4．桃花汛
桃花汛來時正逢着天降大雨，河梁城外的梁河上游下游都有雨，這梁河的水位就蹭蹭地往上漲，城裡自然是一番柴米貴，這頭離得京城遠，少不得有那囤積居奇的商販鑽空子。
就連餘大都縮減了的飲食開支，把每四人一桌拼成了八人一桌，司珍坊自然不缺銀錢，只是餘大一外派管事能動用的銀兩少，得算計着來。
見了這情況，姚海棠就常到外頭開小竈，嘴上說是吃膩味了，想用些新鮮的茶飯，其實如餘大這樣走南闖北多了的怎麼會不明白。
這天傍晚，姚海棠又打着傘想出去，餘大一看連忙攔住了她：“海棠姑娘，外頭下着雨在驛館吃就是了，外邊也不太平，你一個姑娘家家的怎麼好在外頭行走，要是有個萬一回了司珍坊我可沒法跟言司任大人交待。”
言司任？想了想，姚海棠才記起司珍坊裡那位言公子來，再一看外邊下着大雨也確實不好出去，她倒也不是那客套的人，收了傘說：“本來想去素豐樓嘗新到的山花宴，可惜了雨太大……”
見她確實是滿臉失望，餘大不由得笑道：“那些個不鹹不淡的山花宴有什麼可吃的，一吃不飽二吃不好，海棠姑娘可別去上這當。”
“婆羅花解小毒，雀兒花清熱解表，路邊雜生的白茉蘭也能袪溼，書上說天生萬物必有其益，應季的飲食自然也有其道理。當然信不信的另說，人說信則有不信則無嘛！”姚海棠坐下後，正中當門，似乎見雨簾之外那天那個“我有故事”又在外頭的屋檐下蹲着了。
還真不是她非天天盯着個流民不可，只是這人一天出現若干回，她還回回擡頭都能見着，是個人也得覺得奇怪。
“海棠姑娘這麼一說，改明兒咱們都去吃山花宴去。”餘大說完話大家夥兒都笑了，只覺得這姑娘讀書讀得腦袋都木了，可不覺得她能幹或學識豐厚。
一桌山花宴三兩銀，普通人家怎麼也得吃上兩個月，一頓山花宴就吃去了怎麼也划不來。
其實餘大可不知道姚海棠這純粹是藉口，她最愛吃的還是西街那頭的老面饃，裹着肉湯吃下去那叫一個幸福圓滿。
晚間的飯菜上來時，雨下得愈發大了起來，聽着雨聲看着屋頂，姚海棠總懷疑會有雨滲進來。就在她擡頭看雨的時候，一隊黑衣人無聲無息地站到了廳裡，這麼一大羣子人進來竟然是一點聲響也沒出，就像是一直在那兒似的。
等姚海棠預備扒口飯的時候，就看到了站在屋裡的黑衣人，她還記得那些都是太平院的人，端着碗的手不爭氣地抖了抖，然後又淡定從容地繼續吃飯。
“驛丞，趕緊備飯菜。”
“各位大人要歇腳嗎？”驛丞跟太平院的人說話也揣着十二萬分的小心。
“當然歇，房間緊的話，三人一間四人一間由你安排。”這回說話的不是那天姚海棠面前的人，這人自然是圓滑的一些，不過少了那天那人身上有的冷冽氣，冷冽得能讓人覺得呼吸都是凝滯的。
驛丞哪裡敢真讓太平院的人三、四人一間，只跟各家在驛館歇宿的人商量，給安排了兩人一間。
這時太平院裡來人又說道：“對了，我們了院長會兒會到，給騰間乾淨寬敞的。院長的脾氣你們知道，好生侍候着謹防出差錯。”
一說出“院長”這兩個字來，大家夥兒齊齊沒聲，於是安排房間的事兒就更順當了。
好在姚海棠是姑娘家，用不着跟誰擠一間，她還覺得挺高興，只是飯還沒吃完她就高興不起來了，又見着了那天那讓人汗毛全一根根立起來的黑衣人。
一衆黑衣人紛紛起來，整齊地行禮整齊地道：“院長。”
這下知道了，這黑衣人竟然是太平院的院長，這下司珍坊和衆家在驛館裡的人都大約知道了某件事，只怕那四公子和九公子出事的傳言多半就不是傳言，而是板上訂釘的事實了。
就算是司珍坊的人那夜就在懷河驛館，只要太平院的人想把打掃乾淨，他們也能半點兒不知道。
“海棠姑娘，你可準備好了？”因爲太平院的到來，餘大決定連夜換客棧，雖然這時候客棧不好換。
其實主要原因是司珍坊的頭和太平院的頭是死對頭，雖然堂堂的院長不至於和辦事的過不去，可餘大怕自己膈應着那位。上回在懷河驛館就是這原因讓氣氛顯得分外繃緊，也同樣是這原因讓餘大馬不停蹄地啓程。
“好了好了，我也沒什麼要收拾的。”拎着個小包袱，姚海棠站到廳裡一看，喲……還真有不少人一塊兒走的，來太平院的名頭果然是很能嚇着人啊！
嗯，那位院長要檢討，首先嚇着人的就數他了。
暗自腹誹了幾句，姚海棠跟着司珍坊的人出了驛館，驛館對門兒就是一家客棧，只是貴的有些離譜，餘大這時卻捨得花錢了。安置妥當後，餘大又囑咐各人關好門窗，這幾日裡千萬別到太平院的人跟前晃悠。
這夜裡雨就沒停過，只是第二天醒來是卻是個大大的晴天，白如雪的日光一蒸曬，雨後的河梁分外溼熱。
“海棠姑娘，我們預備明兒啓程過樑河，你也準備準備。”
“好，我上街上看看，下午再回來收拾。”說話間出了門，一看前門白花花的光曬得人肉疼，姚海棠就決定從後巷走，她屋裡有間朝後巷的窗，打開就是一片陰涼的風。
開了後門果然見是一片清涼，有樹有花有蔭，哼着小調兒轉個彎卻忽然發現自己走錯了方向，於是又倒回去，倒回去的時候在右側的角落裡見着個人：“咦，原來這人一直在這待，我說爲什麼時見時不見的。”
不是別人，正是“我有故事”，姚海棠慣是個不太記人的，可是她老覺得這人有點兒熟，尤其是背影看着更有點兒熟，只當是從前原主認識的人。
在那兒站了站，姚海棠搖了搖腦袋就轉身走了，她走遠後那人嘴裡卻忽然說道：“海棠，海棠……”
而姚海棠這會兒已經到了街口上，還沒邁腳兒就看見太平院的人了，於是她又掐了上街的念頭。餘大說了若干遍別惹太平院的人，甚至不要多去他們眼跟前晃悠，所以她老實。
鬱悶地窩在客棧，次日安排時卻忽然聽到了熟悉的口音，竟是在現代時常聽的家鄉話兒，一問之下才知道那一代叫雲涇河：“餘管事，我就不回伽南山了，那兒只是我去司珍坊前住的地方，其實我爹孃都不是伽南山人。父親和母親都生在雲涇河，要不是今天聽到鄉音，我或許一直都想不起來。”
承那天太平院說父母四處流籍，無鄉籍可考，所以她把籍安在了雲涇河。
一聽她這話餘大就說：“海棠姑娘，我們向伽南山去應差事，怕沒法兒送姑娘去雲涇河。要麼你先和我們去伽南山，等從伽南山回來再繞道送你到雲涇河去？”
連連擺手說不用，她這段日子跟着司珍坊的人老壓抑了，都不敢多說也不敢多做，甚至不敢表露出太多的性情來，天天壓着心性來演別人累得慌：“我自己去雲涇河也沒關係，不過一路上坐的那輛車，我卻想留下，不知道合不合規矩？”
司珍坊的車有特殊徽記，有這兒在官面上也能暢行無阻，所以姚海棠纔要車。
本來以爲餘大會爲難，卻沒想到餘大說：“那輛車本來就是姑娘的，司珍坊總不至這麼小氣，讓姑娘徒步回鄉去。這樣吧，我讓人給你找個放得心的車伕，總不能讓姑娘駕車。”
“謝餘管事。”臉上不露什麼太興奮的笑，其實姚海棠這會兒心裡早樂翻了，總算可以任情任情地動彈了。
安排給她的車伕叫安豐，一臉的青春美麗痘，看着雖然鬧心吧，安豐這人卻讓人踏實，是個極忠厚老實的，難得的是手上有點功夫。
和司珍坊的人在客棧就辭別了，司珍坊的人有急事先走，姚海棠後出。一出城門她就站在馬車上豪氣頓生，看着兩側的羣山她有種想吼破雲霄的衝動，但最終她只是嘿嘿傻笑了兩聲，摸着腦袋進了馬車裡。
“海棠。”
“姑娘，那個人是在叫你嗎？”安豐看着不遠處一流民，雖然身上的衣服破損髒污得很了，但那人看着不髒污。
“啊，誰叫我？”姚海棠挑開簾子四下裡看了看，然後就在一側看見了“我有故事”同學，她下意識地說了一句：“怎麼是你啊？”
“海棠！”那人又叫了她一聲，這下連她自個兒都聽得明明白白了。
這人難道真認識自己，所以最近才一直在驛館和客棧附近出現？姚海棠心裡直犯嘀咕，然後就問了一句：“你是誰？”
卻見那人一會兒搖頭一會兒點頭，過了半晌才張嘴說道：“杜……”
停了一會兒，那人又頗爲遲疑地吐出一個字來：“和……”
杜和？沒聽說過！