值房裡，誰也沒有說話。
陳泓宇、王韜、張振三人都看着柳乘風，默然不語。
千戶大人的性子，他們大致已經摸透，先是革退近三成的百戶、校尉，打死馬司吏，藉此立威。
上官赴任，立威本是平常的事，可是像柳乘風這般要打要殺，說殺人就殺人，說革退就革退的卻沒有幾個。
立威之後又是施恩，餉銀翻十倍，這手段，這魄力，實在是常人所不及。
手段還是這個通俗的手段，問題是，柳乘風的手段比別人的效果要好上十倍百倍。
柳乘風微微一笑，隨即道：“怎麼？都不說話？你們不說，本官就說了。”
陳泓宇道：“卑下們聆聽大人的訓斥。”
柳乘風搖頭道：“訓斥談不上，只是有些話要交代。”他的目光率先落在王韜的身上，道：“王韜，馬司吏的職位已經空缺出來，這司吏一職事關重大，怎麼樣？想不想多擔些干係？試試在這千戶所暫代一下司吏的差事？”
王韜不由大吃一驚，他不過是個剛剛進入衛所的書吏，按道理要想熬到司吏的位置，沒有十年八年是想都別想，現在剛剛在柳乘風手底下做事，柳乘風就讓他暫代千戶所司吏，這司吏可是堂堂的八品武官，雖然是以武職掌衛所文事，可是干係十分緊要，不但要負責校尉們點卯，傳輸公文，表面上好像只是埋首在案牘上並沒有什麼特殊之處，其實權責卻是十分大，在千戶所除了千戶，司吏完全可以排在次座。
王韜期期艾艾地道：“大人……學生……只怕……”
柳乘風道：“扭扭捏捏做什麼？沒什麼好怕的，別人怎麼做，你就怎麼做，就這麼定了，從現在開始，你就暫領千戶。”
接着，柳乘風的目光又落在陳泓宇的身上，道：“陳總旗，我現在讓你暫代百戶之職，不過這個百戶和其他的百戶不同，你的部下，全部從那些革退的百戶轄下挑選，人數可以定在兩百人上下，也不必去巡街，暫時先操練一下，過段時間，本官自有安排。”
整個千戶所留下的校尉估摸着也只剩下五百餘人了，陳泓宇一個人卻分管了一半，說是百戶，卻比百戶要強得多。陳泓宇不似王韜那樣不自信，雙手作揖，道：“卑下明白。”
柳乘風頜首點頭，目光最後落在張振的身上，道：“張書吏勞苦功高，這千戶所，別人都散了，唯有張書吏在千戶所中維持，很好。”柳乘風隨手抄起一把銀票，道：“這些銀子算是打賞給你的，往後要盡心竭力，新來的王韜王司吏還有許多生疏的地方，也需要你來指點一下。”
張振卻不去接銀票，正色道：“大人何故看輕學生？學生身爲錦衣衛親軍，正如大人所說，食君之祿、忠君之事，這些都是責無旁貸的事，豈肯索要賞賜？”
柳乘風滿意地看了他一眼，拍拍他的肩，道：“既然如此，那就好好做事吧，本官遲早要保舉你的。”
經過一番整肅，整個千戶所霎時又開始忙碌起來，各百戶開始組織人手，而王韜重新劃分了百戶所的轄區，校尉們紛紛走上街頭，開始巡視；坐探也都出動，前往各處緊要的衙門。
突如其來的變化讓整個北通州一下子又是議論紛紛起來，這新來的千戶大人倒是頗有手段，居然一下子便穩住了千戶所。不過也有不屑於顧的，畢竟前任的千戶被刺死了三個，刺殺的手段可謂防不勝防，柳乘風便是再厲害，說不準也如幾個前任一樣出師未捷身先死。
不過校尉在街面上一隊隊出現，至少表明了一個立場，錦衣衛還在，親軍仍在，北通州仍然是朝廷的地盤。
至於那些校尉對柳乘風已是又畏又敬，一方面，舉手之間革退了數百個親軍，另一方面，又打死了司吏馬芳，這麼做，確實讓不少通州的親軍心生不忿，可是憤怒的同時又帶着強烈的畏懼，等到柳乘風把餉銀翻十番的消息傳出，又遵守承諾給大家發放了賞銀，又有不少人心裡生出慶幸了。好在今個兒清早自己來了千戶所點卯，否則非但拿不到賞錢，只怕連差事都要丟了。
現在柳乘風一聲號令，百戶、總旗、小旗、校尉們一下子打起精神，如從前一樣威風凜凜地出現在了街頭。
而當日正午，柳乘風則是笑吟吟地問張振關於案情的事情，第一個千戶鄧通是死在千戶所之外，被人拋屍運河；第二個則是死在千戶所裡；第三個更是變本加厲，居然還未赴任，便在官道上遇襲被殺。
第一任千戶鄧通死前曾叮囑家人，口吻竟似臨終時的遺言一般，隨即去赴了一個約會，再沒有回來。
由此可見，鄧通可能知道誰是北通州的亂黨，那一日赴約也極有可能是孤身去見那明教的餘孽，甚至此前他已經預感到自己極有可能會死，所以做了交代。
可是鄧通的死卻有一個疑點，身爲錦衣衛千戶，明知對方是亂黨卻孤身去赴會，鄧通爲什麼不通知千戶所？又爲什麼要去赴約？
或者……鄧通有把柄落在那些明教餘孽的手裡，只是身爲錦衣衛千戶，鄧通是北通州的地頭蛇，又怎麼可能會給人留下把柄？
除非……
這明教的餘孽，早已盤踞北通州，是這北通州的地頭蛇。又可以證明，北通州的明教餘孽絕不是臨時起意，而是早有預謀，在這北通州早有了基礎。
至於第二任千戶卻是死在千戶所衙門，是被人毒死在案牘上，張振濤濤不倦地講起了那一日可怖的情景，千戶大人用罷了茶水，隨即開始埋首案牘，突然之間，口裡噴出血箭，隨即撲倒在案牘上，一命嗚呼。
當時整個千戶所大亂，一開始還以爲千戶大人是得了什麼病，手忙腳亂地去叫了大夫，後來才被診出中毒。
柳乘風看着值房裡的案牘發呆，那眼睛似乎看到案牘上流出一灘烏黑的血跡，泊泊鮮血之中，自己的前任歪倒在案。
“中的是什麼毒？你查清楚了嗎？”
“回大人的話，學生只是一個書吏，具體中了什麼毒，卻是不知道。”
“既然如此，那麼定是留有記錄的了，是不是？”
“大人……”張振苦笑，道：“記錄倒是記錄了，也留了檔，這件事知道的也只有馬司吏一人，如今馬司吏已經死了，這些記錄也被竊賊盜了去。”
柳乘風纔想起不久前千戶所失竊的事，他沒有再多詢問，只是點點頭。
單從這三個千戶的死就可以看出明教餘孽的棘手，柳乘風大致已經有了一些頭緒，這些亂黨一定早已盤踞在北通州，甚至在這北通州的上層有人給他們提供庇護，或者說這個人便是明教的頭目。其次，這些亂黨的耳目已經遍佈了千戶所，否則第二任千戶不可能遇害，動手的一定是千戶所中的人。只是到現在都沒有查出是誰，這就說明亂黨留在這千戶所中的人做事很是隱秘，沒有留下一點蛛絲馬跡。
而且，這些亂黨人數應當不少，這個推論是因爲第三個千戶的死而得出，當時正是傍晚，第三任千戶帶着數十個護衛走在前往北通州的官道上，那時的官道雖然人煙不多，可是卻沒有一個人發現這些亂黨的行蹤，那柳乘風可以肯定這些亂黨有很多人手，事先已經得知新任千戶即將赴任，隨即在官道附近埋伏下人手，隨即殺出，以迅雷不及掩耳之勢將所有人斬殺殆盡，又從容撤退。
幾十個人只在非常短促的時間內被斬殺乾淨，除非計劃十分周詳，人手至少在百人以上，一聲令下，無數亂黨從左右殺出，還有人堵住了前後的退路，埋伏……殺人……撤退，一氣呵成。
想到這裡，柳乘風不禁苦笑，這北通州還真是廟小妖風大，一羣亂黨居然猖獗到這般地步。
只是，自己該如何着手呢？
對於這個，柳乘風一時沒有頭緒，或者說他就算是有頭緒，手裡頭也沒有可用之人，畢竟要查案，就得有大批的人手，而且還要做到這些人對自己忠心耿耿，自己雖然將千戶所上下的人威嚇住，令他們不敢不違抗自己的命令，可是讓這些人着手去查，絕不可能會起到什麼效果。
自己的身邊最信任的就是從京師帶來的人，可是這些人的人手畢竟太少，杯水車薪，看來眼下也只能走一步看一步了。
“大人……學生想起了一件事……”
張振突然想起什麼，隨即道：“學生聽說，東廠的檔頭和鎮守太監當時也被人刺殺，只是並沒有成功，東廠檔頭重傷，可是鎮守太監王德利卻是未傷分毫，自從幾個千戶被刺後，東廠檔頭就很是謹慎，平時很少出門，偏偏那一日是鎮守太監王德利突然心血來潮邀他去羲和齋吃酒，因此纔有了那次刺殺，那些兇徒顯然也是早就埋伏好的，也就是說，事先有人走漏了風聲，東廠或者鎮守太監那邊也有亂黨。”
柳乘風聽了張振的提醒，一下子變得警惕起來，慢悠悠地道：“你的意思是鎮守太監王德利……”
張振連忙道：“學生並沒有這樣說，只是覺得奇怪而已。”
柳乘風慢吞吞地坐下，坐在椅上，此時也開始尋思起來，王德利請東廠檔頭去喝茶，隨即亂黨埋伏刺殺，再之後東廠檔頭重傷，王德利卻沒有事。莫非這王德利有問題？
其實順着這個思路想，許多事就好理解了，畢竟王德利是個太監，太監有不少人是篤信神佛的，若說王德利被人利用成了明教餘孽，倒也不是不可能。再者說，王德利邀請東廠檔頭去吃飯，亂黨就安排刺殺，這就說明一定有人走漏了消息，這個人難道就不可以是王德利？
更何況刺殺之時，表面上刺客的目標是東廠檔頭和王德利，可是誰又能保證這不是王德利導演的苦肉戲？除掉東廠檔頭是真，自己也隨這東廠檔頭被刺，豈不是正好可以證明自己的清白？
柳乘風胡思亂想了一陣，心裡卻又是想，想這麼多做什麼？沒有證據，人家又是鎮守太監，難道還能把他怎麼樣？
不過這個王德利，倒是要盯緊一些。
打定了主意，柳乘風朝張振笑了笑，隨即道：“你提醒得好，不過王公公畢竟是宮裡的人，這種事還是不要四處去亂說，徐圖漸進吧。”
張振點頭道：“大人說的是。”
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