樑鑠吃了一筷子就擱下了，端起茶杯，漱了漱。
錢德海看他雖然嚐了，但並沒有因爲美食情緒高漲，反倒是有點漫不經心，不由得擔心起來。就在這時，上菜的太監又託了一隻雪瓷湯盅過來，錢德海眼睛一亮，立刻走下御階，接過托盤，將湯盅放到樑鑠面前的御桌上，笑說：
“皇上，這是蘇妙姑娘做的番茄蓮藕紅湯。”
“番茄？什麼東西？”樑鑠一愣，問。
錢德海也愣了一下，下去問了上菜的太監，不一會兒回來，笑着回答說：
“回皇上，蘇姑娘說了，番茄就是平常吃的狼桃。”
“狼桃？”樑鑠愣了愣，自己動手去掀湯盅上的瓷蓋，狐疑地說，“那又酸又澀的東西也能用來做湯？”
他將湯盅的瓷蓋掀開，映入眼簾的是一盅橙紅色的湯。說是橙紅色，但更偏重於紅色，雖說是紅色，但卻不是讓人看了覺得可怕的紅色，而是一種特別剔透的紅色，其中稍稍帶了一點橙色。這道湯的色彩非常鮮豔，看上去喜氣洋洋的，讓人不由自主地想到了蘇妙今天穿的大紅色衣裙。
樑鑠向蘇妙看了一眼，她的那身紅裙子跟她今天做的這道湯顏色很相配，也不知道她是刻意爲之還是隻是巧合，總之在這一瞬間，這道橙紅色剔透晶亮的湯品帶給人的印象變得深刻起來。
初冬時的氣溫已經寒冷了，即使在燒了地龍的大殿裡，在室內時還是能感受到風吹進來的一絲涼意，這時候一盅熱氣騰騰的湯擺在面前，溫暖的氣息撲面而來，還泛着一股淡淡的誘發人食慾的微酸，突然的，就讓人有了一點精神。
與其說蘇妙的這道湯做的精緻美味吸引人，倒不如說她做的這道湯更貼近今天品嚐者的心，讓品嚐者因爲勞累了一上午而感覺到疲憊的心得到了一絲撫慰，同時也在這寒冷的冬日裡獲得了一點溫暖。
所以儘管這道湯既不如桂花糯米藕清脆香甜，也沒有珍珠藕圓齊整精緻，但單單是端上來的一盅熱湯，再加上那令人眼睛一亮的喜慶顏色，人們在不知不覺間，就被這樣的一道湯品俘獲了心，人們從這股泛着果子的微酸清新裡體會到了一絲愉悅感。
番茄蓮藕紅湯，將洗淨去蒂的番茄煮熟之後碾碎成果泥，把碾得粉碎的果泥倒進湯煲裡，加入黃油煮沸之後，一點一點地倒入淡奶油，最後放藕片。大火煮到沸騰，轉小火慢煲，將湯汁煲得濃稠，讓果泥完全融化，之後濾去雜質，只調入一點海鹽。
這道湯的味道和湯品的外觀一樣，非常的乾淨，澄澈、剔透、清爽。以番茄和淡奶油爲湯底，在其中加入脆藕。湯底的滋味並不複雜，且非常清晰，淡奶油的香濃微甜中和了番茄裡的澀味，自帶的酸甜也被很好的容納，只保留了微微的酸，那股子甘甜已經完全融入進淡奶油的奶香裡，使奶香味更加淳厚，卻不會覺得膩煩。淺淡的甜香轉化爲濃醇的奶香，撫平了因爲微酸被刺激了的腸胃，激發起了人的食慾，卻不會讓人因爲不適的酸味感覺到不舒服。
在這道湯中，藕並沒有經過特殊的加工，不像之前的兩道菜，在主食材的蓮藕上大做文章，這道湯只是很普通地將蓮藕在融了淡奶油的番茄湯裡煮了一下，被染上了幾分奶香。藕片依舊保留着本身的清新清淡香脆香甜，混合了剔透純淨的番茄紅湯送入口中，牙齒咬在薄厚均勻的藕片上，發出清脆的“咔擦”聲。即使是不喜歡蓮藕的人，也會在被溫暖和香甜包圍的時候被感染，因爲脆生生的口感被愉悅，因爲清凌凌的滋味被俘獲，爽脆冽口，清新回甘，芳香四溢，其味無窮。
剛開始樑鑠只是很隨便地喝了一口，他本來沒有對用狼桃煮出來的湯抱有期待，之所以嚐了一口，是因爲蘇妙是回味的未婚妻。沒想到品了一口之後，卻發現味道跟原來預想的完全不一樣，竟然意外的好喝。他又舀了一勺，喝了一口，微酸的紅湯，若是在平常，他不怎麼喜歡，但今天喝了這道湯之後，不知道爲什麼，一直疲憊着的身體因爲酸酸的味道振作起來，暖暖的熱度讓他有了一點精神。
記憶中，他只在樑都賽開賽的時候吃過一次蘇妙做的菜，當時並沒覺得有什麼特別。在那之後，雖然樑都賽把蘇妙的手藝吹的神乎其神，可他在聽了之後也只是笑笑，並不相信，以爲那些不過是愛傳閒話的人又在製造傳言。沒想到這次在喝了蘇妙煮的湯之後，剛剛還感覺到沉重的身體因爲這道湯突然變得輕盈起來，他竟然覺得舒坦了許多。
番茄蓮藕紅湯他一口氣喝了半盅，錢德海見他終於起了興致，心裡也跟着高興，上前一步，笑着問：
“陛下，要不要奴才去給陛下再端一盅紅湯來？”
樑鑠擺了擺手，用帕子擦了擦嘴脣，說：
“不用了，這湯還是有點酸，朕這個年紀已經喝不了太酸的東西，喝幾口就夠了。”
錢德海笑着應了一聲。
樑鑠在附近的桌子上掃了一圈，發現底下的各個席上都在興致勃勃地討論着剛剛端上來的三道菜。那些王公大臣一掃先前的沉靜，這會兒都變得精神滿滿的，之前還沒發現，原來這些人對廚王賽也很有興趣。
本來死氣沉沉的宮宴突然之間變得熱鬧起來，連樑鑠都覺得有點吃驚。
姜大人過來恭請皇上爲第一道菜打分。
一分到五分，最低分一分，最高分五分，三場比賽計算得分總和，根據總和決定誰會被淘汰，因此每一分都是至關重要的。
蘇妙站在賽臺上，遠遠地看着姜大人站在御座前，等待皇上評分。
相思綠雙手抱臂，立在她身旁，眼盯着正前方的宮殿，雖然有些不服氣，卻不得不說：
“我還從來沒用狼桃做過菜。”
“我也吃驚了，原來狼桃煮出來的湯竟然這般好喝！”阮雙一臉興奮地道。
蘇妙只是勾着嘴脣，不說話。
不多時，姜大人從正殿回來，手裡捧了三張封了火漆的紅色信封，恭恭敬敬地貢在賽臺前的香案上。
在最後一輪比賽結束前，參賽者是沒辦法開啓紅封的，也就是說，在合計總分之前，大家誰也不知道自己和對手究竟得了多少分。