又纖腰一握，闔宮無人匹敵，何須自喟自嘆？”他說話間已伸手攬實了我，我見勢不妙，忙扭捏着掙出來，紅着臉道：“皇上，咱們說話歸說話，可不許這樣拉拉扯扯的，讓宮人們看了笑話。”
蕭琮微微一笑，側坐在青金瑞獸雕漆椅上：“看來你宮裡的順人並沒教過你這些。”
我拿起梅花式填漆小几上的碧玉壺，斟了一杯自己釀的梅子酒奉給蕭琮，略略有些悵然道：“慕華館地處偏僻，臣妾初入宮就患了風寒，哪裡配有順人呢？”蕭琮正飲酒，聞言揚聲道：“康延年！”
康延年垂着手從幕簾後面出來，恭聲道：“皇上。”
蕭琮卻又不理他，只對我說：“這梅子酒不錯，是司釀膳新出的嗎？”我見康延年進來，想必蕭琮不會有別的心思了，我也鬆了一口大氣。因而笑着回道：“司釀膳光是準備皇室御酒都忙不過來，臣妾怎好意思再去勞煩她們？這些梅子酒是臣妾和慕華館的人自己摘的新鮮青梅，加以砂糖並上好竹葉青釀出來的。皇上若是喜歡，臣妾外殿還有。”
蕭琮面色如常，飲完一壺梅子酒，才緩緩說道：“你說好笑不好笑，裴美人的慕華館裡居然連個順人都沒有。”康延年回道：“今年宮裡驟添了好幾位娘娘，又並有皇子公主誕生，各宮的娘娘們都說宮人不夠使，皇后又不許在民間徵集宮女，這就委屈了新進宮和位份低的娘娘們了。”
蕭琮看定他，皮笑肉不笑對我說：“美人，你看看他，朕不過問你宮裡爲何沒有順人，他居然跟我絮絮說了這麼一堆。”
康延年聞言立即跪下道：“奴才該死！”