老虎——自古以來就被人們稱作“百獸之王”，其兇猛之程度便可見一斑。
而在動物園的猛獸館裡，老飼養員苗金鳳卻是一位有着10年豐富經驗的女飼養員。她每天要做的工作就是“與虎同眠”。
苗金鳳在動物園裡也算得上是一位老員工了，自從她24歲被分配到野生動物園後，就一直擔任動物園老虎飼養員的工作。剛分配到這個崗位時，一想到自己每天的工作要跟老虎獅子朝夕相處，她也曾恐懼，幾次從夢中驚醒。同時，面對這些龐然大物，自己也不知到，再今後的日子裡，該如何跟它們相處。
那時的苗金鳳，還是一名應屆的飼養專業的大學畢業生。此時已經完成學業，並在家中待業兩年的的她，通過家人的關係，順利的進入了市裡的一家動物園，當了一名實習飼養員。外表稍顯柔弱的她一到動物園，就被分配到了猛獸館。看到這裡我們不禁要問，爲什麼要把一個剛剛走出學校門的女大學生安排到猛獸館工作。這其實一點也不稀奇。
在全國不少的動物園的猛獸館，老虎獅子等大型的猛獸飼養員，有不少都是女性，她們每天與虎作伴，早已習以爲常，在她們眼中，與虎爲伴不過只是一份工作。甚至，與獅虎這樣的大型猛獸日久生情，成爲她門生活動中的一部分，甚至是生命中的一部分。在她們看來，那些獅子老虎，就是她們自己養在動物園裡的寵物。
故而，苗金鳳剛進動物園工作就被分配到了猛獸館工作，就一點也不稀奇了。
然而，動物園領導的這一分配，也從此改變了苗金鳳的人生觀。
事情還要從2004年的6月份說起，那時候的苗金鳳剛剛領到大學畢業證。與大多數同學此時躊躇滿志的心情不同的是，苗金鳳的心裡爲自己今後的職業生涯充滿了希望，因爲苗金鳳的父母早已通過關係爲她安排好了工作。這份工作與苗金鳳的所學專業十分對口，是當地市裡的一家動物園去做飼養員。只是要等到7月份，才能正式去報到上班。短短不到一個月的時間一晃就過去了。
這天，苗金鳳滿懷着對未來職業生涯的憧憬就去動物園報到了。由於是事先安排好的，故而，園方領導一見苗金鳳，甚是滿意，馬上就給她分配了工作。並給他配發了工作服，讓她明天就正式上班。
但是，令苗金鳳史料未及的是，園方領導竟然給苗金鳳分配到了動物園裡的猛獸館。在苗金鳳及其父母的設想中，一個剛出學校門的女孩子到動物園裡上班，一定是到小動物區區喂喂小兔子什麼的。
回家後，苗金鳳向父母詳細述說了白天面試的全過程。苗金鳳的父母聽了女兒的話，一時間愣住了，半天也沒反應過來。
一家人都在瞬間，陷入了沉思。最後，還是苗金鳳的父親率先發話，說：“既然已經報完到了，就先乾乾試試吧。”但是，苗金鳳的母親一聽女兒這番話，還是連連的搖頭，不同意苗金鳳去猛獸館工作，她勸苗金鳳說：“要不然咱們跟園方領導說說，能不能去別的館工作。”苗金鳳搖了搖頭說：“那樣行嗎？”“你先試試唄，不行再說不行的。”苗金鳳的母親接着說，“要是實在不行，就不去動物園上班了。”“那怎麼行！那絕對不行，既然園方領導把你分配到了猛獸館。那就不知你一個女生在那工作，怎麼人家能幹你就不能幹？”苗金鳳的父親突然發話，打斷了母女間的對話。
這時，苗金鳳的父親沉默了一陣，又接着說：“更何況，你這份工作還是麻煩的我的一位老戰友才安排下來的，如果你這時候不去，我今後還怎麼面對人家啊！所以依我看，你還是先去試試再說吧！”苗金鳳父親說完後，母女倆半晌都沒有說出話來。
就這樣，上班報到原本是高興的一天，卻在這樣一個鬱悶的氣氛中結束了。
第二天一早，苗金鳳要正式上班了。時隔僅僅24個小時，苗金鳳今天的心情與昨天的心情可以說是天壤之別。當她的一條腿邁進動物園，頓時感到壓力如泰山壓頂般，迎面砸來。但是，她還是頂着如山的壓力，走進了這個前路未測的動物園。園方領導看她一大早就來上班，自然是很高興。早已爲她安排好了一位資深老飼養員，做她的師父，帶她工作。“這位是馮師傅。這位師傅在咱們猛獸館裡已經工作了20多年了，稱得上是一位資深的老飼養員了。你今後就跟着師傅認真學，好好幹。”園方領導在一旁爲苗金鳳做了引薦之後，又轉過身來，跟那個老飼養員介紹了幾句苗金鳳的情況。
苗金鳳一見那名老飼養員的瞬間，就感到壓在自己頭頂的壓力頓時消減了一半。原因就是，苗金鳳驚奇的發現對面這位滿帶慈祥的老飼養員也是位女性。
這時，那個老飼養員走過來衝着苗金鳳微微一笑，道：“小苗，別怕，你剛來，你現在只需要跟在我身邊打一打下手就可以了。不用進入獸捨去掃舍。也不用親手去給老虎獅子餵食食物。”聽了老飼養員這番話苗金鳳這才稍稍的放鬆了一下緊張的心情。
“但是，獅子老虎畢竟是猛獸，一定要小心。而且，你也不能總跟着我，過兩年，等我退休了，你就要獨當一面了。所以現在你一定要認真跟我學。明白嗎？”老飼養員的這句話，又讓苗金鳳剛剛還有些放鬆的心，又提到了嗓子眼。
但是，此時的苗金鳳只能硬着頭皮勉勉強強的點了點頭。
“那咱們就先熟悉一下工作環境。”說着，只見那名老飼養員轉身出了領到辦公室，朝着猛獸館的方向走去。
苗金鳳抱定上刑場的決心，寸步不離的跟在老飼養員的身後。只見那名老飼養員將她徑直領到猛獸館。此刻的猛獸館裡一名遊客也沒有。空蕩蕩的猛獸館顯得格外的空曠。苗金鳳隔着鐵籠能夠清楚的看到囚禁在籠中老虎和獅子。此刻，一頭獅子看見那名老飼養員進來了，竟然目光凝視着，朝老飼養員徑直地走來。