龍謙由周毅陪着到醫護所看望了本次戰鬥負傷的十幾個傷號，其中一半人都行動無礙，很快就可以康復歸隊，但三個重傷號情況均不好，都有不同程度的發燒，山上沒有職業大夫，只能憑經驗採些草藥熬湯，痊癒能否，全看運道了。
孫娟等女兵見到龍謙十分開心，龍謙叮囑她們勤於給傷員換藥，多用鹽水清洗傷口，天氣熱，儘量不要讓傷口化膿。孫娟等連聲答應。
“這次出山，一定要找到合格的外科大夫，這事最起碼的，不然，會損傷軍心的。”龍謙一一安慰了傷員，跟周毅來到院子裡，“五個陣亡的兄弟，都安葬了吧？”
“當然，都葬在咄咄寨了。”
“要記下名字，如果找到他們的的親人，要將一份撫卹金送過去。這是關係到軍心穩固的大事，馬虎不得。”
“這事老宋都記着呢。”周毅不以爲然，“走吧，他們都等着你安排出山之戰呢。”
龍謙點點頭，跟周毅回到了自己的住所。
“弟兄們，”龍謙接過鄧清華端出的水碗，鼓咚咚將一碗涼開水喝下肚，“我們出山不是爲了獲得糧食和銀子，也不是招兵，而是爲了佔據允許我們獲得發展的第一塊地盤。”
龍謙停下，讓部下消化下自己的話。
“我說的允許我們發展，不能像蒙山寨這般遠離人煙，而是要和百姓揉在一起，依靠百姓爲我們提供糧食，服裝，醫藥，住宿及所需的一切。這樣，這塊地方，我把它叫做根據地。既然是根據地，就必須具備一定的條件﹍﹍張家寨不成，它太小了，毛陽鎮或平邑寨也不成，他們位於交通要道上，官府不允許我們長久佔據它們，那樣，軍方和政府的臉根本沒地方擱，注意，跟官府打交道，要記住一個詞，臉面。不是我們要臉面，而是官府要臉面。我們是土匪，要不要臉無所謂，有實惠就成。但官府不一樣，丟了面子比丟了裡子更要緊。所以，我們打下毛陽鎮或者平邑寨的結果只有一個，派遣大軍將我們消滅或者趕走。以目前我軍的情況，根本經不起連續的惡戰，這點，你們萬萬不可自大自狂。”
“鄭家莊可以嗎？”寧時俊輕聲問。
“是的。它超出了我的預期。最開始我就注意到這個地方了，第一，它的位置好。它是沂州和兗州的交界，類似三不管地區。這種地方丟了，官府往往朝鄰居身上推，甚至雙方都裝聾作啞。第二，它的地形好，三面環山，地勢險峻，可以做軍事上的周旋。第三，也是最要緊的一點，那就是相對富庶。因爲有水，那一帶的三個村莊景象看起來不錯，人口總數過萬了，增加我們千把人不會負擔不起。第四，百姓基礎好。鄭經，也就是鄭家莊的莊主，那個和二虎兄弟有着血海深仇的傢伙，確實是個爲富不仁血債累累的惡霸。我們打掉他，容易獲得窮苦百姓對我們的支持。哈哈，還有一點，鄭經這廝在官府有着不錯的人脈，手下有四五百支洋槍，估計積蓄的財貨不少，打開鄭家莊，可以暫時解決我們供給上的燃眉之急。”
“真他孃的，幹了！給二虎報仇。司令的這個主意好，好極了。”魯山的情緒又昂揚起來。
“剛纔你說過是三個莊子﹍﹍”說話的是寧時俊。
龍謙讚賞地對寧時俊點點頭，“沒錯，是三個莊子而不是一個。除掉鄭家莊，還有白魏和陳家崖。”他用手指從碗裡沾了水，“大家看，昌河是一條季節性河流，在這兒形成一個小湖泊，他們叫昌湖。對了。三才你去將程二虎找來。”龍謙吩咐自己的護兵，然後繼續在桌子上畫着地形，“鄭家莊在這兒，它最大。隔着一條溝，它有五六丈深，最淺的地方也有三四丈，寬嘛，有十幾丈吧，是陳家崖，它在這兒，緊靠着鄭家莊。這邊是白魏鎮，說是鎮子，其實就是一個村子，有道路與鄭家莊相連，它沒有鄭家莊大，但比陳家崖大。”
寥寥數筆，龍謙將鄭家莊周圍的地形畫了出來。
大家圍攏過來，仔細端詳着簡易之極的圖畫。經過這一段時間的訓練，所有的排長以上軍官都學會了看地圖，“注意，不止鄭家莊有兵，白魏和陳家崖也有鄉勇，白魏差不多三百人，陳家崖有百十個，不過這兩個莊子的武器比不上鄭家莊。另外有個情況，這個連二虎也不曉得，三莊在三年前——那時二虎已經上蒙山了，曾經與抱犢崮的人幹過一仗，抱犢崮來了上千人呢，沒討着好，死了三百人，大敗而回。不能小瞧鄭家莊，必須注意這一點。”
程二虎進來，“司令，你可算回，回來啦。弟兄們都盼，盼着你回來呢。”
“二虎，咱們就要打鄭家莊了，”王明遠重重拍了程二虎的肩膀。
“是嗎？真的假的？”二虎盯着龍謙。
“當然是真的。這樣，二虎你幫時俊他們搞一個方案出來，你主要是爲他們提供地形上的解釋，那兒你熟。你們在這兒合計一個方案出來，我去看看部隊去，不，你們別跟着我。”龍謙站起身，走出了屋子。
龍謙看了當日的訓練計劃後，離開司令部直接就去了練兵場。五個連隊都按照訓練計劃在做着訓練，寺前廣場上是五連在做隊列訓練，帶隊的軍官是石大壽，龍謙沒吭聲，看了一會兒便往咄咄寨走。
在咄咄寨訓練的是二連和四連，二連做着小分隊進攻的演練，按照龍謙修訂的條例，以三個人一組的戰鬥小組展開，四連則做着體能訓練。這兩個連不少官兵都是原八隊的老兵，不斷有人跟龍謙打招呼，龍謙沒吭氣，看了一會兒就離開了，轉身去了東寨。
馮侖的三連在射擊場練習瞄準，魯山的一連執勤，一大半的人撒在各個哨位上，還有十幾個把守着俘虜營。
龍謙轉回來，見寧時俊已經在白紙上畫好了地圖，在程二虎和江雲的幫助下標註出了山峰、河流、村莊的位置，王明遠、魯山和葉延冰圍着圖爭論着什麼，周毅和馮侖、封國柱坐在門前的石砌臺階上喝水抽菸。
看到龍謙耷拉着臉，封國柱站起身，“司令，”
“部隊有些鬆懈！注意到了嗎？”龍謙大聲說，“訓練不是很認真，最好的是五連，除掉執勤的一連，其餘三個連隊都有些應付差事。是因爲剛打了勝仗嗎？國柱，你的四連最差。”
“不是吧？”封國柱嚅囁道。
“我又不是瞎子！部隊的精氣神一眼就可以看出來！”
聽到龍謙訓話，屋裡的幾個人都出來了。
“我想可能是打了勝仗的緣故，”龍謙語氣和緩下來，“弟兄們，這樣不行啊。軍隊是做什麼的？在我看來只有兩件事，打仗和準備打仗！休息，休閒，那是百姓們的事，與咱們無緣。只有隨時保持戰鬥準備，才能應付一切的突發情況。最可怕的，就是打勝仗後的驕傲了，搞不好要斷送全軍的！不用懷疑，陸三麻子的隊伍絕非鄭家莊可比，你們是不是準備下一仗讓蒙山軍傷筋動骨？”
“司令，這事怪我。”周毅開口，“你走之前將隊伍交給了我，是我抓得不緊。其實，在打陸三麻子前，大家練得還是夠狠的！”
“我知道。我就是給你們提個醒。練兵就像練武，一日不練自己曉得，一月不練，對手就會曉得。剛纔是不是有個計劃了？”龍謙轉臉問寧時俊。
“我們還是有些分歧。”寧時俊說，“兵力居於弱勢，這一仗不好打。”
龍謙點點頭，“以弱擊強是我們長久難以改變的態勢。充分估計到困難，這很好。俗話說，三個臭皮匠，頂個諸葛亮。今晚我們就開個諸葛亮會，將作戰方案想它幾套出來。”
當晚，龍謙屋裡的油燈比平常時分亮了許多，十幾個骨幹軍官徹夜研究對鄭家莊等三莊的作戰方案。蒙山軍可用之兵不足三百，有人提議將陸三麻子的俘虜兵也使上去，被龍謙否決。龍謙堅定地認爲，兵多有時候不是優勢，萬一戰況不利發生臨陣倒戈，問題就複雜了。這樣一來，還需留下小部分兵力看守俘虜。
方案最終確定，一共三套，分別針對不同的情況而制訂。戰局會發生何種變化，誰也料不定。，更多的要隨機應變。
龍謙命令封國柱連留一個班會同宋晉國的後勤組，武烈的軍械組看押俘虜，由宋晉國負責鎮守蒙山老營，等接到前方的命令後再行出發。其餘部隊從明日晚整隊，分梯隊採取夜行曉宿的方法秘密向鄭家莊運動。
第二天早操後，龍謙集合全軍，宣佈了出山的決定，“弟兄們，這段時間我不在山上，可能大家都聽說了，我去偵察戰場了，沒錯，我親自出山做了偵察，目標已經選定。本來我準備再練三個月，因爲一些科目還沒有掌握。但是，情況不允許了。明天晚上，我們將離開蒙山寨，前往一個新的戰場。此戰打好了，我們將擁有一個新的根據地，佔據那裡，大家會過上更好的生活。說實話，在蒙山的這幾個月，大家確實過的苦。沒辦法，不經過這一個階段，我們就是一羣賊！但是，現在不是了，我們是蒙山軍了。現在，沒人知道蒙山軍的大名，很快，這個光榮的名字，將響遍全國！讓我們打出軍旗，在軍旗的指引下前進，打陸三麻子太小兒科了，我們就是要挑更強大的對手作戰，打一仗，進一步，打一仗，我們強大一步！”
龍謙停了很長時間，部隊靜靜的，沒人交頭接耳，“從這一仗開始，我們蒙山軍將走向廣闊的舞臺，我們將要進入沂州、濟南，乃至北京！這一仗我們將要面對的敵人，是裝備和兵力都強於我們的對手，千萬不要輕敵。但是，我相信，只要你們聽從命令，真正做到一不怕苦，二不怕死，我們一定會勝利的。大家有信心沒有？”
“有！”山呼海嘯般的回答。
“很好，明天中午，後勤組將積攢的好吃的都拿出來，大家美美地吃一頓，可以喝酒！但不準喝醉！從明晚開始，部隊就進入戰時狀態。違反軍紀者，按戰時條例嚴厲處分！”
這次出山，龍謙打定主意不再回蒙山了。這座多年被山賊霸佔的山峰或許是山賊的樂園，但不是自己的棲身之所。現在，手下有了近三百經過嚴格訓練的士兵，龍謙相信，憑着他們，自己完全可以在這亂世打出一片屬於自己的天空。
在聽了司令的命令後，全山洋溢着喜氣洋洋的氣氛，各連各排有條不紊地整理着行裝，忙而不亂。龍謙帶着參謀組巡視各連，對部隊的狀況深爲滿意。對比半年前迎戰曹錕進擊時的情景，蒙山寨有了脫胎換骨的改變。
光緒二十五年七月十九晚，經過小半年艱苦練兵整軍的蒙山軍正式誓師出山。
午飯後遲春先的騎兵隊在江雲的指引下已經出發，道路是經過勘探的，儘量不引起途徑村寨的注意。
晚飯後，主力開始出發。最先出發的是王明遠的二連。在樓子前，龍謙目送部隊靜悄悄地下山，天色黃昏，龍謙目視着走過自己身邊的士兵，他可以叫得上所有人的名字，這些士兵，是他爲自己設計的別樣人生的資本。龍謙看到軍法所的胡宗玉也走在二連的隊列中，這個長相不次於葉延冰的英俊小夥子不止一次提出要下連隊了，龍謙都沒有答應。這次出山，曹敏忠提出他們三個人分別跟隨三個連隊作戰，龍謙答應了。
龍謙突然感到一陣絞痛，因爲他知道，這些精神抖擻走向未知的士兵們會有很多人倒在未知的戰場上﹍﹍如果沒有自己，他們中的大多數將是另外一種人生，或許他們中更多的人會活到老，生兒育女，循着先輩的軌跡過完一生。但是，現在不同了﹍﹍
光明寺慢慢地籠罩於暮靄中。三連緊跟着二連開過來了﹍﹍
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